woensdag 31 december 2014

Peiling: Maidan belangrijkste moment van 2014

Maidan is volgens veel Oekraïners hét politieke moment van 2014, zo blijkt uit een opiniepeiling van de Ilko Koetsjeriv Foundation en Razoemkov. President Petro Porosjenko en premier Arseni Jatsenjoek worden genoemd als de belangrijkste politici van het bijna voorbije jaar en de verdreven president Viktor Janoekovitsj als de grootste teleurstelling.

Voor 40,8 procent van de ondervraagde Oekraïners vormde het anti-regeringsprotest van Maidan de belangrijkste gebeurtenis, terwijl 30 procent koos voor het conflict in Oost-Oekraïne. Verder koos 5,3 procent voor de presidentsverkiezingen van mei, tegen 4,6 procent voor de annexatie van de Krim door Rusland.

Daarna volgden nog de ondertekening van het associatieverdrag met de EU, het einde van de regering-Janoekovitsj en het doodschieten van honderd betogers van Maidan. Een kleine groep (0,4 procent) sprak over de burgeroorlog in het oosten van het land, iets waar de overgrote meerderheid niets wil weten. De deelnemers aan de peiling kregen geen keus voorgelegd, maar ze konden zelf de gebeurtenissen noemen die de meeste indruk op ze hebben gemaakt.

Een kwart van de ondervraagden (25,5 procent) noemde president Porosjenko als de Politicus van het Jaar, gevolgd door premier Jatsenjoek met 14,7 procent. Veel lager (4 procent of minder) scoorden andere politici als Oleh Liashko van de Radicale Partij, burgemeester Andrei Sadovi van Lviv en de voormalige parlementsvoorzitter Oleksandr Toertsjinov. Oud-premier Joelia Timosjenko en de huidige burgemeester van Kiev Vitali Klitsko moesten het stellen met respectievelijk 1,4 en 1,2 procent.

De teleurstelling van het jaar werd de verdreven president Janoekovitsj. Onbetwist, want met 32,4 procent bleef hij ver voor op de huidige president Porosjenko (17 procent), premier Jatsenjoek (8,6 procent), Liashko (5,4 procent), Timosjenko (3,4 procent), Klitsjko (3,3 procent) en partijleider Oleh Tiahnibok van Svoboda (2,7 procent).

Bron: Kyiv Post

Poetin prijst 'liefde voor Moederland' op de Krim

De Russische president Vladimir Poetin stond vandaag in zijn nieuwjaarstoespraak stil bij de annexatie van het Oekraïense schiereiland de Krim in maart van dit jaar. ''Liefde voor het moederland is één van de krachtigste en meest verheven gevoelens'', aldus het staatshoofd.

Die liefde uitte zich volgens Poetin in ''de broederlijke steun aan de mensen van de Krim en van Sebastopol, toen zij besloten naar huis terug te keren.'' Pro-Russische burgers op de Krim hadden zich bij een referendum voor aansluiting bij Rusland uitgesproken. Het Westen heeft de annexatie veroordeeld, die in strijd is met het volkenrecht.

Bron: NU.nl

Terugblik 2014: de vijf meestgelezen berichten

Drie dagen na het neerstorten van vlucht MH17 van Malaysian Airlines in Oekraïne berichtte Spitsnieuws dat van een bron dichtbij de Amerikaanse ambassade in Warschau was vernomen dat Nederland en de Verenigde Staten een militaire invasie zouden voorbereiden om de slachtoffers van de vliegramp te kunnen bergen. Het was het meest gelezen bericht van het afgelopen jaar op OekraïneNieuws.

Het op één na meest gelezen bericht op deze nieuwssite was dat van vrijdag 18 juli, een dag na de vliegramp. Toen beweerde rebellenleider Igor Strelkin namelijk dat de passagiers en de bemanning van MH17 al dood waren voordat het vliegtuig neerstortte. Ze zouden vergiftigd kunnen zijn, meende hij.

Ook het derde bericht had met de vliegramp te maken. Op zaterdag 20 juli viel op OekraïneNieuws te lezen dat ene Carlos, die zichzelf een verkeersleider noemde, twitterde dat er maar twee Oekraïense straaljagers gesignaleerd waren in de buurt van de Boeing. Nog altijd speculeren Russische media over een Su-25 die het passagiersvliegtuig zou hebben neergeschoten.

Het vierde meestgelezen bericht dateert van maandag 1 september: de Russische president Vladimir Poetin zou toenmalig voorzitter José Manuel Barroso in een telefoongesprek hebben gedreigd dat hij ''binnen twee weken'' zijn leger in Kiev zou kunnen hebben.

Ook het vijfde bericht gaat over Poetin. Op donderdag 18 september bericht de Süddeutsche Zeitung dat de Oekraïense president Petro Porosjenko een soortgelijk dreigement heeft ontvangen. Poetin zou gezegd hebben dat hij ''over twee dagen'' zowel Kiev als Warschau, Riga, Vilnius, Tallinn en Boekarest binnen kunnen vallen ''als ik dat wil''.

Bron: OekraineNieuws

Terugblik 2014: top-vijf van Russische media fakes

Televisiezender Ukraine Today heeft een top-vijf opgesteld met de meest misleidende berichten vanuit Rusland van het afgelopen jaar. De vijfde plaats is voor een vrouw die op tal van plaatsen in beeld kwam, telkens in een andere (slachtoffer)rol. In Odessa, in Donetsk en ook als vluchteling in Moskou.

De vierde plaats is toegekend aan de man die beweerde dat leden van de Nationale Garde door de Oekraïense regering een stuk land zou zijn beloofd als ze tegen de pro-Russische rebellen zouden strijden. Om het Westen zwart te maken, vertoonde de Russische televisie beelden van een Amerikaanse jongen die als verjaardagscadeau zijn slaapkamer behangen zag met afbeeldingen van blote mannen. De originele video laat echter een grote poster van een monstertruck zien.

De tweede plaats werd toebedeeld aan de nogal knullig gefotoshopte satellietbeelden waarop was te zien hoe een Oekraïense straaljager vlakbij het vliegtuig van Malaysia Airlines vloog, uiteraard met de bedoeling om aan te tonen dat vlucht MH17 door deze Su-25 neer was gehaald en niet door een Boek-raket.

Voor Ukraine Today was de onbetwiste winnaar de vrouw die beweerde met eigen ogen te hebben gezien hoe een driejarig jongetje door Oekraïense soldaten werd gekruisigd bij wijze van straf. De Russische zender 1TV moest later erkennen dat het verhaal verzonnen was.



Bronnen: Ukraine Today, YouTube

Regisseur Stone ziet 'hand van CIA' bij Maidan

De Amerikaanse filmregisseur en producer Oliver Stone werkt aan een documentaire over het voortijdige einde van de regeerperiode van president Viktor Janoekovitsj. Stone sprak in Moskou vier uur lang met de verdreven Oekraïense president over de gebeurtenissen van de afgelopen winter en liet na afloop weten dat hij daarin de hand van de CIA ziet. Precies zoals Russische media al maandenlang beweren.

Stone meent dat het ''duidelijk is dat de schutters die 14 politiemensen doodden en 85 verwondden, maar ook 45 betogers dood schoten, van buiten kwamen'', aldus de Amerikaan die zich naar eigen zeggen volledig laat leiden door de afgezette president en door vertegenwoordigers van politie en justitie onder Janoekovitsj.

''Veel ooggetuigen, ook Janoekovitsj en politiemensen, zijn er van overtuigd dat sprake is van buitenlandse inmenging via pro-Westerse groeperingen. Het ging om de CIA, zoveel is wel duidelijk'', schrijft Stone op zijn Facebookpagina. Zijn slotconclusie: "Gewapende neo-Nazi's probeerden Janoekovitsj meerdere keren te vermoorden en dwongen hem zo zijn land te ontvluchten.''

Bronnen: Unian, TSN

Partijen praten weer over conflict Donbas

Vertegenwoordigers van de Oekraïense regering, de separatisten in Donetsk en Loehansk en de OVSE komen vandaag bijeen in de stad Loehansk om verder te praten over het conflict in Oost-Oekraïne. Dat heeft de vertegenwoordiger van de Volksrepubliek Loehansk tegen het Russische persbureau Tass gezegd.

Maandag zou er ook al een gesprek zijn geweest in de stad Donetsk. Volgens een woordvoerders van het ministerie van Defensie van de Volksrepubliek Donetsk is toen gesproken over het voortzetten van de onderhandelingen in de Wit-Russische hoofdstad Minsk, het staakt-het-vuren dat alsmaar geschonden wordt en de terugtrekking van zware wapens uit de bufferzone. Ook zouden afspraken zijn gemaakt over het uitwisselen van gevangenen.

Bron: Tass

Rebellen geven strijd om luchthaven voorlopig op

De pro-Russische rebellen hebben het na twee dagen aanvallen voorlopig opgegeven om de luchthaven van Donetsk te veroveren. Ze hebben zich teruggetrokken. In de afgelopen dagen probeerden ze de Oekraïense militairen te verdrijven uit het dorp Opitne en van de ringweg om de stad. Dat meldt journalist en militair expert Dmitro Timtsjoek vanmorge

Bij de aanvallen werden zes soldaten gedood en raakten er drie gewond, aldus een mededeling van het vrijwilligersbataljon Azov. Aan de kant van de rebellen zouden veertien doden gevallen zijn. De rebellen proberen al sinds de zomer tevergeefs de luchthaven te veroveren. Van het vliegveld dat voor het Europees kampioenschap voetbal in 2012 grondig werd vernieuwd is inmiddels weinig tot niets meer over, maar het bezit ervan is vooral een strategisch belang en een kwestie van prestige geworden.

Volgens Timtsjoek brengen de rebellen steeds meer artillerie, tanks en pantservoertuigen richting Pervomaisk en Artemivsk, net even buiten de bufferzone van vijftien kilometer. Ook wordt daar steeds meer munitie en brandstof naar toe gebracht. Begin september werd in Minsk afgesproken dat zowel de rebellen als het leger een bufferzone van vijftien kilometer in acht moeten nemen waarbinnen zich geen zware wapens mogen bevinden.

Bron: Ukrinform

dinsdag 30 december 2014

Oekraïne is hard aan het 'ontsparen'

Eén op de drie Oekraïners heeft dit jaar zijn of haar geld van de bank gehaald. Daarmee is volgens president Valeria Hontsjareva van de centrale bank NBU maar liefst 126 miljard hrivna (6,5 miljard euro) aan spaargeld van de bankrekeningen weggehaald. Een vijfde deel van de spaartegoeden was in vreemde valuta. Het ontsparen gaat nog altijd door. ''Maar niet meer in zo'n hoog tempo als eerst'', aldus Hontsjareva.

Bron: Ukrinform

Centrale bank verwacht extra miljarden IMF

Oekraïne verwacht begin volgend jaar nieuwe hulpleningen te kunnen ontvangen van het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Dat zegt de Oekraïense centralebankpresident Valeria Hontsjareva. Het IMF reserveerde afgelopen jaar in totaal 17 miljard dollar (14 miljard euro) voor noodkredieten aan Oekraïne. Daarvan is nu 4,6 miljard dollar overgemaakt.

De uitkering van de rest is afhankelijk van de economische hervormingen die de regering van Oekraïne doorvoert. Gisteren werd in dat verband een reeks bezuinigingen aangenomen, waarmee de regering hoopt de toezichthouders van het IMF begin januari te kunnen overtuigen.

Hontsjareva zegt na het bezoek van de IMF-missie te rekenen op de uitbetaling van de drie volgende delen van de noodleningen. Twee daarvan stonden al voor het einde van dit jaar gepland. Ook spreekt ze de hoop uit dat het hulpprogramma voor haar land wordt uitgebreid. De Oekraïense regering liet eerder al weten dat de beloofde noodkredieten niet genoeg zijn om een economische crisis te voorkomen.

Ingewijden meldden eerder deze maand dat het IMF zelf ook verwacht dat Oekraïne nog eens minstens 15 miljard dollar aan noodleningen nodig heeft om de economische ineenstorting van het land te voorkomen.

De nieuwe steun is noodzakelijk omdat de economie van Oekraïne nog altijd hard achteruitgaat. Door het conflict met Rusland is de export sterk gedaald en is veel kapitaal het land uitgestroomd. Zonder verdere hulp is de kans groot dat de Oekraïense regering lopende leningen niet kan afbetalen.

Bron: NU.nl

Sneeuwstorm teistert oosten en zuiden Oekraïne

In vijf provincies in het oosten en zuiden van het land is sprake van een heuse sneeuwstorm. Het verkeer ondervindt grote hinder. In de stad Dnipropetrovsk konden zelfs speciale voertuigen de sneeuw niet de baas worden.
Bronnen: Ukraine Today, YouTube

Helft Oekraïners wil dat hun land NAVO-lid wordt

Net iets meer dan de helft van de Oekraïners (53 procent) meent dat hun land deel moet gaan uitmaken van de NAVO. Nog slechts 22 procent is daar op tegen, terwijl een kwart van de ondervraagden in een opiniepeiling van het onderzoeksbureau IFAK aangeeft geen uitgesproken voor- of tegenstander te zijn van de NAVO.

In december 2012 gaf slechts 19 procent te kennen dat hun land het NAVO-lidmaatschap moest aanvragen en was 61 procent daar op tegen. De toegenomen steun voor aansluiting bij het transatlantische militaire bondgenootschap valt te verklaren uit het verlangen van de Oekraïners naar vrede.

In de peiling van IFAK werd ook gevraagd naar de mening over de taalkwestie. Daarbij blijkt dat 66 procent van de ondervraagden vindt dat het Oekraïens de enige officiële landstaal dient te zijn. Tegen is 18 procent en 16 procent blijkt er geen mening over te hebben.

Bron: ZN.ua

NBU: inflatie naar 17 à 18 procent in 2015

De inflatie kan volgend jaar oplopen tot 17 à 18 procent, meent president Valeria Hontsjareva van de centrale bank NBU. De grootste boosdoeners zijn de hogere energietarieven voor de Oekraïense huishoudens. Eerder werd nog uit gegaan van 13 à 14 procent. In de gisteren door het parlement goedgekeurde begroting voor volgend jaar wordt gerekend met een inflatie van 13,1 procent.

In de eerste elf maanden van dit jaar stegen de prijzen met maar liefst 21,2 procent. Met het einde van 2014 in zicht wordt een inflatiepercentage van 25,3 verwacht. Het bruto nationaal product daalde met 7,5 procent en bij een geldontwaarding van 13,1 procent wordt een economische neergang van 4,3 procent verwacht. Mocht de voorspelling van de centrale bank uitkomen, dan is die daling echter aanzienlijk groter.

De hoge inflatie - en de forse waardedaling van de hrivna - wordt volgens Hontsjareva vooral veroorzaakt door de grote afhankelijkheid van de import, waarin het Russische aardgas een belangrijke rol speelt.

Bronnen: Reuters, Kyiv Post

VN: al 4.771 doden door geweld in Donbas

Het officiële aantal doden als gevolg van het oorlogsgeweld in Oost-Oekraïne lag afgelopen woensdag op 4.771, terwijl 10.360 gewonden zijn geteld. Dat meldt de mensenrechtenorganisatie van de Verenigde Naties vandaag. Bij de doden zijn ook de 298 inzittenden van vlucht MH17 van Malaysian Airlines geteld.

Er zouden meer dan 610.000 Oekraïners zijn gevlucht die elders in het land hun toevlucht hebben gezocht. Naar schatting heeft een half miljoen van de in totaal 5,2 miljoen inwoners van de Donbas zijn toevlucht gezocht in Rusland. De VN constateert dat het staakt-het-vuren vrijwel dagelijks wordt geschonden, waardoor de uittocht van inwoners door blijft gaan.

Bron: Censor.net

Leger beperkt verkeer vanuit Marioepol

Het Oekraïense leger heeft haar posities in de omgeving van de zuidelijke stad Marioepol versterkt om terroristische acties tegen te gaan. Sinds gisteren wordt het verkeer naar de separatistische Volksrepubliek Donetsk beperkt. Vanuit Marioepol kan alleen oostwaarts gereisd worden door een controlepost nabij het dorp Hnoetove te passeren.

De grenspost bij Tsjonhar naar de Krim is momenteel gesloten. Dat zou volgens de Oekraïense douane te maken hebben met ''activiteiten aan de andere kant van de grens''. De grensposten Kalantsjak en Tsjaplink zijn wel open. Zoals eerder gemeld wist het Oekraïense leger het schiereiland Tsjonhar afgelopen zaterdag weer geheel in handen te krijgen.
Bron: Ukrinform

maandag 29 december 2014

Nieuw overleg Oost-Oekraïne 15 januari in Astana

President Petro Porosjenko heeft donderdag 15 januari in de Kazachstaanse hoofdstad Astana een ontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin, de Franse president Francois Hollande en de Duitse bondskanselier Angela Merkel. Het is een conferentie volgens het 'Normandie format', zoals dat afgelopen juni ontstond bij de 70-jarige herdenking van de geallieerde landing in Normandië.

Mogelijk wordt zelfs het 'Geneefse format' gehanteerd om een oplossing voor het Oekraïense conflict te vinden, aldus Porosjenko. ''Het kan zijn dat de Amerikaanse president Barack Obama mee doet, ik heb het er al met hem over gehad, maar ook Jean-Claude Juncker en Donald Tusk van de Europese Unie zijn er toe bereid.''

De Oekraïense president wil hoe dan ook vasthouden aan de afspraken die tijdens het vredesoverleg in Minsk zijn gemaakt. Het is nog altijd onduidelijk wanneer de besprekingen in de Wit-Russische hoofdstad worden hervat.

Bron: Ukrinform

Scheuren in de coalitie worden zichtbaarder

Volgens politiek analist Taras Berezovets heeft de moeizame procedure om de begroting voor 2015 door het parlement aangenomen te krijgen de eerste scheuren in de coalitie aangetoond. Maar eigenlijk al vanaf het begin is de uit vijf partijen bestaande coalitie wankel gebleken, schrijft Berezovets op zijn Facebookpagina.

Hij verwacht dan ook dat het Blok-Porosjenko en het Volksfront van premier Arseni Jatsenjoek zich zullen ontdoen van Zelfredzaamheid en de Radicale Partij. Parlementsleden die een band hebben met de miljardair Ihor Kolomoiski stemden vanmorgen vroeg tegen de landsbegroting. De groepering Volja maakt weliswaar deel uit van coalitiepartij Zelfredzaamheid, maar de parlementsleden van Volja gaan steeds meer hun eigen weg.

Als er coalitiepartners wegvallen, dan gaan het Blok-Porosjenko en het Volksfront ongetwijfeld op zoek naar andere partners om mee te regeren. ''Wie dat zijn blijft vooralsnog in het verborgere'', meent Berezovets. Hij voorziet ook wijzigingen in het nog maar pas begonnen kabinet van Jatsenjoek.

Bron: ZIK

Kerncentrale Zaporizja weer in vol bedrijf

De zesde reactor van de kerncentrale van Zaporizja is inmiddels weer in bedrijf genomen. Als gevolg van problemen met een generator werd de reactor gistermorgen tegen zessen uitgeschakeld. 's Avonds om half elf werd de reactor echter ingeschakeld. Alle zes reactors werken nu. De radioactieve straling in een straal van 2,5 kilometer rond de centrale zou tussen de 8 en 12 micro röntgen per uur zijn, hetgeen als normaal wordt beschouwd.

Bron: Interfax

Separatist waarschuwt voor 'tweede Tsjernobyl'

Separatistenleider Denis Poesjilin waarschuwt dat de kerncentrale van Zaporizja ''een tweede Tsjernobyl'' dreigt te worden door het gebruik van verrijkt uranium door het Amerikaanse bedrijf Westinghouse. Hij meent dat de deze maand opgetreden problemen bij Europa's grootste kerncentrale het gevolg zijn van het overstappen van nucleaire brandstoffen uit Rusland op die uit de Verenigde Staten. Hij heeft het overigens over 'Western house' in plaats van Westinghouse.

Volgens Poesjilin, de tweede man van de Volksrepubliek Donetsk, is de radioactieve straling nu veertienmaal hoger dan normaal in het gebied rond de kerncentrale van Zaporizja. Begin december werd een reactor uitgeschakeld vanwege problemen met een generator, gisteren gebeurde dat met een andere reactor. Volgens het bedrijf Energoatom zou nu geen sprake zijn van verhoogde radioactieve straling.

Het Russische bedrijf TVEL, onderdeel van staatsbedrijf Rosatom, levert nog altijd de nucleaire brandstoffen voor de meeste Oekraïense kerncentrales, terwijl Westinghouse een tienjarig contract heeft om tussen de 10 en 15 procent van alle nucleaire brandstoffen te leveren. Maar na het eerder dit jaar verlengen van het contract tot 2020 kan dat aandeel oplopen tot een kwart van het totaal.

Poesjilin beweert dat ook de kerncentrale van Temelin in Tsjechie vergelijkbare problemen als die in Zaporizje heeft gehad toen werd afgestapt van het gebruik van nucleaire brandstoffen uit Rusland. In 2006 werd Westinghouse daarom weer ingeruild voor het Russische TVEL.

Bron: Radio Free Europe/Radio Liberty

Parlement neemt begroting aan met volkslied

Het Oekraïense parlement heeft vanmorgen om kwart over vier plaatselijke tijd de begroting 2015 aangenomen. Het kabinet wil volgend jaar 24,6 miljard euro aan inkomsten zien te verwerven, waarvan bijna 1 miljard euro door de verkoop van staatseigendommen. De begroting is gebaseerd op een daling van de economie van 4,3 procent, een inflatie van 13,1 procent en een koers van 17 hrivna voor een Amerikaanse dollar. Na het goedkeuren van de landsbegroting zongen de parlementsleden het volkslied.

Aan uitgaven staat 24,6 miljard euro genoteerd, waarvan 4,7 miljard euro aan defensie en veiligheid, 3,9 miljard euro voor het aflossen van de overheidsschulden en 4,7 miljard wordt besteed aan het uitbetalen van de pensioenen. Aan de inkomstenkant wordt maximaal 3,3 miljard euro aan belastingen geïnd. Dat is 3,7 procent van het geschatte bruto nationaal product van 88,5 miljard euro.

''Deze begroting is verre van ideaal, om eerlijk te zijn. Maar dat gold ook voor de vorige begrotingen'', constateerde premier Arseni Jatsenjoek nadat de begroting van zijn pas aangetreden kabinet was aangenomen. ''Daarom hebben we een voorbehoud gemaakt, want we hebben het parlement tot half februari de tijd gevraagd om de begroting nog te kunnen aanpassen.''

Dat zou nodig kunnen zijn als tot overeenstemming gekomen wordt met buitenlandse schuldeisers en sponsors als het Internationaal Monetair Fonds (IMF) dat meteen reageerde op het nieuws dat het parlement heeft ingestemd met de begroting. Donderdag 8 januari komt de IMF-delegatie weer naar Kiev om met het kabinet te overleggen over meer financiële steun.

Het parlement stemde ook in met belangrijke wijzigingen in de belastingwetgeving. Van de 22 belastingen zijn er 13 geschrapt. Een eerdere verhoging van de belasting op de gaswinning van 28 naar 55 procent en het winnen van olie van 21 naar 45 procent wordt niet meer als tijdelijk meer gezien, maar is nu een structurele maatregel. Bedrijven die een samenwerking met de overheid aan gaan, moeten 70 procent belasting gaan betalen. Graanexporteurs krijgen niet langer de 20 procent BTW terug.

Importeurs moeten 5 tot 10 procent aan belasting extra moeten betalen, afhankelijk van de sector waarin ze actief zijn. Om bedrijven uit de immense schaduweconomie van het land te halen, gaat hun bijdrage voor de sociale zorg van 41 naar 16,4 procent.

Verder stelde het parlement vast dat overheidspersoneel maximaal 443 euro per maand mag verdienen, met uitzondering van medewerkers van de anticorruptie-organisaties. Er wordt flink gesnoeid in het personeelsbestand van het Openbaar Ministerie. Daar verdwijnt een kwart van het personeel, waardoor het aantal medewerkers daalt tot 15.000. Ook de politie moet flink inleveren. Het aantal agenten gaat komend jaar van 172.000 naar 152.000 agenten.

Bron: Kyiv Post

zondag 28 december 2014

80 procent wil Donetsk en Loehansk niet opgeven

Acht van de tien Oekraïners is niet bereid om de door de pro-Russische separatisten beheerste gebieden in het oosten van het land op te geven. Dat blijkt uit een peiling van het sociologisch instituut KIIS. Ruim 80 procent wil de Donbas behouden voor Oekraïne, terwijl in de provincies Donetsk en Loehansk 72 procent deel wil blijven uitmaken van Oekraïne. Dat geldt overigens voor de gebieden in beide provincies waar het leger de dienst uitmaakt.

De meeste pleitbezorgers voor het behouden van de Donbas zijn te vinden in de provincies Cherson (93 procent), Odessa (88,4 procent), Loehansk (84,9 procent) en Dnipropetrovsk (82,5 procent). Uit de peiling blijkt dat 7,3 procent van de Oekraïners wel van de Donbas af wil. De meeste voorstanders daarvan zijn te vinden in Transkarpatië (16,5 procent), Tsjernivtsi (13,5 procent), Mikolajiv (13,1 procent), Halitsjina (9,8 procent) en Zaporizja (8,4 procent).

Over het algemeen vond slechts 1,8 procent van alle ondervraagden dat Oekraïne beter af is zonder de provincies Donetsk en Loehansk.

Bron: ZIK

Opnieuw storing in kerncentrale Zaporizje

Voor de tweede keer deze maand is een reactor van de kerncentrale van Zaporizja uitgeschakeld vanwege problemen met een generator. Begin december ging het nog om reactor 3, ditmaal om nummer 6 . De reactor werd vanmorgen vroeg uitgezet. Er werden geen verdere bijzonderheden gemeld, maar er zou geen gevaar zijn. De gemeten straling bleef volgens exploitant Energoatom binnen de daarvoor geldende normen. De kerncentrale van Zaporizja omvat zes reactoren en is de grootste van Europa.

Bron: Associated Press

Demonstratie tegen begrotingsplannen kabinet

Zo'n 500 demonstranten hebben vandaag bij het parlementsgebouw in Kiev laten weten het niet eens te zijn met de plannen van minister Natalie Jeresko van Financiën. De minister heeft afgelopen week een begroting bij het parlement ingediend, waarvan liefst een derde deel op gaat aan Defensie en het aflossen van de grote schuldenlast.

De demonstranten verbrandden namaakbiljetten van 500 hrivna en eisten dat er volgend jaar minder geld naar de oorlog in het oosten van het land gaat. Ook willen ze dat de inflatie een halt wordt toegeroepen en de regering een einde maakt aan de immense, miljarden omvattende zwarte economie waarvan wel wordt gezegd dat die zo'n 45 procent van het bruto nationaal product is.

De demonstranten lieten ook weten niet gediend te zijn van hogere belastingen voor het midden- en kleinbedrijf en verhoging van de inkomstenbelasting. Terwijl het einde van 2014 met rasse schreden nadert, moet het parlement nog altijd de rijksbegroting 2015 met een totaal aan uitgaven van 28,8 miljard euro accepteren.

Er is van alle kanten al kritiek geleverd op de plannen van het kabinet-Jatsenjoek. Zo vindt analiste Ilona Sologoub van denktank VoxUkraine dat het ontbreken van concrete plannen voor decentralisatie van de macht voor verwarring gaat zorgen. ''De kar voor het paard plaatsen'', noemt zij deze handelwijze.

De ellende in de Donbas is juist ontstaan door de centralisatie zoals die in de Sovjetperiode gebruikelijk was en die sinds de onafhankelijkheid tot op heden gehandhaafd is gebleven. De regering belooft weliswaar dat de regio's en lokale besturen meer zeggenschap krijgen over de belastinginkomsten, maar in de begroting die het pas aangetreden kabinet op de valreep gereed kreeg is daar dus niets van terug te vinden.

Maar het gaat niet alleen om de inkomsten, ook om andere zaken die nu in de hoofdzaak worden beslist. Sologoub noemt een voorbeeld: ''Het is de minister van Onderwijs die bepaalt of een school in een bepaalde plaats moet sluiten of open blijft. Daarover zou het plaatselijke bestuur moeten beslissen, of er geld naar de school gaat, of dat de weg naar het dorp verbeterd wordt en er een schoolbus naar het volgende dorp moet rijden.''

Minister Jaresko accepteert de kritiek, onder het mom dat die er altijd wel zal zijn. Zij vindt het belangrijk dat de overheidsfinanciën en de economie niet verder achteruit gaan. ''Wij gaan voor behoud van werkgelegenheid.''

Minister Aivaras Abromavicius hoopt dat het parlement de begroting snel goedkeurt, omdat hij aast op nog eens 14 miljard euro van het Internationaal Monetair Fonds (IMF). ''De internationale gemeenschap lijdt aan Oekraïense moeheid, in het buitenland hebben ze schoon genoeg van al het slechte nieuws uit ons land. Als het parlement onze begroting aan neemt, dan is dat eindelijk weer eens een positief signaal.''


Bron: Kyiv Post

Koenders: Poetin zoekt naar uitweg uit crisis

De Russische president Vladimir Poetin zoekt ''een uitweg'' uit de crisis die is ontstaan door de Russische interventie in Oekraïne. Hij komt een ''tikkeltje in het nauw'' door westerse sancties. Dat stelde minister Bert Koenders van Buitenlandse Zaken zondag in het tv-programma Buitenhof. ''Hij (Poetin - red) probeert heel voorzichtig - tactisch - de onderhandelingen weer op gang te brengen.'' Welke uitgang Poetin zoekt, is volgens hem nog onduidelijk.

Rusland annexeerde begin dit jaar de Krim en intervenieerde in het oosten van Oekraïne. Daarna namen de Verenigde Staten en de Europese Unie diverse strafmaatregelen tegen het Kremlin. Volgens Koenders beginnen die sancties te werken. ''Je ziet hoe die economie in elkaar zakt, die roebelcrisis aan de orde is.'' Kapitaal ontvlucht Rusland massaal en de Russische munt wordt steeds minder waard.

Koenders staat een buitenlandse politiek van ''vuist en open hand'' voor. Volgens hem moet de NAVO versterkt worden, maar moet er tegelijk met de machthebbers in Moskou worden gesproken. ''We moeten de militaire en politieke contacten met Rusland weer gaan opbouwen.'' Aan de sancties moet voorlopig worden vastgehouden ''totdat er iets veranderd is'', aldus de PvdA-minister.

Bron: NU.nl

Rusland wil helpen met steenkool en stroom

Rusland heeft zaterdag gezegd dat het steenkool en elektriciteit wil leveren aan Oekraïne zonder dat daar vooraf voor betaald moet worden. Dat moet het land helpen om aan zijn dringende energiebehoeften te voldoen. "Dit toont de politieke welwillendheid van president Poetin om het Oekraïense volk te steunen", verklaarde een Russische woordvoerder aan het officiële nieuwsagentschap Tass.

Volgens de woordvoerder hadden de autoriteiten in Kiev, die in oorlog zijn met pro-Russische rebellen, om de bevoorrading gevraagd. Eerder deze maand had de Oekraïense minister van Energie Volodimir Desjinsjin toegegeven dat zijn land op een energiecrisis afstevent door de slinkende steenkoolreserves.

Het grootste deel van de Oekraïense steenkoolproductie bevindt zich immers in de oostelijke regio Donbass, die grotendeels in handen is van de Russischtalige opstandelingen. Vele mijnen liggen al maanden stil.

Bron: DeStandaard

Peiling: verdrag met EU van ondergeschikt belang

Nog niet één op de tien Oekraïners beschouwt de ondertekening van het associatieverdrag met de Europese Unie als één van de belangrijkste gebeurtenissen van dit jaar. Uit een opinieonderzoek dat het Internationaal Sociologisch Instituut in Kiev uitvoerde voor het weekblad Dzerkalo Tizjnia blijkt dat 8,3 procent het associatieverdrag wel als belangrijk heeft ervaren.

Het onderzoek omvatte heel Oekraïne, met uitzondering van de door de pro-Russische separatisten bezette gebieden en de door Rusland geannexeerde Krim. In het westen van het land was de meeste notie van de ondertekening van het verdrag met de EU, want daar gaf 18 procent te kennen het als een belangrijke gebeurtenis te zien. In de delen van de Donbas waar het leger het voor het zeggen heeft, bleek het om slechts 1,5 procent te gaan en om 5,8 procent voor het hele oosten van het land.

Slechts 2,2 procent van alle ondervraagden noemde de vervroegde parlementsverkiezingen als een belangrijke gebeurtenis. Ook van de nieuwe regering, met tal van nieuwe gezichten, bleken weinig mensen onder de indruk (2,1 procent) en dat gold ook voor de wetgeving om de oude gezichten, die van de regering-Janoekovitsj, uit hun functies te ontheffen (1,9 procent).

Wat vonden de Oekraïners dan wel belangrijk? De dood van honderd demonstranten tegen de vorige regering in februari van dit jaar in de hoofdstad Kiev schokte 39,1 procent. De dood van duizenden in de provincies Donetsk en Loehansk werd door 46 procent als een belangrijke gebeurtenis genoemd.

De annexatie van de Krim werd door 35,8 procent genoemd, terwijl 19.3 procent de vlucht van president Viktor Janoekovitsj naar Rusland als de belangrijkste gebeurtenis van het jaar omschreef. Voor 7,5 procent was het meer dat Janoekovitsj en zijn getrouwen hun straf ontlopen dan dat ze naar het buitenland vluchtten.

Belangrijk vonden de ondervraagden ook de grote waardedaling van de hrivna (14,1 procent) en het ontstaan van de separatistische volksrepublieken in Donetsk en Loehansk (10,4 procent).

Bron: Kyiv Post

zaterdag 27 december 2014

Granaat afgevuurd op huis burgemeester Lviv

Op de woning van burgemeester Andrei Sadovi van Lviv is gisteravond omstreeks 20.45 uur een granaat afgevuurd. Volgens een woordvoerder van het stadsbestuur was de familie met vakantie en was er niemand aanwezig in het huis. Later liet de burgemeester zelf weten dat hij de aanval op zijn woning in verband brengt met de standpunten van de door hem opgerichte partij Zelfredzaamheid die bij de parlementsverkiezingen van eind oktober vanuit het niets op 34 zetels kwam, daarmee de derde partij van het land werd. De politie zegt nog geen idee te hebben wie de granaat heeft afgevuurd.

Zelfredzaamheid maakt deel uit van de regeringscoalitie. Sadovi kreeg geen parlementszetel, want hij stond op een 60e plaats op de kieslijst. Een benoeming tot vicepremier sloeg hij af omdat hij zijn termijn als burgemeester in Lviv af wil maken. Hij vindt de situatie in de stad momenteel te slecht, omdat lokale bendeleiders proberen de macht te grijpen.

Het is de tweede keer in korte tijd dat het huis van burgemeester Sadovi is aangevallen. Ook bij een eerdere aanval was er niemand thuis.

Bron: Kyiv Post

Toegang tot de Krim onder Oekraïense controle

Het schiereiland Chonjar is weer volledig onder Oekraïense controle. Dat heeft president Petro Porosjenko vanmorgen via Twitter laten weten. Chonjar is een strategische positie voor het leger, want dit schiereiland is via een spoorweg en de autonelsnelweg E105 verbonden met de door Rusland geannexeerde Krim. Verder loopt er alleen een tweebaans weg via Krasnoperekopsk naar de Krim. De grensbewaking zou een nieuwe grenspost hebben opgezet in het dorp Chonjar.

Er mogen sinds vandaag geen auto's meer naar de Krim rijden via de grensposten Armjansk en Perekop. Dat meldt de douane op de Krim. ''Daardoor staan er lange rijen aan de grens. Wie er langs wil, moet de auto uit en lopend de grens over.'' Inmiddels zou voor busvervoer worden gezorgd voor de mensen die met hun auto aan de grens stranden.

Bronnen: Interfax, Kyiv Post

Nieuwe militaire doctrine Rusland om NAVO

De Russische president Vladimir Poetin heeft een nieuwe militaire doctrine ondertekend. Volgens het Kremlin is de expansie van de NAVO één van de grootste gevaren voor Rusland. Een ander risico is de destabilisatie van verschillende buitenlandse regio's. Het grootste binnenlandse gevaar is terrorisme.

In de doctrine wordt ook het nucleaire beleid herzien. Net als in de vorige doctrine, uit 2010, kan Rusland kernwapens gebruiken als vergelding voor het gebruik van massavernietigingswapens tegen het land en als het in zijn bestaan wordt bedreigd met conventionele wapens.

Dinsdag deed Oekraïne afstand van zijn 'niet-gebonden status'. Daardoor komt de aanvraag van het lidmaatschap van de NAVO een stapje dichterbij. Rusland moet daar niets van hebben. De Russische premier Medvedev heeft al gezegd dat Oekraïne door NAVO-toetreding "een potentiële militaire vijand van Rusland" wordt. Overigens voldoet Oekraïne nog lang niet aan de eisen voor toetreding tot de NAVO, zoals ook president Petro Porosjenko eerder deze week al erkende.
 
Bronnen: NOS, Kyiv Post

Russische Rode Kruis: 'Geen hulp, maar invasie'

Stevige kritiek vanuit Rusland zelf op de hulpkonvooien die het ministerie van Noodsituaties naar de Oekraïense Donbas stuurt. Directeur Igor Troenov van het kantoor in Moskou van het Russische Rode Kruis noemt de inmiddels tien hulpkonvooien tegenover het persbureau Interfax ''een invasie'' en meent dat de hulptransporten ''inderdaad illegaal zijn'' zoals Oekraïne meent en ook in het Westen algemeen zo wordt gezien.

''Het ministerie van Noodsituaties is een paramilitaire organisatie in Rusland en die zou zich niet op het grondgebied van een ander land dienen te begeven. Het maakt niet uit welk land, of het nu een zelfverklaarde natie is of Oekraïens grondgebied. Er zijn geen internationale regels die dat toestaan", aldus Troenov.

Bron: Ukrinform

Geen treinen en bussen meer naar de Krim

Oekraïne laat sinds gisteren geen treinen en bussen meer rijden naar de Krim. Dat geldt voor zowel goederen- als personenvervoer. De spoorwegen in Oekraïne zeggen dat de maatregel is genomen om "de veiligheid van passagiers" te garanderen. De situatie zou verslechterd zijn door een "invasie van gewapende groepen en militaire agressie van Rusland."

Ook werd de toevoer van elektriciteit gisteren enige tijd stilgelegd, voor de tweede keer deze week Dezelfde dag werd bekend dat de creditcards van zowel Via als MasterCard niet meer bruikbaar zijn op de Krim. Dat is het gevolg van de sancties die de Amerikaanse regering een week geleden oplegde.

Al deze maatregelen verergeren de economische isolatie van de Krim en ze blijken bovendien een goed drukmiddel te zijn op de Russische regering om toegeeflijker richting Oekraïne te zijn. De Krim wordt steeds afhankelijker van geld uit Moskou, terwijl de kosten van de annexatie van het schiereiland in maart steeds meer op de Russische staatskas gaan drukken.

Officieel heet het allemaal anders, want spoorwegmaatschappij Oekrzaliznitsja houdt het op het veiligheidsrisico voor de passagiers. De staatsveiligheidsdienst SBU heeft het over ''gewapende bendes, extremistische partijen en militaire agressie van de Russische Federatie'' waar het gaat om het stopzetten van het busvervoer. De Krim is over land alleen bereikbaar via Oekraïens grondgebied. Er bestaan plannen voor een brug over de Straat van Kertsj, waar die zijn nog weinig concreet.

In april sloten de Oekraïense autoriteiten een irrigatiekanaal af dat voor 85 procent voorzag in het water op de Krim. De Oekraïense energiemaatschappij Oekrintenergo, die de Krim voor 80 procent van elektriciteit voorziet, sloot de stroomvoorziening in de afgelopen maanden geregeld enige tijd af omdat er meer stroom gebruikt zou worden dan contractueel is vastgelegd.

Bronnen: NOS, Wall Street Journal

vrijdag 26 december 2014

NBU koopt voor 12,6 miljard dollar aan nepgoud

In Oekraïne zouden oplichters er volgens de politie in geslaagd zijn loden staven als goud aan de centrale bank NBU te verkopen. De bank betaalde 300.000 dollar voor de waardeloze voorraden. Eerder waren er al geruchten dat de NBU goudstaven ter waarde van 12,6 miljard dollar zou zijn kwijtgeraakt.

"We hebben een onderzoek geopend en proberen de daders momenteel te identificeren", verklaarde een woordvoerder van de Oekraïense politie. Het regionale kantoor van het ministerie van Binnenlandse Zaken in Odessa heeft het nieuws over de diefstal bevestigd.

Uit een eerste onderzoek blijkt dat een criminele bende met de hulp van een bankmedewerker papieren opstelde om de aankoop van de valse goudstaven te regelen. Blijkbaar werden medewerkers van de bank ook niet systematisch gecontroleerd als ze het gebouw van de Nationale Bank binnen komen of verlaten.

De bank heeft nu besloten om aan zijn loketten geen goud meer aan te kopen. “We kunnen niet zeker zijn van de authenticiteit van de voorraden,” verklaarde Aleksandr Pisaruk, plaatsvervangend hoofd van de Oekraïense nationale bank.

De bankmedewerker die betrokken is bij de diefstal zou gevlucht zijn naar de Krim, het Oekraïense schiereiland dat sinds maart onder Russische controle staat. Pas in november werd een onderzoek naar de diefstal ingesteld, hoewel de feiten tussen augustus en oktober zouden hebben plaatsgevonden.

Eerder deed ook al het verhaal de ronde dat de Oekraïense centrale bank 12,6 miljard dollar aan goudreserves zou kwijtgeraakt zijn. Over dat verhaal heerst echter bijzonder veel onduidelijkheid en er zijn geen onafhankelijke bronnen die het eventuele verlies kunnen bevestigen.

Bron: Express.be

Regering en separatisten ruilen hun gevangenen

De regering van Oekraïne en de pro-Russische rebellen hebben vandaag gevangenen uitgewisseld. Dat heeft het persbureau Interfax gemeld. Een officiële bron van de Volksrepubliek Donetsk had eerder op de dag de ruil op korte termijn al aangekondigd. Het is de grootste uitwisseling van gevangenen sinds april. Gisteren kwamen de Oekraïense autoriteiten en de separatisten overeen dat er gevangenen over en weer naar huis zouden mogen terugkeren. Het gaat om 222 rebellen en 150 Oekraïners.

De ruil is het enige en daarmee vrij magere resultaat van vijf uur onderhandelen in de Wit-Russische hoofdstad Minsk. Daar zaten Kiev, Moskou, de rebellen en de OVSE (Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa) om de tafel om het vredesproces in het land weer op gang te helpen.

Vandaag zouden de partijen elkaar weer in Minsk spreken, maar dat is niet doorgegaan. De separatisten waren al sceptisch over het voortzetten van de gesprekken na woensdag en gisteren.

Bron: NU.nl

donderdag 25 december 2014

Zgoeladze vastberaden om politie te hervormen

De Oekraïense politieorganisatie gaat op de schop. Agenten moeten zich anders, publieksvriendelijker gaan gedragen, aldus nieuwe onderminister van Binnenlandse Zaken, de 36-jarige Eka Zgoeladze. Volgens de Georgische die vorige week de Oekraïense nationaliteit kreeg, gaat het niet om cosmetische veranderingen maar om echte veranderingen. Als eerste is de verkeerspolitie in de hoofdstad Kiev aan de beurt. Dat moet al in het voorjaar gaan gebeuren waarbij de verkeersinspecties in Sovjet-stijl tot het verleden gaan behoren.

Er worden nieuwe agenten geworven, liefst tussen de 18 en 24 jaar oud. Na een opleiding van drie maanden wordt de helft van hen in dienst genomen. ''Zij zullen een heel andere houding laten zien'', verwacht Zgoeladze die hoopt dat zich ook meer vrouwen zullen aanmelden.

De onderminister wil dat de politie vertrouwen geeft. ''Agenten moeten zich dienstverlenend opstellen. De politie wordt nu door niemand vertrouwd, daarom zie ik het creëren van een beter imago als een belangrijke taak.''

Zgoeladze weet waarover zij het heeft, want zij was ook al onderminister van Binnenlandse Zaken in haar geboorteland. In die periode, van 2005 tot 2012 werd 90 procent van de agenten van de nationale politie ontslagen en binnen enkele weken vervangen door nieuwe agenten. Er werden ruim 80 nieuwe politiebureaus gebouwd, met veel glas om een open en transparante uitstraling te geven. Een vergelijking met de situatie in Georgië wil de onderminister niet maken. ''Dit land heeft haar eigen, specifieke problemen.''

Zgoeladze meent dat het ministerie van Binnenlandse Zaken de handen vol heeft aan het bestrijden van de wijdverbreide corruptie bij de politie en het ontrafelen van de elkaar overlappende activiteiten. Ze hoopt op buitenlandse hulp bij het hervormen van de politie. ''Maar dan moeten we wel eerst duidelijk maken dat het ons ernst is.''

Een belangrijk middel om de corruptie tegen te gaan, is volgens haar het verhogen van het salaris van de politiemensen. Zgoeladze gaat uit van een verdubbeling. ''We hebben berekend dat we daar het geld voor hebben.''

Bron: Kyiv Post

Zachartsjenko: akkoord over gevangenenruil

Er is een akkoord over de uitwisseling van gevangenen door het Oekraïense leger en de pro-Russische separatisten. Volgens premier Oleksandr Zachartsjenko van de Volksrepubliek Donetsk zijn de separatisten bereid 150 gevangen genomen soldaten te ruilen tegen 225 van hun mensen, voor het merendeel burgers, die in handen zijn van de Oekraïense autoriteiten.

"De onderhandelingen zijn nog gaande, maar ik kan al wel zeggen dat we het eens zijn over een gevangenenruil'', aldus Zachartsjenko tegen het persbureau Tass. Het is volgens hem nog onduidelijk of het gesprek tussen de Oekraiense oud-president Leonid Koetsjma, de Russische ambassadeur Michael Zoebarev, een vertegenwoordigster van de OVSE en die van de separatisten morgen door gaat in de Wit-Russische hoofdstad Minsk.

Bron: Tass

Kiev moet het ditmaal zonder vuurwerk doen

Geen vuurwerk tijdens de komende jaarwisseling in Kiev. Het stadsbestuur heeft dat verboden voor zolang het oorlogsgeweld in Oost-Oekraïne voortduurt. Het verbod is bedoeld om onrust in de hoofdstad te voorkomen. ''Vuurwerk kan leiden tot ongewenste discussies of het wel nodig is om dit te doen terwijl elders in het land wordt gevochten'', valt te lezen in het raadsbesluit dat vandaag met grote meerderheid werd aangenomen.

Bron: Kyiv Post

Zachartsjenko: de grootste veldslag komt nog

Premier Alexander Zachartsjenko van de Volksrepubliek Donetsk meent dat het Oekraïense leger zich voorbereidt op een nieuw offensief in het oosten van het land. Hij verbindt het tijdelijk sluiten van de luchthavens van Zaporizja, Charkiv en Dnipropetrovsk met de aanvoer van militaire hulp vanuit het Westen, aldus het Russische persbureau Tass.

Sommige Oekraïense media berichtten namelijk dat de luchthavens waren gesloten om militair materieel van de NAVO ongezien binnen te krijgen. De autoriteiten houden het echter op het risico van een raketaanval op één van de vliegvelden. Zachartsjenko verwacht dat de grootste veldslag tot nu toe nog moet komen.

Bron: Tass

Parlementsleden ongedeerd na aanslag bij hotel

Er is gisteravond laat een aanslag met een handgranaat gepleegd op een aantal parlementsleden bij een hotel in Kiev. Onder hen Andrei Paroebii, parlementslid van premier Jatsenjoek's Volksfront en plaatsvervangend parlementsvoorzitter. Paroebii was een bekende Maidan-activist en leidde na de omwenteling van februari enkele maanden de Nationale Veiligheidsraad.

Alle parlementariërs bleven ongedeerd. De dader wist te komen aan achtervolgende politiemensen door nogmaals een handgranaat te gooien. Daarbij raakte een politiemand gewond. Volgens de politie was het eerste explosief een relatief ongevaarlijke flash bang granaat, de tweede een fragmentatiebom.

Secretaris Oleksandr Toertsjinov van de Nationale Veiligheidsraad, Paroebii's opvolger dus, veroordeelde vanmorgen de aanslag als een poging om de situatie in het land verder te ontwrichten. Hij voegde er aan toe ''dat de terroristen die in het oosten steeds opnieuw en tevergeefs tot geweld over gaan nu proberen om elders in het land onrust te stoken''.

Bron: Kyiv Post

Lavrov: 'Rusland eist geen federale staat Oekraïne'

Rusland dringt niet langer aan op de vorming van een federale staat in Oekraïne, maar wil dat de regering en de separatisten het eens worden over de toekomst van het land. Dat zegt de Russische minister Sergei Lavrov van Buitenlandse Zaken in een interview met de krant Kommersant. ''We gaan ze niets opleggen. Als ze het eens worden over een federatie, of over decentralisatie, het maakt ons niet uit.''

Lavrov gaat er in het interview wel van uit dat Oost-Oekraïne zelf haar toekomst mag bepalen. ''De partijen moeten het eens worden over de taal, de cultuur en de geschiedenis. Maar ook hoe ze om gaan met belastingopbrengsten, hoe ze hun eigen leiders kiezen en hoe de verhouding tot de centrale overheid in Kiev er uit moet zien.'' De Russische minister stipt daarbij ook de nationale feest- en gedenkdagen aan, waar onenigheid over bestaat. Ook daarover moeten afspraken te maken zijn, meent hij.

''Pogingen om bepaalde zaken onder de mat te vegen en die vervolgens door een geheime parlementscommissie te laten afhandelen, zoals in het coalitieakkoord staat, zullen de problemen alleen maar vergroten'', zegt Lavrov in het interview. Hij wijst op de verklaring die in april van dit jaar werd uitgegeven na een overleg van Oekraïne, Rusland, de EU en de Verenigde Staten in Genève. ''Daarin wordt aangegeven dat er behoefte is aan een open, transparante en grondige hervorming van de Grondwet nodig is waarbij alle provincies en politieke krachten zijn betrokken.''

Bron: Kyiv Post

Bomaanslag op meubelzaak in Charkiv

Opnieuw was er afgelopen nacht een bomaanslag in de stad Charkiv. Ditmaal werd de meubelzaak Azjoer in de Rimarskastraat er door getroffen. Omstreeks één uur vannacht werd een muur deels omver geblazen door een explosie. Ook de winkelruiten gingen er aan. Er waren geen gewonden. De meubelzaak zou eigendom zijn van een pro-Oekraïense activist.

In Charkiv zijn regelmatig bomaanslagen. Zo werd een aanslag gepleegd op een rockcafé waar geregeld Oekraïense soldaten komen als ze met verlof zijn. De staatsveiligheidsdienst SBU zei rond diezelfde tijd een aanslag op de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken te hebben verijdeld. Bert Koenders had toen net een bezoek gebracht aan een tankfabriek in Charkiv, waar de menselijke resten van vlucht MH17 naartoe waren gebracht.

Ook elders in het land zijn geregeld bomaanslagen en loze meldingen. Dinsdag en gisteren waren er explosies in de stad Odessa. Een auto liep schade op door een explosief en ook was er een bomaanslag op een goederentrein waarbij de rails werd beschadigd. In de hoofdstad Kiev ondervindt de politie vooral overlast door loze bommeldingen.

Bron: Unian

woensdag 24 december 2014

'Minsk' levert nog weinig concreets op

De eerste onderhandelingsronde in Minsk zit er op en er komt weinig naar buiten over een eventueel resultaat. ''Het enige dat tot dusverre bekend is: het ging om een voorbereidende, moeizame bespreking'', aldus Sergei Oetkin vanavond via Twitter. Oetkin leidt de afdeling voor strategische studies van de Russische Academie van Wetenschappen.

Vrijdag wordt opnieuw onderhandeld door de Oekraïense oud-president Leonid Koetsjma, de Russische ambassadeur Michail Zoerabov en de speciale vertegenwoordiger van de OVSE, Heidi Tafliavini. De separatisten worden vertegenwoordigd door Vladislav Deinego van de Hoge Raad van de Volksrepubliek Loehansk en parlementsvoorzitter Denis Poesjilin van de Volksrepubliek Donetsk. De laatste liet vanavond aan het Russische persbureau Tass weten dat het nog niet zeker is dat de volgende gespreksronde van de zogenoemde contactgroep overmorgen al is.

Bron: Kyiv Post

Opnieuw deel Russische gasschuld afgelost

Oekraïne heeft 1,65 miljard dollar (1,35 miljard euro) aan schulden voor openstaande gasrekeningen betaald aan Rusland. Het geld is op de rekening van Gazprom overgeschreven, zo deelde de woordvoerder van het Russische staatsenergiebedrijf Sergej Koeprijanov, vandaag in Moskou mee. Het gaat om de tweede schijf van de voor dit jaar overeengekomen terugbetaling van schulden.
 
Gazprom startte begin november de gaslevering aan Oekraïne weer op, na een onderbreking van enkele maanden. Of de gaskraan open blijft, hangt af van verdere voorafbetalingen, aldus Koeprijanov. Door het conflict tussen Kiev en Moskou rond prijzen en schulden, eist Gazprom voorafbetalingen. Eind oktober was na vijf maanden durende onderhandelingen een ‘winterpakket’ overeengekomen, dat de levering van Russisch gas aan Oekraïne in de koudste tijd van het jaar moet garanderen.

De Oekraïense gasleverancier Naftogaz loste begin november al 1,45 miljard dollar schulden af aan Gazprom. Met het nieuwe betaling zijn de leveringen voor november en december 2013 en voor april tot juni 2014 betaald, aldus Koeprijanov. De miljardenschulden voor de maanden januari tot en met maart dit jaar staan echter nog open.
Bron: Nieuwsblad.be

Peiling: meer mensen zien Rusland als dé vijand

De steun voor een Europese koers blijft toenemen, zo blijkt uit een nieuw onderzoek van DW-Trend. In de afgelopen dertien maanden sinds de vorige peiling van hebben de Oekraïners definitief het vertrouwen in Rusland verloren. In november vorig jaar beschouwde 29 procent van hen de relatie met het buurland nog als vriendschappelijk, maar dat vindt nu nog maar 10 procent. Ruim de helft van de ondervraagden (56 procent) ziet Rusland nu als vijand, terwijl 29 procent het over een gespannen verhouding heeft.

De gevoelens in de hoofdzakelijk Russisch sprekende oostelijke delen van het land zijn ook veranderd, want daar beschouwt 81 procent van de ondervraagden de relatie met het buurland als gespannen of vijandig. Op de Krim en in de door de separatisten bezette gebieden werd de peiling van DW-Trend overigens niet uitgevoerd.

De pro-Westerse trend zet door met twee derde van de ondervraagden die de relatie omschrijft als vriendschappelijk of op gelijke voet. De sympathie voor de Verenigde Staten groeide naar 67 procent, terwijl 73 procent nu voorstander is van toetreding van hun land tot de Europese Unie.

Bron: Ukrajina Pravda

Oekraïense deserteur: Su-25 haalde MH17 neer

Een uit het Oekraïense leger gedeserteerde militair beweert dat vlucht MH17 van Malaysian Airlines is neergeschoten door een Su-25 van de Oekraïense luchtmacht. De straaljager zou vlak voordat de Boeing 777 over kwam zijn opgestegen van een luchtmachtbasis in de buurt van Dnipropetrovsk met twee luchtdoelraketten. Bij terugkeer zouden de R-60 raketten ontbroken hebben.

Volgens woordvoerder Vladimir Markin van de Russische Onderzoekscommissie wordt de naam van de naar Rusland overgelopen militair niet bekend gemaakt ''om zijn veiligheid te waarborgen''. Tegenover het persbureau Tass gaf Markin aan dat de militair dienst deed op de bewuste luchtmachtbasis. ''Deze getuige meent dat het helemaal niet nodig was om de Su-25 met deze raketten uit te rusten, aangezien de volksmilitie in het zuidoosten van Oekraïne niet over vliegtuigen beschikt.''

De militair verklaarde verder dat hij piloot Volosjin tegen een collega hoorde zeggen dat ''het vliegtuig op een verkeerde tijd op een verkeerde plaats'' was. Hij zou een leugentest door zijn Russische ondervragers goed hebben doorstaan. Markin: ''Dat, net als alle feitelijke informatie die hij verstrekte, doet de ondervragers geloven dat hij de waarheid spreekt.'' Het verhaal van de overgelopen militair bevestigt volgens Markin de verhalen van Oekraïners in het door de pro-Russische separatisten beheerste gebied dat zij vlak voor het neerstorten van MH17 vlakbij het passagiersvliegtuig een gevechtsvliegtuig zagen.

Aan Oekraïense zijde wenst de staatsveiligheidsdienst SBU geen commentaar te geven. ''Alweer een verzonnen verhaal, daar gaan we geen commentaar op leveren'', aldus een woordvoerder tegenover het persbureau Interfax.

Bronnen: Tass, Interfax

Krim krijgt tijdlang geen stroom vanuit Oekraïne

Er is in toenemende mate sprake van stroomuitval op de Krim. Vanmorgen zouden ook het mobiele telefoonverkeer en andere belangrijke voorzieningen zijn uitgevallen door stroomgebrek, terwijl noodgedwongen benzinestations moesten sluiten. Het in maart door Rusland geannexeerde schiereiland is vrijwel volledig aangewezen op elektriciteit uit Oekraïne.

Vanmorgen werd daar besloten de toevoer geruime tijd stop te zetten omdat de 2 miljoen inwoners van de Krim teveel stroom gebruiken, terwijl de bevolking van het vasteland is opgeroepen zo zuinig mogelijk te zijn met stroom. Om dat af te dwingen wordt de stroomtoevoer dagelijks gedurende meerdere perioden stilgelegd.

De Oekraïense energieminister Volodimir Demtsjisjin legt uit waarom de Krim het vanmorgen geruime tijd zonder elektriciteit moest stellen. ''We hopen dat de consumenten op de Krim zich voortaan houden aan de regels die wij iedereen in Oekraïne hebben opgelegd en dat er minder elektriciteit wordt gebruikt dan tot dusver."

Het stroomtekort wordt verklaard door een kolentekort voor de Oekraïense centrales door het conflict in het oosten van het land waardoor 80 procent van de kolenmijnen stil ligt. Terwijl het land tot voor kort zelf in de stroombehoefte kon voldoen, draaien de kolencentrales nu al enige tijd op 40 procent van hun vermogen.

Maar niet alleen de inwoners van de Krim zijn nu gewaarschuwd dat ze weleens langdurig zonder elektriciteit kunnen zitten, want premier Arseni Jatsenjoek waarschuwde daar vanmorgen alle Oekraïners voor. Zeker als het flink gaat vriezen in de komende weken. ''We worden nu nog gespaard door het zachte winterweer, maar als het veel kouder wordt dan zal het aantal stroomonderbrekingen fors gaan toenemen. Er wordt momenteel met Russische leveranciers gesproken over de import van elektriciteit.

Bronnen: Reuters, Financial Times

Amnesty: vrijwilligersbataljons blokkeren noodhulp

Vrijwilligersbataljons van het Oekraïense leger proberen in toenemende mate om noodhulp aan de door de pro-Russische separatisten bezette gebieden tegen te houden. Denis Krivosjejev, directeur Europa en Centraal Azië van Amnesty International, constateert dat daardoor de situatie in Oost-Oekraïne nog verder verslechtert.

''Met de koudste maanden in aantocht is de situatie al slecht, maar de vrijwilligersbataljons maken het alleen maar erger door voedsel en medicijnen te onthouden aan mensen die dat hard nodig hebben. Er dreigt een humanitaire ramp waarbij veel mensen dreigen te verhongeren'', aldus Krivosjejev die de vrijwilligersbataljons omschrijft als ''boevenbendes die snel tot de orde geroepen moeten worden''.

Amnesty zegt over informatie te beschikken dat met name de vrijwilligersbataljons Dnipro-1 en Aidar noodhulp tegenhouden. Dnipro-1 zou samen met het Donbasbataljon en leden van de ultra-nationalistische Rechtse Sektor elf toegangswegen naar het door de separatisten bezette gebied in Donetsk blokkeren.

De meeste hulptransporten houden ze daar tegen, omdat zij menen dat voedsel en kleding in de verkeerde handen terecht komt en worden verkocht. Ook willen zij dat gevangen kameraden worden vrijgelaten door de separatisten. Pas dan willen ze noodhulp aan het oosten toestaan.

In ieder geval vier transporten van de hulporganisaties van oligarch Rinat Achmetov zijn afgelopen week tegen gehouden. Volgens een medewerker van een hulporganisatie houden leden van Aidar auto's tegen die richting de stad Loehansk gaan om te voorkomen dat voedsel en medicijnen daar naartoe worden gebracht. Bij een controlepost van het bataljon werden zo medicijnen voor vier bejaarden in Krasnodon in beslag genomen.

''Controle op de hulptransporten is één ding, maar tegen houden is iets heel anders. Het creëren van een ondraaglijke situatie, het uithongeren van burgers is een oorlogsmisdaad'', aldus Krivosjejev. Volgens Amnesty is ruim de helft van de bevolking afhankelijk van voedselhulp omdat lonen, pensioenen en sociale uitkeringen niet meer worden uitbetaald.

Bron: Kyiv Post

VN ontevreden over registratie vluchtelingen

De VN Vluchtelingenorganisatie (UNHCR) is niet tevreden over de manier waarop vluchtelingen worden geregistreerd in Oekraïne. De regionale vertegenwoordiger Oldrich Andrisek constateert dat er verschillende systemen naast elkaar worden gebruikt, waardoor er mensen tussen wal en schip dreigen te raken.

De cijfers van het ministerie van Sociale Zaken en de Dienst voor Noodsituaties lopen fors uiteen. De regionale vertegenwoordiger van de UNCHR wil dat de autoriteiten één registratiesysteem gaan hanteren dat precies aangeeft hoeveel binnenlandse vluchtelingen er zijn en welke behoeften ze hebben.

Andrisek heeft ook kritiek op het kabinetsbesluit om de betaling van pensioenen en andere sociale uitkeringen stop te zetten aan bewoners van de door de separatisten bezette gebieden in de provincies Donetsk en Loehansk. Begin november besloot het kabinet dat de betalingen stop worden gezet, al kunnen de mensen die er recht op hebben zich buiten het gebied van de separatisten laten registreren en daar hun geld ophalen. Wie dat niet kan of wil, behoudt recht op het geld en kan het later uitgekeerd krijgen.

Bron: Kyiv Post

dinsdag 23 december 2014

Porosjenko: 'Er is geen andere weg dan deze'

Er is geen andere weg dan die richting de Europese Unie en de NAVO. Dat heeft president Petro Porosjenko vandaag gezegd tijdens de gebruikelijke eindejaarsreceptie voor buitenlandse diplomaten. "Alleen zo kunnen we het voortbestaan van ons land garanderen. Ons volk vecht voor zijn vrijheid, waardigheid en het recht op een eigen keus. Daarvoor heeft het inmiddels een hoge prijs moeten betalen'', aldus Porosjenko die er aan toevoegde dat het associatieverdrag met de EU een belangrijke stap in de goede richting is en dat zijn regering er alles aan zal doen om de noodzakelijke hervormingen door te voeren.

Ook zei de Oekraïense president dat de annexatie van de Krim door Rusland nooit als een voldongen feit wordt geaccepteerd. ''We blijven strijden voor teruggave van de Krim, tot er sprake is van gerechtigheid en de historie geen geweld meer wordt aangedaan.'' Porosjenko bedankte met name de Verenigde Staten, Canada, Japan, Australië en de EU-landen voor hun steun. ''Ik roep de hele wereld op ons te steunen in onze strijd voor vrede, hervormingen en mensenrechten.''

In de begeleidende nota bij het vanmorgen door het parlement aangenomen voorstel om de niet-aangesloten status van Oekraïne te schrappen, staat uitdrukkelijk vermeld dat die status onvoldoende is gebleken om de veiligheid van het land te garanderen.

Ook wordt duidelijk gemaakt dat de veranderde opstelling alles te maken heeft met ''de agressie van de Russische Federatie tegen Oekraïne, de illegale annexatie van de autonome Krimrepubliek, een nog altijd durende 'hybride oorlog' tegen ons land, militaire interventie in de oostelijke provincies en constante militaire, politieke en economische druk, ook via de media waardoor het noodzakelijk is gebleken om nieuwe garanties te zoeken ten aanzien van de onafhankelijkheid en de veiligheid van Oekraïne".

Bronnen: Ukrinform, Interfax

Lavrov vindt NAVO-koers 'contraproductief'

Het besluit van het Oekraïense parlement om de neutrale positie van de afgelopen twee decennia te verlaten en koers te zetten richting de NAVO is volgens de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov contraproductief en zorgt alleen maar voor meer spanningen. ''Hiermee wordt de suggestie gewerkt dat een overduidelijk aanwezige binnenlandse crisis bezworen kan worden, enkel door het aannemen van zulke wetten'', reageerde Lavrov op de vraag van het persbureau Interfax wat hij er van vindt.

Bron: Interfax

Nederlandse bedrijven azen op orders Krim

De Krim is op zoek naar Nederlandse bedrijven. De afgelopen maanden zijn op het door Rusland ingelijfde schiereiland diverse gesprekken gevoerd met vertegenwoordigers van het Nederlandse bedrijfsleven. Dat schrijft het Financieele Dagblad vandaag. De officieuze handelsdelegaties werden tijdens hun missie begeleid door de Russische handelsvertegenwoordiger in Nederland, Aleksandr Tsjerevko.

Er kan mogelijk samengewerkt worden op het gebied van energie, waterbeheer, afvalverwerking, infrastructuur, wegenbouw, huizenbouw en landbouw. De minister-president van de Krim-republiek, Sergej Aksjonov, geeft aan dat op de Krim per 1 januari 2015 een speciale economische zone wordt ingevoerd.

Eén van die geïnteresseerde bedrijven is transporteur NBK Cargo Services uit Spijkenisse, dat actief is op het gebied van wegenbouw, ontzilting en waterzuivering. Volgens directeur Garry Gazarjan zijn er nog geen handtekeningen gezet. "Wij investeren nu niet. Wij willen vooraan staan als de sancties worden opgeheven. Maar we weten dat het nu wel erg moeilijk is", aldus Gazarjan tegenover de krant.

Afgelopen weekeinde hebben de Europese Unie en de Verenigde Staten aanvullende sacties tegen de Krim aangekondigd. Deze maatregelen komen bovenop de maatregelen die in juli al zijn ingesteld. Europese bedrijven mogen niet meer investeren in de regio.

Bron: NU.nl

Oekraïense parlement zet stap richting NAVO

Het Oekraïense parlement heeft een belangrijke stap gezet richting een mogelijke aansluiting bij de NAVO. Het parlement verwierp dinsdag de 'niet-aangesloten status' van het land. Die status betekende dat het land zich niet zou aansluiten bij welk militair bondgenootschap dan ook. De Oekraïense president Petro Porosjenko liet eerder al weten dat wat hem betreft Oekraïne zowel bij de NAVO als de EU gaat horen. Er stemden 303 parlementsleden vóór het verwerpen van de oude status. Slechts acht leden stemden tegen.

Moskou probeert uit alle macht te voorkomen dat de voormalige bondgenoot zich bij de NAVO aansluit. De stap werd door het Kremlin dan ook gezien als ''een onvriendelijke stap jegens ons'', zo liet de Russische afgevaardigde binnen de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) in een reactie weten.

De relatie tussen de buurlanden is tot ver beneden het vriespunt bekoeld. Een revolutie in Oekraïne zorgde begin dit jaar voor de val van een pro-Russische regering. In reactie op die gebeurtenis annexeerde Rusland het schiereiland de Krim. Bovendien steunt Rusland een opstand van pro-Russische rebellen in het oosten van Oekraïne. Moskou ontkent anderzijds hardnekkig dat de rebellen Russische steun genieten. Het kan overigens nog jaren duren voordat Oekraïne zich daadwerkelijk aansluit bij de NAVO.

Bronnen: NU.nl

Begroting: 4,3 procent krimp, 13,1 procent inflatie

De vanmorgen door het kabinet vrijgegeven begroting voor 2015 gaat uit van een economische krimp van 4,3 procent en 13,1 procent inflatie. Er is een begrotingstekort van 3,3 miljard euro. De koers van de hrivna bij het opstellen van de begroting vormt volgens premier Arseni Jatsenjoek nog altijd een probleem. De sterke koersval van de Russische roebel speelt daarbij een belangrijke rol.

Het parlement is niet blij met de manier waarop zij de begroting vanmorgen onder ogen kreeg en de snelheid waarmee het kabinet er een stemming over wil. Vanmorgen om 06.00 uur werden de parlementsleden van de informatie voorzien, met het verzoek de landsbegroting vandaag al goed te keuren. Coalitiepartij Zelfredzaamheid heeft er de meeste moeite mee dat het zo snel moet. "Zaterdag is prima, desnoods zondag.

Maar niet vandaag of morgen.'' Fractievoorzitter Joeri Loetsenko van het Blok-Porosjenko noemde de begroting ''een varkenspotje''. Hij constateerde dat niet alle toezeggingen aan de regeringscoalitie gestand zijn gedaan en wil daarover met het kabinet in discussie.

Vandaag wordt wel gestemd over het verlaten van de neutrale status van Oekraïne en een eventuele aanvraag van het lidmaatschap van de NAVO, aldus parlementsvoorzitter Volodimir Hroisman.i

 Bronnen: Ukrinform, Ukrainian News

'Vredesoverleg Minsk morgen én vrijdag'

De vredesbesprekingen in de Wit-Russische hoofdstad Minsk worden morgen hervat en ook vrijdag komen de leden van de zogenoemde contactgroep van Oekraïne, Rusland, de EU en de OVSE bijeen om een oplossing te vinden voor het conflict in Oost-Oekraïne. Dat heeft president Petro Porosjenko gezegd nadat hij telefonisch had gesproken met zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin, de Franse president Francois Hollande en de Duitse bondskanselier Angela Merkel.

Volgens Porosjenko waren ze het er alle vier over eens dat er meer gedaan moet worden om het conflict te beëindigen. De zware wapens moeten weg van de frontlinie en alle gevangenen moeten zo snel mogelijk vrij komen. Het was al de bedoeling dat ook de separatistische volksrepublieken van Donetsk en Loehansk elk een vertegenwoordiger zouden sturen. Het is nog onduidelijk of dat wordt doorgezet.

Bron: Reuters

maandag 22 december 2014

'Foto's ooggetuige tonen luchtdoelraket die MH17 neerschoot'

Foto's van een ooggetuige van de ramp met vlucht MH17 tonen een raket waarmee het vliegtuig op 17 juli uit de lucht werd geschoten. Het gaat hoogstwaarschijnlijk om een luchtdoelraket, afkomstig uit separatistengebied in Oost-Oekraïne. Dat meldt RTL Nieuws dat zegt de foto's in handen te hebben.

RTL sprak ook met de maker van de beelden, die kort na het afschieten van de raket en het neerstorten van het toestel werden gemaakt. Er zou sprake zijn van drie foto's, waarop onder meer een rookpluim is te zien die waarschijnlijk afkomstig is vanaf de plek waarvandaan de raket werd gelanceerd. Het gaat mogelijk om het gebied dat door de pro-Russische separatisten in Oost-Oekraïne wordt bezet.

RTL wil de foto's niet publiceren om de privacy van de fotograaf te beschermen. Zijn naam wordt uit veiligheidsoverwegingen ook niet genoemd. "Ik heb die witte baan in de lucht gefotografeerd. Op dat moment wist ik niet wat dat betekende. Voor mij was het gewoon een witte streep: van de horizon omhoog, tot in de wolken waar hij uit elkaar ging. Pas later werd helder wat dat nou was," aldus de maker van de foto's volgens RTL Nieuws. De maker leverde naar eigen zeggen zijn camera in bij internationale onderzoekers en werd gehoord door Nederlandse en Australische onderzoekers.

Verschillende experts die door RTL Nieuws werden geraadpleegd, melden dat de foto's niet zijn gemanipuleerd. Ook maken zij aannemelijk dat de rookpluimen van de raket leiden naar een akker, die op 17 juli behoorde tot het bezette gebied van de separatisten.

Het Openbaar Ministerie is op de hoogte van het bestaan van de foto's en zegt dat ze deel uitmaken van het strafrechtelijk onderzoek naar de vliegramp. "Wij nemen ze mee in het strafrechtelijk onderzoek, maar ik kan niet genoeg benadrukken dat het te vroeg is om conclusies te trekken," zegt een woordvoerder van het OM.

De Onderzoeksraad voor Veiligheid doet onderzoek naar de oorzaak van de ramp, het OM onderzoekt of de verantwoordelijken kunnen worden opgespoord en vervolgd. In een brief aan de nabestaanden schreef hoofdofficier van justitie Fred Westerbeke onlangs dat het OM ''meer, maar dan ook veel meer bewijzen en informatie'' over de ramp heeft verzameld dan tot nu toe bekend is.

Zo zijn telefoongesprekken afgeluisterd en hebben getuigen uit het rampgebied beelden gestuurd en verklaringen afgelegd.

Bron: NU.nl

Vier leiders spreken elkaar vanavond telefonisch

De Russische president Vladimir Poetin bespreekt vanavond tijdens een conference call de situatie in Oost-Oekraïne in het zogenoemde Normandische format. Dat houdt in met de Oekraïense president Petro Porosjenko, de Franse president Francois Hollande en de Duitse bondskanselier Angela Merkel. Dat heeft een woordvoerder van Poetin laten weten.

"Ze gaan het zeker hebben over het conflict en over een volgende bijeenkomst van de contactgroep in Minsk'', aldus de woordvoerder. De laatste keer dat de vier elkaar aan de telefoon spraken, was afgelopen dinsdag. Toen werd door alle vier de wens uitgesproken om de vredesbesprekingen zo snel mogelijk weer op te pakken. Prioriteiten zijn een uitruil van gevangenen en het weghalen van de zware wapens uit de eerder al afgesproken bufferzone van 30 kilometer. 
 
Bron: Kyiv Post

Situatie in Oost-Oekraine vandaag - kaartje



Bron: Nationale Veiligheidsraad

Nazarbajev: 'Sancties Rusland doodlopende straat'

President Noersoeltan Nazarbajev vindt dat Oekraïne en Rusland tot een compromis moeten komen om zo een einde te maken aan het conflict in Oost-Oekraïne. ''Deze hele situatie is onzinnig'', aldus Nazarbajev tijdens zijn bezoek vandaag aan Kiev. De door het Westen aan Rusland opgelegde sancties noemde hij ''een doodlopende straat''. Het conflict in de Donbas omschreef Nazarbajev als ''een geplande burgeroorlog''.

Nazarbajev blijkt zich ook zorgen te maken om de gevolgen van het conflict voor zijn eigen land dat handelsbanden heeft met Rusland maar dat ook aansluiting zoekt bij Europa. Hij kwam vanmorgen met de Oekraïense president Petro Porosjenko overeen dat Kazachstan voor een schappelijke prijs kolen gaat leveren.

Dat is van groot belang, aangezien door het oorlogsgeweld 80 procent van de Oekraïense kolenmijnen niet meer werkt of in ieder geval geen kolen naar de rest van het land stuurt. Kazachstan beschikt zelf over een grote kolenvoorraad.

Beide landen gaan hun militair-technische samenwerking weer oppakken. Dit betekent niet dat Kazachstan Oekraïne militaire hulp biedt, maar wel dat Oekraïne Kazachstan helpt bij het moderniseren van het leger.

Bron: Radio Free Europe/Radio Liberty

Jatsenjoek: 'Hervormingen zijn onze laatste kans'

Premier Arseni Jatsenjoek meent dat het lidmaatschap van de Europese Unie Oekraïne's ''ultieme droom'' blijft en dat ''belangrijke hervormingen de laatste kans zijn'' om dat doel op enig moment te bereiken. Hij zegt dit in een interview met het Duitse opinieweekblad Der Spiegel. ''Die hervormingen zijn hard nodig, hoe pijnlijk ze ook zullen zijn voor ons'', aldus de premier. Jatsenjoek meent dat jonge Oekraïners die hun land bij Europa vinden horen de belangrijkste rol moeten spelen bij het nemen van stappen in die richting.

Over de Verenigde Staten en de Europese Unie merkt hij op dat zij één zijn gebleken in hun opstelling jegens Rusland, ook door het opleggen van sancties. ''Het Westen doet wat het kan, gezien de beperkte speelruimte die het heeft tegenover Poetin. Die had de EU op enig moment kunnen doen splijten bij die sancties, maar het tegendeel is gebeurd. De sancties kwamen er en werden zelfs aangescherpt.''

De premier ziet weinig in een nieuw militair offensief om het conflict in Oost-Oekraïne te beslechten. ''We moeten Rusland laten afzien van verdere agressie. Probleem is alleen dat de Europese Unie altijd volgens de regels speelt, terwijl Poetin speelt met de regels. Aanvankelijk dachten velen dat het na de annexatie van de Krim wel klaar zou zijn. Maar hij bleef de separatisten steunen. Toen wij ons leger stuurden, stuurde ook Poetin zijn militairen. Een verzoenende opstelling heeft nooit gewerkt en het gaat ook niet werken bij hem.''

Er kan weliswaar worden aangevoerd dat de Krim twee eeuwen geleden tot het tsaristische Rusland behoorde, maar dat geeft volgens Jatsenjoek Rusland nog niet het recht om zomaar een deel van het grondgebied van Oekraïne in te pikken.

De premier betoogt in het interview dat alles is gedaan om de separatisten over te halen tot een vreedzame oplossing. ''Onze regering was bereid tot decentralisatie van de macht. Ook hebben we om de Russische minderheid in ons land te ontzien besloten om het parlementsbesluit naast ons neer te leggen om het Oekraïens als de enige overheidstaal te handhaven. We hebben de provinciebesturen weer alle ruimte te geven om een officiële status te geven aan de taal of talen die het meest worden gesproken in hun regio, het Russisch inbegrepen.''

Jatsenjoek ontkent in het interview dat de regering het door de pro-Russische separatisten beheerste gebied al hebben opgegeven, onder meer door te stoppen met het uitbetalen van salarissen aan overheidspersoneel en de pensioenen. ''Wie zich daarvoor aanmeldt, kan geld krijgen buiten het gebied. We zijn namelijk niet in staat om de salarissen uit te betalen of om de geldautomaten bij te vullen, omdat de terroristen onze geldtransporten beroven. Bovendien voorzien we het gebied nog altijd van gas en elektriciteit, wat ons elke maand 163 miljoen euro kost.''

Het volledige interview (in het Engels) is te lezen op Spiegel Online.

Bronnen: Ukrinform, Der Spiegel

zondag 21 december 2014

Loekasjenko belooft Oekraïne te helpen

De Wit-Russische president Alexander Loekasjenko heeft zijn Oekraïense ambtgenoot Petro Porosjenko beloofd te helpen om een einde te maken aan het conflict met de pro-Russische separatisten. "Ik wil dat het weer goed komt. Als ik daarbij kan helpen, dan graag'', zou Loekasjenko volgens het Wit-Russische staatspersbureau Belta tegen Porosjenko hebben gezegd toen hij vandaag op bezoek was in Kiev. Het wachten is op het moment waarop de vredesonderhandelingen in Minsk worden hervat.

Zowel Wit-Rusland als Kazachstan maken deel uit van de Russische douane-unie die moet uitmonden in de Euraziatische Unie, naar Russisch idee een herleving van de voormalige Sovjet-Unie. In beide landen wordt nu echter met argusogen naar Rusland gekeken, aangezien beide landen al de wacht is aangezegd als zij niet doen wat Rusland van ze verwacht.

Met zijn bezoek aan Kiev heeft Loekasjenko echter duidelijk gemaakt dat hij een meer onafhankelijke koers wil varen. Dat zou ook weleens het geval kunnen zijn met president Noersoeltan Nazarbajev van Kazachstan die morgen naar de Oekraïense hoofdstad reist voor een ontmoeting met Porosjenko.

Bron: Associated Press

Unicef: 1,7 miljoen Oekraïense kinderen in nood

Ruim 1,7 miljoen kinderen verkeren volgens Unicef in de komende wintermaanden in een ''extreem ernstige situatie'' door het oorlogsgeweld in Oost-Oekraïne. Veel gezinnen zijn dakloos geworden en moeten onder barre omstandigheden zien te overleven.

''Het zijn vooral de kinderen die onder dit conflict te lijden hebben. Niet alleen door de thuissituatie, maar ook omdat ze vaak ook niet naar school kunnen'', constateert Marie-Pierre Poirier, directeur Midden- en Oost-Europa en Azië van Unicef. Zij wil dan ook dat er middelen worden vrijgemaakt om de slachtoffers van het oorlogsconflict te helpen. ''De winter is ingevallen en dat maakt de situatie des te ernstiger.''

Volgens Unicef zijn 147 scholen dicht in de gebieden waar de pro-Russische separatisten en het Oekraïense leger tegenover elkaar staan. Daardoor krijgen 50.000 al sinds september geen onderwijs meer. Sommige scholen zijn aan puin geschoten, andere zijn dicht omdat het te gevaarlijk is geworden. In het gebied waar het leger de controle heeft, zijn 187 scholen beschadigd of soms ook met de grond gelijk gemaakt.

Inmiddels zijn er meer dan 1 miljoen vluchtelingen geregistreerd, waarvan de helft naar Rusland is getrokken en de andere helft een onderkomen elders in Oekraïne heeft gevonden. Onder hen zijn zeker 130.000 kinderen, aldus Unicef. Veel kinderen gaan niet naar school. Hun ouders hebben ze niet aangemeld, in de verwachting dat ze elders onderdak krijgen of dat ze snel naar huis kunnen terugkeren als het daar weer rustig is.

Bron: CNN

Opnieuw hulptransport Donetsk en Loehansk

In Loehansk is vanmorgen een Russisch hulptransport van 90 vrachtwagens gearriveerd met 1.400 ton aan voedsel, medicijnen en bouwmaterialen. Zo gauw de vrachtwagens gelost zijn, gaan ze weer de grens over. Ook het door de pro-Russische separatisten bezette gebied in de provincie Donetsk krijgt Russische noodhulp.

Een bijzonder transport komt ook vandaag aan. Het gaat om zes vrachtwagens met kerstcadeautjes voor kinderen, bijeen gebracht door een hulpfonds voor de Donbas. Drie vrachtwagens gaan naar de stad Donetsk, de andere drie naar de stad Loehansk. Het Russische ministerie van Noodsituaties meldt dat er in duizend tijdelijke opvangcentra Oekraïense vluchtelingen verblijven, waaronder 12.000 kinderen.

Bronnen: Itar-Tass, Ukraine Today, YouTube


'Veel aanwijzingen' MH17 neer door Buk-raket

Er zijn "heel veel aanwijzingen" dat vlucht MH17 is neergehaald door een Buk-raket. Dat zegt hoofdofficier van justitie Fred Westerbeke, die het onderzoek naar de ramp coördineert, in een interview met de NOS. Toch is dat niet het enige scenario dat in het onderzoek wordt onderzocht, beklemtoont Westerbeke. Er wordt ook nog gekeken naar de mogelijkheid dat het toestel is neergeschoten vanuit de lucht. ''Het zijn heel veel puzzelstukjes die we bij elkaar moeten zoeken'', stelt hij.

Volgens Westerbeke heeft Justitie al veel meer bewijzen en aanvullend materiaal voor handen dan iedereen denkt. ''Dat gaat om verklaringen van deskundigen en getuigen, om forensisch materiaal, om satellietbeelden. Maar het is zeer complexe materie.'' Toch hoopt hij ergens in 2015 het onderzoek af te kunnen ronden.

De hoofdofficier stelt dat er gemiddeld honderd Nederlanders aan het onderzoek werken. ''Soms zijn het er iets meer, soms iets minder. En dan reken ik de diverse collega’s uit Australië en Oekraïne nog niet mee.''

Hoewel Westerbeke niet vooruit wil lopen op de vraag waar de dader of daders berecht moeten worden, lijkt Nederland hem een voor de hand liggende keuze. ''Dat besluit moet worden genomen in samenspraak met alle betrokken landen. En het heeft ook te maken met praktische vragen, zoals: waar bevinden de verdachten zich? Maar de rechtbank in Den Haag is gespecialiseerd in dit soort internationale zaken.''

Bron: NOS

Jonge parlementsleden komen in opstand

Het pas gekozen parlementslid Serhei Lesjtsjenko van het Blok-Porosjenko heeft vrijdagavond in een politiek discussieprogramma op de televisie gewaarschuwd dat hij samen met andere jonge parlementariërs in actie komt als het parlement er komende week niet toe komt om drie leden aan te wijzen van de commissie die een directeur van het nieuwe anti-corruptiebureau gaat benoemen.

Het is de bedoeling dat die directeur op 24 januari aan de slag gaat. Maar dan moet er wel eerst een directeur zijn. En dat schiet maar niet op, aldus Lesjtsjenko. Blijft dat komende week zo, in de aanloop naar het kerstreces, dan wil hij samen met medestanders er voor zorgen dat het parlement helemaal niet meer kan vergaderen.

Net zo lang totdat een doorbraak is bereikt. ''Het is het enige drukmiddel dat we volgens de huidige wetgeving hebben.'' Jehor Sobolov, ook een invloedrijke jonge hervormer in het parlement, heeft zijn steun al toegezegd.

Bron: ZIK

Leger in Oost-Oekraïne kost 5 miljoen euro per dag

De Oekraïense regering ziet zich genoodzaakt om de uitgaven voor het leger verder op te voeren en meer soldaten op te roepen. Dit zei president Petro Porosjenko gisteren tijdens een vergadering van de Nationale Veiligheidsraad. Dit jaar is ruim 4,4 miljard euro uitgegeven aan de Defensie, maar liefst 2,8 miljard euro meer dan het bedrag dat in de landbegroting was opgenomen. Ook voor volgend jaar wordt uitgegaan van die 4,4 miljard, ofwel 5 procent van het bruto nationaal product.

Het is een zware last voor het land dat niet alleen getroffen is door het oorlogsgeweld, maar ook nog eens te kampen heeft met een economische crisis en een scherpe waardedaling van de hrivna. De reserves aan buitenlandse valuta daalden van 13,3 miljard in maart van dit jaar naar 7,4 miljard euro eind november.

De strijd tegen de pro-Russische separatisten kost de staat elke dag ruim 5 miljoen euro, aldus president Porosjenko. Wie volgend jaar wordt opgeroepen voor militaire dienst hoeft niet meteen naar het oorlogsgebied in het oosten van het land, beloofde hij. Dat gebeurt pas nadat ze voldoende zijn getraind.

Bron: Kyiv Post

zaterdag 20 december 2014

Na EU blokkeert ook VS export naar de Krim

De Amerikaanse president Barack Obama gaat de export van goederen, technologie en diensten naar de Krim blokkeren. Hij heeft het ministerie van Financiën toestemming gegeven sancties op te leggen aan individuen en bedrijven die in het schiereiland actief zijn. De Europese Unie verbood donderdag investeringen in de Krim.

Rusland annexeerde het schiereiland in maart, nadat de bevolking van de Krim in een omstreden referendum voor aansluiting bij Rusland had gestemd. De internationale gemeenschap heeft de annexatie niet erkend en beschouwt de Krim nog steeds als onderdeel van Oekraïne.

Bron: Europa Nu

Blij met bezoeken Loekasjenko en Nazarbajev

President Petro Porosjenko verwacht veel van de bezoeken van zijn ambtgenoten Alexander Loekasjenko van Wit-Rusland en Noersoeltan Nazarbajev van Kazachstan. 'Deze bezoeken komen op het juiste moment en hebben ook symbolisch grote betekenis', valt te lezen in een verklaring op de presidentiële website.

Loekasjenko komt morgen naar Kiev, Nazarbajev maandag. De president van Kazachstan wil onder meer praten over economische samenwerking en de handelsrelaties tussen beide landen. Wat Loekasjenko komt bespreken is nog onduidelijk, maar het ligt voor de hand dat het over Oost-Oekraïne gaat. Hij heeft namelijk meerdere keren aangeboden om te bemiddelen tussen de Oekraïense regering, die van Rusland en de pro-Russische separatisten.

Er zijn al enkele vredesbesprekingen gehouden in de Wit-Russische hoofdstad Minsk en er is een nieuwe onderhandelingsronde op komst, al is het al wekenlang niet gelukt om een datum voor dit overleg vast te stellen.
Bron: Kyiv Post

Zachartsjenko: 'Obama is welkom in Donetsk'

Premier Oleksandr Zachartsjenko van de Volksrepubliek Donetsk wil de Amerikaanse president Barack Obama uitnodigingen voor een bezoek. ''Dan kan hij met eigen ogen zien wat er hier aan de hand is.'' Zelf kan Zachartsjenko niet naar de Verenigde Staten reizen voor een bezoek aan Obama, want hij staat samen met 23 andere Russen en Oekraïners op een vandaag gepubliceerde lijst van mensen die het land niet in mogen.

Bron: Kyiv Post

Porosjenko vraagt IMF-chef om nog meer steun

De Oekraïense president Petro Porosjenko heeft bij het Internationaal Monetair Fonds (IMF) aangeklopt voor meer financiële steun. Daarmee probeert hij een dreigend faillissement van het land -mede veroorzaakt door de oorlog met Rusland- af te wenden. Dat heeft de staf van de president zaterdag bekendgemaakt.

Porosjenko heeft zijn verzoek telefonisch besproken met IMF-chef Christine Lagarde. Eerder is al een IMF-delegatie op bezoek geweest in Kiev. De gesprekken worden in januari voortgezet.

Aan een eventueel krediet zijn wel voorwaarden verbonden. Oekraïne moet hervormen. Vereiste maatregelen betreffen een stijging van de gasprijzen en sociale bezuinigingen. Porosjenko heeft al gezegd aan verplichtingen te willen voldoen.

Het IMF heeft Oekraïne al voor 14 miljard euro aan noodkredieten beloofd. Om hoeveel geld het verzoek nu gaat, is onbekend. De Financial Times meldde onlangs dat de IMF verwacht dat Oekraïne nog 12 miljard euro nodig heeft.

In januari komt een delegatie van het IMF naar Kiev om verder te onderhandelen over financiële steun. De gesprekken die de delegatie in de afgelopen twee weken voerde in de Oekraiense hoofdstad worden als positief beoordeeld, aldus de leider van de delegatie,  Nikolay Gueorguiev. ''De regering doet er alles aan om de economie weer op gang te helpen, maar ziet zich geconfronteerd met grote problemen door de ontwikkelingen in het afgelopen jaar.''

Bronnen: NU.nl, Ukrinform

'Koetsjma betaalde 1 miljard dollar smeergeld'

De voormalige plaatsvervangend procureur-generaal Renat Koezmin beschuldigt oud-president Leonid Koetsjma er van dat hij 1 miljoen dollar heeft betaald om niet voor de rechter te hoeven verschijnen voor betrokkenheid bij de moord op journalist Georgi Gongadze. Koetsjma noemt de beschuldiging van de voormalige topman van het Openbaar Ministerie ''weer zo'n smerige leugen''.

Gongadze werd in september 2000 vermoord. De kritische journalist, die uit de weg zou zijn geruimd omdat hij te lastig was voor de regering van Koetsjma, was geruime tijd spoorloos. Zijn lichaam werd naderhand teruggevonden, maar zonder hoofd. De moordenaar is opgespoord en tot levenslang veroordeeld, maar ook tegen toenmalig president Koetsjma werd in 2011 een strafrechtelijk onderzoek ingesteld. Hij zou opdracht hebben gegeven aan de voormalige politiegeneraal Oleksei Poekasj om Gongadze uit de weg te ruimen. Koetsjma's toenmalige lijfwacht Mikola Melnitsjenko had er zelfs een geluidsopname van die weliswaar als echt werd bestempeld, maar als bewijsmateriaal werd weggemoffeld.

"In 2013 kregen we informatie dat er 1 miljoen dollar was betaald om het strafrechtelijk onderzoek tegen Koetsjma stop te zetten'', zei de begin dit jaar naar Rusland gevluchte Koezmin via een skype-verbinding op tv-zender 1+1. Ook zou Koezmin ontslagen moeten worden.

Koezmin heeft geen beste reputatie. Hij liet onder president Viktor Janoekovitsj diens politieke tegenstanders als oud-premier Joelia Timosjenko en haar minister van Binnenlandse Zaken Joeri Loetsenko opsluiten. In juni van dit jaar belandde hij zelf op de opsporingslijst. Koetsjma maakt zich tegenwoordig verdienstelijk als onderhandelaar in het vredesproces in Minsk, waar hij namens de Oekraïense regering optreedt.

Aan de tv-uitzending waarin Koezmin zijn beschuldiging aan het adres van Koetsjma deed, werkte ook de huidige chef van de staatsveiligheidsdienst SBU mee. Valentin Nalivaitsjenko zei dat hij de rechtszaak tegen moordenaar Pintsjoek wil heropenen om alle feiten op tafel te krijgen. "De onderste steen moet boven komen en het moet iedereen duidelijk zijn dat ze van journalisten af moeten blijven.''

Waarnemers menen dat het interview op 1+1 bedoeld is om Pintsjoek verder zwart te maken. De tv-zender is eigendom van oligarch Igor Kolomoiski tegen wie Pintsjoek in maart vorig jaar een rechtszaak aanspande om een zakelijke kwestie. De voormalige politiegeneraal eist 2 miljard dollar van Kolomoiski en diens zakenpartner Hennadi Boholjoebov die hem een ijzerertsfabriek afhandig gemaakt zouden hebben.

Bron: Kyiv Post

vrijdag 19 december 2014

NOS: 'OM weet veel meer over MH17 dan gemeld'

Het Openbaar Ministerie zou ''meer, maar dan ook veel meer'' bewijs en informatie hebben over de ramp met vlucht MH17 verzameld dan tot nu toe naar buiten is gekomen. Zo zijn telefoongesprekken afgeluisterd en hebben getuigen uit het rampgebied beelden gestuurd en verklaringen afgelegd. Dat schrijft hoofdofficier van justitie Fred Westerbeke in een brief aan de nabestaanden, meldt de NOS vanavond.

De omroep beschikt over de brief, waarin Westerbeke schrijft dat het ramptoestel mogelijk is neergehaald door een Boek-raket, maar in elk geval niet door ''andere wapensystemen''. De Onderzoeksraad voor Veiligheid hield het tot nu toe op een groot aantal objecten die het toestel van buitenaf hebben geraakt. De hoofdofficier schrijft verder dat het niet gemakkelijk is om de verantwoordelijken te vinden.

Bron: NU.nl

S&P verlaagt kredietwaardigheid van Oekraïne

Standard & Poor's (S&P) heeft zijn oordeel over de kredietwaardigheid van Oekraïne verlaagd. De kredietbeoordelaar deed dat onder meer vanwege zorgen over het uitstel van een volgende tranche noodhulp aan het land door het Internationaal Monetair Fonds (IMF). Dat maakte S&P vrijdag bekend. De rating ging met één stap omlaag naar 'CCC-' en het vooruitzicht is negatief. 
 
Deze week konden Oekraïne en het IMF het niet eens worden over een akkoord dat de weg zou vrijmaken voor de uitkering van de noodhulp. In totaal is Oekraïne door het IMF 17 miljard dollar (bijna 14 miljard euro) noodsteun toegezegd.Verder is S&P bezorgd over de krimpende valutareserves van Oekraïne. S&P vreest dat het land in gebreke kan blijven met zijn financiële verplichtingen als de situatie binnen een paar maanden niet verbetert.
 
Bron: NU.nl

SBU pakt vrouw met explosieven op in Kiev

De staatsveiligheidsdienst SBU zegt woensdag een bomaanslag in het centrum van Kiev te hebben verijdeld door een jonge vrouw op te pakken die explosieven bij zich had met een kracht die vergelijkbaar zou zijn met drie kilogram dynamiet. Ze werd opgepakt toen ze op weg was naar het Onafhankelijkheidsplein. De vrouw werd al in de gaten gehouden.

Het zou gaan om Anastasia Kovalenko, afkomstig uit de stad Loehansk. Kovalenko zegt dat zij vier maanden geleden in contact kwam met ene Konstantin. ''Voordat ik uit Loehansk vertrok naar Kiev afgelopen dinsdag gaf hij me een tas met iets dat heel vervelend zou uitpakken voor de Oekraïners. Ik stapte in de bus en wist dat er explosieven in die tas zaten.

De staatsveiligheidsdienst wijst de inlichtingendienst van het Russische leger aan als schuldige, iets wat inmiddels door het ministerie van Defensie van het buurland van de hand is gewezen. In een reactie op de beschuldiging is in Rusland een strafrechtelijk onderzoek geopend tegen algemeen directeur Valentin Nalivaitsjenko van de SBU. Hij wordt beschuldigd van ontvoering van journalisten van de Russische tv-zenders LifeNews en Zvezda.

Bronnen: Kyiv Post, YouTube

Regering en separatisten praten, maar niet in Minsk

Er is nog altijd geen uitzicht op het hervatten van het vredesoverleg in Minsk. Volgens Denis Poesjilin van de Volksrepubliek Donetsk is een videoconferentie van de separatisten in Donetsk en Loehansk met de Oekraïense regering en een bemiddelaar van de OVSE vanmiddag geen akkoord opgeleverd over een datum voor het overleg in de Wit-Russische hoofdstad.

Poesjilin zei aan het einde van de middag aan journalisten dat het videogesprek ging over wat inmiddels aan voortgang is geboekt en wat alle partijen nog te doen staat. ''Dit betrof onder meer het staakt-het-vuren dat op 9 december in ging. Sindsdien is niemand gedood of gewond geraakt'', aldus Poesjilin.

De gevechten zijn weliswaar minder geworden, maar nog altijd vallen er doden en gewonden. De Nationale Veiligheidsraad meldde vanmiddag dat in het afgelopen etmaal vijf Oekraïense soldaten om zijn gekomen bij aanvallen van de pro-Russische rebellen.

Het vredesoverleg ligt stil sinds vrijdag 5 september, toen vertegenwoordigers van Oekraïne, Rusland, de EU en de OVSE voor het laatst bijeen kwamen. Er wordt achter de schermen al sinds begin december overlegd over een hervatting waarbij ditmaal ook de separatisten vertegenwoordigd moeten zijn.

De Wit-Russische president Alexander Loekasjenko brengt zondag een bezoek aan Kiev. Loekasjenko heeft meerdere keren aangeboden om als bemiddelaar op te treden. Het is niet bekend of zijn aanstaande bezoek hiermee te maken heeft.

Bron: Kyiv Post

Poolse hulp voor vluchtelingen Oost-Oekraïne

Twee Poolse hulpkonvooien van elk vijftig vrachtwagens zijn vanmorgen aangekomen in de stad Charkiv. Het gaat om 150 ton aan hulpgoederen: ruim 5.000 voedselpakketten, 2.000 hygiënepakketten voor kinderen, 200 bedden voor het vluchtelingenkamp Romasjka nabij Charkiv en verder winterkleding, slaapzakken en kachels. De goederen worden verspreid door het Rode Kruis en lokale vrijwilligersorganisaties.

De Oekraïense premier Arseni Jatsenjoek heeft vandaag opdracht gegeven om een hulptransport naar het door de separatisten bezette gebied in Oost-Oekraïne voor te bereiden. Het is de bedoeling dat de hulp naar de meest kwetsbare inwoners gaat. Jatsenjoek heeft minister Arsen Avakov opgedragen dat het hulptransport, en ook dat van Oekraïense hulporganisaties, veilig het gebied in kan.

Bron: Ukrinform

Afrikaanse varkenspest aan grens met Rusland

Oekraïne heeft de vondst van een dood wild zwijn besmet met Afrikaanse Varkenspest gemeld. Het dier is gevonden op een afstand van anderhalve kilometer van de Russische grens in de omgeving van Desnjansko Starogoetski. In de omgeving hield zich een kudde van in totaal 92 wilde zwijnen op. Oekraïne heeft het toezicht en de monitoring op de wilde zwijnen en bedrijven in de omgeving verscherpt. Het is het eerste geval sinds augustus in Oekraïne.

Bron: Boerderij.nl

EU geeft Oekraïne voorlopig geen extra geld

Oekraïne hoeft voorlopig nog niet te rekenen op extra financiële steun uit Europa. Hoewel de EU-lidstaten tijdens hun top in Brussel afspraken om het land (financieel) te blijven steunen, zegden ze nu geen extra geld toe. Voorzitter Donald Tusk, die zijn eerste top voorzat nadat hij de Belg Herman Van Rompuy is opgevolgd, onderstreepte gisteravond na afloop van het overleg in Brussel dat een ''modern, veilig en onafhankelijk'' Oekraïne alleen mogelijk is als de EU één positie inneemt naar Rusland toe.

"Het is duidelijk dat we geen perspectief voor op lange termijn voor Oekraïne kunnen vinden, zonder een adequaat, consistent en verenigde Europese strategie naar Rusland toe.", aldus Tusk.

Eerder op de dag scherpte de EU de sancties aan die met name Rusland moeten treffen. Zo wordt het investeren op het door Rusland illegaal geannexeerde schiereiland de Krim verder aan banden gelegd en mogen Europese cruiseschepen de havens op de Krim niet meer aandoen. ,,De EU is bereid meer stappen te nemen, als dat nodig is.''

Bron: Europa Nu

OVSE wil naar 500 waarnemers in Oekraïne

De OVSE wil het aantal waarnemers in Oekraïne halverwege volgende maand uitbreiden naar 500. Dat heeft de leider van de missie Ertugrul Apakan gezegd. Dat moet voldoende zijn om te controleren of een definitief staakt-het-vuren wordt nageleefd. Er zijn nu 340 waarnemers uit 40 lidstaten van de OVSE in het gebied. Het team bestaat dan uit 400 Oekraïense waarnemers. De waarnemingsmissie begon op 21 maart en zou zes maanden duren, maar eind juli werd besloten de missie met zes maanden te verlengen. 
Bron: Kyiv Post