woensdag 30 april 2014

Europa hekelt martelingen in Oekraïne

Europa is geschokt van de doodnormale martelingen die plaatsvinden in gevangenissen in Oekraïne. Gedetineerden worden er blootgesteld aan seksueel geweld en stokslagen op hoofd en geslachtsdelen. Dit stelt de Raad van Europa in een vandaag gepubliceerd rapport.

Tijdens een bezoek aan Oekraïense gevangenissen in oktober klaagden gedetineerden dat het moeilijk is om een arts of advocaat te zien. Ook lopen ze naar eigen zeggen een verhoogde kans op een pak slaag als zij weigeren cipiers en agenten om te kopen. Het antimartelingscomité van de Raad van Europa roept Oekraïne op het geweld en de corruptie in gevangenissen in te dammen.

De Verenigde Naties lieten drie jaar geleden ook al weten diep geschokt te zijn door de barbaarse praktijken die zich afspelen in de gevangenissen in Oekraïne.

Bron: Spits

Premier wil nationale peiling houden op 25 mei

Premier Arseni Jatsenjoek vindt dat een nationale opiniepeiling op zondag 25 mei een goed alternatief is voor het referendum dat de pro-Russische separatisten willen houden. Het is volgens de Nationale Kiescommissie onmogelijk om op een eerlijke manier tegelijk met de presidentsverkiezingen te houden. De voorbereidingstijd is te kort, liet de commissie vandaag weten. Eind juni zou dat wel lukken.

Een opiniepeiling is weliswaar niet bindend, maar premier Jatsenjoek vindt het wel een manier om druk van de ketel te halen. De peiling moet de meningen weergeven over ''de vraagstukken waarmee Oekraïne nu worstelt'', aldus de premier. De pro-Russische separatisten in de grensprovincies Donetsk en Loehansk zijn vast van plan om zondag 11 mei al een referendum te houden over afscheiding van Oekraïne.

Jatsenjoek liet vandaag ook weten dat er wisselingen in het kabinet komen als het niet lukt om recht en orde in het oosten van het land te herstellen.

Bron: Reuters

Loetsenko: regering kan het tij nog keren

Oud-minister Joeri Loetsenko van Binnenlandse Zaken vindt dat de regering het tij kan keren in de Donbass door de dialoog aan te gaan met de pro-Russische krachten daar. Maar eerst moeten de politiemensen beter betaald worden en is het nodig dat speciale troepen van het ministerie van Binnenlandse Zaken eerst orde op zaken stellen.

''Het moreel is laag. Een hoger salaris en een goede overlijdensverzekering kan daar veel aan veranderen. Agenten durven hun leven niet te riskeren als ze weten dat hun gezin onverzorgd achter blijft'', aldus Loetsenko. Hij wil dat de speciale troepen er voor zorgen dat de door pro-Russische milities bezette gebouwen ontruimd worden.

Daarna is het tijd voor de dialoog. ''De mensen wachten hier op, maar de leidende politici, de staatsveiligheidsdienst SBU en de hoogste politiebazen schuiven dit alsmaar oor zich uit.''

Bron: Western Information Center

Helft bevolking zuidoosten vindt regering niet legitiem

De helft van de bevolking in de acht provincies in het zuiden en oosten van het land vindt dat de interim-president Oleksander Toertsjinov op een onwettige wijze aan de macht is gekomen. De provincie Donetsk vormt een uitschieter: daar is driekwart deze mening toegedaan. Dat blijkt uit een recente opiniepeiling van het sociologisch bureau KIIS.

Evenveel mensen vinden dat EuroMaidan neerkomt op een greep naar de macht van de oppositie, met hulp van het Westen. Het anderhalf jaar geleden democratisch gekozen parlement heeft volgens de bevolking van de provincie Donetsk haar legitimiteit verloren.

Bron: Kyiv Post

Kaart van bezettingen Oost-Oekraïne

'70 procent haalbaar bij referendum Donetsk'

Als de opkomst bij het referendum van de Volksrepubliek Donetsk rond de 70 procent ligt, dan moet de uitkomst daarvan gerespecteerd worden. Dat vindt althans voorzitter Roman Ljagin van de kiescommissie van de Volksrepubliek. Hij verwacht dat deze opkomst zondag 11 mei haalbaar is. Het referendum gaat over de vraag of de provincie Donetsk zich onafhankelijk moet verklaren.

Over de uitkomst valt volgens Ljagin vooraf weinig zinnigs te zeggen.Een recente opiniepeiling wees uit dat de helft van de bevolking tegen aansluiting bij de Russische Federatie is, terwijl een kwart dat juist wel wil.

Bronnen: Ukrinform, Global Post

Economie Oekraïne lijdt zwaar onder onrust

De onrust in Oekraïne heeft zijn uitwerking op de economie van het land in het eerste kwartaal niet gemist. Dat blijkt  uit cijfers die het nationale statistiekbureau vandaag presenteerde. De Oekraïnse economie kromp vorig kwartaal met 1,1 procent ten opzichte van een jaar eerder.
In de eerste maanden van dit jaar werd president Viktor Janoekovitsj door aanhoudende protesten verdreven, waarna het land in conflict raakte met Rusland. Het buurland annexeerde het Oekraïense schiereiland de Krim, terwijl in het oosten van het land een felle strijd ontstond tegen pro-Russische separatisten.

Door alle onrust is de waarde van de Oekraïense munt, de hryvna, dit jaar al bijna 30 procent gekelderd. Het land wacht momenteel op groen licht voor de noodkredieten van het Internationaal Monetair Fonds, die moeten helpen de economie te stabiliseren.

Met de noodkredieten hoopt Oekraïne de restricties op het kapitaalverkeer af te kunnen bouwen, meldt persbureau Bloomberg. Die zijn nu van kracht, om te voorkomen dat teveel kapitaal uit het land wegstroomt. De noodsteun van het IMF komt naar verwachting uit op 17 miljard dollar, terwijl diverse landen daarnaast samen nog eens zo'n 15 miljard dollar ter beschikking stellen.

Het bestuur van het IMF stemt later vandaag over de toekenning van de noodkredieten, waarna het eerste deel van 3 miljard dollar begin volgende maand zou kunnen worden overgemaakt. Oekraïne moet voor het einde van het jaar 9 miljard dollar aan schulden afbetalen.

Bron: NU.nl

OVSE: toenemende spanningen in Charkiv

De spanningen in de stad Charkiv zijn fors toegenomen na de moordaanslag afgelopen maandag op burgemeester Hennadi Kernes en de schermutselingen tussen 1.000 aanhangers van de regering en pro-Russische separatisten van zondag. Tot deze conclusie komt de waarnemersmissie van de Organisatie voor Samenwerking en Veiligheid in Europa (OVSE).

In Loehansk is de situatie onveranderd gespannen, ook al vanwege het ultimatum dat de bezetters van het SBU-gebouw hebben gesteld om de zelfbenoemde 'volksgouverneur' erkend te krijgen. De situatie in de provincie Donetsk is volgens de OVSE verder verslechterd in de afgelopen dagen. De waarnemers constateerden dat zich tussen 250 pro-Russische betogers bij het provinciehuis tussen de 50 en 60 gewapende mannen bevonden, soms voorzien van kogelvrije vesten.

De OVSE omschrijft de situatie in de rest van het land als rustig. Dat geldt ook voor Kiev, waar overigens gisteravond nog wel een betoging van nationalisten plaats had.

Bron: Ukrinform

Toertsjinov: Oekraïense leger is gevechtsbereid

Het Oekraïense leger is nu volledig gevechtsbereid, in afwachting van een militaire invasie vanuit Rusland. Dat heeft interim-president Oleksander Toertsjinov vanmorgen gezegd op een inderhaast belegde bijeenkomst met de regionale gouverneurs in Kiev. "Ik waarschuw opnieuw voor het gevaar dat we in een oorlog met Rusland belanden'', merkte Toertsjinov op.

Hij hield de gouverneurs voor dat alles moet worden gedaan om de separatisten niet meer terrein te laten winnen dan nu al het geval is. Nu is er onrust in de grensprovincies Donetsk en Loehansk, maar het risico is erg groot dat die overslaat naar Odessa en Charkiv.

Toertsjinov moest erkennen dat de regering de situatie in de provincie niet meer in de hand heeft. De politie, maar ook de staatsveiligheidsdienst SBU zijn niet meer in staat de bevolking te beschermen tegen de pro-Russische milities. ''Ze zijn hulpeloos, niet in het minst omdat sommige eenheden een aandeel hebben in de separatistische activiteiten of het terroristische groepen samenwerken.''

Het is nog altijd onduidelijk hoeveel militairen Rusland aan de andere kant van de grens heeft staan. De oefeningen in de grensstreek zouden beeindigd zijn, maar dat betekent niet dat de troepenmacht is verminderd.

Bronnen: Interfax, Kyiv Post, Ukrinform

Separatisten bezetten stadhuis Horlivka

Gewapende pro-Russische activisten hebben vanmorgen vroeg het stadhuis van Horlivka bezet. Toen medewerkers van de gemeente arriveerden, moesten zij constateren dat er vier mannen met kalasjnikovs hen de weg versperden. De achterzijde van het gebouw was geblokkeerd met drie auto's. Er wordt onderhandeld of de medewerkers alsnog het gebouw in mogen.

Half april werd het politiebureau in deze stad bestormd door separatisten onder luide toejuichingen van enkele honderden medestanders. Politiechef Andrei Kristsjenko werd naar buiten gesleept en mishandeld. Ook werd raadslid Oleksander Ribak ontvoerd nadat hij een Russische vlag weer had vervangen door de Oekraïense. Hij werd enkele dagen later dood aangetroffen in de nabijgelegen stad Slovjansk.

Bron: Kyiv Post

dinsdag 29 april 2014

Na Tsarjov twijfelt ook Dobin aan kandidatuur

Nadat Oleh Tsarjov zich vandaag al terugtrok als presidentskandidaat heeft ook Michail Dobkin van de Partij van de Regio's aangekondigd dat hij dit overweegt te doen. Hij voelt zich bedreigd door ''een bepaalde extremistische groepering, die goed georganiseerd is en wordt betaald''. Deze radicalen zouden hem overal achtervolgen.

''Ze hebben zich ten doel gesteld dat ze mij niet in contact willen laten komen met kiezers. Ze verpesten mijn verkiezingscampagne." Dobkin noemt geen naam, maar gaat er vanuit dat een andere presidentskandidaat er achter zit.

Tsarjov voelt zich ook al bedreigd. Hij zei vandaag dat hij niet naar de hoofdstad durft te reizen, uit vrees net als eerder te worden aangevallen. Tsjarov riep de andere presidentskandidaten met vooral kiezers in het zuidoosten van het land op om de komende verkiezingen te boycotten.

In het bijzonder deed hij een beroep op Dobkin, de communist Petro Porosjenko, de uit de Partij van de Regio's gezette Sergei Tigipko en voormalig plaatsvervangend procureur-generaal Renat Koezmin. "Waarom zouden we verkiezingen gaan houden terwijl ze in Kiev een burgeroorlog tegen ons voeren'', meende Tsarjov.

Dobkin, de voormalige gouverneur van Charkiv, is de officiële kandidaat van de Partij van de Regio's. Tsarjov is parlementslid voor dezelfde partij, maar was presidentskandidaat op persoonlijke titel. Beiden zouden volgens recente peilingen volstrekt kansloos zijn bij de verkiezingen op zondag 25 mei.

Bron: Itar-Tass

'Voortgang in gesprekken over OVSE-leden'

Er wordt kennelijk toch onderhandeld over het lot van de gevangengenomen OVSE-waarnemers in het oosten van Oekraïne. De zelfbenoemde burgemeester van de stad Slovjansk, Vjatsjeslav Ponomarjev, meldde vandaag dat er ''goede vooruitgang'' zit in die onderhandelingen.

Eerder op de dag was er nog dreigende taal van diezelfde Ponomarjev. Hij liet weten dat hij pas verder onderhandelt over de waarnemers als de EU de sancties tegen Russische topfunctionarissen en Oekraïners intrekt.

Pro-Russische separatisten namen vrijdag acht militaire waarnemers gevangen. Zondag werd om gezondheidsredenen een Zweed vrijgelaten. De vijf Oekraïense militairen die de waarnemers begeleidden, worden ook nog steeds vastgehouden.

Bron: NU.nl

Jatsenjoek doet parlement voorstel decentralisatie

Premier Arseni Jatsenjoek heeft het parlement vandaag voorgesteld om de president niet langer het recht te geven om de minister van Defensie en die van Buitenlandse Zaken te benoemen. Ook wil hij dat de bestuurders van districten en provincies niet langer vanuit Kiev worden aangewezen, maar door de bevolking gekozen. Wel komt er dan een controlerende instantie. De nieuwe besturen moeten meer geld van de rijksoverheid krijgen en hoeven bovendien minder geld af te dragen aan diezelfde rijksoverheid.

Om dit te bewerkstelligen, is wijziging van de grondwet noodzakelijk. Jatsenjoek kondigde aan dat de noodzakelijke wijzigingen nog voor 25 mei moeten worden doorgevoerd, zodat de nieuwe president weet waar hij of zij aan toe is. Op zondag 25 mei zijn de presidentsverkiezingen.

Bron: Western Information Center

Separatisten bezetten provinciehuis Loehansk

Pro-Russische separatisten hebben het provinciehuis van Loehansk vanmiddag bezet. Enkele duizenden sympathisanten, voor het merendeel vrouwen, moedigden de bezetters aan. Een eenheid van de Nationale Garde en politiemensen hadden verschanst op de tweede verdieping, van waaruit tevergeefs werd geprobeerd om de bezetters met traangas uit het gebouw te verdrijven.

De Nationale Garde verliet al gauw het gebouw, nadat eerst het provinciepersoneel naar buiten was gegaan. Buiten werd ruimte gemaakt voor de politiemensen, zodat die ook weg konden gaan. Een aantal agenten heeft dat inderdaad gedaan, anderen bleven binnen. De bezetters hebben meerdere Russische vlaggen opgehangen vanaf het dak, terwijl voor een van de ramen de vlag van de Volksrepubliek Loehansk hangt. Bij de bezettingsactie zou één gewonde zijn gevallen.

De bezetters zijn aanhangers van de zelfbenoemde 'volksgouverneur' Valeri Bolotov. "Ze zijn ongewapend naar binnen gegaan'', aldus aanvoerder Oleksei Tsjmilenko van het 'volksfront' van Loehansk. "Politiemensen deden de deur voor ze open."

De separatisten bezetten vanmiddag ook het gebouw van het Openbaar Ministerie in Loehansk. Dat gebeurde met wat meer machtsvertoon, want er werden ramen ingegooid en deuren vernield. De politie was in geen velden of wegen te bekennen. Medewerkers van het OM konden het gebouw bijtijds verlaten. Demonstratief werd een Oekraïense vlag verbrand. De separatisten houden verder al sinds 6 april het gebouw van de staatsveiligheidsdienst SBU in deze stad bezet.

Bron: Interfax

Kernes verblijft nu in Israelisch ziekenhuis

Burgemeester Hennadi Kernes van Charkiv is vanmorgen vroeg overgebracht naar een ziekenhuis in Israel. Hij verkeert nog altijd in kritieke toestand nadat hij maandagmorgen tijdens het sporten op straat in zijn rug werd geschoten. Kernes wordt beademd en in een kunstmatig coma gehouden. Mogelijk heeft hij nog een tweede operatie nodig, aldus de artsen van het ziekenhuis in Haifa waar hij nu verblijft.

Bron: Interfax

''Samen met OVSE waarnemers bevrijden'

De OVSE en de Oekraïense autoriteiten hebben samen een plan opgesteld om de vorige week in Slovjansk gevangen genomen militaire waarnemers te bevrijden. Plaatsvervangend minister Danilo Loebkivski van Buitenlandse Zaken wilde er slechts over kwijt dat hij hoopt ''dat de gevangenen meteen vrij komen''.

Het gaat om zeven waarnemers uit diverse Europese landen, die bij hun gevangenneming werden vergezeld van vijf Oekraïense militairen. Een Zweedse waarnemer is inmiddels vrijgelaten, omdat hij met gezondheidsproblemen kampte. De pro-Russische separatisten in Slovjansk houden in totaal zo'n veertig mensen vast als gijzelaars.

Loebkivski sprak op een persconferentie in Kiev, waar hij de door de Amerikaanse regering en de Europese Unie opgelegde sancties tegen Rusland verwelkomde. De onderminister sprak de hoop uit dat de sancties hun uitwerking hebben en de Russische regering alsnog besluit om de crisis via diplomatieke weg op te lossen.

Bron: Kyiv Post

Rusland beëindigt legeroefening aan grens

Rusland heeft zijn militaire oefeningen aan de grens met Oekraïne beëindigd. De troepen zijn teruggekeerd naar hun bases, heeft de Russische minister van Defensie Sjojgoe gezegd tegen zijn Amerikaanse collega Hagel. De twee ministers hebben opnieuw telefonisch contact gehad. Het gesprek duurde volgens Sjojgoe een uur.

Hagel waarschuwde zijn collega dat Russische agressie in Oekraïne zal leiden tot nieuwe diplomatieke en economische druk op Moskou. Gisteren legden de VS en Europa Rusland nieuwe sancties op. Sjojgoe sprak zijn zorg uit over de militaire activiteiten van de VS en de NAVO-bondgenoten in Oost-Europa. Er blijven nog altijd duizenden militairen in het grensgebied achter.

Bron: NOS

OM: Janoekovitsj weg met 32 miljard dollar

Ex-president Viktor Janoekivitsj en de kliek rondom hem heeft 32 miljard dollar ontvreemd. Dat zegt procureur-generaal Oleg Machnitski in een gisteren gepubliceerd interview met de Financial Times. Het geld zou nu gebruikt worden om de pro-Russische separatisten financieel te steunen. Oekraïne heeft intussen gevraagd om uitwijzing van Janoekovitsj, maar de Russische autoriteiten weigeren dat.

Het bedrag dat Janoekovitsj en de zijnen mee de grens over konden nemen is zelfs nog iets groter dan de Oekraïense staatsbegroting voor dit jaar, want die omvat 31,5 miljard dollar. Oekraïne heeft bovendien 24,4 miljard dollar nodig om een faillissement te voorkomen.

Als het zou lukken om het door Janoekovitsj c.s. ontvreemde geld terug te halen, dan waren Oekraine's financiële problemen voor een belangrijk deel opgelost. De ex-president gaf overigens over 2012 'slechts' 2,5 miljoen dollar aan inkomsten op, voor het grootste deel afkomstig van de rechten op een eerder door hem geschreven boek. Medewerkers van de Nationale Bank probeerden na het vertrek van Janoekovitsj grote hoeveelheden goud en geld te ontvreemden, maar ze werden bijtijds opgepakt.

Half april arriveerde een team van financiële specialisten en FBI-medewerkers uit de Verenigde Staten in Kiev om te helpen bij het opsporen en terughalen van de door Janoekovitsj ontvreemde bezittingen. Ook een Engels team is daarvoor inmiddels in Kiev aanwezig, terwijl ook Oostenrijk, Liechtenstein en Zwitserland mee helpen. Op Zwitserse bankrekeningen stond begin dit jaar voor 2 miljard dollar aan Oekraïense tegoeden, waarvan wordt verondersteld dat dit vrijwel of wellicht zelfs volledig illegaal verkregen geld is.

De tegoeden bij Oekraïense banken van Janoekovitsj' voormalige chef staf Andrei Klioejev en van ex-minister Mikola Prisjasnjoek van Agrarische Zaken zijn al geconfisqueerd. Het ging om 1,3 miljard hrivna, 9,6 miljoen dollar en 214.000 euro.

De nieuwe regering heeft ook beslag gelegd op Janoekovitsj' landgoed even buiten de hoofdstad. De waarde wordt geschat op 1 miljard dollar. Janoekovitsj heeft altijd volgehouden dat hij er maar 3,2 miljoen dollar voor heeft betaald.

Bron: Kyiv Post

maandag 28 april 2014

Gewonden bij pro-Oekraïense betoging Donetsk

Twintig demonstranten voor een ongedeeld Oekraïne zijn vanavond gewond geraakt in de stad Donetsk toen ze werden aangevallen door pro-Russische actievoerders. Sommigen moesten in ziekenhuizen worden opgenomen vanwege de ernst van hun verwondingen. Dat gold ook voor verslaggever Jevhen Sjibalov van de krant Dzerkalo Tizhnia die een hoofdwond opliep.

De naar schatting 2.000 betogers werden aangevallen door tientallen mannen in camouflagekleding met honkbalknuppels. De mannen gooiden vuurwerk in de menigte die door de aanval snel uiteen ging.

 Woordvoerder Nikola Solntsjev van de Volksrepubliek Donetsk legde de schuld bij de pro-Oekraïense betogers die hun pro-Russische tegenstanders hadden uitgedaagd met hun vlaggen en slogans als 'Donetsk is Oekraïne!' en 'Poetin Nee!'.

Bronnen: Interfax, Reuters

Militair gedood bij explosie in provincie Donetsk

Bij een explosie in de provincie Donetsk is vandaag een Oekraiense militair gedood en raakte een tweede gewond. De soldaten waren op inspectietocht toen een explosief ontplofte. Ze werden per helikopter naar een ziekenhuis in de aangrenzende provincie gebracht. Onderweg overleed één van hen. De tweede is zwaargewond en ligt op de intensive care. Het is nog onduidelijk wie het explosief heeft aangebracht.

Bron: Interfax

Parlement praat morgen over nationaal referendum

Het parlement wil zich morgen uitspreken over de vraag of er een nationaal referendum moet komen over de vraag of Oekraïne een federale staat moet worden. Volgens minister Pavlo Petrenko van Justitie komt het kabinet morgen met een voorstel. De Nationale Veiligheidsraad besloot vanmorgen dat een referendum een uitweg kan bieden uit de huidige crisis.

Naar verluidt is zondag 15 juni in beeld als de datum voor het referendum. Eerder werd al geopperd dat het referendum tegelijk met de presidentsverkiezingen op zondag 25 mei gehouden zou worden, maar dat blijkt te kort dag. De door pro-Russische separatisten uitgeroepen Volksrepubliek Donetsk wil op zondag 11 mei al een eigen referendum houden. Ook Loehansk heeft inmiddels zo'n Volksrepubliek die eveneens uit is op een regionaal referendum.

Bron: Interfax

VS en EU kondigen nieuwe santies Rusland af

De Amerikaanse regering heeft sancties afgekondigd tegen zeven Russische regeringsfunctionarissen. Ze zijn niet meer welkom in de Verenigde Staten. Ook worden hun tegoeden bevroren, laat het Witte Huis weten. Twee van de functionarissen behoren tot de directe kring van de Russische president Poetin.

Op de zwarte lijst staan onder andere de vicepremier van Rusland Dmitri Kozak, generaal Jevgeni Moerov, en topmannen van staatsoliebedrijf Rosneft en staatstechnologiebedrijf Rostec. Er zijn ook sancties afgekondigd tegen 17 bedrijven die banden hebben met president Poetin.

Rusland noemt de sancties 'walgelijk'. "Natuurlijk zullen we reageren", zegt de Russische plaatsvervangend minister van Buitenlandse Zaken Sergej Ryabkov over de sancties. "Onze maatregelen zullen behoorlijk breed zijn."

Ook de Europese Unie heeft in principe besloten meer personen te straffen die betrokken zijn bij de onrust in het oosten van Oekraïne. Het zou gaan om Russen die zich mengen in de opstand van Russisch-gezinde Oost-Oekraïners tegen de pro-Westerse machthebbers in Kiev. Dat melden diplomaten in Brussel.

De EU vindt dat Moskou eigenlijk zou moeten helpen bij het verminderen van de spanningen in het buurland, een voormalige Sovjetrepubliek. Nu dat niet gebeurt, voegen de EU-lidstaten 15 nieuwe namen toe aan een zwarte lijst, waardoor nu in totaal 48 individuen uit Rusland en Oekraïne worden aangepakt. De betrokkenen op de lijst mogen de EU niet meer in. Ook komen zij niet meer bij hun tegoeden in de 28 lidstaten.

Bron: RTL

Hoofdkantoor tv-zender Inter aangevallen

Het hoofdkantoor van de veelbekeken televisiezender Inter in Kiev is vandaag aangevallen door een groep onbekende mannen. De aanvallers vernielden ramen en deuren van het gebouw en ze gooiden rookbommen naar binnen. Tot een bezetting, zoals in het oosten van het land, kwam het evenwel niet. Inter heeft zich beklaagd bij het ministerie van Binnenlandse Zaken met het verzoek om de daders van deze aanval op te sporen en herhaling te voorkomen.

Bron: Kyiv Post

SBU: 'Veertig gijzelaars vastgehouden in Slovjansk'

Pro-Russische separatisten houden volgens de staatsveiligheidsdienst SBU rond de veertig gijzelaars vast in de stad Slovjansk. Daaronder zeven leden van een militaire OVSE-missie en drie medewerkers van de SBU. De groep die daarvoor verantwoordelijk is, staat onder leiding van majoor Igor Strelkov van de inlichtingendienst van het Russische leger die zich in Slovjansk Girkin laat noemen. Strelkov (44) komt uit Moskou, aldus de SBU.

De staatsveiligheidsdienst maakte vandaag ook bekend dat de zelfbenoemde loco-burgemeester van Slovjansk is betrapt met 19.000 dollar en een apparaat om telefoonverkeer mee te beveiligen toen hij vanuit Moskou terugkeerde op de luchthaven van Donetsk. Ihor Perepetsjajenko werd gearresteerd. De separatisten in Slovjansk willen hem ruilen tegen de OVSE-waarnemers.

Bron: Kyiv Post

Shell blijft vooralsnog actief in Oekraïne

De spanningen in het oosten van Oekraïne zijn voor het olie- en gasconcern Shell vooralsnog geen aanleiding om de activiteiten in Oekraïne stil te leggen. Shell sloot vorig jaar een groot contract voor de winning van gas in het noordoosten van Oekraïne, onder meer rond Slavjansk. In de stad worden waarnemers van de OVSE gegijzeld.

In het oosten zou mogelijk een gasvoorraad ter waarde van circa 10 miljard dollar in de grond zitten. Het gaat om zogeheten 'tight gas', gas dat opgesloten zit in zandsteen. Net als schaliegas wordt dit gas door 'fracking',het inspuiten onder hoge druk van water en chemicaliën, naar boven gehaald.

Het gasproject zit nog in de onderzoeksfase. Er zijn plannen voor seismisch bodemonderzoek en proefboringen. Er is dus nog geen productie van gas of olie. Naast het zandsteengasproject heeft Shell ook benzinestations in het land. Een woordvoerder benadrukt dat Shell de ontwikkelingen in Oekraïne op de voet volgt. De EU en de VS beslissen vandaag over nieuwe en verdergaande sancties tegen Rusland.

De spanningen tussen Oekraïne en Rusland plaatsen Shell in een lastige positie. Het bedrijf heeft grote belangen in zowel Rusland als Oekraïne en heeft miljarden geïnvesteerd. Onlangs was Shell-topman Ben van Beurden op bezoek bij president Poetin in Moskou. Een paar weken ervoor was de topman van BP bij Poetin op bezoek.

Bron: NOS

Burgemeester van Charkiv neergeschoten

Burgemeester Gennadi Kernes van de stad Charkiv is vanmorgen neergeschoten. Hij zou in zijn rug zijn geraakt en verkeert in levensgevaar, aldus een verklaring van het gemeentebestuur. Kernes was aan het joggen toen hij werd aangevallen. Hij zou nu worden geopereerd.

De burgemeester staat bekend als een enthousiast sporter. Kernes is omstreden door zijn aanvankelijke steun aan ex-president Viktor Janoekovitsj. Hij sprak zich nadrukkelijk uit tegen het anti-regeringsprotest en ontvluchtte voor korte tijd het land toen Janoekovitsj van het toneel verdween, maar stelde zich na de machtswisseling op achter de nieuwe regering. Presidentskandidaat Michail Dobkin van de Partij van de Regio's heeft vanwege de kritieke toestand van Kernes een voor later vandaag aangekondigde persconferentie afgezegd.

Drie passagiers van een personenbusje zijn vanmorgen gewond geraakt bij een schietpartij in het dorp Michailivska, even buiten de hoofdstad Kiev. Ze werden aangevallen door onbekende mannen die met drie personenauto's zonder kentekenplaten het busje klem reden. De gewonde passagiers zijn naar een ziekenhuis overgebracht. Ze zouden niet in levensgevaar zijn.

In de stad Slovjansk is een derde dode aangetroffen, op dezelfde plek waar eerder twee andere lichamen werden gevonden. Ook dit slachtoffer was gemarteld, aldus een woordvoerder van de regionale politie. Anderhalve week geleden werden raadslid Volodimir Ribak uit Horlivka en de 19-jarige student Joeri Popravko daar aangetroffen.

Bron: Kyiv Post

Separatisten bezetten politiebureau Kostjantinivka

Pro-Russische separatisten hebben vanmorgen het hoofdbureau van de politie en later ook het stadhuis bezet in Kostjantinivka, een stad op 35 kilometer van Slovjansk waar een militie nog altijd zeven leden van een militaire OVSE-missie en hun Oekraïense begeleiders gijzelt. ''Waarschijnlijk eisen zij hetzelfde als in andere steden. Dat scenario blijft hetzelfde: een referendum en een federaal regeringssysteem'', zei een woordvoerder van de regionale overheid van Donetsk.

Rusland, de VS, Oekraïne en de EU spraken anderhalve week geleden in Genève af dat bezette overheidsgebouwen in Oekraïne moesten worden vrijgegeven. Alle ''illegale groepen'' moesten de wapens inleveren. Die afspraken zijn tot op heden niet nagekomen.

Bronnen: NU.nl, AP

Gewonden en arrestaties bij betogingen Charkiv

Bij schermutselingen in de stad Charkiv tussen voor- en tegenstanders van een federaal Oekraïne zijn zondag veertien gewonden gevallen. Acht waren er zo slecht aan toe dat ze in een ziekenhuis werden opgenomen. Onder de gewonden waren twee politiemensen. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken slaagde de politie er het geweld niet verder uit de hand te laten lopen. Supporters van de voetbalclubs Metalist (Charkiv) en Dnipropetrovsk hielden een betoging voor een ongedeeld Oekraine en werden daarbij aangevallen door pro-Russische betogers.

De politie arresteerde dertien deelnemers aan een niet officieel toegestane pro-Russische demonstratie. Zij zouden zich agressief hebben gedragen. Volgens een woordvoerder van het ministerie waren de separatisten meer van plan dan alleen demonstreren. Ze zetten tenten op, maakten een afzetting en waren een vuurtje aan het stoken. De politie nam molotovcocktails, maskers en stokken bij ze in beslag.

Bron: Kyiv Post

zondag 27 april 2014

Zweedse OVSE-waarnemer vrijgelaten in Slovjansk

Een Zweedse OVSE-waarnemer is vanmiddag vrijgelaten door pro-Russische separatisten in de stad Slovjansk. Hij lijdt aan diabetes en heeft zijn medicijnen nodig. De separatisten hebben geen plannen om de andere zeven gegijzelde waarnemers vrij te laten. Hun Oekraïense begeleiders zitten ook vast en worden wellicht geruild tegen door de autoriteiten gevangen genomen separatisten.

Vrijdag werd de bus van de westerse waarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) tegengehouden in de stad Slovjansk. De activisten beschuldigen hen ervan dat zij spioneren voor de NAVO. Vanmiddag zeiden de waarnemers tijdens een persconferentie dat zij goed worden behandeld.

Er zitten nu nog vier Duitsers, een Tsjech, een Pool en een Deen vast. De OVSE onderhandelt sinds zaterdag met de zelfbenoemde burgemeester van Slovjansk over de vrijlating van de waarnemers.


Bron: NOS

Separatisten bezetten tv-gebouw Donetsk

Pro-Russische betogers hebben vanmiddag in Donetsk het gebouw van het regionale televisie- en radiobedrijf bezet. Volgens één van de leiders van de Volksrepubliek Donetsk is het bedoeling eigen televisieprogramma's uit te gaan zenden. Eerder vanmiddag had één van de sprekers tijdens een pro-Russische betoging zich er over beklaagd dat de media geen aandacht aan de Volksrepubliek Donetsk besteedt.

Naar schatting 500 betogers trokken op naar het gebouw van het televisie- en radiobedrijf, daarbij onderweg allerlei vernielingen aanrichtend in de 1 miljoen inwoners tellende Oost-Oekraïense stad. Op 7 april werd ook al een poging gedaan het gebouw te bezetten. Dat mislukte toen.

Bron: Kyiv Post

OVSE-waarnemers zijn 'gasten' in Slovjansk

 Alle acht militaire waarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) die door pro-Russische separatisten in Oekraïne gevangen worden gehouden, verkeren in een goede gezondheid. Dat heeft een van de waarnemers zondag gezegd op een door de separatisten georganiseerde persconferentie. De Duitse waarnemer kolonel Axel Schneider zei dat hijzelf en de andere waarnemers niet zijn mishandeld en dat niemand ziek is geworden.

De separatisten verdenken de waarnemers ervan te spioneren voor de NAVO. Ze hadden volgens de zelfbenoemde burgemeester van Slovjansk, Vjatsjeslav Ponomarjev, gemarkeerde militaire kaarten van Slovjansk en munitie bij zich.

"Wij zijn geen krijgsgevangenen, we zijn gasten van Ponomarjev'', zei Schneider nadat hij even tevoren door gemaskerde mannen naar binnen was gebracht. "We hopen uit de grond van ons hart dat we zo snel mogelijk worden vrijgelaten.'' Hij voegde eraan toe dat de separatisten ze hun veiligheid hebben gegarandeerd. De OVSE heeft een team gestuurd om te onderhandelen over de vrijlating van de waarnemers.

De waarnemer heeft geen aanwijzingen dat de OVSE-medewerkers snel worden vrijgelaten. Ze zijn vrijdag opgepakt. Het zijn vier Duitsers, een Tsjech, een Deen, een Pool en een Zweed. Ze werden vergezeld door vijf Oekraïense militairen die eveneens worden vastgehouden. Over hun lot is niets bekend.

Intussen heeft het Duitse ministerie van Buitenlandse Zaken Duitsers met klem afgeraden naar het oosten van Oekraïne te reizen. Het ministerie wees erop dat de situatie in het gebied momenteel zeer gespannen is. Volgens Berlijn lopen vooral journalisten in Oost-Oekraïne het risico om door pro-Russische separatisten te worden gevangengenomen.

Voor Nederlanders gold al een aangescherpt reisadvies voor het oosten van Oekraïne. Sinds 11 april ontraadt het ministerie van Buitenlandse Zaken alle reizen naar dat gebied.

Bronnen: NU.nl, Kyiv Post

OVSE verwacht vandaag overleg met separatisten

De OVSE verwacht dat ze vandaag met pro-Russische separatisten in Oekraïne kan gaan overleggen over de acht militaire waarnemers die vrijdag in de Oekraïense stad Slovjansk gevangen zijn genomen. Een woordvoerder van de OVSE (Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa) zegt dat hij daarover contact heeft gehad met de zelfbenoemde burgemeester van Slovjansk, Vjatsjeslav Ponomarev.

De pro-Russische separatisten willen de OVSE-waarnemers mogelijk vrijlaten in ruil voor vrijlating van gevangenen van hun eigen groepering. De separatistische groep wil vooral dat Pavel Goebarev, gouverneur van de Volksrepubliek Donetsk, op vrije voeten komt.

Bron: NU.nl

Rechtse Sector pleit voor bewapenen burgers

Dimitro Jarosh, de leider van de ultra-nationalistische Rechtse Sector, heeft interim-president Oleksander Toertsjinov opgeroepen om op grote schaal wapens uit te delen aan de bevolking met het oog op een militaire invasie vanuit Rusland. "Het is kort dag, gezien de oorlogszuchtige verklaringen vanuit het Kremlin'', meent Jarosh.

Er zouden pro-Oekraïense milities in het oosten van het land zijn die zitten te springen om wapens. "Alleen al in de provincie Dnipropetrovsk zijn dat er meer dan 10.000'', schrijft Jarosh in een open brief die hij op zijn Facebookpagina heeft gezet.

In Genève werd onlangs een akkoord met Rusland gesloten waarin is afgesproken dat alle milities worden ontwapend. Rusland heeft zich daar niet aan gehouden, zodat Rechtse Sector meent dat de Oekraïense regering de handen vrij heeft om de bevolking te gaan bewapenen.

Het is al de tweede keer dat Jarosh deze oproep doet. De leider van Rechtse Sector is presidentskandidaat bij de verkiezingen op 25 mei, maar zit met nog geen 1 procent van de stemmen volgens recente peilingen in een volstrekt kansloze positie.

Bron: Interfax

Herinvoering militaire dienstplicht overwogen

De regering overweegt de militaire dienstplicht opnieuw in te voeren, aldus minister Michailo Koval van Defensie. Vorig jaar werd die juist afgeschaft omdat Oekraïne toe wil naar een beroepsleger. Dat steven is er nog steeds, maar de recente gebeurtenissen hebben volgens Koval uitgewezen ''dat ons leger daar niet klaar voor is''. Hij is er dan ook voorstander van om tijdelijk opnieuw jongemannen tussen de 21 en 23 jaar op te roepen.

Met name op de Krim heeft het leger moeten ervaren dat de dienstplicht het verschil kan maken. "Hadden we daar de dienstplichtige soldaten nog gehad, dan was het heel anders gelopen'', meent de minister. Hij vindt echter ook dat het leger nog geen goede voorwaarden heeft weten te scheppen. De beroepsmilitairen krijgen slecht betaald en worden niet goed getraind om hun werk te doen.

Bron: Interfax

zaterdag 26 april 2014

Minister: 'Vredesmissie of niet, we staan paraat'


Bemoeienis van Rusland met het buurland onder het mom van een vredesmissie wordt door de Oekraïense regering beschouwd als militaire agressie, waartegen wordt opgetreden. Dat heeft Defensieminister Michailo Koval vandaag laten weten. ''Wie ook maar onze grens over wil zonder onze instemming, of het nu als vredesmissie is of niet, krijgt met ons leger te maken.'' Volgens Koval heeft Rusland geen mandaat daartoe van de Verenigde Naties. ''En iedereen heeft meer dan genoeg van Rusland's spelletjes''.

Bron: Kyiv Post

Jatsenjoek vervroegd terug uit het Vaticaan

Premier Arseni Jatsenjoek is na zijn bezoek aan paus Franciscus snel teruggekeerd naar Kiev. Het was aanvankelijk de bedoeling dat hij morgen de zaligverklaring bij zou wonen van de Poolse paus Johannes II en Johannes XXIII, maar gezien de spanningen in Oekraïne is hij dus al teruggekeerd. Jatsenjoek ontving in het Vaticaan een vulpen cadeau van paus Franciscus. ''Ik hoop dat u met deze pen het woord 'vrede' gaat schrijven'', aldus de paus. Waarop Jatsenjoek antwoordde: ''Dat hoop ik met u.''

Bron: Associated Press

Oekraïne sluit watertoevoer naar de Krim af

Oekraïne heeft de watervoorziening van het vasteland naar schiereiland de Krim afgesloten. Het belangrijkste kanaal op het schiereiland is daardoor zo goed als droog komen te staan. Dat melden Oekraïense en Russische media vandaag. Het water dat door het kanaal hoort te lopen komt van de rivier de Dnipro. Oekraïne zou begin vorige week al zijn begonnen met stapsgewijze afbouw van de watertoevoer.

Het is niet duidelijk waarom de toevoer is stopgezet; volgens de autoriteiten op de Krim heeft het schiereiland een geldige overeenkomst met Oekraïne. Het tekort aan water kan voor problemen zorgen in de landbouw en de drinkwatervoorziening. 85 procent van het schiereiland is volgens de Russische autoriteiten op het schiereiland afhankelijk van het water uit het kanaal. De Krim werd medio maart door Rusland ingelijfd. De Oekraïense interim-regering erkent de inname van het schiereiland niet.

De Russische minister Aleksandr Novak van Energie en Aleksei Miller van Gazprom hebben vandaag met enkele gasafnemers om de tafel gezeten om te praten over de gasdoorvoer in Oekraïne. Rusland benadrukte dat het gas door Oekraïne zal blijven stromen, meldde persbureau Interfax. Vertegenwoordigers van Bosnië en Herzegovina, Moldavië en Macedonië waren bij de gesprekken aanwezig.

De landen spraken hun zorgen uit over het mogelijk dichtdraaien van de gaskraan vanwege de schulden die Oekraïne bij Rusland heeft uitstaan. Zij vrezen dat Oekraïne de eigen ondergrondse gasvoorraden aanvult en de verplichtingen van doorvoer niet meer nakomt of de doorvoer afbouwt.

Bron: NU.nl

Nauwelijks Oekraïense steun voor een invasie


Er zijn duidelijke verschillen per regio, maar toch blijkt uit een vandaag door het International Republican Institute (IRI) gepubliceerde opiniepeiling dat een duidelijke meerderheid onder de Oekraïners tegen de Russische bemoeienis met hun land is. Zoals te verwachten is in het westen van het land 97 procent daar tegen in in het midden 94 procent. In Oost-Oekraïne is 69 procent tegen Russische inmenging en in Zuid-Oekraïne is dat 75 procent. Op de Krim was geen peiling mogelijk.

Verdeeld naar leeftijd is dat gemiddeld 85 procent, terwijl opvalt dat 68 procent van de Russischtalige Oekraïners niet op een militaire invasie vanuit het buurland zit te wachten. Net iets meer dan de helft van de ondervraagden (55 procent) beschouwt zo'n invasie als een bezetting. Bijna driekwart (78 procent) vindt dat Oekraïne een eenheid moet blijven vormen onder een regering in Kiev.

De door het bureau Rating uitgevoerde en door het Amerikaanse Agentschap voor Democratische Ontwikkeling betaalde enquête geeft aan dat 84 procent van de Oekraïners op zondag 25 mei naar de stembus gaat voor de presidentsverkiezingen. Petro Porosjenko is de populairste kandidaat met 29 procent, gevolgd door Joelia Timosjenko met 13 procent, Serhei Tihipko met 6 procent en Michailo Dobkin 5 procent. In een tweede ronde tussen Porosjenko en Timosjenko krijgt de 'chocoladekoning' 41 procent en de 'gasprinses' 15 procent van de stemmen.

De waardering voor Oleksander Toertsjinov in zijn rol als interim-president blijkt gegroeid. Een maand geleden zag 42 procent hem wel zitten, maar inmiddels is dat 45 procent. De steun voor interim-premier Arseni Jatsenjoek ging van 47 naar 52 procent. De steun voor aansluiting bij Europa blijft onveranderd op 53 procent. Bij een eventueel referendum over de vraag of Oekraïne lid van de EU zou moeten worden, zou 54 procent daar ja op zeggen.

Bron: IRI

Nieuwe sancties van EU en VS maandag bekend

De Europese Unie en de Verenigde Staten komen maandag met nieuw sancties tegen Rusland, vanwege de crisissituatie in Oekraïne. Bronnen die bij de besluitvorming betrokken zijn, hebben dat gezegd tegen persbureau Reuters. Europa zou vijftien personen gaan aanpakken die verantwoordelijk worden gehouden voor de onrust in Oekraïne.

Op de lijst van de Amerikanen zouden onder anderen vertrouwelingen van de Russische president Vladimir Poetin staan. Wat de maatregelen precies inhouden, is niet bekend. De sancties, die door het westen al waren aangekondigd, worden naar verluidt alleen uitgesteld als de Russen hun steun aan pro-Russische separatisten in het oosten van Oekraïne intrekken. Moskou ontkent echter die groepen te ondersteunen.

Bron: Europa.NU

Rusland onzeker over verkiezingen Oekraïne

De Russische regering heeft nog niet besloten of zij de uitslag van de presidentsverkiezingen in Oekraïne erkent.  Dat zegt de Russische ambassadeur bij de VN, Vitali Tsjoerkin, in een interview in de krant Komsomolskaja Pravda, dat vandaag is gepubliceerd. ''Wij bekijken hoe ze (de verkiezingen) worden gehouden. As tanks zullen schieten, is erkenning natuurlijk absurd. Maar voorlopig doen wij geen stellige uitlatingen en hebben wij nog geen conclusie getrokken'', zegt Tsjoerkin.

Rusland heeft de huidige interim-regering nog altijd niet erkend. Die werd eerder deze week zelfs weggezet als 'een militaire junta'. De Oekraïners kiezen op 25 mei een nieuwe president, als opvolger van de pro-Russische Viktor Janoekovitsj, die in februari na massale demonstraties tegen hem vluchtte. Oleksandr Toertsjinov is nu interim-president. Volgens de peilingen maakt de zakenman en miljardair Petro Porosjenko de meeste kans.

Bron: NU.nl

Russische agressie dreigt over te slaan

Het gevaar dat het 'kruitvat' Oekraïne ontploft en de vlam overslaat richting Baltische NAVO-lidstaten waardoor oorlog in heel Europa dreigt, groeit met het uur. Dat stellen Charles Sanders en Pieter Waterdrinker vandaag in De Telegraaf.  Nederlandse officieren en hoogleraren internationale betrekkingen vrezen een scenario waarbij Estland, Letland en Litouwen een beroep doen op artikel 5 van het bondgenootschap en militaire hulp vragen.

"Mocht Poetin de grenzen van Oost-Oekraïne overtrekken, dan zullen Russische minderheden in de Baltische staten het voorbeeld van hun broeders in Donetsk, Slovjansk en Maripol volgen", aldus een generaal-majoor van de Koninklijke Landmacht. „Zo’n domino-effect kan een Derde Wereldoorlog inleiden.”

Directeur Rob de Wijk van het Den Haag Centrum voor Strategische Studies deelt die zorg. „Ik ben net terug uit Estland en daar kijkt men doodsbang naar de ontwikkelingen in Oekraïne. Narva, derde stad van het land en pal aan de grens met de Russische Federatie, bestaat voor 90 procent uit etnische Russen. Als die zich gaan roeren is de beer pas echt los.”

Want de Esten zullen annexatie van hun belangrijke industriestad niet toestaan, waardoor een gewapend conflict tussen Moskou en de NAVO op de loer ligt. De interimpremier van Oekraïne, Arseni Jatsenjoek, waarschuwde gisteren voor een nieuwe wereldoorlog terwijl zijn troepen in de stad Slovjansk separatisten probeerden uit te roken.

In Letland heerst ook ongerustheid. Volgens Defensieminister Raimonds Vejonis zijn "getrainde, professionele provocateurs'' actief in zijn land. ''De kans bestaat dat Rusland ook bij ons voor onrust wil zorgen door een negatief sentiment aan te wakkeren'', liet hij weten aan het persbureau Reuters.

Als voorbeeld noemt hoe de opmerking van mensenrechtenactivist Aleksandr Gaponenko op de Noorse televisie dat de Letse regering van plan is ''om protesten door het leger neer te laten slaan''. De Letse bevolking bestaat voor 26 procent uit entische Russen.


Bronnen: De Telegraaf, Reuters

'Oekraïense militairen OVSE-missie wellicht ruilen'

De Oekraïense militairen die de Duitse OVSE-missie begeleidden die gisteren is gegijzeld in Slovjansk kunnen mogelijk geruild worden tegen pro-Russische separatisten die eerder door het leger gevangen zijn genomen. "We zijn er nog niet helemaal uit, maar het is een mogelijkheid'', aldus een woordvoerder van de separatisten in een telefoongesprek met het persbureau Interfax.

De militairen behoren tot de generale staf van het Oekraïense leger. De militaire waarnemers van de OVSE komen uit Duitsland, Tsjechië, Denemarken, Polen en Zweden. Volgens de pro-Russische separatisten zouden er zich Westerse spionnen bevinden onder de gegijzelden.

Rusland heeft inmiddels te kennen gegeven z'n uiterste best te doen om de gijzelaars vrij te krijgen, maar zou naar eigen zeggen geen invloed kunnen uitoefenen op de separatisten in Slovjansk.  Die zouden vooral willen dat Pavel Goebarev, gouverneur van de Volksrepubliek Donetsk, op vrije voeten komt.

Bron: Kyiv Post

Dagelijks 15.000 Russische paspoorten naar de Krim

De Russische overheid verstrekt dagelijks meer dan 15.000 paspoorten aan inwoners van de Krim en de stad Simferopol. Inmiddels zouden bijna 500.000 aanvragen zijn ingediend voor het verkrijgen van een paspoort. Volgens de Russische Migratiedienst moeten in totaal tussen de 1,5 en 1,7 miljoen mensen van een nieuw paspoort worden voorzien.

Het Oekraïense leger trekt zich intussen steeds meer terug uit de Krim,  Het gaat daarbij om onder meer 13 marineschepen, 181 militaire voertuigen, 60 pantserwagens en 25 vliegtuigen met bewapening.

Bron: Kyiv Post

Russische straaljagers schenden luchtruim Oekraïne

Defensiemedewerkers in de Verenigde staten melden dat Russische straaljagers gisteren meerdere keren het Oekraïense luchtruim hebben geschonden. Het is onduidelijk wat de bedoeling was: het testen van de Oekraïense radarinstallaties of machtsvertoon. Dat laatste ligt voor de hand, aangezien er ook militaire oefeningen pal langs de grens plaats hebben en er steeds meer troepen en materieel naar de grens worden gestuurd.

Diverse keren is in de afgelopen dagen getracht om Rusland op andere gedachten te brengen. Dat gebeurde op hoog militair niveau tussen de Verenigde Staten en Rusland, waarbij werd gesproken over de noodzaak om de spanningen te verminderen en contact te blijven houden. Van Amerikaanse zijde werd ook aangegeven dat Defensieminister Chuck Hagel graag met zijn Russische ambtgenoot Sergei Sjoigoe zou willen spreken, maar daar is tot op heden geen reactie op gekomen.

Het is de tweede keer in korte tijd dat het Russische leger 'oefent' aan de grens met Oekraïne. Hagel noemde dit gisteren ''een gevaarlijke ontwikkeling'' en ''een uiterste provocatie''. Loopt het uit de hand, dan wordt het volgens de minister wel heel erg moeilijk om nog een diplomatieke uitweg te vinden.

Bron: AP

vrijdag 25 april 2014

Adviseur van Poetin: 'Geen Russisch vredeskorps'

Er worden geen Russische militairen als vredeskorps naar Oekraïne gestuurd, aldus een naaste medewerker van president Vladimir Poetin vanavond. ''Dat staat voor ons niet ter discussie'', aldus Joeri Oesjakov in de Russische media. Aan de grens werden gisteren witgeschilderde pantserwagens met het embleem van de VN gesignaleerd, evenals 'blauwhelmen', militairen met met de kenmerkende blauwe helmen van de VN. Het Russische leger naderde daarbij tot op een kilometer van de Oekraïense grens.

Eerder had de permanente vertegenwoordiger van Rusland bij de Verenigde Naties opgemerkt dat dit volgens de internationale regels wel mogelijk is, mocht daartoe worden besloten. De pro-Russische separatisten hebben in de afgelopen dagen herhaaldelijk gevraagd om ingrijpen door Rusland in het oosten van Oekraïne.

Bron: Ukrinform

Eén op drie vreest voor een Derde Wereldoorlog

Bijna één op drie Nederlanders bang voor Derde Wereldoorlog. 29 procent van de Nederlanders is door de dreigende situatie in Oekraïne bang dat er een Derde Wereldoorlog uitbreekt. Dat blijkt uit onderzoek dat DVJ Insights uitvoerde in opdracht van Editie NL. Vooral vrouwen (33 procent) en mensen in de leeftijd van 18 tot 34 jaar (32 procent) vrezen een massa-oorlog. Het onderzoek van DVJ Insights werd uitgevoerd onder 500 mensen.

46 procent is nog niet bang voor WOIII en 25 procent heeft geen mening. Toch vindt een meerderheid wel dat de situatie in Oekraïne ernstig genoeg is om een grootschalig conflict met Rusland aan te gaan.

Dat conflict met Rusland wordt niet uitgevochten door er zoveel mogelijk Nederlandse soldaten naar toe te sturen, lijkt het. De meeste Nederlanders, ruim 44 procent, vinden namelijk niet dat de overheid meer geld moet stoppen in Defensie. Slechts een schamele 3 procent heeft overigens al maatregelen getroffen voor als er een Derde Wereldoorlog uitbreekt. Zij hebben al flinke voorraden ingeslagen.

Bron: RTL Nieuws

Tusk: 'Europa moet zich voorbereiden op het ergste'

De Poolse premier Donald Tusk waarschuwt de Europese landen dat zij zich moeten voorbereiden op het slechtst denkbare scenario vanwege de crisis in Oekraïne. Tusk zei dat vandaag op de Poolse radio. Hij constateerde daarbij ''dat niemand is voorbereid'' op een gewapend conflict in deze regio.

De Poolse minister Radoslaw Sikorski van Buitenlandse Zaken vindt dat als Rusland er in zou slagen om greep te krijgen op de "pro-Russische lieden'' in Oekraïne, dit ''een wonderbaarlijke verandering in de regio te weeg kan brengen''.

Bron: Interfax

Militaire waarnemers OVSE vermist in Donetsk

Militaire waarnemers van de OVSE worden sinds vanmorgen vermist in de provincie Donetsk. Het contact met ze is verbroken en gevreesd wordt dat ze in handen zijn gevallen van een pro-Russische militie. Dat meldt het persbureau Unian op basis van informatie van woordvoerder Jevgeni Perebinis van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Er wordt geprobeerd om uit te vinden waar de waarnemers zich bevinden.

Inmiddels heeft het ministerie bekend gemaakt dat de waarnemers inderdaad zijn gegijzeld. Ze zouden in Slovjansk zijn. Volgens een leider van de pro-Russische separatisten zit er een Oekraïense spion tussen de waarnemers van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa. Zij zijn staande gehouden met hun bus. Volgens het Duitse ministerie van Defensie bestaat de groep uit die Duitse militairen, een Duitse tolk en militaire waarnemers uit Tsjechië, Polen, Zweden en Denemarken.

Bronnen: Unian, NU.nl

Legerhelikopter beschoten en ontploft

Een legerhelikopter is vanmorgen beschoten bij het opstijgen en vervolgens in brand geraakt en geëxplodeerd op het vliegveld bij Kramatorsk, op zo'n 15 kilometer van het separatistiche broeinest Slovjansk. De piloot kon de Mi-8 bijtijds verlaten en was slechts lichtgewond. Een scherpschutter zou de brandstoftank van de helikopter hebben geraakt, aldus het Russische persbureau RIA Novosti.

Op foto's op de sociale media is een zwarte rookpluim te zien op het vliegveld. Een pro-Russische militie poogde een week geleden het vliegveld met slechts een enkele start- en landingsbaan te veroveren, maar werden vervolgens verjaagd door het Oekraïense leger.

Volgens stafchef Serhei Pasjinki van interim-president Toertsjinov probeert het leger momenteel het 120.000 inwoners tellende Slovjansk van de buitenwereld af te sluiten om te voorkomen dat van buitenaf meer hulp komt voor de pro-Russische bezetters van een aantal overheidsgebouwen in deze stad. Eerder was al bekend geworden dat niet wordt geprobeerd om de bezette gebouwen in Slovjansk te ontruimen omdat daarbij te veel burgerslachtoffers zouden vallen.

Bronnen: RIA Novosti, Kyiv Post

Jatsenjoek: 'Rusland is uit op Derde Wereldoorlog'

Premier Arseni Jatsenjoek heeft vanmorgen gewaarschuwd dat Rusland uit is op een Derde Wereldoorlog door Oekraïne ''militair en politiek'' te bezetten en daarmee een conflict creëert dat de rest van Europa mee zal slepen. Dat meldt het persbureau Reuters.

''Elke poging om een militair conflict in Oekraïne te beginnen leidt tot een militair conflict in Europa'', aldus Jatsenjoek in een live op televisie uitgezonden toespraak tijdens een openbare kabinetszitting. ''De herinnering aan de Tweede Wereldoorlog leeft nog volop en dan wil Rusland al weer aan een Derde Wereldoorlog beginnen.''

Het Russische leger staat aan de grens met Oekraïne en is gisteren een militaire oefening begonnen als reactie op de anti-terrorismeoperatie van het Oekraïense leger.

Bron: Reuters

Hoofredacteur Russia Today: R.I.P. Ukraine

De hoofdredacteur van de Engelstalige staatszender Russia Today heeft Oekraïne in een kort bericht op Twitter gisteravond dood verklaard. Zowel in het Russisch als het Engels meldde Margarita Simonjan 'R.I.P. Ukraine'. Op een vraag van de economische nieuwssite Business Insider om nadere uitleg van Russia Today is niet gereageerd.

De manier waarop Russia Today bericht over Oekraïne krijgt veel kritiek. Ook intern, want in maart besloot presentatrice Liz Wahl tijdens een live uitzending op te stappen met de mededeling dat de zender ''de daden van Poetin probeert goed te praten''. Dat was kort nadat Rusland de Krim had geannexeerd.

Bron: Business Insinder

Provinciebestuur Charkiv: stop met legerinzet

Het provinciebestuur van Charkiv heeft het Oekraïense parlement gevraagd om niet militair in te grijpen in het oosten van het land, maar een oplossing te vinden door te onderhandelen. 'Wij eisen dat er een einde komt aan de radicalisering in ons land door de inzet van het leger en ander militaire eenheden. Dit is een inbreuk op onze grondwet', aldus het provinciebestuur.

Een motie van ex-gouverneur en presidentskandidaat Michailo Dobkin - nu fractievoorzitter van de Partij van de Regio's in het provinciebestuur - om de Russische tv-zenders weer als vanouds door te geven en de Russische taal als tweede officiële taal van Oekraïne te erkennen werd met ruime meerderheid aangenomen. In de motie werd ook aangedrongen op verregaande decentralisatie.

Bron: Interfax

Avakov: 'Anti-terroristische operatie gaat door'

Het Oekraïense leger blijft de strijd aanbinden met de pro-Russische milities. Dat heeft minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken vanmorgen laten weten. ''We zijn niet opgehouden vanwege de sterk toegenomen kans op een Russische militaire invasie, zoals gisteravond in de media gemeld. We gaan door. De terroristen zullen de klok rond op hun hoede moeten zijn, maar gewone burgers hebben niets te vrezen.''

Intussen is er veel onduidelijkheid over de acties van gisteren. Het leger zette tanks en pantserwagens in om de milities in de provincie Donetsk te bestrijden. Aan de rand van de 130.000 inwoners tellende stad Slavjansk werden checkpoints aangevallen en veroverd. Daarbij kwamen vijf, mogelijk zelfs zeven separatisten om het leven volgens het leger zelf. Vjacheslav Ponomarjov, de zelfbenoemde 'volksburgemeester' van Slavjansk, hield het op één dode.

De controleposten zouden nog dezelfde dag terug zijn veroverd toen het leger zich terugtrok. Het was, aldus een anonieme zegsman de bedoeling geweest om de milities uit Slavjansk te verjagen. Het ochtendoffensief schoot echter tekort.

Ponomarjov vond de aanval echter dusdanig verontrustend dat hij besloot de Russische president Vladimir Poetin te vragen om 'vredeshandhavers' naar het oosten van Oekraïne te sturen. Die moeten Slavjansk beschermen tegen de 'fascisten uit Kiev' van de Rechtse Sector die hij ziet als de daders van een aanslag op een controlepost in het afgelopen weekeinde waarbij drie separatisten om het leven kwamen.

Het verzoek aan Poetin wordt gesteund door de leiders van de Volksrepubliek Donetsk die overheidsgebouwen hebben bezet in tenminste tien steden. Zij hebben een algemene mobilisatie van pro-Russische milities aangekondigd, omdat de inzet van het Oekraïense leger volgens hen neer komt op een burgeroorlog.

Een aanval van een pro-Russische militie op een depot van het leger in Artemivsk werd gistermorgen afgeslagen door het leger. Het depot zou tussen de 20 en 30 tanks en veel munitie omvatten. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken werden gistermorgen de bezetters van het stadhuis van Marioepol verjaagd, maar intussen zijn er ook berichten dat de bezetters terug zijn en omsingeld worden door politie of het leger.

Bronnen: Unian, Kyiv Post

Zeven gewonden door fragmentatiebom Odessa

Bij een aanslag op een controlepost in de provincie Odessa zijn vanmorgen vroeg zeven mensen gewond geraakt. Het ging om een controlepost van Euromaidan Odessa en de politie. Vanuit een passerende auto werd omstreeks vier uur een fragmentatiebom gegooid. Niemand raakte ernstig gewond, aldus een mededeling van de politie. De controlepost bevindt zich bij de Zeven-Kilometer Markt aan de Ovidiopolweg in de buurt van de stad Odessa.

Bron: Interfax

donderdag 24 april 2014

Rusland wil bijna gehele IMF-lening van Oekraïne

Rusland eist een groot deel van het bedrag op dat het Internationaal Monetair Fonds aan Oekraïne wil lenen. Het gaat om 17 miljard Amerikaanse dollar. Het IMF besluit komende woensdag over de nieuwe lening die het bankroet van Oekraïne moet voorkomen en om het door diverse partijen, waaronder de Europese Unie, toegezegde steungeld moet losweken.

Het Oekraïense staatsenergiebedrijf Naftogaz heeft een schuld bij het Russische Gazprom van 11,4 miljard dollar. Het gaat om een betalingsachterstand, maar ook om een boete omdat Naftogaz afgelopen jaar maar een derde van de in 2009 contractueel vastgestelde hoeveelheid aardgas heeft afgenomen. Bovendien wil Rusland de 3 miljard dollar terug ontvangen die in december werd overgemaakt op basis van afspraken met ex-president Viktor Janoekovitsj.

Bron: Kyiv Post

Journalist Ostrovski vrijgelaten door militie Slovjansk

De Amerikaans-Israëlische journalist Simon Ostrovski is vanavond vrijgelaten. Dat heeft zijn werkgever Vice News bekend gemaakt. Ostrovski is enkele dagen vastgehouden door een pro-Russische militie in Slovjansk. Hij werd door de separatisten aanvankelijk verdacht van spionage voor de ultra-nationalisten van Rechtse Sector. Nog altijd worden zeker tien mensen, waaronder een aantal buitenlandse journalisten, vastgehouden in de stad die vandaag door het Oekraïense leger is genaderd.

Bron: Reuters

'Oekraïne is klaar voor oorlog met Rusland'

Oekraïne is klaar om met Russische militairen te vechten als die het land binnenvallen. Dat heeft de minister van Buitenlandse Zaken Andrei Desjtsjitsja vandaag gezegd. Hij reageerde hiermee op het besluit van Rusland om nieuwe legeroefeningen langs de grens met Oekraïne te houden. Desjtsjitsja zei dat de aankondiging van Rusland "de situatie in de regio ernstig laat ontsporen". Hij wil binnen 48 uur uitleg van de Russen waar ze mee bezig zijn

De minister zei dat Oekraïne zijn lesje heeft geleerd met de Russische annexatie van de Krim en vervolgde dat 'we nu tegen de Russische troepen zullen vechten als ze Oekraïne binnenvallen'. Volgens hem zijn het Oekraïense leger en volk hier klaar voor.

Het Russische minister van Defensie kondigde enkele uren eerder de nieuwe legeroefeningen langs de grens met Oekraïne aan. Hij deed dat in reactie op geweld bij de Oekraïense stad Slovjansk, waarbij donderdag zeker twee pro-Russische separatisten de dood vonden.

Bron: NU.nl

Vijf doden na militaire operatie in Oost-Oekraïne

Het Oekraïense leger is bezig met een antiterreuroperatie bij de Oost-Oekraïense stad Slavjansk. Bij de militaire actie zijn vijf doden gevallen. Dat hebben de Oekraïense autoriteiten bekend gemaakt. De vijf doden zouden allemaal pro-Russische separatisten zijn. Tijdens de operatie nam het leger drie controleposten in, maar de militairen moesten zich later weer terugtrekken. De separatisten namen de posten weer in en versterkten hun posities met zandzakken.

''Als antwoord op de Oekraïense escalatie'' is Rusland vandaag begonnen met militaire 'oefeningen' bij de grens met Oekraïne. Ze zijn ook een reactie op de NAVO-oefeningen in Oost-Europa. De Oekraïense regering eist opheldering over de Russische oefeningen. Het ministerie van Buitenlandse Zaken liet weten dat Rusland binnen 48 uur moet uitleggen waar het mee bezig is.

De Russische president Vladimir Poetin reageerde eerder al verontwaardigd. Als Oekraïne het leger inderdaad heeft ingezet, is dat ''zonder enige twijfel een zeer ernstige misdaad tegen het eigen volk'', verklaarde de president. Ter bescherming van de Russisch-sprekenden in het oosten en zuiden van Oekraïne kreeg Poetin in maart van het parlement de bevoegdheid zo nodig militair in te grijpen. Poetin zei vorige week te hopen dat hij daarvan geen gebruik hoeft te maken.

De Europese Unie riep alle partijen vandaag op het internationaal akkoord over Oekraïne strikt na te leven. Dat houdt onder meer in dat alle illegale gewapende groepen moeten worden ontwapend en dat de bezetting van overheidsgebouwen moet worden gestaakt.

De interim-president van Oekraïne, Oleksandr Toertsjinov, eist dat Rusland zijn troepen bij de grens met Oekraïne terugtrekt. Dat meldt persbureau Reuters. Het land moet volgens Toertsjinov stoppen met chanteren.

Bron: NU.nl

 

Obama dreigt met nieuwe sancties Rusland

Als Moskou zich niet alsnog aan de afspraken houdt om de spanningen in Oekraïne te verlichten, liggen er nieuwe economische sancties klaar. Dat heeft de Amerikaanse president Barack Obama gezegd tijdens een persconferentie in Japan. De Verenigde Staten vinden dat Rusland te weinig doet om een einde te maken aan de bezettingen in het oosten van Oekraïne.

Voordat de sancties van kracht worden willen de VS wel steun hebben van bondgenoten, benadrukte Obama. Hij gaf toe dat sancties mogelijk weinig invloed hebben op de plannen van president Vladimir Poetin en dat de crisis in Oekraïne mogelijk niet bedaart. "Hoeveel invloed ze hebben op zijn afweging hangt af van de medewerking van andere landen", aldus Obama.

De opmerkingen van Obama tonen hoe lastig het voor de VS is om de agressieve toon van Rusland en de groeiende onrust die pro-Russische opstandelingen in het land veroorzaken te beantwoorden. In de regio zijn veel landen afhankelijk van Russische energie. De vrees bestaat dat verdergaande sancties ook hun economie treffen.

Obama beklaagde zich over de milities en gewapende mannen die nog altijd overheidsgebouwen in Oekraïne bezetten. Vorige week werden in Genève afspraken gemaakt om de daardoor ontstane spanning, met name in het oosten van het land, weg te nemen.

"Tot nu toe hebben ze zich niet aan de geest van de Geneefse overeenkomst gehouden", aldus Obama. "Dat brengt consequenties met zich mee en er zullen verdere sancties geformuleerd worden." Hij zei niet op welke termijn de nieuwe sancties van kracht kunnen worden, maar het is volgens de president een kwestie van dagen, niet weken.

De Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov zei gisteren dat aanvallen op Russische burgers een aanval op de Russische federatie zijn. "Als we aangevallen worden zullen we zeker reageren", waarschuwde hij, een dag nadat Oekraïne aankondigde een einde te gaan maken aan de bezettingen.

"Het is van belang om te benadrukken dat ons doel gedurende dit proces altijd is geweest om de afweging van meneer Poetin te beïnvloeden, dat we hopen dat er een diplomatieke oplossing komt, dat sancties Rusland meer treffen dan wie dan ook maar dat ze een verstoring zijn voor de wereldeconomie", aldus Obama.

Bron: NU.nl

OVSE-missie Oekraïne groeit naar 500 waarnemers

Het kabinet biedt extra steun aan de OVSE voor de uitbreiding van haar missie in Oekraïne. De Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) wil de missie in het Oost-Europese land uitbreiden van 100 naar 500 waarnemers.

Volgens minister Frans Timmermans (Buitenlandse Zaken) heeft Nederland vier extra waarnemers aangeboden. Hoeveel er uiteindelijk voor de missie zullen worden geselecteerd, is volgens Timmermans nog niet duidelijk. Ook trekt hij driekwart miljoen euro uit voor deze missie. In de Kamer is een meerderheid voorstander van extra hulp aan de OVSE-missie.

De OVSE speelt een belangrijke rol bij de uitvoering van het akkoord dat Rusland, de VS, Oekraïne en EU eerder overeenkwamen tijdens overleg in Genève. De waarnemers moeten er onder meer op toezien dat alle illegale gewapende groepen worden ontwapend en dat bezette overheidsgebouwen worden teruggegeven aan de eigenaars.

Nederland leverde tot nu drie waarnemers en 200.000 euro voor de financiering van de missie. De 100 waarnemers zijn momenteel actief in tien Oekraïense steden.

Timmermans herhaalde niet vooruit te willen lopen op nieuwe sancties tegen Rusland. Hij wil eerst kijken welke stappen er gezet kunnen worden op basis van het akkoord van Genève. De tot dusver genomen stappen tegen Rusland hebben al een groot effect, meent hij. Hij wees daarbij op het feit dat de beurs in Moskou naar beneden is gegaan en de centrale bank de roebel moet ondersteunen.

Bron: Europa.nu

Leger verovert basis en stadhuis van Marioepol

Het Oekraïense leger heeft in de afgelopen nacht de legerbasis in Artemivsk heroverd. Daarbij raakte een militair gewond, zo heeft minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken vanmorgen laten weten. Over gewonden aan de kant van de pro-Russische bezetters kon hij niets meedelen. Een aanval van honderd militieleden op een munitiedepot werd afgeslagen. De aanvallers gebruikten automatische wapens, granaatwerpers en handgranaten. Artemivsk ligt tussen Donetsk en Slovjansk.

Ook heeft het leger het al een week door separatisten bezette stadhuis van Marioepol weten te ontruimen. Hierbij vielen geen gewonden. Een explosieventeam onderzoekt het gebouw vanmorgen, waarna het gemeentebestuur en de ambtenaren weer aan de slag kunnen in deze industriestad aan de Zwarte Zeekust.

Gistermiddag werd al het dorp Svjatohirsk ingenomen door het Oekraïense leger. Het dorp heeft strategische betekenis, want het ligt op de grens van de provincies Donetsk, Charkiv en Loehansk en dat zijn juist de provincies waar het al enkele weken onrustig is. Er was een militie aanwezig die zich genesteld had in een klooster. De separatisten zijn verjaagd. Daarbij vielen geen gewonden.

Na de blamage met de - inmiddels ontbonden 25e luchtlandingsbrigade - heeft het Oekraïense leger nu eenheden uit Lviv ingezet in Oost-Oekraïne. Het gaat om de 80e luchtlandingsbrigade en de 24e infanteriebrigade. Bij eerdere acties tegen de separatisten raakte het leger zes pantservoertuigen kwijt. Daarvan zijn er inmiddels twee teruggehaald.

Bronnen: Kyiv Post, Reuters, Ukrinform, Western Information Center

woensdag 23 april 2014

IMF akkoord met 17 miljard voor Oekraïne

Beleidsmedewerkers van het Internationaal Monetair Fonds (IMF) steunen een lening van 17 miljard dollar (12,3 miljard euro) aan Oekraïne, dat dit jaar naar verwachting een economische krimp kent van 5 procent. Dat stelden overheidsfunctionarissen die de documenten hebben ingezien woensdag.

Het rapport van de beleidsmedewerkers is volgens de ingewijden dinsdagavond aan het 24-koppige bestuur van het IMF gestuurd, inclusief een voorstel om er op 30 april over te vergaderen. Het IMF weigerde woensdag commentaar te geven.

De geldschieter bereikte eind maart een voorlopige overeenkomst met Oekraïne over steun. Destijds werd een steunpakket ter waarde van 14 tot 18 miljard dollar voorzien. Na weken van onderhandelen met de regering in Kiev is klaarblijkelijk vastgesteld dat het land 17 miljard dollar nodig heeft om zijn rekeningen te kunnen betalen.

Bron: NU.nl

Zestien ontvoeringen in regio Slovjansk (update)

Zestien personen, waaronder meerdere journalisten, zijn in de afgelopen dagen ontvoerd in de Oost-Oekraïense steden Slovjansk en Horlivka. Tot deze conclusie komen de redacties van de krant Kyiv Post en de nieuwssite Novosti Donbassa. Terwijl sommige ontvoerden inmiddels op vrije voeten zijn, werden twee van hen dood teruggevonden.

De meest recente verdwijning dateert van vandaag. Raadslid Vadim Soechonos uit Slovjansk is volgens tv-zender TSN eerder vandaag ontvoerd door een pro-Russische militie. In februari verliet hij de Partij van de Regio's om als eenmansfractie verder te gaan. Vandaag is ook bekend geworden dat journalist Jevhen Hapitsj uit Ivano-Frankvisk verdwenen is in Artemivsk, op 45 kilometer van Slovjansk. Hij werkt voor diverse media en had van waakhond Telekritika opdracht om de situatie in Charkiv, Donetsk en Loehansk op te nemen.

Vanochtend werd directeur Jakimov van het forensisch centrum in Slavjansk ontvoerd vanuit zijn kantoor. Hij werd enkele uren later vrijgelaten. Zijn ontvoering zou te maken hebben gehad met de dood van het raadslid Ribak uit Horlivka. Ook vandaag verdween de openbare aanklager Joeri Zahrelbelni die tegen zes uur 's avonds uit zijn kantoor in Slovjansk werd ontvoerd door de gewapende en gemaskerde mannen. Van hem is nog niets vernomen.

Gisteren werden twee lichamen gevonden bij de rivier Torets in Slovjank. Beide mannen waren gemarteld en verminkt, maar intussen is Volodimir Ribak geïdentificeerd. De identiteit van de andere man is nog onbekend. Ribak was raadslid voor de Moederlandpartij in Horlivka en werd ontvoerd nadat hij een vlag van de Volksrepubliek Donetsk van het stadhuis had gehaald.

De Amerikaanse journalist Simon Ostrovski van Vice News wordt sinds gisteren gegijzeld door een pro-Russische militie in Slovjansk. Volgens de zelfbenoemde 'volksburgemeester' Vjacheslav Ponomarjov gaat het goed met Ostrovski die wordt verdacht van spionage. Met nadruk wordt er door Ponomarjov op gewezen dat de journalist een Israëlisch paspoort bezit.

Politiechef Vitali Koloepai van Kramatorsk werd maandag door een pro-Russische militie ontvoerd. Zij eisen wapens in ruil voor zijn vrijlating. Volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken is de ontvoering van kolonel Koloepai geleid door kolonel Igor Strelkov van de Russische inlichtingendienst. Ook maandag werden de Italiaanse journalisten Paul Gogo en Kossimo Attanasio en de Wit-Russische journalist Dmitri Galko ontvoerd door separatisten toen ze in Slovjansk aan het filmen waren. De journalisten werden later vrijgelaten, maar moeten hun spullen, geld en persoonlijke documenten achter laten.

Hoofdredacteur Irma Krat van tv-zender Verborgen Waarheid werd zondag ontvoerd en net als Simon Ostrovski vastgehouden in het gebouw van de staatsveiligheidsdienst SBU in Slovjansk. De 29-jarige Krat, die eerder deel uitmaakte van een zelfverdedigingsgroep op Maidan in Kiev, wordt er van beschuldigd dat zij verantwoordelijk is voor het martelen en vermoorden van een agent van de oproerpolitie Berkoet.

De politiechef van Slovjansk zou afgelopen zaterdag ontvoerd zijn. Er is geen bevestiging van, maar het is evenmin bekend waar luitenant-kolonel Oleg Prochorov zich nu bevindt. Ook over het lot van burgemeester Nelja Sjtepa van Slovjansk is niets bekend. Zij verdween afgelopen vrijdag nadat zij had geprobeerd in contact te komen met 'volksburgemeester' Ponomarev. Sjtepa steunde aanvankelijk de separatisten, maar trok dat enkele dagen later in. Maar dinsdag verscheen zij op de pro-Russische tv-zender Life News terwijl ze haar dank betuigde aan de Russische president Poetin. Mogelijk bevindt Sjtepa zich in één van de bezette gebouwen in Slovjansk.

De Oekraïense journalist Serhei Lefter werd op woensdag 16 april ontvoerd terwijl hij verslag deed van de gebeurtenissen in Slovjansk. Volgens sommige berichten bevindt ook hij zich in het SBU-gebouw in deze stad. Lefter zou beschuldigd worden van spionage en samenwerking met de Rechtse Sektor.

Artem Devnega zou zondag 13 april zijn opgepakt toen hij vanaf het balkon van zijn appartement in Slovjansk de gebeurtenissen op straat aan het filmen was. Het appartement bevindt zich tegenover het gebouw van de SBU.

Bron: Kyiv Post

Porosjenko kan aan één ronde genoeg hebben

Een nieuwe opiniepeiling in opdracht van het Nationaal Kiezerscomité wijst uit dat het aantal supporters van het onafhankelijke parlementslid Petro Porosjenko alsmaar groeit. Het begint er zelfs op te lijken dat hij bij de presidentsverkiezingen van zondag 25 mei aan één ronde genoeg heeft.

Porosjenko krijgt in de vandaag gepresenteerde peiling, uitgevoerd door vier bureaus, liefst 48,4 procent van de stemmen en dat is ten opzichte van twee weken geleden zo'n 8 procent meer.
Joelia Timosjenko van de Moederlandpartij staat tweede met 14 procent, gevolgd door Sergei Tigipko (ex-Partij van de Regios') met 7,4 procent en de officiële kandidaat van de Partij van de Regio's Michailo Dobkin met 6 procent.

Oleh Tiahnibok van de nationalistische Svoboda komt op 2,1 procent, terwijl Dimitro Jarosh van de ultra-nationalistische Rechtse Sektor op slechts 0,9 procent staat. Alleen Natalia Korolevska, de vorige minister van Sociale Zaken, scoort met 0,2 procent lager.

Dit zijn overigens wel de cijfers die betrekking op de mensen die zeker van plan zijn te gaan stemmen én die weten op wie. Maar liefst 44,3 procent van de deelnemers aan de peiling zeggen dat nog niet te weten. Wordt de mening van iedereen meegerekend, dus ook de mensen die nog niet weten of ze wel gaan stemmen, dan liggen de percentages lager: 38,7 procent voor Porosjenko en 8,6 procent voor Timosjenko, 2,5 procent voor Tigipko en 1,9 procent voor Dobkin.

Als Porosjenko en Timosjenko in een tweede ronde tegen elkaar uit komen, dan wil 49,3 procent op Porosjenko stemmen en 12,5 procent voor Timosjenko.

Bron: Interfax

Band The Nationaal annuleert alle concerten

De Amerikaanse band The National heeft de concerten van deze zomer in Rusland en Oekraïne geschapt. Op hun website en via sociale media geeft de groep aan dat de politieke spanningen in Rusland en Oekraïne de reden zijn waarom ze hun concerten daar annuleren. De concerten worden voorlopig niet verplaatst naar een latere datum. Fans die al een ticket kochten, krijgen dat terugbetaald.

Bron: DeStandaard

EU overweegt trainingsmissie voor politieagenten

De Europese Unie denkt erover na om een missie te sturen naar Oekraïne om daar politiemensen en rechters te trainen en adviseren. Groot-Brittannië, Polen en Zweden hebben een voorstel van die strekking gedaan, zo bevestigden bronnen donderdag in Brussel. De Britten, Polen en Zweden denken dat de missie nog in juni zou kunnen vertrekken.

Het doel van een dergelijke missie is het ondersteunen van Oekraïne bij de opbouw en het verder ontwikkelen van een onafhankelijke rechtsstaat. De missie zou gericht moeten zijn op monitoring, begeleiding en advisering.

De plannen voor een trainingsmissie bevinden zich in een zeer vroeg stadium. Vraagstukken over hoe groot de missie zou moeten zijn en welke landen zouden deelnemen, moeten allemaal nog worden uitgewerkt, klinkt het in Brussel.

Naar verwachting zullen de plannen maandag besproken worden door de EU-ministers van Buitenlandse Zaken tijdens overleg in Luxemburg. De drie landen hopen daar groen licht te krijgen om de plannen verder uit te werken. Of de andere EU-landen al zover zijn, is nog maar de vraag.

Deze missie zou de waarnemingsmissie van de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) van 100 man moeten aanvullen. Er moet geen dubbel werk worden gedaan, verzekeren bronnen. Nederland heeft in totaal vijf waarnemers en 200.000 euro aangeboden voor de OVSE-monitoringsmissie, die moet toezien op de veiligheidssituatie.

Het voorstel komt er omdat Oekraïne ondersteuning heeft gevraagd bij het omvormen van de rechtsstaat, aldus bronnen.

Bron: Europa NU

Kerry wil dat Rusland milities tot de orde roept

Rusland moet de pro-Russische milities openlijk oproepen om de wapens neer te leggen en de bezette overheidsgebouwen te verlaten, zoals vorige week in Genève is afgesproken. Dat heeft de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken John Kerry dinsdagavond telefonisch laten weten aan zijn Russische ambtgenoot Sergei Lavrov.

Kerry zou zijn bezorgdheid hebben uitgesproken over het ontbreken van pogingen van Russische zijde om de situatie in het oosten van Oekraïne te verbeteren, terwijl er tegelijkertijd steeds meer gebouwen worden bezet door de milities en dat er journalisten en anderen vast worden gehouden.

De Amerikaanse minister liet Lavrov verder weten dat er een einde moet komen aan de toenemende retoriek vanuit Moskou, dat samengewerkt moet worden met de Oekraïense regering en de OVSE. Zo niet, dan wil Washington meer sancties opleggen aan Rusland.

Bron: Interfax

Toetsjinov: 'Russische agressie bedreigt ons allen'

Interim-president Oleksander Toertsjinov vindt dat de manier waarop Rusland het voortbestaan van zijn land bedreigt niet alleen gezien moet worden als het probleem van Oekraïne, maar dat het een probleem is voor Europa en ''in feite de hele beschaving''. Toertsjinov zei dit dinsdag tijdens een ontmoeting met een delegatie van het Amerikaanse Congres in Kiev.

Bron: Interfax

OVSE wil journalist Ostrovsky 'meteen vrij'

De OVSE wil dat de Amerikaanse journalist Simon Ostrovsky onmiddellijk wordt vrijgelaten. De verslaggever van Vice News wordt vastgehouden door een pro-Russische militie in de stad Slovsjansk. Volgens de zelfbenoemde 'volksburgemeester' van Sjovjansk, Vjachelsav Ponomarjov, kan Ostrovsky gewoon zijn werk doen en verblijft hij in het bezette gebouw van de staatsveiligheidsdienst SBU. "Hij is geen gijzelaar'', aldus Ponomarjov.

Bij de OVSE geloven ze daar niets van. Dunja Mijatovic, de zaakgelastigde voor mediavrijheid, zegt ''erg bezorgd te zijn om de negatieve spiraal in de omgang met journalisten in Oekraine''. ''Ik roep de verantwoordelijken op om journalisten niet aan te vallen en om ze gewoon hun werk te laten doen. Simon Ostrovsky moet onmiddellijk vrij komen.''

Volgens de OVSE is afgelopen maandag verslaggever Maxim Daniltsjenko van het weekblad Tochka Oporia aangevallen door onbekende mannen waarbij hij diverse verwondingen opliep. Hij versloeg een betoging in Loehansk. Diezelfde dag werden Dimitri Galko van de Wit-Russische krant Novi Chas, de Italiaanse journalist Paul Gogo en de Italiaan Kossimo Attanasio vastgehouden door onbekende, geüniformeerde mannen in Slovjansk. Korte tijd later werden ze vrijgelaten.

De OVSE heeft meer dan honderd waarnemers in Oost-Oekraïne de bekijken of de pro-Russische milities nog steeds overheidsgebouwen bezet houden, in weerwil van het akkoord dat vorige week in Geneve werd gesloten.

Bron: Kyiv Post

dinsdag 22 april 2014

Jatsenjoek zaterdag op audiëntie bij paus

Premier Arseni Jatsenjoek mag zaterdag op audiëntie bij paus Franciscus. De paus zal Jatsenjoek ontvangen in het kader van de heiligverklaring van de pausen Johannes XXIII en Johannes Paulus II zondag. Dat heeft Radio Vaticaan dinsdag bekendgemaakt. Naar verluidt wordt een halfuur uitgetrokken voor de ontmoeting. Paus Franciscus riep in zijn paasboodschap nog op om de toekomst van Oekraïne in een geest van eenheid en dialoog gestalte te geven.

Bron: Kyiv Post

Toertsjinov: anti-terrorisme operatie wordt hervat

De anti-terroristische operatie tegen de pro-Russische separatisten in het oosten van het land wordt hervat. Dat besluit is genomen  na de ontdekking van twee lijken die sporen van marteling zouden vertonen. Ook werd een legervliegtuig onder vuur genomen boven Slovjansk, een stad die gecontroleerd wordt door pro-Russische separatisten.

"Ik eis van de veiligheidstroepen de hervatting van de anti-terroristische operaties, die tot doel hebben om de Oekraïense burgers in het oosten van Oekraïne te beschermen tegen terroristen", aldus interim-president Oleksandr Toertsjinov.

Volgens Toertsjinov werd de beslissing genomen nadat twee mannen werden aangetroffen die waren 'doodgemarteld'. De lijken werden volgens BBC News ontdekt in de buurt van de door pro-Russische separatisten gecontroleerde stad Slovjansk in het oosten van Oekraïne. Eén van de slachtoffers zou raadslid Volodomir Ribak van de Moederlandpartij zijn die zaterdag in Horlivka werd ontvoerd.

Bron: DeStandaard

Verkenningsvliegtuig beschoten vanuit Slovjansk

Een verkenningsvliegtuig van de Oekraïense luchtmacht is vanmiddag beschoten toen het boven de stad Slovjansk vloog. Het toestel werd meerdere keren geraakt, maar de bemanning raakte niet gewond en kon het veilig op de thuisbasis aan de grond zetten, aldus het ministerie van Defensie. Na een grondig onderzoek kan de An-30 inmiddels weer worden ingezet.

Het enkele dagen geleden ontvoerde raadslid Volodimir Ribak uit Horlivka is waarschijnlijk vermoord. Een lichaam waarvan wordt vermoed dat het Ribak betreft is aangetroffen bij de rivier Siverski Donets in Sloviansk. De identificatie is een probleem, want het lijk is zwaar verminkt. Ribak liep zaterdag op straat in Horlivka toen een auto stopte en de inzittenden daarvan hem dwongen mee te gaan. Hij had eerder geprobeerd een vlag van de Volksrepubliek Donetsk van het stadhuis te verwijderen.

De Amerikaanse journalist Simon Ostrovski van Vice News is door de pro-Russische militie in Slovjansk gevangen genomen. De zelfbenoemde 'volksburgemeester' Vachislav Ponomariov beweert tegenover nieuwssite Gazeta.ru evenwel dat de journalist gewoon zijn werk doet vanuit het door de militie bezette gebouw van de staatsveiligheidsdienst SBU.

Bron: Kyiv Post

Vier doden bij explosie benzinestation Kiev

Bij een explosie in het cafe bij een benzinestation in de plaats Perejaslav-Chmelnitski vlakbij Kiev zijn vanmorgen vier doden gevallen. Ook zijn er zes gewonden, waarvan een vrouw in kritieke toestand verkeert. Er zijn honderd hulpverleners ingezet. Over de oorzaak is nog niets bekend.
 
Bron: Interfax

Krimtatatarenleider Jemilov vijf jaar verbannen

Mustafa Jemilev, de leider van de Mejlis van de Krimtartaren, mag vijf jaar Rusland en daarmee de Krim niet in. Vanmorgen vroeg hebben Jemilev en de vice-voorzitter van de Mejlis Omer Kirimli de Krim verlaten. Op weg naar Kiev kreeg Jemilev aan de grens met Oekraïne het bevelschrift overhandigd. Pas op 19 april 2019 mag hij terugkeren.

Volgens Jemilev ''is dit het bewijs met wat voor een 'beschaafd' land we te maken hebben'', aangezien in de afgelopen weken diverse vertegenwoordigers van internationale organisaties en diplomaten de toegang tot de Krim is geweigerd. Hij wil zich overigens niets aantrekken van het verbod.

Jemilev heeft vandaag nog een ontmoeting met de Amerikaanse vice-president Joe Biden en de directeur van de Bank of America in Kiev. Donderdag wil hij deelnemen aan het Euraziatisch Forum in de Kazachstaanse stad Almati. Daar wordt over de crisis in Oekraïne gesproken.

Bron: Interfax

Biden wijst op noodzaak bestrijden van corruptie

De VS is bereid om de economie van Oekraïne te ondersteunen, maar dan moet er wel wat worden gedaan aan de corruptie. De Amerikaanse vice-president Biden zei dit tijdens een bezoek aan Oekraïne. Biden voert in de hoofdstad Kiev gesprekken met de nieuwe tijdelijke leiders in het land en de leiders van de politieke partijen. Het bezoek is bedoeld als steunbetuiging voor het nieuwe leiderschap.

De VS wil Oekraïne helpen om minder afhankelijk te worden van Russisch gas, zei Biden. Wel benadrukte hij dat in ruil voor economische hulp "de kanker van corruptie" binnen het overheidsapparaat moet worden aangepakt.

De presidentsverkiezingen die op 25 mei worden gehouden in Oekraïne zijn volgens Biden de belangrijkste uit de geschiedenis van het land. Ook hierbij bood hij Amerikaanse hulp aan. De VS is bereid de nieuwe leiders te helpen om nationale eenheid te bereiken, zei Biden.

Bron: NOS

VS spendeerden 5 miljard dollar aan Oekraïne

De Verenigde Staten hebben sinds de onafhankelijkheid van Oekraïne in 1991 circa 5 miljard dollar geïnvesteerd in het democratiseringsproces in het land. Maar volgens onderminister Victoria Nuland is er geen sprake van dat er geld is gestoken in het anti-regeringsprotest Maidan, zoals de Russische regering beweert. '"Maidan was een spontane beweging, geen opzet. Niet te vergelijken met wat Rusland nu doet in het oosten van Oekraine'', aldus Nuland.

Bron: Unian

Bolotov uitgeroepen tot 'volksgouverneur' Loehansk

De aanvoerder van het 'Zuidoostelijke Leger' Valeri Bolotov is in Loehansk uitgeroepen tot 'volksgouverneur'. Dat gebeurde tijdens een besloten bijeenkomst van het 'volksparlement' in het door een pro-Russische militie veroverde gebouw van de staatsveiligheidsdienst SBU. Verslaggevers waren niet welkom.

Bolotov bracht na de bijeenkomst zelfs het nieuws van zijn benoeming naar buiten. Hij wil een 'volksleger' opzetten en ook politie en justitie onder controle brengen van een 'volksparlement' met vertegenwoordigers van alle steden in de provincie Loehansk. Bolotov wil verder de pro-Russische activiteiten in het zuidoosten van Oekraïne gaan coördineren. ''Zodat we allemaal in dezelfde richting bewegen.''

Inmiddels zijn er plannen voor twee referenda. Het eerste referendum op zondag 11 mei gaat over de vraag of Loehansk een autonome status moet krijgen en een week later krijgt de bevolking volgens Bolotov de vraag voorgelegd of Loehansk aansluiting moet zoeken bij Rusland.
In de stad Kramatorsk hebben gewapende mannen opnieuw bezit genomen van het hoofdbureau van de politie. Bij de bestorming is geschoten en er werden vernielingen aangericht. Politiechef Vitali Koloepai is met onbekende bestemming weggevoerd.
 
Bron: Kyiv Post

VS: bewijs van Russische militairen in Oekraïne

De Verenigde Staten zeggen bewijs te hebben dat Russische militairen actief zijn in Oekraïne. Volgens Duitse media dinsdag heeft Amerika foto's overhandigd aan de Oekraïense regering met daarop Russische militairen of officieren van de Russische geheime dienst in het oosten van Oekraïne.

Enkele van de beelden zijn ook overhandigd aan de Organisatie voor Veiligheid en Samenwerking in Europa (OVSE) die met waarnemers in Oekraïne actief is. Volgens de VS is Rusland de kwade genius achter de onrust in het oosten van Oekraïne. De Russische president Vladimir Poetin heeft al diverse malen ontkend dat Russische militairen in Oekraïne actief zijn.

Bron: NU.nl

maandag 21 april 2014

Betoging pro-Oekraïne in Loehansk uiteen geslagen

Een betoging van voorstanders van een ongedeeld Oekraïne in de oostelijke stad Loehansk is vanmiddag bruut uiteen geslagen door pro-Russische activisten. Die sloegen met knuppels in op de betogers en scholden hen uit voor 'fascisten' en 'verraders'. De politie was ver in de minderheid en niet in staat om de betogers te beschermen. De pro-Oekraïense betogers werden tot in de omliggende straten achterna bezeten. Er zouden veel gewonden zijn, meldt tv-zender Kanal 5.

In de noordoostelijke stad Charkiv gingen enkele honderden pro-Russische betogers de straat op. Ze kozen, toen de meeste betogers al weer huiswaarts waren, bij handopsteken hun eigen 'volksgouverneur', de blogger Volodimir Varshavski.

Twee dagen geleden werd de journalist Kostjantin Dolgov gearresteerd. Hij is een van de aanvoerders van de separatistische beweging in Charkiv en runt de pro-Russische website Glagol. Waarnemers in Kiev veronderstellen dat Dolgov's arrestatie een tactische zet is om grotere demonstraties te voorkomen in de op een na grootste stad van Oekraïne.

Bronnen: Western Information Center, Kyiv Post

Help Oekraine stelt hulptransport uit

De stichting Help Oekraïne in Krabbendijke heeft het jaarlijkse transport met hulpgoederen voor kinderen in de omgeving van Tsjernobyl uitgesteld. Aanleiding is de politieke situatie in het land. Voorzitter Henk de Pater gaat binnenkort eerst onderzoek doen in Oekraïne. Dan praat hij ook met een minister. Als De Pater weet wat de nieuwe procedures zijn en inzicht heeft in de mate van corruptie aan de grens, kan het transport op 8 mei alsnog vertrekken vanuit Krabbendijke.

Stichting Help Oekraïne zamelt al jaren spullen in voor scholen in Tsjernobyl. De regio werd in 1986 getroffen door een ongeluk in een kerncentrale. Bij de stad is een oud theater verbouwd tot loods waar de spullen kunnen worden opgeslagen. Volgens De Pater is er altijd veel gedoe rond de douane en neemt de corruptie geleidelijk toe. Steeds vaker moet hij steekpenningen betalen om de goederen op de plek van bestemming te krijgen.

De stichting heeft over spullen niet te klagen; aan het eind van het schooljaar mag ze het afgeschreven meubilair ophalen uit een school in 's-Gravenpolder. Wel heeft Stichting Help Oekraïne nog geld nodig voor de kosten van het transport.

Bron: Help Oekraïne

Janoekovitsj: leger moet weg uit het oosten

De verdreven president Viktor Janoekovitsj heeft geëist dat de Nationale Garde zich onmiddellijk terugtrekt uit het oosten van het land. Vanuit de Russische stad Rostov aan de Don liet Janoekovitsj in een verklaring weten dat volgens hem de ''post-revolutionaire regering'' op het punt staan een bloedbad aan te richten. Daarom moet er snel met de leiders van de oostelijke provincies - lees: de aanvoerders van de pro-Russische milities - gesproken worden over een oplossing.

''De mensen daar voelen zich beledigd. Jullie hebben miljoenen van hen tot terroristen bestempeld'', aldus Janoekovitsj aan het adres van de regering. "De bevolking heeft geen andere optie dan te vechten voor haar rechten, voor hun bestaan en voor hun kinderen.''

Er gaan al dagenlang geruchten dat Janoekovitsj naar Oekraïne terugkeert. De leiders van de Volksrepubliek Donetsk willen een referendum over de vraag of Oekraïne een federale staat moet worden met verregaande bevoegdheden voor de afzonderlijke provincies. Na dit referendum op zondag 11 mei zou de ex-president die zichzelf nog altijd als de rechtmatige leider beschouwt kunnen terugkeren.

Bron: Kyiv Post

Pro-Russische militie houdt journalisten gevangen

Pro-Russische separatisten in de stad Sloviansk houden de 29-jarige journaliste Irma Krat gevangen. Een video van het Russische internetkanaal Life News toont haar omringd door gemaskerde mannen. De vrouw, waarvan wordt beweerd dat het Krat is, heeft een plastic zak over haar hoofd en zegt in het Oekraïens: "Ze hebben mij gevangen genomen en behandelen mij fatsoenlijk. Zij onderzoeken nu wat ik aan verhalen heb geschreven en dan besluiten ze of ze me laten gaan.''

Een man in camouflagepak genaamd Pavel vertelde aan Life News dat Krat wordt verdacht van ''oorlogsmisdaden'' tegen de oproerpolitie Berkoet en tegen burgers tijdens het anti-regeringsprotest in Kiev in de afgelopen winter. Krat's laatste bericht op Facebook was een paasgroet op zondag die vergezeld ging van een foto van zichzelf terwijl ze een kaars aanstak in een tent op Maidan.

Volgens de advocaat Veremnienko, ingehuurd door de tv-zender Prichanova Prada waarvoor Krat werkt, wordt niet alleen Krat vastgehouden, maar ook de 22-jarige freelance journalist Serhei Lefter. Die zou sinds woensdag gevangen worden gehouden. Het persbureau Interfax, maar ook diverse lokale media, melden vandaag dat ook drie buitenlandse journalisten door de pro-Russische militie in Sloviansk gevangen worden gehouden.

Bron: Reuters

Russische minister Lavrov haalt uit naar Kiev

Volgens de Russische minister van Buitenlandse Zaken, Lavrov, houdt Oekraïne zich niet aan de afspraken die vorige week in Genève zijn gemaakt. Het doodschieten van een aantal pro-Russische activisten gisteren in het stadje Sloviansk in Oost-Oekraïne toont dat volgens de minister aan. "De schietpartij toont aan dat Kiev niet van plan is extremistische groeperingen in de hand te houden."

Overigens is volstrekt onduidelijk wat er precies in Sloviansk is voorgevallen. Dat varieert van het aantal doden en gewonden tot de gevonden spullen die verwijzen naar de Rechtse Sector als dader van de aanslag op een wegversperring van een pro-Russische militie op 18 kilometer van Sloviansk.

Er zouden - volstrekt ongeschonden - 100-dollarbiljetten en een visitekaartje van Rechtse Sector-leider Jarosh zijn aangetroffen. Verslaggeefster en Maidan-activiste Irma Krat wordt door de pro-Russische militie vastgehouden. Zij zou bij de schietpartij betrokken zijn geweest.

Lavrov vindt het ook volstrekt onacceptabel dat de regering in Kiev nog altijd een bezetting van het Onafhankelijkheidsplein laat geworden.

Bij de top in Genève zijn afspraken gemaakt die er juist voor moeten zorgen dat de situatie in Oekraïne de-escaleert. Volgens Lavrov moet de VS Kiev tot de orde roepen. "Dat kunnen ze beter doen dan nieuwe ultimatums aan Rusland te stellen." Volgens de Russische minister zal het nooit lukken Rusland volledig te isoleren. 

Eerder vandaag tekende president Poetin al een wet die regelt dat alle Russischtaligen in de voormalige Sovjet-Unie Rus mogen worden. Onder die wet valt ook een grote groep Russischtaligen in het oosten van Oekraïne.

Bronnen: RTL, Kyiv Post

OVSE-waarnemer: 'Media overdrijven de onrust'

Er is veel minder aan de hand in Oost-Oekraïne dan de media melden. Tot deze conclusie komt Klaus Zillikens, de aanvoerder van de OVSE-missie die sinds vier weken in het gebied actief is. Er worden door de media geregeld aantallen slachtoffers van geweld gemeld op basis van geruchten. Volgens Zillikens zijn er ook geen bewijzen van Russische betrokkenheid bij de onrust in het oosten.

De OVSE-waarnemer noemt in een interview met radiozender Echo Moskou het bericht dat er drie doden gevallen zouden zijn bij onlusten in de stad Marioepol. ''Wij konden één slachtoffer bevestigd krijgen. Dat is er natuurlijk één teveel, maar het is wel het bewijs dat gebeurtenissen worden aangedikt op internet en in de media.''

Over de mogelijke aanwezigheid van Russische militairen zei Zillikens dat ''er aanwijzingen zijn dat buitenlandse adviseurs actief zijn geweest op Oekraïens grondgebied, maar echte bewijzen zijn er niet voor. Wellicht komt dat nog, maar nu nog niet. Slechts aanwijzingen.''

Bron: Kyiv Post

Toertsjinov: snel verkiezingen voor gouverneurs

Interim-president Oleksander Toertsjinov vindt dat de gouverneurs van de oostelijke provincies Loehansk en Donetsk niet meer door hem of zijn opvolger benoemd moeten worden, maar dat ze rechtstreeks worden gekozen door de inwoners. Ook moet er meer belastinggeld naar de gemeenten en provincies vloeien.

Het kabinet werkt momenteel aan een grondwetswijziging die de het bestuur op lokaal en provinciaal bestuur meer zeggenschap biedt, maar dat is een proces dat waarschijnlijk pas in oktober wordt afgerond omdat het parlement zich er tweemaal over moet uitspreken. Toertsjinov wil daar niet op wachten, gezien de onrust in het oosten van het land. "Dan is het niet meer nodig om gebouwen te bezetten ten einde gehoord te worden.''

Bron: Western Information Center

Biden twee dagen voor overleg in Kiev

De Amerikaanse vice-president Joe Biden komt vanmiddag aan in Oekraïne voor een tweedaags bezoek. Hij spreekt er met interim-president Oleksander Toertsjinov en premier Arseni Jatsenjoek. Ook ontmoet hij in Kiev leden van verschillende politieke partijen en vertegenwoordigers van maatschappelijke organisaties.

Biden gaat met hen praten over manieren om de economie van Oekraïne te versterken en over de hulp die de internationale gemeenschap kan bieden bij de presidentsverkiezingen op zondag 25 mei. Volgens het Witte Huis zal Biden zich ook laten informeren over de ontwikkelingen in het oosten van Oekraïne.

Bron: NOS