maandag 31 augustus 2015

Video: Svoboda-leider Tjachnibok vocht zelf mee

Bron: 24 Kanal, YouTube

Minister Avakov houdt Tiahnibok verantwoordelijk

Minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken houdt de nationalistische partij Svoboda en haar leider Oleh Tiahnibok verantwoordelijk voor de rellen van vanmiddag bij het parlementsgebouw. ''Dit is een misdaad waarvoor ik Oleh Tiahnibok persoonlijk verantwoordelijk houd'', vindt Avakov.

Hij zei niet te begrijpen waarvoor het nodig was om zo tekeer te gaan dat er een dode en 122 gewonden moesten vallen. ''Tiahnibok stuurde geen demonstranten, maar criminelen naar het parlementsgebouw. Is dit soms omdat hij geen deel uitmaakt van de regering?'' De minister zegt dat hij videobeelden heeft gezien waarop Tiahnibok vlakbij een soldaat van de Nationale Garde staat als die wordt geslagen. De partijleider van Svoboda zou niet hebben ingegrepen.

Twintig gewonde soldaten hebben zich volgens Avakov eerder verdienstelijk gemaakt bij gevechten met de pro-Russische rebellen. ''Het zijn mensen die promotie hebben gemaakt en onderscheidingen hebben ontvangen voor hun moed.''

Ook premier Arseni Jatsenjoek haalde fel uit. Hij wil ''als inwoner van dit land'' dat de man die een handgranaat gooide een levenslange gevangenisstraf krijgt. ''Zoals het in onze Strafwet staat''. 

Bron: Kyiv Post

Porosjenko wil verder met regeringscoalitie

Ondanks de enorme verdeeldheid die de regeringscoalitie vandaag liet zien bij de stemming over de grondwetsherziening is er volgens president Petro Porosjenko geen sprake van een echte breuk die verder werken onmogelijk maakt. ''We gaan door, ondanks wat zich vandaag heeft afgespeeld. Dat doen we in het belang van ons land. Een andere weg is er niet'', zei Porosjenko vanavond in een televisietoespraak.

Over de grondwetsherziening zei de president dat de ontwikkelingen in Oost-Oekraïne in de komende maanden bepalend zullen zijn of er uiteindelijk een meerderheid - bij de tweede stemming zijn 300 voorstemmers nodig - is voor de bestuurlijke decentralisatie. ''Het parlementsbesluit van vandaag is niet definitief, maar het geeft wel ruimte voor een diplomatieke oplossing.''

De gebeurtenissen buiten het parlementsgebouw noemde hij ''een messteek in de rug''.

Bronnen: Kyiv Post, Unian

Zelfredzaamheid wil dat er koppen vallen

Fractievoorzitter Oleh Berezjoek van Zelfredzaamheid vindt dat zowel de leiding van de staatsveiligheidsdienst SBOe als van het ministerie van Binnenlandse Zaken moet opstappen vanwege de gebeurtenissen van vandaag bij het parlementsgebouw. ''Zij hadden dit moeten zien aankomen'', aldus Berezjoek wiens fractie in meerderheid tegen de grondwetsherziening voor de bestuurlijke decentralisatie stemde.

Dat er gedemonstreerd zou worden, was te voorzien. ''De mensen die zich bij het parlementsgebouw verzamelden, deden dat omdat ze bezorgd zijn om de toekomst van hun land. De grondwet is van het volk, niet van de politici.'' Berezjoek constateerde dat er zich ook provocateurs tussen de demonstranten bevonden. ''In wiens opdracht, dat is een retorische vraag.''

Het parlementslid meent dat de tragische gebeurtenissen van vandaag ''het gevolg zijn van een crisis in ons bestuur en de onachtzaamheid van de politiediensten die aan het criminele grenst''.

Zelfredzaamheid zou vanmiddag al vijf van haar parlementsleden uit de fractie hebben gezet omdat ze voor de grondwetsherziening hadden gestemd. De partij behoort tot de regeringscoalitie, waarvan ook de Radicale Partij en de Moederlandpartij tegen de grondwetsherziening waren.

Bron: Kyiv Post

Avakov: 'Meerdere gewonden in kritieke toestand'

Bij de rellen van vanmiddag bij het parlementsgebouw zijn 122 gewonden gevallen. Volgens minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken bevond ook zijn onderminister Vasil Paskal zich bij de gewonden. Hij zou getroffen zijn door een granaatscherf. Een 24-jarige dienstplichtig soldaat van de Nationale Garde is aan zijn verwondingen bezweken. Ook hij werd geraakt door een granaatscherf, maar had minder geluk dan Paskal.

Negentien gewonden ondergaan een operatie en een aantal van hen verkeert in kritieke toestand. Eén gewonde zou zich in een diepe coma bevinden, aldus Avakov tijdens een persconferentie. Twee Franse televisiejournalisten zouden gewond zijn geraakt en naar een ziekenhuis gebracht. De andere gewonden zijn van de Nationale Garde, politiemensen en de oproerpolitie van het ministerie van Binnenlandse Zaken.

Het ministerie van Volksgezondheid meldt vanavond dat 21 gewonden schotwonden hebben opgelopen.

Bron: Unian

Granaatwerper lid vrijwilligersbrigade Sitsj

De man die vanmiddag een granaat naar soldaten van de Nationale Garde gooide, waarbij één van hen werd gedood en tientallen gewond raakten, blijkt lid van de nationalistische partij Svoboda en maakt deel uit van de vrijwilligersbrigade Sitsj. Dat heeft minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken gezegd. De man is gearresteerd.

De gedode soldaat is een 24-jarige man uit de stad Cherson. Volgens Avakov is hij gedood door een granaatsplinter en niet, zoals al de ronde doet, door een kogel. De minister gaf wel aan dat er ook geschoten is bij het parlementsgebouw.

Bron: Kyiv Post

Video: luchtopnamen van protest bij parlement

Bron: Ukrainski Novini, YouTube

Nog steeds onrustig in centrum van Kiev

De onrust duurt voort, zij het op iets meer afstand van het parlementsgebouw. Op de Hroesjevskistraat tussen hotel Kiev en het Marinskipark ontstonden een nieuwe problemen toen een in burger geklede politieman demonstranten uitdaagde en vervolgens door een grote groep werd belaagd. Een mobiele eenheid van de politie moest de man ontzetten. Daarbij vielen enkele gewonden.

Een aantal demonstranten werd onderweg naar het metrostation Arsenalna belaagd door de politie, die ze maande op de grond te gaan liggen. Hun rugzakken werden doorzocht, waarna ze verder mochten. Intussen belaagden andere demonstranten op hun beurt de politieagenten. Een journalist zou volgens het persbureau Interfax gewond zijn geraakt toen hij een steen in zijn gezicht kreeg.

Bronnen: Kyiv Post, Interfax

Update: één dode, 100 gewonden, dader gepakt

Er zou één dode zijn gevallen bij de granaataanval op de Nationale Garde bij het parlementsgebouw. Dat heeft burgemeester Vitali Klitsjko van Kiev gezegd. Er zouden 100 gewonden zijn, waarvan 10 in kritieke toestand. Er zouden ook journalisten gewond zijn geraakt.

De aanslagpleger die een handgranaat naar de soldaten gooide, zou inmiddels opgepakt zijn. Er zijn in totaal 30 arrestaties verricht onder de demonstranten. Ook werd nog een (Russische) F-1 granaat in beslag genomen, aldus minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken.

Bron: Hromadske TV

Video: het moment van de granaatexplosie

Bron: YouTube

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheids- en Defensieraad

Updates: Gewonden bij protest tegen decentralisatie

Bij het parlementsgebouw wordt gevochten tussen tegenstanders van de bestuurlijke decentralisatie en de Nationale Garde die daarbij traangas, rookgranaten en rubber kogels gebruikt. Er zouden meerdere gewonden zijn. De demonstranten, vooral aanhangers van de ultranationalistische Rechtse Sektor en de nationalistische partij Svoboda, gooien met stenen en waterflessen naar de soldaten. Ze wilden het parlementsgebouw bestormen, maar zijn inmiddels teruggeduwd. Het is nu relatief rustig.

Een nog onbekende man zou een granaat hebben gegooid. Bij de daarop volgende explosie raakten vijftien soldaten gewond. Dit nieuws is inmiddels bevestigd door parlementslid Anton Heratsjenko van het Volksfront, tevens adviseur van minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken. Voor het leven van een aantal gewonden wordt volgens hem gevreesd.

Ooggetuigen melden dat er zes of zeven explosies zijn geweest, maar daar kunnen ook de traangas- en rookgranaten mee zijn bedoeld die de Nationale Garde en de politie gebruikten om de demonstranten op afstand te houden. Er zou sprake zijn van een vijftigtal gewonden, meldt tv-zender Hromadske. Naar de granaatgooier wordt nog gezocht. Inmiddels zijn al wel meerdere arrestaties verricht onder de demonstranten.

De gebeurtenissen zijn live te volgen bij 112 Ukraina en Espreso.

Bronnen: Kyiv Post, Tass, Unian, Hromadske

Parlement akkoord met grondwetsherziening

Het parlement heeft de grondwetsherziening voor de decentralisatie van het bestuur aangenomen met 265 stemmen voor. Er deden 320 van de 450 parlementsleden mee aan de stemming. Het betreft hier een eerste stemming. De tweede stemronde volgt later, dan zijn 300 voorstemmers nodig.

De Radicale Partij stemde tegen, fractievoorzitter Joelia Timosjenko van de Moederlandpartij riep de parlementsleden op om ook tegen te stemmen. Zelfredzaamheid, met vooral veel aanhangers in West-Oekraine, was ook tegen. Deze drie partijen maken deel uit van de regeringscoalitie.

De vergadering begon een uur later dan gepland, omdat een vijftigtal parlementsleden het spreekgestoelte in de vergaderzaal blokkeerden. Buiten demonstreren aanhangers van de Rechtse Sektor tegen de decentralisatie.

Bronnen: Unian, Ukrinform

Radicale Partij blokkeert parlementszitting

Parlementsleden van de Radicale Partij hebben vanmorgen voorkomen dat de belangrijke vergadering over de grondwetsherziening op tijd kon beginnen. Dat had om 11.00 uur - 10.00 uur Nederlandse tijd - moeten zijn. Parlementsvoorzitter Volodimir Hrojsman heeft nu de fractievoorzitters bij zich geroepen om te beraadslagen over wat er nu dient te gebeuren.

Dat heeft vice-fractievoorzitter Ihor Kononenko van het Blok-Porosjenko laten weten aan journalisten. Hij verwacht wel dat de parlementsvergadering vandaag wordt gehouden. Kononenko zei er echter wel bij dat hij nog meer problemen verwacht met parlementsleden van de Radicale Partij die mogelijk een gevecht zullen uitlokken.

De grondwetsherziening betreft de decentralisatie van het bestuur. Het is een omstreden herziening. Tegenstanders vinden het voorstel teveel tegemoet komen aan de separatisten, anderen vinden juist dat de herziening niet ver genoeg gaat en dat de bezette gebieden in de Donbas autonomie moeten krijgen.

Bij het parlementsgebouw demonstreren vanochtend aanhangers van de ultranationalistische beweging Rechtse Sektor, tegenstanders van de decentralisatie die de separatisten in de kaart zou spelen.

Ook de grondwetsherziening voor de hervorming van de rechterlijke macht is omstreden. Burgeractivisten en advocaten menen dat die hervorming lang niet ver genoeg gaat en de corruptie binnen de rechterlijke macht onvoldoende aanpakt.

Bron: Ukrinform

Klimkin: 'Toch internationaal tribunaal voor MH17'

Er komt volgens de Oekraïense minister Pavlo Klimkin van Buitenlandse Zaken toch een internationaal tribunaal dat onderzoek doet naar de ramp met vlucht MH17 en de daders gaat berechten. Na het Russische veto in de Veiligheidsraad op een tribunaal onder de vlag van de Verenigde Naties hebben vijf landen die met het initiatief kwamen, besloten een eigen tribunaal op te zetten.

Klimkin zei gisteravond in een interview met tv-zender Inter dat Oekraïne, Nederland, Australië, Maleisië en België een compromis hebben bereikt met de VN over een tribunaal. ''Het is iets nieuws, we zoeken naar nieuwe wegen om de daders op te sporen en te berechten. Ik verwacht daar veel van.'' Klimkin voegde er aan toe dat Rusland het vetorecht in de Veiligheidsraad dreigt te verliezen en dat Oekraïne daar graag een bijdrage aan wil leveren.

Bron: Unian

Slechts zestien aanvallen op legerposities

De pro-Russische rebellen hebben gisteren overdag geen aanvallen uitgevoerd en in de afgelopen nacht bleef het bij slechts 16 aanvallen. Slechts, want in de afgelopen weken werden geregeld meer dan 100 aanvallen geregistreerd. De aanvallen waren ook nu weer gericht op een aantal 'hot spots' als Leninske, Kirovke, Marinka, de Boetovkamijn en Piski. 

Met enige verwondering maakte legerwoordvoerder kolonel Andrej Lisenko de sterk verminderde activiteit van de rebellen bekend. ''We weten niet wat daarvan de oorzaak is'', liet hij vanmorgen op een persconferentie weten. 

In Minsk is afgelopen week met de separatisten afgesproken dat vanaf dinsdag 1 september een volledig staakt-het-vuren geldt om de kinderen in de plaatsen langs de frontlijn rustig aan hun nieuwe schooljaar te laten beginnen.

Bron: Unian

zondag 30 augustus 2015

'Rebellen willen dinsdag scholen aanvallen'

Rebellen in Donetsk zouden van plan zijn om dinsdag op de eerste schooldag scholen aan te vallen en vervolgens de hulp inroepen van vredestroepen uit Rusland. Legerwoordvoerder kolonel Andrej Lisenko zei dit vandaag op een persconferentie. Hij baseert dit op informatie die de staatsveiligheidsdiensten verkregen zouden hebben. 

''We roepen iedereen op alert te zijn, in het bijzonder de mensen in Oost-Oekraine'', zei Lisenko. Hij veronderstelt dat het de bedoeling is dat het Oekraïense leger de schuld krijgt van aanvallen op scholen. Het is juist de bedoeling dat per 1 september een volledig staakt-het-vuren van kracht wordt langs de frontlijn in de Donbas, omdat die dag de zomervakantie eindigt. Ook de separatisten hebben daarmee ingestemd.

De staatsveiligheidsdienst SBOe waarschuwt vaker voor aanslagen, zoals recentelijk nog in de aanloop naar de 24e Onafhankelijkheidsdag. 

Bron: Unian

Video: Moskal heeft het moeilijk in Transkarpatië

Een woedende gouverneur Hennadi Moskal van Transkarpatië maakte donderdag op originele wijze een einde aan een vergadering van het provinciebestuur in Uzhgorod. Hij beende weg nadat het voorstel voor het samenvoegen van enkele kleine gemeenten onvoldoende steun kreeg en sloeg nadrukkelijk de deur van de vergaderzaal dicht.

Moskal werd vorige maand als gouverneur vanuit Loehansk naar Transkarpatië gehaald na een geruchtmakende schietpartij met vijf doden in deze provincie. Al snel na de schietpartij in Moekatsjeve bleek er van alles mis te zijn in de West-Oekraïense provincie. Moskal kreeg de opdracht om orde op zaken te stellen, maar de gang van zaken tijdens een vergadering van het provinciebestuur van afgelopen donderdag geeft wel aan dat dit nog niet van een leien dakje gaat.

Dat bleek ook wel uit de uitleg van de provinciale procureur Volodimir Janko en politiechef Serhej Kniazev over het onderzoek naar de schietpartij in Moekatsjeve waarbij zowel aanhangers van de Rechtse Sektor, een smokkelbende van zo'n honderd man en de plaatselijke politie betrokken waren. De autoriteiten geven de schuld aan de Rechtse Sektor, de ultranationalisten beschuldigen de smokkelbende en de politie. Janko en Kniazev kwamen niet verder dan ''weten we niet, het onderzoek loopt nog''.

Bronnen: Uzhgorod.in, YouTube

Video: flat van 22 verdieping brandt in Odessa


Bronnen: Ukraine Today, YouTube

Poetin, Hollande en Merkel steunen nieuw bestand

De Russische president Vladimir Poetin heeft zich net als zijn Franse ambtgenoot Francois Hollande en de Duitse bondskanselier Angela Merkel achter het voornemen gesteld om vanaf komende dinsdag een volledig staakt-het-vuren in acht te nemen met het oog op het begin van het nieuwe schooljaar. Afgelopen week kwam de contactgroep met vertegenwoordigers van Oekraïne, Rusland, de OVSE en de separatisten dit in Minsk al overeen.

De drie spraken elkaar gisteren telefonisch. Ze constateerden daarbij dat het belangrijk is dat de zware wapens met een kaliber van meer dan 100 millimeter zo snel mogelijk weggehaald moeten worden en dat de komende lokale verkiezingen in Oekraïne een belangrijke stap zijn bij de uitvoering van het Minsk-2 akkoord.

Het overleg volgens het 'Normandische format' moet zo blijven, kwamen de drie overeen. Dit houdt in dat ze blijven overleggen, samen met de Oekraïense president Petro Porosjenko. Binnenkort wordt een nieuwe bijeenkomst belegd.

Bron: Censor.net

Porosjenko: 'Niets over speciale status in grondwet'

De ophanden zijnde grondwetsherziening voorziet niet in een speciale status - lees: autonomie - voor de Donbas, terwijl de mogelijkheid om aan steden een speciale status juist uit de grondwet wordt gehaald. ''Hoe hard je ook zoekt, maar je zult er niets over vinden in de voorgestelde wijzigingen van de grondwet'', aldus Porosjenko gisteren op een bijeenkomst van gemeentebestuurders uit het hele land in Kiev.

De grondwetsherziening betreft volgens hem alleen de decentralisatie van het bestuur en dat is iets heel anders dan het aanbieden van een uitzonderingspositie aan een enkel landsdeel. Porosjenko zei ook dat hij vanuit het buitenland geen inmenging duldt als het gaat om de inhoud van de Oekraïense grondwet. Het parlement bespreekt de grondwetsherziening morgen.

Intussen heeft parlementsvoorzitter Volodimir Grojsman het Openbaar Ministerie gevraagd onderzoek te doen naar de bewering van partijleider Andrej Sadovi van Zelfredzaamheid dat er een poging is gedaan om parlementsleden van zijn partij om te kopen. Dat zou een dag voor de eerste stemming over de grondwetsherziening zijn gebeurd.

Bronnen: Unian, Interfax

zaterdag 29 augustus 2015

Porosjenko: wél verkiezingen in Marioepol

President Petro Porosjenko vindt dat er in oktober wel lokale verkiezingen in Marioepol mogelijk moeten zijn, in tegenstelling tot wat de Centrale Kiesraad en gouverneur Pavlo Zjebrivski van de provincie Donetsk er van vinden. ''Ik ben geregeld in Marioepol geweest. Ik ben me bewust van de veiligheidsrisico's, maar ook wat de plaatselijke autoriteiten moeten doen om eerlijke verkiezingen daar te garanderen.''

De Centrale Kiesraad besloot eerder deze week om geen lokale verkiezingen in Marioepol te houden omdat de havenstad te dichtbij de frontlinie ligt. Dat geldt ook voor een aantal andere plaatsen nabij de frontlijn. Gouverneur Zjebrivski liet weten het daar helemaal mee eens te zijn, maar de gemeenteraad van Marioepol besloot gistermiddag een petitie aan president Porosjenko en het parlement te richten met het verzoek toch verkiezingen te mogen houden.

Bron: Unian

Uitslaande brand in flat van 22 etages in Odessa

Een splinternieuw flatgebouw van 22 verdiepingen in de wijk Arkadia in Odessa staat in brand. Het vuur woedt op meerdere bovenverdiepingen. Dertien brandweerkorpsen zijn uitgerukt, maar ze hebben niet de middelen om het vuur bovenin het appartementencomplex te bestrijden. 

De woningen waren verkocht, maar nog niet in gebruik genomen. Omwonenden hebben echter te kennen gegeven dat personeel van het aannemersbedrijf er zou kunnen verblijven. Over de oorzaak van de brand is nog niets bekend.

Bron: Kyiv Post

Twee soldaten gesneuveld, drie gewonden

Bij gevechten met pro-Russische rebellen zijn gisteren twee Oekraïense soldaten gedood. Drie soldaten raakten gewond. De meeste vijandelijkheden werden gesignaleerd in de omgeving van het vliegveld van Donetsk, waar de rebellen zware wapens gebruikten.

In totaal werden 74 aanvallen door de rebellen uitgevoerd. De posities bij Sjtsjastia (bij de stad Loehansk), de kolenmijn Boetovka en Opitne (beide bij de stad Donetsk) werden daarbij het meest beschoten.

Volgens de militaire inlichtingendienst hebben de rebellen in de nacht van donderdag op vrijdag bij Marioepol net als het leger forse verliezen geleden. Het leger verloor zes soldaten, maar er sneuvelden ook vijf Russische soldaten die meteen de grens over werden gebracht.

Verder werden 51 gewonde rebellen in een ziekenhuis in Novoazovsk opgenomen. Acht van hen verkeerden in kritieke toestand. De rebellen raakten verder vier trucks met zo'n 80 ton aan munitie kwijt. De Oekraïense artillerie wist bij Telmanove bovendien een munitiedepot en liefst 51 pantserwagens te vernietigen.

Bronnen: Ukrinform, ZIK

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheids- en Defensieraad

'Zonder corruptiebestrijding is alles zinloos'

Oekraïne moet veel meer doen om de corruptie te bestrijden en het ondernemersklimaat te verbeteren, anders hebben volgens de Europese Bank voor Wederopbouw en Ontwikkeling (EBRD) alle andere inspanningen om een bankroet te voorkomen weinig zin. Francis Malige, directeur Oost-Europa en de Kaukasus van de EBRD, zegt volgens Bloomberg in een interview dat hij weliswaar enige vooruitgang ziet, maar dat dit verre van voldoende is.

Op de jaarlijkse corruptie-index van Transparancy International staat Oekraïne op de 142e plaats (van 175 landen), gelijk met Oeganda en achter Rusland en Kirgizië. ''De corruptie is wijdverbreid en zit diep in de samenleving'', constateert Malige. Hij noemt de aanstelling van politieagenten-nieuwe-stijl en de introductie van digitale aanvragen ''vooral symbolisch'', omdat de corruptie in de hoogte kringen nog altijd ongemoeid blijft. Hij noemt met name de greep die de oligarchen op de Oekraïense politiek hebben.

''Als daar niets aan verandert, dan helpt al dat geld uit het buitenland niet'', meent hij. Toch heeft Malige ook wat positiefs te melden. ''Dit is sinds 1991 wel de regering die het meeste doet om het land te hervormen, een regering met veel dynamiek en de bereidheid tot veranderen.''

Bron: Unian

Nieuwe politie dit jaar in nog eens zeven steden

Nog eens zeven steden krijgen dit jaar een politiekorps-nieuwe-stijl volgens minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken. Op 26 september gaat een nieuwe lichting agenten de straat op in Charkiv en in december gebeurt dat in Mikolajiv, Dnipropetrovsk, Uzhgorod, Moekatsjeve, Loetsk en Chmelnitski. Het gaat om jonge, nog op te leiden politiemensen die beter betaald krijgen dan de 'oude' politie en die daardoor minder corruptiegevoelig moeten zijn.

Opvallend is de aanwijzing van Uzhgorod en Moekatsjeve twee steden in Transkarpatië. In Moekatsjeve had vorige maand een schietpartij plaats tussen de Rechtse Sektor, een smokkelbende en de politie waarbij vijf doden vielen. Vervolgens werd Hennadi Moskal als gouverneur aangesteld en is de leiding van het politiekorps en de douane vervangen.

Bron: Ukrinform

Meeste Oekraïners zien Rusland als agressor

Ruim 70 procent van de Oekraïners ziet Rusland als de agressor, terwijl bijna 65 procent de zelfuitgeroepen volksrepublieken van de separatisten in Donetsk en Loehansk als terroristische organisaties beschouwt. Dat blijkt uit een opiniepeiling van het Razoemkov Centrum. Iets meer dan de helft van de ondervraagden vindt dat het conflict in het oosten van het land is uitgelokt door Rusland, terwijl een kwart hierin een strijd tussen de Verenigde Staten en Rusland zit om Oekraïne in de eigen invloedssfeer te krijgen of te houden.

Voor 13,6 procent gaat het hier om een burgeroorlog, terwijl 8,7 procent meent dat Rusland niet bij het conflict betrokken is en dat het Russische leger niet actief is in de Donbas. Daar staat tegenover dat 34,5 procent wil dat het Oekraïense leger de door de pro-Russische rebellen bezette gebieden terug verovert. De separatisten hebben volgens 64,9 procent niet het recht om de bevolking te vertegenwoordigen, terwijl 16,3 procent meent dat dit wel het geval is.

Van de ondervraagden wil 28,5 procent dat deze gebieden een speciale status - lees: autonomie - krijgen, terwijl 19,9 procent wel af wil van de bezette gebieden. De grondwetsherziening die decentralisatie van het bestuur mogelijk maakt, en voor de bezette gebieden verregaande autonomie, krijgt de steun van 36,5 procent, terwijl 39,2 daar tegen is.

De gevolgen van de beide Minsk-akkoorden, zoals het nauwelijks nageleefde staakt-het-vuren, worden door 44 procent negatief beoordeeld. 12 procent is er positief over, terwijl 23 procent geen mening heeft.

De peiling werd door Razoemkov in heel Oekraïne gehouden, met uitzondering van de bezette gebieden en de door Rusland geannexeerde Krim.

Bron: Unian

vrijdag 28 augustus 2015

Chef SBOe: Rusland verzamelt wapens en soldaten

Rusland heeft grote aantallen zware wapens en soldaten verzameld in de door de separatisten bezette gebieden in Oost-Oekraïne en dat kan volgens Vasil Hritsak, het hoofd van staatsveiligheidsdienst SBOe, alleen maar duiden op een ophanden zijnde grote aanval. ''Er zijn ook aanzienlijke voorraden aangelegd van brandstoffen en munitie'', zei Hritsak vanmiddag op een persconferentie. De voorraden gaan via de recent aangelegde pontonbruggen over de rivier Siverski Donets, maar ook per spoor.

Hritsak noemde ook de namen van enkele generaals die volgens de SBOe de leiding hebben over de Russische troepen in de Donbas. Zo zouden het 1e en 2e legerkorps geleid worden door kolonel-generaal Aleksandr Lents, generaal Valeri Gerasimov, kolonel-generaal Aleksandr Galkin, kolonel-generaal Andrej Serdjoekov, luitenant-generaal Andrej Goeroeljov, luitenant-generaal Sergej Solomatin en majoor-generaal Sergej Joedin.

De voormalige separatistenleider Aleksandr Borodaj heeft op een persconferentie in Moskou gezegd dat tussen de 30.000 en 50.000 Russische vrijwilligers meevechten met de rebellen in de Donbas. Ze zouden zich nog altijd op Oekraïens grondgebied bevinden, maar niet de hele tijd in actie zijn geweest in de afgelopen anderhalf jaar. Borodaj kondigde de oprichting aan van een Unie van Donbas Vrijwilligers.

Bronnen: Unian, Ukrinform

Blok-Porosjenko winnaar in twee peilingen

Het Blok-Porosjenko zou de grootste partij in het parlement worden als er nu verkiezingen zouden zijn. Dat blijkt uit een opiniepeiling van het bureau Democratische Initiatieven. De partij van president Petro Porosjenko komt in deze peiling uit op 14,4 procent. Zelfredzaamheid krijgt 9 procent, het Oppositieblok met veel vertegenwoordigers van de voormalige Partij van de Regio's is de derde partij met 7,5 procent. De Radicale Partij volgt op de voet met 7,3 procent, terwijl de Moederlandpartij van Joelia Timosjenko op 6,7 procent staat.

Het Volksfront van premier Arseni Jatsenjoek, de winnaar bij de verkiezingen van oktober vorig jaar, houdt nog maar 1 procent aanhang over. Met een kiesdrempel van 5 procent ziet het er dramatisch uit voor de partij die vandaag liet weten niet mee te doen aan de lokale verkiezingen.

In een peiling van het Instituut voor Sociaal Onderzoek liggen de zaken toch iets anders. Hier is het Blok-Porosjenko eveneens de winnaar, maar dan wel met een royale 23,7 procent. De Moederlandpartij staat hier op 11,9 procent en het Oppositieblok op 11,2 procent. Zelfredzaamheid en de Radicale Partij krijgen in deze peiling respectievelijk 10,5 en 9,3 procent.

Bron: ZIK

Afschaffing visumplicht EU binnen handbereik

Er komen maandag maar liefst acht teams van de Europese Unie om de vorderingen te beoordelen die Oekraïne heeft gemaakt bij het uitvoeren van het actieplan dat afschaffing van de visumplicht mogelijk moet maken. ''Ze komen met ons bespreken wat we al hebben gedaan en wat er nog gedaan moet worden'', legde minister Pavlo Klimkin van Buitenlandse Zaken vandaag uit aan zijn collega's tijdens een kabinetsberaad.

Op 15 december moet het besluit vallen of de visumplicht voor Oekraïners wordt afgeschaft. Niet alleen met de Europese Unie hoopt Klimkin tot afschaffing van de visumplicht te komen. ''Oekrainers hebben nu voor het reizen naar 46 landen geen visum nodig. Klimkin: ''Ik ben er van overtuigd dat we dat aantal fors kunnen uitbreiden, mogelijk zelfs verdubbelen.''

President Petro Porosjenko heeft gisteren tijdens zijn bezoek aan Brussel vertegenwoordigers van de Europese Unie gezegd dat hij een positief besluit over afschaffing van de visumplicht verwacht. Gehoopt wordt dat dit per 1 januari 2016 het geval is.

Bron: Interfax

Marioepol wil eind oktober tóch naar de stembus

De Centrale Kiescommissie vindt het te riskant om op zondag 25 oktober lokale verkiezingen te houden in Marioepol, maar in de havenstad zijn ze het daar niet mee eens. De gemeenteraad heeft vanmiddag een motie aangenomen waarin president Petro Porosjenko, het parlement en de Centrale Kiescommissie worden gevraagd om de verkiezingen toch door te laten gaan.

Gouverneur Pavlo Zjebriski van de provincie Donetsk is het wel met de Centrale Kiescommissie eens. Hij vindt dat het niet verantwoord om in gemeenten die op minder dan 30 kilometer van de frontlijn liggen verkiezingen te houden. De Centrale Kiescommissie sluit om die reden 125 gemeenten in de provincie Donetsk en 146 in de provincie Loehansk uit van het houden van lokale verkiezingen.

Bronnen: Interfax, Kyiv Post

'Rusland, haal het geld maar bij Janoekovitsj'

Premier Arseni Jatsenjoek heeft Rusland opgeroepen om de voorwaarden over te nemen van het gisteren gesloten akkoord met een groep van vooral Amerikaanse geldschieters. Dat zou inhouden dat een vijfde deel van de schuld van 3 miljard dollar wordt kwijtgescholden. Rusland gaf gisteren al te kennen dat het daar niet over piekert en eist dat het buurland in december 3 miljard dollar over maakt.

Jatsenjoek zei vandaag dat Rusland ex-premier Viktor Janoekovitsj en diens premier Mikola Azarov maar ter verantwoording moet roepen. ''Deze bandieten zijn er met het geld vandoor gegaan. Mijn advies aan Rusland: ze hebben politiek asiel bij jullie gekregen, roep ze maar ter verantwoording. Of beter nog: stuur ze terug naar ons. Dan halen wij het geld wel bij ze terug.''

Oekraïne kan nog altijd zelf besluiten die 3 miljard dollar helemaal niet terug te betalen. Althans, voorlopig niet. Het parlement nam eerder deze zomer een wet aan die het mogelijk maakt om terugbetaling van leningen en zelfs de rente op te schorten als de staatskas het niet toelaat. Oekraïne balanceert al enige tijd op het randje van een bankroet.

Bron: Kyiv Post

Eindrapport onderzoek MH17 op 13 oktober

De Onderzoeksraad voor Veiligheid (OVV) publiceert het eindrapport in het onderzoek naar de ramp met vlucht MH17 op 13 oktober. Dat heeft de OVV laten weten. Nabestaanden zullen voorafgaand aan de officiële publicatie in een bijsloten bijeenkomst worden geïnformeerd over de conclusies. Ze krijgen in september een uitnodiging voor die bijeenkomst.

In september publiceerde de OVV een rapport over de eerste bevindingen over de ramp op 17 juli vorig jaar in Oost-Oekraïne. Daarin stond dat het toestel waarschijnlijk tijdens de vlucht in stukken is gebroken, nadat het was doorboord door ''een groot aantal objecten'' die het vliegtuig met hoge snelheid van buitenaf hebben geraakt.

Vlucht MH17 van Malaysia Airlines steeg van Schiphol op en werd later boven het oosten van Oekraïne hoogstwaarschijnlijk neergeschoten met een BUK-raket. Alle 298 mensen aan boord kwamen hierdoor om het leven, onder wie 196 Nederlanders. De OVV sprak in de eerste bevindingen destijds nog niet over een raket.

Bron: NU.nl

Klitsjko partijleider Solidariteit/Blok-Porosjenko

Burgemeester Vitali Klitsjko wordt de partijleider van Solidariteit, inmiddels beter bekend als het Blok-Porosjenko. Hij volgt Joeri Loetsenko, oud-minister van Binnenlandse Zaken. Dat is vanmiddag besloten op een partijcongres. Negentien parlementsleden van Klitsjko's eigen partij Oedar hebben zich nu ook bij Solidariteit aangesloten.

Loetsenko gaf te kennen dat hij volledig achter de benoeming staat van de voormalige wereldkampioen boksen tot nieuwe partijleider. ''Dit straalt eensgezindheid en vertrouwen uit'', hield hij zijn partijgenoten voor. Gehoopt wordt dat ook het Volksfront van premier Arseni Jatsenjoek met de partij van president Petro Porosjenko wil samenwerken in de aanloop naar de lokale verkiezingen van 25 oktober.

Premier Jatsenjoek zei vanmiddag in een reactie op het samengaan van Solidariteit en Oedar, gevolgd door de benoeming van Klitsjko tot partijleider, dat zijn Volksfront niet mee zal doen aan de lokale verkiezingen. ''We moeten er geen nationale verkiezingen van maken, want dat zorgt alleen maar voor onrust. Het is belangrijk dat we deze verkiezingen als regeringscoalitie goed doorkomen en laten zien dat we verkiezingen op een democratische, Europese manier kunnen houden.''

Bronnen: Unian, Interfax

donderdag 27 augustus 2015

Porosjenko heeft geen behoefte aan een Minsk-3

Er komt geen derde Minsk-akkoord als het aan de Oekraïense president Petro Porosjenko. Zo'n akkoord is volkomen overbodig, want er liggen al goede afspraken die alleen maar nagekomen dienen te worden. Porosjenko zei dit na afloop van een gesprek met voorzitter Jean-Claude Juncker van de Europese Commissie. Minsk-1 werd ondertekend in september 2014, Minsk2- dateert van midden februari dit jaar.

Porosjenko zei tijdens de gezamenlijke persconferentie met Juncker ook dat het vrijhandelsverdrag van zijn land met de Europese Unie op 1 januari 2016 in werking treedt, zonder de uitzonderingen waarop Rusland bij de EU heeft aangedrongen.

De 'rode lijn' voor de pro-Russische rebellen in Oost-Oekraïne was ook onderdeel van het gesprek in Brussel, met name waar het de eigen lokale verkiezingen van de separatisten betreft. Porosjenko drong er verder op aan dat de Europese sancties tegen Rusland worden voortgezet als er geen verbetering in de situatie komt.

Porosjenko sprak vandaag ook met Donald Tusk, de Europese president. Zij hadden het over samenwerking op energiegebied. Tusk zegde toe dat hij eind dit jaar een bezoek aan Oekraïne brengt. Met Tjornborn Jagland, de voorzitter van de Raad van Europa, besprak Porosjenko de hulp die Europa met kennis en geld wil bieden bij het verbeteren van de mensenrechten in Oekraïne.

Bronnen: Unian, Kyiv Post

Zeven soldaten gesneuveld bij gevechten

Zeven Oekraïense soldaten zijn gisteren gedood bij gevechten met pro-Russische rebellen. Dertien soldaten raakten gewond. De meeste slachtoffers vielen bij het stadje Marinka, in de buurt van de havenstad Marioepol. Hier sneuvelden vijf van de zeven soldaten. In de afgelopen nacht werden in totaal 90 aanvallen van de rebellen geregistreerd door het leger.

Bronnen: Ukrinform, Unian

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheids- en Defensieraad

Schuldeisers akkoord met 20 procent afschrijving

De Oekraïense regering heeft vandaag een akkoord bereikt met internationale schuldeisers over een herstructurering van zijn schuldenlast. Het akkoord moet voorkomen dat het land in gebreke blijft met zijn financiële verplichtingen als gevolg van de grote economische problemen. 
 
De overeenkomst omhelst onder meer een afschrijving van 20 procent op 19 miljard dollar (16,8 miljard euro) aan obligaties en een verlenging van looptijden. Dat moet dit jaar 5,2 miljard dollar voordeel opleveren voor de Oekraïense staatskas en over de komende vier jaar nog eens 15,3 miljard dollar.

De deal werd bereikt tussen minister Natalie Jaresko van Financiën en een groep schuldeisers onder leiding van de Amerikaanse investeerder Frank Templeton. Jaresko zette aanvankelijk in op 40 procent afschrijving, de investeerders wilden lange tijd niet verder gaan dan 5 procent.

De onderhandelingen hebben vijf maanden geduurd. Een schuldenakkoord was een belangrijke eis van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) voor financiële steun aan Kiev. Het IMF heeft Oekraïne 17,5 miljard dollar aan steun toegezegd.

Bronnen: NU.nl, Unian

Delovaja Zjizn: 'Inside informatie van Defensie'

Een woordvoerder van Delovaja Zjizn heeft aan Radio Free Europe/Radio Liberty laten weten dat de informatie over 2.000 gesneuvelde Russische soldaten en 3.200 soldaten die door hun verwondingen gehandicapt zijn afkomstig is van een anonieme bron bij het Russische ministerie van Defensie. RFE/RL zocht contact met de redactie van Delovaja Zjizn en kreeg antwoord van ene Anatoli Kravtsjenko.

Die meldt dat ook informatie verkregen is van familieleden van soldaten. De zakelijke nieuwssite meldde namelijk ook de compensatiebedragen die de Russische overheid aan gehandicapte soldaten en aan de familie van gesneuvelden geeft. Nadere bijzonderheden wilde Kravtsjenko niet geven.

De informatie over gesneuvelde en gewonde soldaten verdween van de website nadat de censor van Roskomnadzor ingreep. Intussen was de informatie wel door Oekraïense media opgepikt. De Russische president Vladimir Poetin besloot onlangs dat het verstrekken van informatie over het leger ook in vredestijd tot staatsgeheim. RFE/RL zocht telefonisch contact met Roskomnadzor, maar kreeg geen reactie.

Bron: RFE/RL

Steun voor president en kabinet kalft verder af

President Petro Porosjenko heeft nog de volledige steun van 24 procent van de bevolking, terwijl 67 procent in meer of mindere mate het niet eens is met zijn beleid. Dat blijkt uit een opiniepeiling van het bureau Rating. Porosjenko's populariteit stond in september vorig jaar, een krap halfjaar na zijn aantreden, op 55 procent. Destijds was slechts 35 procent het niet eens met zijn beleid.

Ook het kabinet van premier Arseni Jatsenjoek deelt in de malaise. Stond in september 2014 nog 48 procent achter het kabinet, nu is dat nog maar 10 procent. Van de ondervraagde Oekraïners geeft 84 procent nu aan het kabinetsbeleid in meer of mindere mate af te keuren, tegen 42 procent bijna een jaar geleden.

Het parlement doet het volgens nog maar 9 procent goed, terwijl 84 procent het daar niet mee eens is. Bijna een jaar geleden was dat respectievelijk 17 en 73 procent.

Van de vooraanstaande politici kan burgemeester Andrej Sadovi van Lviv, tevens partijvoorzitter van Zelfredzaamheid, met 36 procent op de meeste steun vanuit de bevolking rekenen. Porosjenko komt uit op 27 procent. Daarna volgen Dmitro Jarosh (leider Rechtse Sektor), Oleh Liasjko (leider Radicale Partij) en Vitali Klitsjko (burgemeester van Kiev) met elk 25 procent.

Partijleider Joelia Timosjenko van de Moederlandpartij is populair bij 22 procent, parlementsvoorzitter Volodimir Grojsman bij 20 procent. Minister Pavlo Klimkin van Buitenlandse Zaken en partijleider Oleh Tiahnibok van Svoboda komen beiden uit op 19 procent.

Van de ondervraagden bleek 64 procent zeker van plan om te gaan stemmen bij de lokale verkiezingen op zondag 25 oktober, terwijl 28 procent het stemlokaal wil mijden. Nog eens 8 procent twijfelt. 
De peiling werd door Rating uitgevoerd in heel Oekraïne, met uitzondering van de Krim en de bezette gebieden in Donetsk en Loehansk. Naar de redenen voor de ontevredenheid over het beleid van president Porosjenko en het kabinet-Jatsenjoek werd in de peiling niet gevraagd, maar die zal ongetwijfeld te maken hebben met de hervormingen, met name het schrappen van de energiesubsidies voor de huishoudens die resulteerde in een prijsverhoging van 40 procent.

Bron: Interfax

'Vanaf 1 september volledig staakt-het-vuren'

Alle partijen in de contactgroep voor Oost-Oekraïne zijn het er over eens dat er vanaf 1 september een volledig staakt-het-vuren moet gelden. Dat zijn ze gisteren overeen gekomen in de Wit-Russische hoofdstad Minsk, aldus Martin Sajdik die de OVSE vertegenwoordigt tijdens de besprekingen van de contactgroep.

Hij zei aan journalisten dat dit besluit vooral is genomen met het oog op het begin van het nieuwe schooljaar op 1 september. Afgesproken is dat zowel de Oekraïense autoriteiten als de separatisten informatie aan de OVSE verstrekken waar zich scholen bevinden langs de frontlijn. Waarnemers van de OVSE zullen controles bij de scholen uitvoeren.

De contactgroep voor Oost-Oekraïne bestaat uit vertegenwoordigers van Oekraïne, Rusland, de separatisten en de OVSE. Voor Oekraïne praat oud-president Leonid Koetsjma mee. Er wordt ook in een vijftal werkgroepen gewerkt aan een oplossing voor het conflict in de Donbas.

Bron: Interfax

Polen vreest toestroom Oekraïense vluchtelingen

De Poolse president Andzej Duda vindt dat de Europese Unie rekening moet houden met de mogelijkheid dat het conflict in Oost-Oekraïne opnieuw escaleert en zijn land te maken krijgt met een groot aantal Oekraïense vluchtelingen. In een interview met de Duitse krant Bild zegt Duda dat er ''signalen zijn dat honderdduizenden Oekraïners naar ons land willen vluchten''.

De onlangs aangetreden president vindt daarom dat bij het verdelen van de vluchtelingen uit onder meer Syrie over Europa rekening gehouden moet worden met een eventuele toestroom van vluchtelingen uit Oekraïne naar Polen. Dit land heeft vluchtelingen altijd verwelkomd, zegt Duda. ''Er is een tijd geweest dat veel Polen zich genoodzaakt zagen om hun land te verlaten en vluchteling te worden. En we zijn de voedselpakketten niet vergeten die we uit het buitenland kregen.''

Bron: EU Observer

woensdag 26 augustus 2015

Onbedoeld gepubliceerd: 2.000 Russen gesneuveld

De zakelijke nieuwssite Delovaja Zjizn heeft onbedoeld bekend gemaakt dat in de afgelopen anderhalf jaar 2.000 Russische soldaten in Oost-Oekraïne zijn gesneuveld, terwijl 3.200 soldaten zodanig gewond raakten dat ze gehandicapt blijven. Deze aantallen worden genoemd in een publicatie die de toegenomen kosten voor het militaire apparaat in 2015 als onderwerp heeft.

De Russische censuur greep snel in en liet de vermelding van de aantallen gedode en gewonde soldaten weghalen. Toch was het al te laat, want de Oekraïense Novi Region had de informatie al opgepikt.

De vergoedingen die de Russische overheid geeft aan de families van gesneuvelde soldaten bedraagt 3 miljoen roebel (38.000 euro). Wie gewond raakt en gehandicapt blijft, krijgt 1,5 miljoen roebel (19.000 euro). Russische soldaten die in Oost-Oekraïne aan de zijde van de rebellen meevechten, krijgen daarvoor volgens Delovja Zjizn 1.800 roebel (22,81 euro) per dag.

''Al met al, per 1 februari van dit jaar is militaire compensatie gegeven aan meer dan 2.000 families van gesneuvelde soldaten en aan 3.200 militairen die zwaargewond zijn geraakt en gehandicapt verder moeten.''

President Vladimir Poetin verordonneerde onlangs het aantal militaire slachtoffers 'in vredestijd' tot staatsgeheim. Er staat niet alleen een gevangenisstraf op, maar de families van de gesneuvelde of gewonde soldaten riskeren hun pensioen of andere uitkeringen als ze aan de grote klok hangen wat er met hun zoon is gebeurd en vooral: waar dat is gebeurd.

Bron: Forbes

'Geen 366 maar bijna 1.000 doden in Ilovajsk'

Er zijn geen 366 Oekraïense soldaten gesneuveld bij de strijd om het stadje Ilovajsk, zoals de legerleiding vorige week bekend maakte, maar het zijn er volgens een onderzoekscommissie van het parlement wel bijna 1.000 zijn geweest. 
 
''We konden alleen indirect beschikken over de informatie die beschikbaar is rond Ilovajsk, maar dan gaan we toch al richting de 1.000'', zei voorzitter Andrei Sentsjenko van de onderzoekscommissie vanochtend tegen journalisten. Hij beschuldigde de legertop er van dat die niet bereid is alle beschikbare informatie over dode, gewonde en vermiste soldaten.
 
Sentsjenko: ''Wat we wel weten is dat Ilovajsk omsingeld was door naar schatting 3.500 Russische militairen en 500 rebellen. Eenheden van de 51e brigade van ons leger werden naar Ilovajsk gestuurd om te vechten tot de dood er op volgde.'' De soldaten in het stadje dachten op enig moment een vrijgeleide te krijgen om te vertrekken, maar werden bij hun aftocht van alle kanten onder vuur genomen.
 
Het leger meldde eerder 366 gesneuvelde soldaten en 429 gewonden. Parlementslid Anton Herasjtsjenko van het Volksfront zei eerder dat in en bij Ilovajsk meer dan 1.000 Oekraïense soldaten zijn gesneuveld.
 
Bron: Unian

Klimkin: 'Vetorecht Rusland mogelijk beperkt'

Het vetorecht van Rusland in de Veiligheidsraad van de Verenigde Naties wordt mogelijk beperkt. Dat heeft minister Pavlo Klimkin van Buitenlandse Zaken gezegd in een interview met tv-zender Inter. Een besluit daarover zou in september genomen moeten worden in een algemene vergadering van de VN.

Volgens Klimkin wordt het initiatief om het Russische vetorecht te beperken inmiddels gesteund door veertig landen. ''En we zijn nog bezig.'' Rusland hield onlangs het instellen van een internationaal tribunaal voor het neerschieten van vlucht MH17 tegen door in de Veiligheidsraad gebruik te maken van het vetorecht. ''Terwijl dat de enig juiste manier is om onderzoek te doen en de daders te straffen'', aldus Klimkin.

Bron: Ukrinform

VS en EU veroordelen proces Sentsov en Koltsjenko

Buitenlandchef Federica Mogherini van de Europese Commissie heeft de veroordeling van filmregisseur Oleg Sentsov en ecoloog Oleksandr Koltsjenko een schending van de internationale regels genoemd. ''Russische rechters zijn niet bevoegd om zaken te behandelen die zich buiten de internationaal erkende grenzen van hun land hebben afgespeeld'', aldus Mogherini in een verklaring waarin zij opnieuw eist dat Sentsov en Koltsjenko onmiddellijk op vrije voeten moeten worden gesteld en Rusland veilig kunnen verlaten.

Diezelfde eis komt ook van de Verenigde Staten, zij het dat hier de naam van de Oekraïense helikopterpiloot Nadia Savtsjenko ''en alle andere gijzelaars'' aan toe wordt gevoegd in een verklaring die woordvoerder John Kirby van het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft afgelegd. 

Over Sentsov en Koltsjenko zei Kirby: ''Ze werden op Oekraïens grondgebied opgepakt en in Rusland gevangen gezet, terwijl ze tegen hun zin tot Russische staatsburgers verklaard. Bovendien werden bezoeken van hun advocaten en familieleden tot een minimum beperkt, terwijl ze al langer dan een jaar gevangen hebben gezeten.'' 

De veroordeling van Sentsov en Koltsjenko tot respectievelijk twintig en tien jaar in een strafkamp met streng regime wegens ''terroristische activiteiten'' is volgens de Verenigde Staten onterecht en slechts bedoeld om tegenstanders van de Russische annexatie van de Krim de mond te snoeren.

Bronnen: Interfax, Ukrinform

'Met verkiezingen gaan separatisten rode lijn over'

President Petro Porosjenko heeft maandag de toezegging gekregen van de Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Franse president Francois Hollande dat houden van lokale verkiezingen door de separatisten in Oost-Oekraïne niet getolereerd wordt. Dat heeft plaatsvervangend chef van de presidentiële administratie Kostjantin Jelisejev gisteren tegen journalisten gezegd.

Hij sprak daarbij over een 'rode lijn' die de pro-Russische rebellen niet over mogen steken. ''Doen ze dat toch, dan kunnen ze rekenen op een scherpe internationale reactie, met name vanuit de Europese Unie, waarbij het niet meer alleen over sancties gaat'', zei Jelisejev die geen details prijs wilde geven. ''We hebben het over de rode lijn gehad, maar diplomatie vereist verder stilzwijgen.''

De separatisten in Donetsk willen op 18 oktober hun eigen verkiezingen houden, die in Loehansk op 1 november. In Oekraïne zijn de lokale verkiezingen op 25 oktober. Eén van de afspraken van het Minsk-2 akkoord behelst het houden van lokale verkiezingen. Oekraïne, maar ook het Westen gaat uit van verkiezingen volgens de Oekraïense wet, maar de separatisten hebben daar lak aan.

Jelisejev: ''We hebben maandag duidelijk gemaakt dat we willen dat we van Rusland verwachten dat de regering druk uitoefent op de separatisten om hun eigen verkiezingen af te blazen. Zetten ze hun plannen wel door, dan betekent dat een ernstige bedreiging van het vredesproces.'' Volgens Jelisejev wordt diplomatiek overleg gevoerd om dat te voorkomen.

Hij voegde er aan toe dat, mocht de situatie in Oost-Oekraïne blijven zoals ze nu is, de Europese Unie in september zal besluiten om de persoonlijke sancties tegen een aantal Russen te handhaven.

Bron: Censor.net

Celstraf voor foto's met Oekraïense vlag op Krim

Drie inwoners van de stad Kertsj op de door Rusland geannexeerde Krim zijn maandag door de politie opgepakt omdat ze, met de berg Mithridat op de achtergrond, foto's met een Oekraïense vlag van elkaar hadden gemaakt. Nog dezelfde dag werd het drietal door een rechtbank bestraft. Eén van hen kreeg een celstraf van vijftien dagen, de andere twee kwamen er volgens het nieuwsagentschap Novosti Krima met boetes vanaf.

Ook zou de politie in Simferopol twee actievoerders van het Oekraïens Cultureel Centrum hebben gearresteerd toen ze bloemen legden bij het monument van de dichter Taras Sjevtsjenko. Een cameraman van het Oekraïense tv-station Inter werd in hetzelfde park opgepakt. Hij werd na een half uur vrijgelaten.

Bron: Unian

dinsdag 25 augustus 2015

'Russische genie legt vijf pontonbruggen bij grens'

Russische genietroepen hebben vijf pontonbruggen over de Siverski Donetsrivier gebouwd bij de grens met Oekraïne. Ook zijn er wegen naar deze pontonbruggen aangelegd. Dit alles vervult secretaris Oleksander Toertsjinov van de Nationale Veiligheids- en Defensieraad met grote zorg, zo liet hij vanmiddag weten. ''Met deze militaire infrastructuur ligt het voor de hand dat Rusland meer troepen naar Oost-Oekraïne wil sturen'', aldus Toertsjinov.

Bron: Interfax

Amnesty: rechtszaak Sentsov 'ronduit oneerlijk'

Amnesty International noemt de veroordeling van filmregisseur Oleg Sentsov en ecoloog Aleksander Koltsjenko uit Oekraine tot respectievelijk twintig en tien jaar gevangenisstraf door een militaire rechtbank in Rusland ''ronduit oneerlijk''. De twee activisten werden beschuldigd van brandstichting bij pro-Russische groepen, na Rusland de Krim vorig jaar had bezet. Daarop zijn ze aangeklaagd wegens terrorisme.

De mensenrechtenorganisatie wil dat alle getuigenissen die door middel van marteling en andere mishandeling zijn verkregen niet worden gebruikt, maar ook dat er een onafhankelijk onderzoek moet komen naar alle beschuldigingen van marteling of andere mishandeling.

De terrorisme-aanklachten tegen Sentsov en Koltsjenko moeten worden ingetrokken en Amnesty wil dat ze door een civiele rechtbank worden berecht. Zo niet, dan moeten ze worden vrijgelaten. Volgens internationaal humanitair recht moet Rusland, als bezettende macht in de Krim, alle verdachten berechten in civiele rechtbanken onder Oekraïense wet.

''Deze hele rechtszaak is opgezet om een duidelijke boodschap te sturen. Het maakt deel uit van Ruslands propagandaoorlog tegen Oekraïne en doet denken aan de showprocessen tegen dissidenten ten tijde van Stalin'', aldus Heather McGill, Amnesty's Eurazië-onderzoeker.

Bron: Amnesty International

Video: Sentsov en Koltsjenko zingen volkslied na veroordeling


Bronnen: 112.ua, YouTube

Filmregisseur Sentsov krijgt 20 jaar cel in Rusland

Een Russische militaire rechtbank heeft heeft de Oekraïense filmregisseur Oleg Sentsov veroordeeld tot een gevangenisstraf van twintig jaar. Alexander Koltsjenko, die actie voerde tegen de Russische annexatie van de Krim, kreeg tien jaar cel opgelegd. Beide mannen zouden volgens de rechtbank in Rostov-aan-de-Don betrokken zijn geweest bij twee brandjes in de kantoren van de politieke partij Verenigd Rusland en de Russische gemeenschap in Simferopol in april vorig jaar.

Sentsov kreeg de zwaarste straf omdat hij organisator van de brandstichtingen wordt gezien. Hij heeft tijdens het proces tegen hem herhaaldelijk laten weten dat hij valselijk is beschuldigd. De filmregisseur demonstreerde mee op Maidan in de winter van 2013/2014. Hij werd eind mei gearresteerd toen hij mee deed aan een pro-Oekraïense demonstratie op de Krim.

Tegelijk met hem werden nog drie bekende Oekraïners gearresteerd, waaronder Koltsjenko. Gennadi Afanasjev en Alexej Tsjirnigo zijn eerder al tot zeven haar gevangenisstraf veroordeeld wegens terrorisme.

Amnesty-medewerker Bogdan Ovtsjaroek woonde het proces tegen Sentsov en Koltsjenko bij en constateerde dat de rechtszaak tegen hem illegaal is, aangezien het volgens internationale regels verboden is om inwoners van een bezet gebied, in dit geval De Krim, buiten dit gebied te brengen, in dit geval Rusland.

''Deze rechtszaak is duidelijk bedoeld om ze te straffen voor hun verzet tegen de annexatie van de Krim'', aldus Ovtsjaroek. Hij vindt bovendien dat Sentsov's beschuldiging dat hij is gemarteld onvoldoende door de rechtbank is onderzocht.

Bron: Kyiv Post

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheids- en Defensieraad

Al 32 Oekraïense soldaten gedood in augustus

Twee Oekraïense soldaten zijn gisteren gedood bij gevechten met de pro-Russische rebellen. Nog eens negen raakten daarbij gewond. Daarmee is het aantal gesneuvelden deze maand inmiddels 32, terwijl in totaal al 174 soldaten gewond raakten.

De rebellen zouden afgelopen nacht drie aanvallen met artillerie hebben uitgevoerd op het dorp Sopine, in de buurt van de havenstad Marioepol. Ook zou een eenheid van het leger in het dorp Talakvika onder vuur zijn genomen. De hevigste aanval was op Hranitne, waar ook de meeste slachtoffers onder de militairen vielen.

Bronnen: Censor.net, Unian

'Nieuw overleg 'Normandische vier' eind september'

Een nieuwe ontmoeting van de Oekraïense president Petro Porosjenko en zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin kan eind september plaats hebben voorafgaand aan een vergadering van de algemene vergadering van de Verenigde Naties in New York.

Het is de bedoeling dat zij samen met de Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Franse president Francois Hollande gaan overleggen in het zogenoemde Normandische format. Dat meldt de Duitse nieuwssite Schwaebisch.de. De vier spraken elkaar eerder over het conflict in Oost-Oekraïne in de Wit-Russische hoofdstad Minsk, de laatste keer afgelopen februari.

Porosjenko, Merkel en Hollande spraken elkaar gisteravond in Berlijn. Daar hadden ze het onder meer over de vraag of meer deelnemers bij de onderhandelingen betrokken moeten worden. De pas aangetreden Poolse president Andrzej Duda wil dat buurlanden als Polen ook een stem moeten krijgen. Zowel Merkel als Porosjenko zeiden na het overleg van gisteravond dat ze daar geen behoefte aan hebben.

Hollande maakte vanmorgen op een bijeenkomst met buitenlandse diplomaten bekend dat hij mogelijk binnenkort een gesprek met de Russische president Vladimir Poetin heeft in Parijs.

Bronnen: Unian, Kyiv Post

Rusland ziet aanval Oekraïense leger aan komen

Rusland beschuldigt Oekraïne er van dat het steeds meer zware wapens naar de frontlijn brengt, met de bedoeling om de pro-Russische rebellen aan te vallen. ''In Dokoetsjajevsk zijn een lanceerinstallatie voor Gradraketten en twee pantserwagens gesignaleerd'', meldt het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken, aldus het staatspersbureau Tass vanmorgen.

''Ook is een konvooi met zes mobiele lanceerinstallaties voor Gradraketten, achttien legertrucks met munitie en soldaten gesignaleerd dat op weg was van Selidovo naar Lebedinkski. Daarbij ook nog achttien pantserwagens, waarvan zes met antitankraketten. In Tsjasov Jar staan bovendien twee Totsjka-U raketlanceerinstallaties.''

Verder zijn volgens het ministerie vijf Gvozdika houwitsers gezien in Orlovskoje en twee tanks in Hranitnoje. ''Deze informatie is bevestigd met beelden van een onbemand verkenningsvliegtuig van de OVSE.''

Al met al zijn het volgens het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken tekenen dat het Oekraïense leger de aanval kiest. Daarbij wordt ook gewezen op een toenemend aantal beschietingen afgelopen nacht van het leger vanuit de omgeving van het dorp Piski op onder meer Horlovka en Debaltseve. Daarbij zouden een man en twee vrouwen om het leven zijn gekomen.

Bron: Tass

'Akkoord over afschrijving leningen met 20 procent'

Oekraïne is dichtbij een akkoord met een aantal geldschieters die samen 19 miljard dollar tegoed hebben. Er zou vrijwel zeker overeenstemming zijn over een afschrijving van 20 procent op deze leningen, de helft van wat minister Natalie Jaresko van Financiën eigenlijk wilde bereiken. De geldschieters wilden aanvankelijk niet verder gaan dan het wegstrepen van 5 procent.

Dat er een akkoord aan zit te komen, heeft de Wall Street Journal vernomen uit meerdere bronnen. Nog deze week zou de bevestiging kunnen komen. Het ministerie van Financiën en de geldschieters weigeren vooralsnog het nieuws te bevestigen. ''Er is geen akkoord vastgelegd, zodat alle opties nog open zijn'', aldus een woordvoerder van het ministerie. De onderhandelingen lopen intussen al meer dan vijf maanden.

Een bron dichtbij de onderhandelaars vertelde aan het persbureau Reuters dat de commissie die namens de geldschieters de gesprekken voerde dat die erkennen dat Oekraïne in een moeilijke positie zit door de oorlog in het oosten van het land in combinatie met een lege staatskas. ''Ze zijn er duidelijk in dat ze de noodzaak van een gedeeltelijke afschrijving van hun leningen nog altijd niet inzien. Tegelijkertijd willen ze wel graag tot een akkoord komen met Oekraïne.''

De Oekraïense regering heeft eerder gewaarschuwd dat het de terugbetaling van leningen stop zou zetten als er niet snel een akkoord komt. Toch werd gisteren een rentebetaling van 60 miljoen dollar gedaan op eurobonds die in 2021 aflopen.

Bron: Reuters

maandag 24 augustus 2015

Merkel bezorgd om veiligheid waarnemers OVSE

De Duitse bondskanselier Angela Merkel wil dat de veiligheid van de waarnemers van de OVSE gewaarborgd wordt in Oost-Oekraïne en dat zij hun werk kunnen doen, omdat zij de enigen zijn die objectief kunnen oordelen over wat de strijdende partijen doen en laten. De waarnemers liggen in de bezette gebieden in toenemende mate onder vuur, soms zelfs letterlijk.

''We moeten er met z'n allen voor zorgen dat zij overal mogen komen, ook bij de grens met Rusland. Ook om te kunnen constateren of er nu wel of geen Russische militairen in Oekraïne zijn'', zei Merkel na afloop van het onderhoud dat zij en de Franse president Francois Hollande aan het begin van de avond hadden met de Oekraïense president Petro Porosjenko.

Porosjenko haalde vanochtend nog flink uit naar Rusland en de separatisten in de Donbas. Hij vergeleek het 'project' Novarussia, zoals de separatisten dat wilden vestigen, met Mordor, de donkere wereld uit Tolkien's boek Lord of the Rings.

Merkel zei dat zij en Hollande naar de Oekraïense visie hebben geluisterd en dat de Russische president Vladimir Poetin een telefoontje kan verwachten waarin ook zijn mening wordt gevraagd. Hollande wees op de noodzaak van meer overleg om tot een oplossing te komen. ''Met ons gesprek van vanavond hebben we ons voorbereid op nieuwe besprekingen volgens het Normandische format.'' Dit format houdt in dat de leiders dan wel de ministers van Buitenlandse Zaken van Oekraïne, Rusland, Duitsland en Frankrijk de koppen bij elkaar steken.

Hollande benadrukte dat het Minsk-2 akkoord volledig moet worden uitgevoerd. Daar hoort ook bij dat lokale verkiezingen in de Donbas alleen volgens de Oekraïense wetgeving gehouden mogen worden.

Over een eventuele toezegging van president Porosjenko om autonomie voor de bezette gebieden in de grondwet op te nemen, zoals vooraf gespeculeerd, werd na afloop van de bespreking niets gezegd.

Bronnen: Ukraine Today, Tass

Video: requiem gevallenen bij dageraad in Uzhgorod

Bij het aanbreken van deze Onafhankelijkheidsdag werd een gebedsdienst gehouden in het centrum van de West-Oekraïense stad Uzhgorod met medewerking van voorgangers van diverse kerken. Het Onze Vader werd in meerdere talen - ook Hongaars en Slowaaks - uitgesproken. Het Transcarpatian Folk Choir zong het 'Gebed voor Oekraïne' ter nagedachtenis aan de mensen die hun leven hebben opgeofferd voor het moederland.

Bronnen: Uzhgorod.in, YouTube

Kinderen vinden explosief: dode en drie gewonden

Bij een explosie in het dorp Volodarske in de provincie Donetsk is vanmorgen een 4-jarig kind om het leven gekomen. Drie andere kinderen, in leeftijd variërend van 8 tot 10 jaar, raakten gewond. De kinderen vonden een nog onbekend voorwerp op straat dat ze als speelgoed gebruikten. De gewonde kinderen zijn alle drie zwaar gewond geraakt, aldus een mededeling van de politie

Bron: Censor.net

Video: ook Lviv krijgt nieuwe lichting agenten

Bronnen: Ukraine Today, YouTube

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheids- en Defensieraad

Separatisten hopen op Oekraïense concessies

De separatisten verwachten dat de Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Franse president Francois Hollande later vandaag de Oekraïense president Petro Porosjenko de wacht aanzeggen. ''Europa is tegen deze oorlog. En ik hoop dat Merkel en Hollande Porosjenko er van zullen overtuigen dat hij zich aan het Minsk-2 akkoord moet houden. We hopen daar heel erg op'', aldus Denis Poesjilin die de separatisten in Donetsk vertegenwoordigt bij de besprekingen van de zogenoemde contactgroep.

Tegen het eigen persbureau DNA zei Poesjilin dat de bevolking van de Donbas nog meer vernielingen en slachtoffers te wachten staat als de Oekraïense regering de separatisten blijft aanvallen.

Ook de Russische minister Sergej Lavrov van Buitenlandse Zaken verwacht van Merkel en Hollande dat ze op Porosjenko in zullen praten om inschikkelijker te zijn. ''Duitsland en Frankrijk hebben zich immers aan het Minsk-2 akkoord verbonden.'' Lavrov meent dat in dat geval over twee dagen zaken zijn te doen als de contactgroep met vertegenwoordigers van Oekraïne, Rusland, de separatisten en de OVSE weer bijeen komt.

Porosjenko reist vanmiddag, na de viering van de 24e Onafhankelijkheidsdag in Kiev, naar Berlijn voor een ontmoeting met Merkel en Hollande. Er wordt gespeculeerd dat de Oekraïense president bereid is één concessie te doen aan de separatisten. Dat zou explicite vermelding in de grondwet kunnen betreffen van verregaande autonomie voor de bezette gebieden in Donetsk en Loehansk.

Bron: Tass

Oekraïne verliest al bijna 2.100 soldaten in Donbas

Een groot Russisch offensief op Oekraïens grondgebied is nog altijd mogelijk, waarschuwde president Petro Porosjenko vanmorgen in een toespraak die hij hield na de Onafhankelijkheidsmars in Kiev. ''Het Russische leger heeft meer dan 50.000 manschappen aan onze grens en minstens 40.000 in de bezette gebieden, waarvan zo'n 9.000 beroepsofficieren.''

Oekraïne zal een poging om de bezette gebieden in de Donbas fors uit te breiden niet zomaar laten geworden, zei Porosjenko. ''Wij zijn voor de vrede, maar we zijn geen pacifisten. Daarom verhogen we ons defensiebudget en we breiden het aantal beroepsmilitairen uit.'' De dienstplicht blijft en de president sluit nieuwe mobilisaties niet uit. ''We kunnen ons nu geen volledig beroepsleger permitteren. Dat heeft nog geen enkel land gekund terwijl het werd aangevallen.''

Er zijn volgens president Porosjenko inmiddels bijna 2.100 Oekraïense soldaten gesneuveld in de strijd tegen de pro-Russische rebellen. ''Ook in het 25e jaar van ons bestaan als onafhankelijk land lopen we nog altijd over dun ijs. Ook op deze feestdag moeten we stil staan bij de slachtoffers die zijn gevallen in de strijd voor onze onafhankelijkheid.''

Hij haalde de bij de strijd om Illovajsk gesneuvelde soldaten aan, precies een jaar geleden, en vroeg om een minuut stilte voor alle slachtoffers van het oorlogsgeweld in het oosten van het land.

Bronnen: Interfax, Ukraine Today

zondag 23 augustus 2015

Relatieve rust aan het front in Oost-Oekraïne

De afgelopen nacht verliep relatief kalm, waarbij de pro-Russische rebellen het gebruik van zware wapens beperkten. Er werden vooral kleine wapens ingezet tegen eenheden van het Oekraïense leger dat in totaal 78 aanvallen telde. Dat is aanzienlijk minder dan de nachten ervoor. Desondanks kwam weer een soldaat om en raakten vier soldaten gewond.

Bron: Censor.net

Porosjenko vraagt om steun grondwetsherziening

President Petro Porosjenko heeft alle politieke stromingen opgeroepen om achter de door hem voorgestelde grondwetsherziening te gaan staan. Het voorstel om decentralisatie van het bestuur mogelijk te maken is weliswaar in eerste instantie aanvaard door het parlement, maar het is onzeker of er 226 parlementsleden zijn die een noodzakelijke tweede stemming willen.

Een aantal parlementsfracties staat onder grote druk, met name van vrijwilligersbataljons die er tegen zijn om ook maar de minste toegevendheid te tonen tegenover de separatisten in het oosten van het land. Porosjenko benadrukte tijdens de vlagceremonie vanmorgen op de Dag van de Nationale Vlag dat de grondwetsherziening toch echt nodig is om een einde te maken aan het conflict met de separatisten.

Bron: Radio Free Europe/Radio Liberty

Een belangrijke, mogelijk beslissende week

Oekraïne wacht een belangrijke week, waarin de 24e Onafhankelijkheidsdag wordt gevierd en president Petro Porosjenko hoopt zaken te kunnen doen met de Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Franse president Francois Hollande. Intussen probeert minister Natalie Jaresko van Financien toch nog tot overeenstemming te komen met geldschieters om een bankroet af te wenden en wordt in de Oekraïense politiek volop gelobbyd om een twee derde meerderheid te krijgen voor de grondwetsherziening die de decentralisatie van het bestuur mogelijk te maken.

Analist Timothy Ash van de Japanse financiële dienstverlener Nomura International constateert dat bij de jaarlijkse viering van de Onafhankelijkheidsdag morgen is afgestapt van het gebruikelijke militaire machtsvertoon, terwijl Porosjenko later op de dag naar Berlijn vliegt voor een ontmoeting met Merkel en Hollande waar veel van wordt verwacht.

Ash legt daarbij een verband met het bezoek afgelopen week van de Duitse minister van Buitenlandse Zaken aan Moskou. Frank-Walter Steinmeier zou daar te horen hebben gekregen dat het Westen meer moet doen om de in februari in Minsk gemaakte afspraken na te komen.

De grondwetsherziening voor de decentralisatie is er daar één van. Die herziening sluit alles uit wat de nationale veiligheid en de buitenlandse politiek betreft, terwijl de separatisten in de Donbas en wellicht ook Rusland volgens Ash streven naar het Zwitserse kanton-model, waarbij de kantons - in Oekraïne de oblasten - het vetorecht hebben in nationale zaken, maar ook waar het zaken betreft als het lidmaatschap van de NAVO of de Europese integratie.

''De Oekraiense regering kan hier niet aan toegeven, want dat komt neer op politieke zelfmoord. Een dergelijke grondwetsherziening is hier namelijk niet bedoeld ter verbetering van het bestuur, van de democratie of om de bevolking in het oosten meer zeggenschap te geven, maar om de Westerse oriëntatie en de hervormingen van de regering tegen te gaan'', meent Ash.

De in gang gezette grondwetsherziening is onacceptabel voor de separatisten, en daarmee niet uitvoerbaar in de bezette gebieden. Van lokale verkiezingen volgens de Oekraïense wet komt het daar volgens de analist ook niet en daarmee vervalt ook de afspraak dat Oekraïne weer zeggenschap krijgt over de hele grens met Rusland.

Intussen blijft het oorlogsgeweld voortduren. In de afgelopen weken is het aantal aanvallen van de pro-Russische rebellen steeds verder opgelopen, ondanks het staakt-het-vuren. Ook de 'neutrale' OVSE ligt steeds meer onder vuur bij de separatisten.

Ash meent dat de boodschap vanuit Moskou is dat de situatie er in de Donbas niet beter op wordt als de grondwetsherziening toch van kracht wordt. Er zijn ook berichten dat opnieuw sprake is van een Russische troepenopbouw aan de grens. ''Opvallend is dat Oekraïne afgelopen week geprobeerd heeft om verdere escalatie te voorkomen, waarschijnlijk om te voorkomen dat Porosjenko morgen de kous op de kop krijgt in Berlijn.''

Bron: Ukraine Business Online

Video: Dag van de Nationale Vlag

Bronnen: TCH, YouTube

Ontkenning 'bloedband' valt slecht in Rusland

Rusland en Oekraïne zijn broedervolken en daar kan een ontkennende verklaring ''van zo iemand als Porosjenko'' niets aan veranderen. Dat zegt Irina Jarovaja, de voorzitter van de Russische parlementscommissie voor veiligheid en corruptiebestrijding, in een reactie op de opmerking van president Petro Porosjenko dat hij van een nauwe band tussen beide landen recentelijk weinig heeft gemerkt.

Maar volgens Jarovaja is juist sprake van ''een bloedband, van geestelijke en historische verbindingen'' en dat valt door niemand te ontkennen. ''Porosjenko's verklaring is verachtelijk en een ontkenning van wat eerdere generaties hebben gedaan om de Nazi's te verslaan'', aldus de Russische politica.

Bron: Tass

Porosjenko: 'Militaire dreiging blijft tientallen jaren'

President Petro Porosjenko houdt er rekening mee dat de militaire dreiging vanuit het oosten ''wel tientallen jaren'' aan kan houden. De zesde mobilisatie van dienstplichtige soldaten is daarom zeker niet de laatste, aldus de president. ''Elke nieuwe generatie zal moeten weten hoe het is om in ons leger te dienen. Stel je voor dat we vorig jaar geen mensen met die ervaring hadden gehad, wat er dan was gebeurd'', zei hij gisteren tijdens een werkbezoek in de grensprovincie Charkiv.

Bron: Interfax

Video: reconstructie van de 'kwestie-Savtsjenko'

De advocaten van de Oekraïense helikopterpiloot Nadia Savtsjenko hebben een video gepubliceerd op YouTube waaruit moet blijken dat zij part noch deel had aan de dood van twee Russische journalisten. Savtsjenko zit al sinds vorig jaar zomer in Rusland gevangen nadat ze door pro-Russische rebellen gevangen was genomen in Loehansk en vervolgens naar het buurland gebracht. Zij kan een gevangenisstraf van 25 jaar krijgen.

De journalisten Anton Volosjin en Igor Korneljoek van tv-zender VGTRK werden gedood in een mortieraanval bij de plaats Metalist. Savtsjenko zou mortiersteun hebben gevraagd voor de plek waar de twee zich bevonden. Uit het bewijsmateriaal van haar advocaten zou echter blijken dat Savtsjenko al zeker een uur voor de aanval gevangen was genomen door rebellen.

De video toont de reconstructie van de strijd tussen het Oekraïense leger en de rebellen die op 17 juni 2014 begon omstreeks 6.00 uur 's ochtends. Met Google Maps en de telefoongegevens van zowel Savtsjenko als de beide Russische journalisten werd alles nauwkeurig in kaart gebracht. Savtsjenko zou om 10.00 uur 's ochtends gevangen zijn genomen bij het dorp Stoekalova Balka, terwijl de journalisten zich in de stad Loehansk bevonden, op zo'n drie kilometer van de plek waar ze een uur later werden gedood.

De telefoongegevens van alle drie werden door de staatsveiligheidsdienst SBOe geleverd, terwijl het Onderzoeksinstituut voor Forensische Wetenschappen in Kiev aan de hand van de positie van de zon op de video met beelden van haar gevangenneming ook de tijd vaststelde. De video werd gemaakt en gepubliceerd door rebellen.

Savtsjenko kwam om 10.44 uur aan in de stad Loehansk. Dat blijkt uit de videobeelden van haar ondervraging. Volgens een taxichauffeur die als getuige optreedt, bracht hij de Russische journalisten vanuit het centrum van Loehansk naar Kombrod in het noordelijke deel van de stad, waar ze om 10.45 uur arriveerden. Om 11.00 uur naderden de journalisten de controlepost waar ze door een mortieraanval om het leven kwamen.

Intussen loopt ook het proces tegen de Oekraïense filmregisseur Oleg Sentsov in Rusland. Hij werd opgepakt bij een demonstratie op de Krim, maar wordt nu beschuldigd van terrorisme. Tegen hem is 23 jaar cel geëist. Alexander Koltsjenko is de derde Oekraïner die al geruime tijd in Rusland vast zit. Hij wordt er van beschuldigd het kantoor van een pro-Russische partij op de Krim in brand te hebben gestoken.

De reconstructievideo is met Engelse ondertiteling (zelf aanzetten bij de instellingen).
 
Bronnen: Kyiv Post, YouTube


zaterdag 22 augustus 2015

'Rusland had nog 8 provincies willen hebben'

Volgens president Petro Porosjenko was Rusland van plan om zeker nog acht Oekraïense provincies te annexeren na de geslaagde annexatie van de Krim en de marinehavenstad Sevastopol. Het leger heeft echter kunnen voorkomen dat dit daadwerkelijk gebeurde, zei Porosjenko vandaag tegen soldaten tijdens een bezoek aan een legerbasis in de provincie Charkiv.

''Het is jullie gelukt om de rebellen vast te houden in twee beperkte gebieden'', aldus de president die waarschuwde dat een nieuwe escalatie van het oorlogsgeweld mogelijk blijft. Zeker in de aanloop naar maandag, als Oekraïne de 24e Onafhankelijkheidsdag viert. ''Die dag is er elk jaar één waarop onze vijanden graag van zich laten horen.''

Bron: Unian

'Niet opnieuw parade krijgsgevangenen in Donetsk'

Er is maandag geen parade van gevangen genomen soldaten in Donetsk, zoals vorig jaar op de Onafhankelijkheidsdag wel het geval was. Pro-Russische rebellen voerden toen krijgsgevangenen door het stadscentrum, waarbij ze door omstanders werden uitgescholden en zelfs klappen opliepen.

Volgens Vasil Boedik, adviseur van het Oekraïense ministerie van Defensie, zijn er afspraken over gemaakt met de separatisten dat dit niet weer gebeurt. Ook zijn daarbij misverstanden opgehelderd die eerder deze week een ruil van dertien gevangen genomen soldaten en dertien rebellen in de weg stonden.

Bron: Interfax

Rebellen vallen leger 102 maal aan in Donbas

De pro-Russische rebellen hebben afgelopen nacht 102 aanvallen uitgevoerd op eenheden van het Oekraïense leger. Daarbij zouden zware wapens als artilleriegeschut, mortieren en raketten zijn gebruikt. Zoals steeds concentreerden de aanvallen zich op de omgeving van de steden Donetsk en Marioepol, terwijl tegen middernacht ook Artemivsk flink onder vuur lag. In de provincie Loehansk schoten de rebellen met 152 mm. artillerie op de dorpen Svitlitsjne, Novotosjkivske en Valoejske.

Bron: Unian

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheids- en Defensieraad

Meer verzet tegen grondwetsherziening

Het nadrukkelijk noemen van een speciale status voor de door de separatisten bezette gebieden is rampzalig voor het land, meent de activistische beweging 21 November. De beweging steunt de oproep die jonge politici een week geleden deden aan president Petro Porosjenko om niet toe te geven aan de separatisten en roept de bevolking op om tegen de grondwetsherziening te protesteren.

''Onze grondwet kan niet worden gewijzigd enkel en alleen om Rusland of zelfs de landen die ons steunen te plezieren. Daarvoor is de grondwet te belangrijk. Bovendien, als de bezette gebieden een speciale status krijgen, dan betekent dat het begin van het einde van Oekraïne'', valt te lezen op de website van 21 November.

Net als de jonge politici vindt de beweging dat president Petro Porosjenko zijn voorstel tot grondwetsherziening in moet trekken. Die is in een eerste stemming al door het parlement goedgekeurd. Het Constitutionele Hof heeft daarna ingestemd met het benoemen van de decentralisatie van het bestuur in de grondwet en het parlement houdt de tweede, beslissende stemming op maandag 31 augustus.

21 November vindt echter dat 'de maatschappij' - de bevolking en deskundigen - eerst ook nog moet worden gehoord.
 
Bron: ZIK

'Porosjenko bereid tot één concessie aan separatisten'

President Petro Porosjenko zou bereid zijn tot één concessie aan de pro-Russische separatisten, en dat zou gaan om een grondwetswijziging waarin de speciale status met verregaande autonomie voor de bezette gebieden in de Donbas expliciet wordt genoemd. Porosjenko zal dit volgens de Oekraïense nieuwssite Apostrophe maandag inbrengen tijdens het gesprek dat hij in Berlijn heeft met de Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Franse president Francois Hollande.

In de grondwetsherziening waarover het parlement op maandag 31 augustus een tweede, beslissende stemming houdt, is nu alleen sprake van decentralisatie van het bestuur in het hele land. Die decentralisatie moet verder worden uitgewerkt in een aparte wet.

Bron: Tass

vrijdag 21 augustus 2015

Vidio: soldaten repeteren Onafhankelijkheidsmars

Eenheden van het Oekraïense leger hielden gisteren een generale repetitie voor de parade van komende maandag in de hoofdstad Kiev. Het is geen militaire parade, in die zin dat er geen wapentuig te zien zal zijn. Dat was aanvankelijk wel de bedoeling van de legertop, maar president Petro Porosjenko heeft daar een stokje voor gestoken. Het wordt nu een Onafhankelijkheidsmars, maar wel met een duidelijke rol voor de soldaten.

De Overwinningsparade begint maandagochtend om 9.00 uur plaatselijke tijd en zal een klein uur duren. 's Avonds wordt de Onafhankelijkheidsdag in de hoofdstad gevierd met een optreden van militaire orkesten uit twaalf landen.

Bronnen: Unian, YouTube

'Advies om de Krim op te geven kwam van de VS'

De Amerikaanse regering adviseerde om een militaire confrontatie met het Russische leger uit de weg te gaan toen dat de Krim bezette in maart vorig jaar. Dat schrijven Josh Rogin en Eli Lake in een artikel voor Bloomberg View. Het was geen opdracht vanuit Washington, slechts een advies dat wel door de Oekraïense regering werd opgevolgd.

Het was niet precies duidelijk wat Rusland van plan was en het Oekraïense leger was zeker niet opgewassen tegen de Russische Spetznas, de speciale troepen die overal op het schiereiland opdoken. Bovendien was er geen gekozen regering op dat moment, slechts een interim-kabinet en een interim-president in de persoon van parlementsvoorzitter Oleksander Toertsjinov.

Maar vooral de onvoorspelbaarheid van Russische president Vladimir Poetin baarde de Verenigde Staten zorgen. Zou het Oekraïense leger het gevecht op de Krim aan gaan, dan zou dat Poetin er toe kunnen bewegen om een grotere militaire invasie in gang te zetten. Zoals in 2008, toen Poetin een flink deel van Georgie bezette nadat het leger van dat land terug vocht. Nog altijd bezet het Russische leger twee Georgische provincies.

Dat de speciale troepen van het Russische leger - de 'groene mannetjes' - de Krim zouden bezetten, was een volslagen verrassing voor de Amerikaanse regering. De inlichtingendiensten hielden het Congres een etmaal voor het begin van de invasie nog voor dat de grote Russische troepenopbouw aan de grens met Oekraïne slechts bluf was.

In Kiev liepen de meningen uiteen toen de invasie begon. Er gingen stemmen op om te vechten voor het behoud van de Krim. In dat licht werd besloten te vragen welke militaire steun de Verenigde Staten in dat geval zouden bieden. Zonder die steun zou het een kansloze missie worden. Vanuit Washington kwam toen het advies om geen verzet te plegen, om Poetin niet uit te dagen.

Nog altijd weigert de Amerikaanse regering militaire steun aan Oekraïne, opnieuw met als argument dat het te riskant is om Poetin uit te dagen.

Bron: Unian

Record aantal Oekraïners is trots op eigen land

Het zelfbewustzijn van de Oekraïners is in de afgelopen anderhalf jaar fors toegenomen. Dat blijkt uit een opiniepeiling van de Nationale Academie van Wetenschappen. Met 67 procent die zegt trots te zijn op het eigen land wordt een record gevestigd. De trend zat er vorig jaar al in toen 61 procent zei trots te zijn op Oekraïne.

Er was al eerder een periode waarin veel Oekraïners trots waren op hun land, namelijk in 2005 na de Oranjerevolutie. Toen bleek 51 procent in meer of mindere mate trots te zijn. het dieptepunt was een jaar eerder, in 2014, toen slechts 37,7 procent zich trots toonde.

Zoals te doen gebruikelijk, en ditmaal vanwege de oorlog in de Donbas goed verklaarbaar, liggen de opvattingen in oost en west weer ver uiteen. Is in het westen van het land 79,8 procent trots en in het midden 71,4 procent, in het het zuiden en oosten is dat toch een stuk minder met respectievelijk 65,4 en 59,1 procent. Van de inwoners van de Donbas is slechts 45,4 procent in meer of mindere trots op het eigen land. Daar is 23,6 procent niet trots.

Van de ondervraagde Oekraïners voelt 58 procent zich in de eerste plaats Oekraïner, terwijl 23 procent van hen zich vooral met eigen dorp of stad verbonden voelt. Slechts 6 procent heeft 'iets' met de eigen provincie. In de Donbas voelt maar 39 procent zich Oekraïner, terwijl 25 procent zich vooral met de eigen woonplaats verbonden voelt. Hier is 20 procent vooral inwoner van de provincies Donetsk of Loehansk.

De ondervraagden zijn blij met de decentralisatie van het bestuur, zo blijkt 42 procent voorstander van een eenheidsstaat met meer bevoegdheden voor het lokale en regionale bestuur. Tegelijkertijd vindt 37 procent het prima zoals het nu geregeld is. Slechts 8 procent voelt voor een federale staat, een bondsrepubliek Oekraïne.

De Onafhankelijkheidsverklaring van 1991 is volgens 37 procent de belangrijkste historische gebeurtenis, terwijl 31 procent dat vindt van de overwinning op Nazi-Duitsland. Kozakkenleider Bohdan Chmelnitski is volgens 29 procent van de ondervraagden de belangrijkste historische figuur, met 21 procent gevolgd door Michailo Hroesjevski, president van het onafhankelijke Oekraïne voor de Eerste Wereldoorlog. Prins Volodimir de Grote van de Kiev-Russen komt met 18 procent op een derde plaats.

Als historische figuren in negatieve zin worden in de peiling genoemd de ex-president Viktor Janoekovitsj (51 procent), de Sovjetleiders Josef Stalin (42 procent) en Vladimir Lenin (19 procent). Opvallend is dat Lenin zijn derde plaats moet delen met oud-president Viktor Joestsjenko.

Bron: Kyiv Post

'Tienmaal zoveel geld nodig voor wegenonderhoud'

Er is bij lange na niet genoeg geld om iets aan de Oekraïense wegen te doen. Minister Andrei Pivovarski van Infrastructuur constateerde in een interview met tv-zender Kanal 5 dat zijn budget voor het wegonderhoud van 1,7 miljard hrivna (67,8 miljoen euro) nog niet eens een tiende deel is van wat werkelijk nodig is, ondanks de 700 miljoen hrivna (27,9 miljoen euro) die extra is uitgetrokken voor het verbeteren van de wegen in de westelijke provincie Transkarpatië.

''De werkzaamheden aan de weg van Lviv via Bobrka naar Ivano-Frankivsk worden nog deze maand afgerond, alle andere werkzaamheden in de regio Ivano-Frankvisk zijn eind oktober klaar. Hier gaat het meeste van het extra geld voor Transkarpatië naar toe, de rest van het geld wordt elders in de provincie gebruikt om wegen op te lappen. Daarbij moet het helaas blijven'', aldus de minister.

Pivovarski pleitte in het interview opnieuw voor het opzetten van een wegenfonds, dat gevuld wordt met de opbrengst van de accijnzen op benzine en diesel.

Bron: Interfax