zondag 31 mei 2015

Bellngcat: 'Rusland vervalste satellietbeelden MH17'

De satellietbeelden die Rusland vorig jaar presenteerde om aan te tonen dat vlucht MH17 door Oekraïne uit de lucht is geschoten, zijn vervalst. Dat schrijft het onderzoekscollectief Bellingcat van de Britse journalist Eliot Higgins op zijn website. Het Russische ministerie van Defensie liet op 21 juli vorig jaar satellietbeelden zien van Boek-raketwerpers van de Oekraïense luchtverdediging.

Die stonden volgens de Russen op vuurafstand van vlucht MH17, die vier dagen eerder was neergehaald, Bellingcat zegt na het bestuderen van de beelden dat die veel ouder zijn en dat ze al in juni werden gemaakt. Verder zijn Russische satellietbeelden vervalst, zeggen de onderzoekers. Een Boek-raketwerper zou zijn verplaatst, waardoor het lijkt dat die actief was op 17 juli. Ook zijn er raketwerpers aan de beelden toegevoegd, dichtbij de rampplek.

De verschillen tussen de echte beelden en de vervalste beelden zijn volgens Bellingcat onder meer te zien met Google Earth. De onderzoekssite zegt dat alles wijst op een serie leugens van Russische kant om te verhullen dat pro-Russische rebellen een Russische Boek-raket hebben afgeschoten in de richting van vlucht MH17. Bellingcat publiceerde eerder bewijzen dat Rusland het Boek-raketsysteem heeft geleverd waarmee vlucht MH-17 werd neergeschoten.

Bron: NOS

Twee soldaten gedood bij gevecht om Mariinka

Bijna een etmaal lang wordt al door pro-Russische rebellen geschoten op een eenheid van het Oekraïense leger in Mariinka. Daarbij zijn inmiddels twee soldaten om het leven gekomen en raakte er één gewond. Alle aanvallen zijn afgeslagen volgens een legerwoordvoerder vanavond. Het Kiev-1 bataljon maakt via Facebook melding van twee gewonden. De rebellen zouden erg dichtbij zijn gekomen, wordt er aan toegevoegd.

Bron: Unian

Vader en zoon gedood door boobytrap

Twee inwoners van de plaats Stanitsja in de provincie Loehansk zijn vanmorgen om het leven gekomen toen ze op een boobytrap met een handgranaat liepen. Het betrof een 55-jarige man en zijn 14-jarige zoon. Een tweede zoon bleef ongedeerd en kon de politie waarschuwen. De drie liepen langs de rivier Siverski Donets, waar de boobytrap bij een spoorbrug verborgen lag.

Bron: Unian

Sjirokine, maar ook Triochizbenka onder vuur

Ook vandaag beschieten de pro-Russische rebellen de Oekraïense soldaten in het stadje Sjirokine, nabij de grote havenstad Marioepol. Het gaat de hele dag maar door, aldus een woordvoerder van het Azovregiment. De rebellen gebruikten aanvankelijk alleen zware machinegeweren, maar gingen rond het middaguur ook over op mortieren. Ook bij het dorp Triochizbenka in de provincie Loehansk wordt gevochten, hier met ook met 82 mortieren.

Gisteren kwam bij een schotenwisseling bij het dorp Trojitske een Oekraïense soldaat om het leven. In de omgeving van Sjirokine raakte een militair gewond.

Bron: Unian

'Vraag ook militairen om hun mening over NAVO'

De Oekraïense bevolking heeft geen goed beeld gekregen van wat het inhoudt als hun land deel gaat uitmaken van de NAVO. Daarom zou niet alleen de mening van de bevolking, maar zeker ook die van de militairen een rol moeten spelen bij een eventueel besluit over toetreding tot het transatlantische bondgenootschap. Dat zei Leonid Holopatjoek, chef militaire samenwerking en vredesoperaties van het Oekraïense leger, gisteren tijdens een veiligheidsconferentie in Kiev.

Holopatjoek merkte op dat bijvoorbeeld de 95e Luchtmobiele Brigade er niet om staat te springen dat Oekraïne tot de NAVO gaat behoren. ''Deze brigade is goed getraind en telt de minste slachtoffers in de strijd tegen de separatisten. Waarom ze er niet happig op zijn om bij de NAVO te gaan? Omdat buitenlandse militairen hier komen om onze mensen te trainen, zoals de Amerikanen in Javoriv, en dan vragen ze ons hoe ze het beste kunnen opereren in een hybride oorlog, omdat we daar inmiddels ervaring mee hebben.''

De steun vanuit de bevolking voor toetreding van hun land tot de NAVO neemt toe. Holopatjoek meent echter dat het hele verhaal moet worden verteld. ''Het moet niet bij simpele propaganda blijven. Het is belangrijk om te vertellen dat de NAVO Oekraïne tot nu toe alleen wat geld en adviezen heeft opgeleverd, het stelt allemaal weinig voor.''

Volgens peilingen is inmiddels iets meer dan de helft van de bevolking voorstander van toetreding tot de NAVO. President Petro Porosjenko heeft al aangegeven dat hij een referendum wil houden alvorens de regering een besluit neemt over het al dan niet aanvragen van het lidmaatschap van het militaire bondgenootschap.

Bron: Interfax

'Te laat terugschieten kost ons veel levens'

Omdat de regering graag wil laten zien dat zij zich houdt aan het staakt-het-vuren in de Donbas krijgen de Oekraïense soldaten veel te laat orders om terug te schieten als ze door pro-Russische rebellen worden aangevallen. Dat zet niet alleen het leven van de soldaten op het spel, maar er vallen ook onnodig doden door.

Zoals afgelopen zondag nog bij een aanval van de rebellen die twee uur lang ongehinderd Oekraïense posities konden beschieten bij de stad Sjirokine, op 20 kilometer van Marioepol. Volgens soldaat Jevhen Sjevtsjenko van het Donbasbataljon vielen daarbij een dode, terwijl vier van zijn kameraden gewond raakten. Bij één van de gewonden moest de volgende dag een voet worden geamputeerd.

Toen eindelijk het bevel kwam om terug te schieten, vroegen de rebellen meteen om een staakt-het-vuren. ''Er is melding gemaakt van de beschieting bij onze commandant zo gauw die was begonnen. We vroegen om gevechtssteun en gaven de coördinaten door, maar pas na twee uur kregen we toestemming om terug te schieten'', vertelde Sjevtsjenko aan een verslaggever van de Kiev Post, met de toevoeging dat hij ''slechts een gewone soldaat'' is en niet bevoegd om de bevelen van zijn meerderen te becommentariëren.

Toch doet hij dat nu wel omdat het niet om een incident gaat. ''Het komt geregeld voor.'' Dat bevestigt ook Semen Salatenko van het Dniprobataljon dat maandenlang in Piski zat, vlakbij de stad Donetsk. Hij spreekt van een beschieting door rebellen die maar liefst dertien uur duurde, zonder dat teruggeschoten mocht worden. Bij de aanval kwamen vier soldaten om.

Maar legerwoordvoerder Vladislav Slezniov zegt dat de soldaten in het veld geen goed zicht hebben op de situatie ''om zulke conclusies te trekken''. Er spelen veel overwegingen mee voordat het besluit valt om terug te schieten. ''Als het duidelijk om een aanval gaat op een eenheid van ons en als daarbij levens op het spel staan, dan is er helemaal geen toestemming van hogerhand nodig om terug te schieten. De commandant van de betreffende eenheid kan zelf die beslissing nemen.

In de afgelopen twee weken kwamen zeker 33 Oekraïense soldaten om het leven en raakten 89 gewond. Er zouden sinds het begin van het conflict in de Donbas zeker 2.145 soldaten zijn gesneuveld. Het betreft hier overigens geen officieel aantal.

Bron: Kiev Post

OVSE'ers zien met Kalasjnikov bewapend kind

Waarnemers van de OVSE melden dat zij afgelopen week een jongen van hooguit 14 jaar oud hebben gezien, gekleed in camouflageuniform en gewapend met een AK-47 machinepistool. Ze troffen hem aan bij een controlepost in een buitenwijk van de door de pro-Russische rebellen bezette stad Makiivka, op 10 kilometer ten oosten van Donetsk.

In Petrivske, eveneens door de separatisten bezet, werden waarnemers aangesproken door een jonge man die vertelde dat een vakantiekamp was bezet door een onbekende, gewapende groep. In het dorp spraken de waarnemers vervolgens twee vrouwen in militair uniform, met mutsen waarop insignes van het Russische leger waren bevestigd.

Terwijl ze in gesprek waren, kregen ze gezelschap van twee gewapende, eveneens geuniformeerde mannen in een auto met een Russisch kenteken. De vrouwen kregen opdracht om het gesprek met de OVSE'ers meteen te beeindigen. Toen de waarnemers een kijkje namen bij het vakantiekamp zagen ze achter een hoog hek binnen het kamp een pantserwagen staan.

Bron: rapport OVSE 28 mei

Saakasjvili heeft grootse plannen met Odessa

Micheil Saakasjvili, de kersverse gouverneur van Odessa, staat te trappelen om veranderingen aan te brengen. Er zijn investeerders nodig, meer toeristen ook. De voormalige president van Georgië, sinds afgelopen vrijdag Oekraïens staatsburger, vindt dat er nieuwe mensen en nieuwe initiatieven nodig zijn voor deze zuidelijke provincie. Tegelijkertijd wil hij er streng op toezien dat overheidsgeld goed besteed wordt en een eind wordt gemaakt aan vriendjespolitiek.

Met name waar het overheidsgeld betreft, is er grote kans op misbruik. Saakasjvili heeft van president Petro Porosjenko onder meer volmacht gekregen om een grote schoonmaak te maken bij de douane. Ook het wegennet in de provincie moet worden aangepakt, vindt hij. ''Het moet voor iedereen zichtbaar worden dat de overheid aan het werk gaat, voor ze zorgt. Dan verdwijnen de separatistische sentimenten hier al gauw'', veronderstelt de gouverneur,

Bron: Unian

zaterdag 30 mei 2015

Saakasjvili sinds gisteren Oekraïens staatsburger

Voormalig president Micheil Saakasjvili van Georgië heeft gisteren het Oekraïense staatsburgerschap gekregen en is vanmiddag door president Petro Porosjenko geïnstalleerd als de nieuwe gouverneur van de provincie Odessa. Porosjenko noemde de 47-jarige Saakasjvili ''een echte vriend van Oekraine'' die een groot aantal problemen moet zien aan te pakken.

''Maar de grootste uitdaging vormt de strijd tegen corruptie, onrecht en de 'oude' economie'', zei Porosjenko. De presentatie van de nieuwe gouverneur werd vanmiddag rechtstreeks op televisie uitgezonden.

Saakasjvili's benoeming wordt gezien als een duidelijk signaal aan Rusland dat Oekraïne een Europese koers blijft varen, ondanks het conflict in de Donbas en de druk vanuit Rusland. ''Samen met de president en de mensen om hem heen bouwen we aan een nieuw Oekraïne, waarbij we alle tegenstellingen die onze tegenstanders voor ons hebben gecreëerd achter ons zullen laten'', aldus Saakasjvili.

Het is al maandenlang onrustig in Odessa. De grote havenstad op zo'n 200 kilometer van de door Rusland geannexeerde Krim werd iets meer dan een jaar geleden opgeschrikt door een uit de hand gelopen demonstratie, waarbij eerst pro-Oekraïense betogers werden doodgeschoten en vervolgens een veertigtal pro-Russische betogers om het leven kwamen in een in brand gestoken kantoorgebouw. Geregeld zijn er bomaanslagen tegen pro-Oekraïense doelen, overigens zonder dat er slachtoffers zijn.

De met de Nederlandse Sandra Roelofs getrouwde Micheil Saakasjvili is omstreden in Georgië, waar hij resoluut een einde wist te maken aan de diepgewortelde corruptie. Hij verloor twee jaar de presidentsverkiezingen en moest zijn land verlaten omdat hij werd vervolgd voor machtsmisbruik, een volgens hem politiek gemotiveerde aanklacht.

Hij was de afgelopen maanden al adviseur van president Porosjenko. Saakasjvili volgt Igor Palitsa op, een miljonair die wordt gezien als een vertrouweling van de vorige maand ontslagen gouverneur van Dnipropetrovks, Igor Kolomojski.
 
Bronnen: Ukraine Today, Associated Press

Merkel en Hollande vragen Poetin weer zijn invloed aan te wenden

De Duitse bondskanselier Angela Merkel en de Franse president Francois Hollande hebben de Russische president Vladimir Poetin gisteren in een telefoongesprek opnieuw gevraagd zijn invloed aan te wenden bij de pro-Russische separatisten. De leiders van de separatisten moeten volgens de twee ''actief en constructief meedoen in de werkgroepen van de contactgroep'', aldus een verklaring vanuit Parijs.

Merkel en Hollande zouden Poetin ook hebben gewezen op het belang van een vrije toegang tot alle gebieden in Oost-Oekraïne van de medewerkers van de OVSE die zich bezig houden met de naleving van de mensenrechten. Verder werd in het telefoongesprek opgemerkt dat de lokale verkiezingen later dit jaar in de door de separatisten bezette gebieden op basis van de Oekraïense wetgeving plaats moeten hebben.

Woensdag 10 juni spreken de leiders van Duitsland, Frankrijk, Oekraïne en Rusland elkaar persoonlijk in Parijs. Het is een ontmoeting volgens het 'Normandische format', genoemd naar het eerste gezamenlijke overleg bij de herdenking van de 70e verjaardag van D-Day op 6 juni vorig jaar.

De laatste keer dat de vier leiders elkaar persoonlijk en gezamenlijk spraken was op 11 februari in de Wit-Russische hoofdstad Minsk. Toen werden afspraken gemaakt over onder meer het staakt-het-vuren en de terugtrekking van zware wapens van de frontlijn.

Bron: Ukrinform

Melitopol verwijdert alle Sovjetmonumenten

De gemeenteraad van Melitopol, een stad in de zuidelijke provincie Zaporizja met ruim 150.000 inwoners, heeft besloten dat alle monumenten die herinneren aan de Sovjettijd over een maand verwijderd moeten zijn. Het grote standbeeld van Lenin komt in de achtertuin van het plaatselijke monumenten, terwijl de andere monumenten naar een opslagplaats gaan.

De plaatselijke welstandscommissie moet van de gemeenteraad toezicht houden op de manier waarop de Sovjetmonumenten worden verwijderd en in de opslag gaan, in afwachting van een nader besluit wat er mee gaat gebeuren. Het gaat onder meer om een monumenten ter herinnering aan Michail Frunze, Nikola Pachomov en Konstantin Bronzos, die in 1917 voorzitter was van de plaatselijke afdeling van de Communistische Partij.

Bron: Interfax

Econoom Aslund: 'Jonge ministersploeg moet Oekraine redden'

De econoom Anders Aslund verwacht dat het radicaal afstand te nemen van het Sovjetverleden en het op termijn stoppen met het afnemen van Russisch aardgas Oekraïne nog kan behoeden voor een volledig bankroet. Uiteraard met hulp van buitenlandse geldschieters. ''Daarvoor de jonge ministers, een aantal zelfs uit het buitenland nodig, mensen met een goede opleiding en zonder banden met het oude establishment'', aldus Aslund in zijn nieuwste boek.

De 63-jarige, in de Verenigde Staten wonende Zweed is als geen ander op de hoogte van alles wat met de Oekraïense economie te maken heeft. Hij was economisch adviseur van president Leonid Koetsjma en is dat nog altijd van de Letse premier Valdis Dombrovskis. In de jaren '90 was Aslund adviseur van de Russische president Boris Jeltsin.

Aslund meent dat de huidige ministersploeg in staat is het volledig ineenstorten van de Oekraïense economie te voorkomen, maar dan moet wel snel worden gehandeld. ''Er zijn nu kansen en die moeten met beide handen worden aangegrepen'', zegt Aslund in een interview met Radio Svoboda. Hij ziet politieke hervormingen als de topprioriteit, gevolgd door een bestuurlijke hervorming, het op orde brengen van de overheidsfinanciën, het hervormen van de energiemarkt en de sociale sector.

Volgens Aslund moeten de energietarieven worden gelijkgetrokken en de energiesubsidies worden afgeschaft, moet ondernemerschap worden gestimuleerd en moet het land geen te duur aardgas meer van Rusland kopen. Om deze hervormingen te bekostigen is zeker 10 miljard dollar nodig, geld dat de regering uit Westerse kredieten moet halen.

Bron: ZIK

vrijdag 29 mei 2015

'Saakashvili mogelijk gouverneur van Odessa'

De kans is groot dat de Georgische oud-president Mikheil Saakashvili gouverneur van de Oekraïense provincie Odessa wordt. Milieuminister Ihor Sjevtsjenko onthulde vandaag op zijn Facebookpagina dat het kabinet Saakashvili heeft voorgedragen voor deze functie bij president Petro Porosjenko.

''De president heeft het laatste woord, zoals vastgelegd in de grondwet'', aldus Sjevtsjenko. Neemt Porosjenko de voordracht over, dan gaat Saakashvili de huidige gouverneur Ihor Palitsja vervangen. Palitsja bekleedt de functie sinds een jaar. Daarvoor werkte hij voor bedrijven van Ihor Kolomojski, een oligarch die eerder dit jaar werd ontslagen als gouverneur van Dnipropetrovsk na een conflict over de zeggenschap van het publiek-privaat bedrijf Naftogaz.

Saakashvili heeft nu nog de leiding over de Oekraïense adviesraad voor hervormingen. Hij voerde als president van Georgië drastische hervormingen tussen 2004 3en 2013, waardoor een einde aan de corruptie in het land werd gemaakt. Meerdere leden van het team rond Saakashvili uit die periode zijn nu terug te vinden op belangrijke regeringsposten in Oekraïne.

Bron: Kiev Post

Forse kritiek van Amnesty op decreet Poetin

Het deze week door de Russische president Vladimir Poetin uitgevaardigde decreet waarbij het verstrekken van informatie over verliezen van het leger ''gedurende speciale operaties'' in vredestijd is volgens Amnesty International een inbreuk op de vrijheid van meningsuiting en noemt het ''een brutale aanval'' daarop.

De mensenrechtenorganisatie meent dat het decreet ''duistere ondertonen'' heeft die alleen maar de speculaties aanwakkeren over de directe betrokkenheid van het Russische leger bij het conflict in Oost-Oekraïne. ''Dat president Poetin iets heeft te verbergen, in het bijzonder als het om gesneuvelde soldaten in Oekraïne gaat'', aldus regionaal directeur John Dalhuisen van Amnesty.

Het decreet vergroot volgens Dalhuisen de zorgen om de veiligheid van Russische journalisten en activisten die al problemen hebben gekregen omdat zij onafhankelijk over het conflict in Oost-Oekraïne berichten. Afgelopen augustus werden in meerdere gevallen journalisten aangevallen die wilden berichten over de geheime begrafenissen van Russische soldaten die in het buurland waren gesneuveld.

Dalhuisen: ''Dit nieuwe decreet werpt de vraag of journalisten en activisten straks worden vervolgd wegens landverraad als zij berichten over gesneuvelde soldaten.'' Bovendien wordt familieleden de informatie onthouden waar en wanneer hun geliefden zijn gesneuveld tijdens ''speciale operaties''.

Bron: Unian

Steinmeier: 'Oekraïne wacht een spannende tijd'

De Duitse minister van Buitenlandse Zaken Frank-Walter Steinmeier meent dat Oekraïne ''beslissende dagen en weken'' staan te wachten'' en dat de regering een sterke politieke wil nodig heeft om de in gang gezette hervormingen door te zetten. ''En natuurlijk een actieve en doorgaande steun vanuit de internationale gemeenschap'', aldus de Duitser die vandaag een bezoek brengt aan Kiev.

Van de steun van zijn land kan de Oekraïense regering verzekerd zijn van die steun, merkte Steinmeier op tijdens een persconferentie in Berlijn. De minister uitte zijn zorgen over de voortdurende schendingen van het staakt-het-vuren in de Donbas. ''Dat kan leiden tot een nieuwe golf van geweld'' die alle tot nu toe gedane pogingen om het conflict te beëindigen ongedaan kan maken.

Bron: Ukrinform, Deutsche Welle

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheidsraad

Klimkin: 'Oekraïne hoopt op pausbezoek'

De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Pawlo Klimkin heeft de paus tijdens een ontmoeting met sStaatssecretaris Parolin uitgenodigd voor een bezoek aan Oekraïne. Minister Klimkin zei aan 'Radio Vaticaan' dat de situatie in het oosten van Oekraïne ondanks het wapenbestand, bijzonder gespannen blijft.

"De boodschappen van de paus over de situatie in Oekraïne zijn voor ons van het allergrootste belang. Het zijn niet enkel politieke uitspraken, maar ook boodschappen met een groot moreel belang", vertelt Klimkin aan Radio Vaticaan. "Alle inwoners van het land hebben een bijzonder groot respect voor de paus en ook kleine of korte boodschappen hebben een grote kracht."

Bron: Kerknet.be

Porosjenko: geen uitstel voor lokale verkiezingen

President Petro Porosjenko is vastbesloten om de lokale verkiezingen in oktober van dit jaar door te laten gaan, ondanks de roep om uitstel. Hij zei dit gisteravond in een interview op de televisie, ter gelegenheid van het feit dat hij een jaar geleden aantrad als president.

Porosjenko zei het volste vertrouwen te hebben dat de Oekraïners de juiste keus maken als ze naar de stembus gaan en zich niet laten leiden door wat hij de Russische propaganda noemde. ''De idee at Oekraïne tot de Russische wereld behoort, botst met wat de Oekrainers zelf met hun land voor hebben. Of het nu in Ternopil is, in Ivano-Frankivsk, Uzhgorod of in Charkiv, Zaporizja of Dnipropetrovsk. Daarom kondig ik bij deze aan, ondanks de herhaaldelijke roep om uitstel: de verkiezingen gaan door.''

De president zei te verwachten dat de oude machthebbers niet terugkeren na de lokale verkiezingen in oktober, voor zover ze al niet vertrokken zijn. ''Wie op wraak uit is, maakt geen enkele kans. Daar vertrouw ik op. En ik zal er persoonlijk voor zorgen dat degenen gestraft worden die gebruik willen maken van overheidsmiddelen om zich te laten kiezen.''

Bron: Unian

Leger meldt dat situatie steeds slechter wordt

De situatie in Oost-Oekraïne verslechtert met de dag volgens het Oekraïense leger. De aanvallen van de pro-Russische rebellen nemen toe. Ze beschieten het leger met mortieren, granaten, maar ook met zware machinegeweren en lichte wapens.

Dat gebeurt in de omgeving onder meer op posities van het leger bij de dorpen Hrantine, Novoselivka, Verchnioretseke, Opitne, Vodiane en Severne en de kolenmijn bij Boetivka. In Mariinka zou een scherpschutter actief zijn geweest.

In de provincie Loehansk werd de plaats Sjastia onder vuur genomen en het dorp Sjirokine, op 30 kilometer van de havenstad Marioepol, werd met onder meer raketten onder vuur genomen. In Sjirokine werd ook een scherpschutter gesignaleerd.

Bron: Ukrinform

Drie Nederlandse parlementariërs niet meer welkom

Drie Nederlandse parlementariërs mogen Rusland niet meer in. Dat meldt het ministerie van Buitenlandse Zaken. ''De Russische lijst ontbeert elke fundering op internationaal recht en is niet transparant'', reageert minister Bert Koenders. Het ministerie heeft de namen van de Kamerleden niet bekendgemaakt.

Het ministerie van Buitenlandse Zaken heeft de betrokkenen op de hoogte gesteld van het inreisverbod nadat de ambassade in Moskou de lijst gisteren had gekregen.Naar verluidt richt de maatregel zich tegen twee leden van de Tweede Kamer en een lid van het Europees Parlement. Louis Bontes is een van de Kamerleden die Rusland niet meer in mag. Dat zegt hij in het AD.

Rusland heeft een lijst aangelegd van personen uit de Europese Unie die het land niet meer in mogen. Rusland noemt het volgens Buitenlandse Zaken een gerechtvaardigde reactie op de sanctielijst die de EU heeft ingesteld na de annexatie van de Krim door Rusland en de Russische inmenging in het oosten van Oekraïne.

Bron: NU.nl

donderdag 28 mei 2015

Porosjenko: 'Ons leger bestond enkel nog op papier'

Er was nauwelijks meer sprake van een Oekraïens leger toen Rusland besloot om de Krim te annexeren en steun te geven aan de separatisten in de Donbas. Er waren slecht tussen de drie- en vijfduizend soldaten gevechtsgereed, aldus president Petro Porosjenko vandaag op een veiligheidsconferentie in Kiev.

''Ons leger bestond alleen nog op papier. Het was met opzet ontmanteld, daarvan hebben we inmiddels voldoende bewijs. De meeste van onze moderne wapens waren verkocht, van enige organisatie was geen sprake meer'', zei Porosjenko. ''Toen ons land werd aangevallen, probeerden we uit te vinden over hoeveel soldaten we konden rekenen. Het bleken er maar weinig te zijn.''

De redding kwam van de vrijwilligers die zelf bataljons vormden om hun land te verdedigen. Porosjenko: ''We blijken als land over een bijzondere veerkracht te beschikken. De meeste Oekraïners, misschien wel 80 procent, levert op één of andere manier een bijdrage aan het behouden van ons land.''

Bron: Ukrinform

Rasmussen: 'NAVO verplicht om Oekraïne te helpen'

De NAVO moet voorbereidingen treffen om militaire steun aan Oekraïne te geven als Rusland door blijft gaan met het bedreigen van het buurland. Dat zegt Anders Fogh Rasmussen, de voormalige secretaris-generaal van het Transatlantisch bondgenootschap, in een interview met Global Post. Hij vindt dat de lidstaten van de NAVO dat verplicht zijn aan Oekraïne vanwege het Verdrag van Boedapest.

Met dit verdrag uit 1994 deden de Verenigde Staten, Groot-Brittannië en Rusland de toezegging om Oekraïne militair bij te staan als het land zou worden aangevallen. In ruil daarvoor zag Oekraïne verder af van het bezit van kernwapens.

''Natuurlijk hopen we allemaal dat het Akkoord van Minsk tot een politieke en diplomatieke oplossing leidt, maar gezien de inmiddels opgedane ervaringen ben ik niet optimistisch'', zegt Rasmussen in het interview. ''We zien dat het bestand vaak wordt geschonden en ik maak me zorgen dat de separatisten gebruik maken van het staakt-het-vuren en gesteund door Rusland verder terrein winnen.''

De voormalige hoogste baas van de NAVO meent dat er een reëel risico is van een nieuw Russisch offensief om een corridor te creëren vanuit Zuid-Rusland langs de Zwarte Zeekust naar de Krim. Tegelijkertijd constateert Rasmussen ook dat de Russische president Vladimir Poetin in vrijwel alles zijn zin heeft gekregen: de Krim is geannexeerd en er is onrust in Oost-Oekraïne.

''Ik denk dat het nu de bedoeling is om het conflict gaande te houden, waardoor Oekraïne zwak blijft en het land weg wordt gehouden bij de EU en de NAVO. We zullen er nog een hele tijd mee te maken hebben'', zegt Rasmussen. Hij vindt dat het Westen daarom de druk op Rusland moet houden, eventueel met nieuwe economische sancties.

Bron: Global Post

'Bezoekers de Krim lopen risico met Facebook'

Oekraïense toeristen die actief zijn op sociale netwerken als Facebook en VKontakte moeten bedacht zijn op problemen als zij de Krim bezoeken. Daarvoor waarschuwt de mensenrechtenorganisatie Veldmissie op de Krim. Woordvoerster Olha Skripnik meldt op de website Krym.Realii dat de Russische veiligheidsdiensten deze Oekraïners lastig kunnen vallen als zij zaken naar buiten brengen die de autoriteiten op de Krim onwelgevallig zijn.

''Zij willen vooral een positief beeld schetsen en als gebruikers van sociale netwerken berichten over zaken die niet goed gaan, dan is dat niet goed voor de publieke beeldvorming dat alles juist beter gaat sinds de annexatie'', aldus Skripnik. Toch vindt zij het belangrijk dat er mensen naar de Krim blijven reizen, ondanks de risico's die er aan verbonden zijn. ''Zij kunnen voor betrouwbare informatie zorgen.''

Bron: Ukrinform

Medicijntekort dreigt voor 30.000 HIV-patiënten

Er dreigt op korte tijd een medicijnentekort voor 30.000 Oekraïners die met het HIV-virus besmet zijn. Over drie weken is de voorraad op, reden voor het Netwerk van Mensen met HIV/Aids om aan de bel te trekken bij de Oekraïense regering. Actievoerders zetten gisteren een symbolische begraafplaats uit bij het kabinetsgebouw in Kiev.

''We roepen de premier en het kabinet op om actie te ondernemen'', liet Voldodimir Zjovtjak, de leider van het protest, in een verklaring weten. Het probleem is volgens het Netwerk veroorzaakt door een vorig jaar aangenomen wet die medicijnleveranciers het recht geeft op vooruitbetaling, terwijl ze pas na een half jaar hoeven te leveren.

Voor het HIV-medicijn is eind vorig jaar al betaald, maar van levering ervan is het nog niet gekomen. Minister Alexander Kvitalsjvili zei in een reactie op het protest dat hij bekend is met het probleem en dat hij samen met internationale gezondheidsorganisaties probeert om er iets aan te doen. Volgens de minister moet het HIV-medicijn voor 30.000 patiënten uiterlijk 19 juni worden geleverd.

Oekraïne telt volgens internationale gezondheidsorganisaties 230.000 Oekraïners van 15 jaar en ouder die met HIV besmet zijn. Van hen zou 56 procent besmet zijn geraakt door onveilige seks, een kwart door het het gebruik van vuile naalden door drugsverslaafden. Volgens de regering telt het land 124.000 HIV-patiënten. In de eerste vier maanden van dit jaar zijn 4.563 nieuwe gevallen geregistreerd.

Bron: AFP

woensdag 27 mei 2015

Reuters: opbouw troepenmacht aan grens Oekraïne

Het Russische leger heeft troepen en honderden militaire voertuigen als tanks, Oeroegan raketlanceerinstallaties en houwitsers verzameld op een tijdelijk basiskamp op het schietterrein Koezminski, op zo'n 50 kilometer van de Oekraïense grens. Een verslaggever van het persbureau Reuters was ter plekke en constateerde dat de kentekens van veel militaire voertuigen zijn verwijderd en dat veel soldaten geen insignes meer op hun uniformen hebben.

Het gaat volgens het Russische leger om een oefening die afgelopen zaterdag is begonnen. Woordvoerder Dmitri Peskov van het Kremlin noemt de suggestie dat een invasie op handen is ''onbehoorlijk''. Maar Reuters ziet dat anders. De verslaggever van het persbureau zag in vier dagen tijd vier goederentreinen met militaire voertuigen en soldaten arriveren in de provincie Rostov.

De landweg vanaf het schietterrein Koezminski naar een kleine grensovergang richting de Oekraïense provincie Loehansk wordt doorgaans alleen gebruikt bij de bevolking in het grensgebied. De weg is echter onlangs opgeknapt, zodat er ook zwaar verkeer over kan.

Bron: Reuters

VS vindt dat Oekraïne moet blijven hervormen

Oekraïne moet op politiek vlak blijven hervormen en de corruptie blijven bestrijden om steun van de Verenigde Staten te blijven houden. Dat heeft vicepresident Joe Biden van de VS woensdag gezegd. De VS hebben 470 miljoen dollar economische steun aan Oekraïne gegeven en twee leningen van een miljard dollar afgesloten.

Aan het eind van dit jaar kan het Oost-Europese land als het goed gaat nog een keer een miljard dollar lenen, maar dan moet de corruptie wel worden aangepakt. Zolang Oekraïne daarvoor zorgt, heeft het land de VS aan zijn zijde. ''Oekraïne moet er alles aan doen om ervoor te zorgen dat oligarchen geen misbruik maken van hun positie in de markt'', aldus Biden. ''En de regering moet zich daarnaast niet onder druk laten zetten.''

Bron: NU.nl

Timosjenko ligt flink onder vuur in de media

Fractievoorzitter Joelia Timosjenko van de Moederlandpartij is in opspraak geraakt na berichten in de media dat zij geld van de Russische Vnesjeconombank heeft aangenomen voor haar campagne bij de presidentsverkiezingen van 2010. Maar volgens haar partij zijn de beschuldigingen op niets gestoeld en het is het de bedoeling om Timosjenko in diskrediet te brengen vanwege haar verzet tegen de verhoging van de tarieven voor gas, elektriciteit en warm water en haar pleidooi voor verhogingen van de sociale uitkeringen.

In een vandaag uitgegeven verklaring noemt de Moederlandpartij de aantijgingen dat Timosjenko president wilde worden met Russische steun ''pure nonsens''. In de kopregels van de mediaberichten wordt fors ingezet, ''maar vervolgens is daar weinig concreets van terug te vinden in de verhalen waarin sprake is van 'verondersteld', 'volgens bronnen dichtbij...', enzovoort.''

Bron: Interfax

52 procent Oekraïners kiest nu voor de EU

Steeds meer Oekraïners vinden dat hun land moet toetreden tot de Europese Unie. Inmiddels is 52 procent daar voorstander van, blijkens recente opiniepeilingen. In een artikel '52 procent voor het lidmaatschap van de EU - is dit weinig, veel of genoeg?' op de nieuwssite Jevropeiksa Pravda wordt gesteld dat die 52 procent meteen ook het maximum is.

Dat heeft vooral te maken met de 23 procent die van de Europese Unie noch van de Russische douane-unie met Wit-Rusland en Kazachstan deel wil uitmaken. In maart vorig jaar wilde 45 procent van de Oekraïners toenadering tot de Europese Unie. Twee maanden later was dat omhoog gestuwd naar 50,5 procent, waarna een langzame groei naar 52 procent nu werd doorgemaakt. Ook de groep die niet voor de EU of de douane-unie wil kiezen is met 23 procent het grootst in 3,5 jaar tijd.

De Russische douane-unie is tegelijkertijd wel helemaal uit de gratie geraakt bij de Oekraïners. Eind 2011 koos nog tussen de 30 en 32 procent voor de douane-unie. Maart vorig jaar was dat nog maar 22 procent en nu is daar nog slechts 13 procent van over.

Bron: Ukrinform

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheidsraad

Drie inwoners Horlivka dood door artillerievuur

Drie inwoners van de stad Horlivka zijn gisteravond om het leven gekomen bij een artillerieaanval van pro-Russische rebellen. Ook raakten vier inwoners gewond. Bij de aanval op een woonwijk van Horlivka werd een huis vol geraakt. Daarbij kwamen de eigenaar, diens elfjarige dochter en een onbekende man om het leven. Bij de gewonden zou het onder meer gaan om een tienjarige jongen en een pasgeboren baby.

Er is vooral afgelopen nacht weer flink gevochten. Het Oekraïense leger werd met mortieren aangevallen in het dorp Piski, terwijl Marinka met granaten en zware machinegeweren werd bestookt. In de omgeving van Artemivsk vuurden de rebellen volgens het leger anti-tankraketten, mortieren en granaten af op de dorpen Kirove, Leninske, Zolote, Bohoeslavske en Lozove. Popasna kreeg bijna een uur lang te maken met artillerievuur.

In de omgeving van Loehansk werd met anti-tankgranaten, raketten en mortieren geschoten op het stadje Sjastia. Ook Stanitsja Loehanske, Krimske en Sokolniki kregen het te verduren. In de buurt van de stad Marioepol werd het dorp Sjirokine bestookt in de avonduren. Er werden na middernacht diverse onbemande verkenningsvliegtuigen in het gebied waargenomen.

Bron: Unian

Geen stroom in 167 steden en dorpen door storm

Harde wind en regen hebben er afgelopen nacht voor gezorgd dat liefst 167 steden en dorpen zonder stroom kwamen. Het ergst getroffen werden de provincies Lviv, Volin en Zjitomir waar respectievelijk in 45, 38 en 28 plaatsen de elektriciteitsvoorziening uitviel. Ook uit in de regio's Ternopil, Ivano-Frankivsk, Kiev, Dnipropetrovsk, Tsjerkasi en Kirovohrad kwamen meldingen van stroomuitval door het slechte weer, aldus de Dienst voor Noodsituaties.

Bron: Ukrinform

'Ieder moet bezit met wapen kunnen beschermen'

Procureur-generaal Viktor Sjokin vindt dat iedere Oekraïner het recht moet hebben om zijn bezittingen gewapenderhand te mogen beschermen. Hij zegt dit in een interview op de nieuwssite Holos. Sjokin zegt daarin dat hij hiertoe al een voorstel heeft gedaan aan de Nationale Veiligheidsraad.

"Als hoogste baas van het Openbaar Ministerie kom ik op voor het recht van mensen om hun bezittingen te beschermen. In mijn ogen moet nadrukkelijk in de wet worden vermeld dat iemand dat daar desnoods een wapen bij mag gebruiken'', aldus Sjokin. Hij hoopt op een wet waarin is vastgelegd onder welke voorwaarden wapens verkocht mogen worden en hoe de registratie van wapens geregeld wordt.

Bron: Ukrinform

dinsdag 26 mei 2015

Negen dorpen zonder gas na beschieting

Negen dorpen in de provincie Loehansk zitten sinds vanmorgen zonder gas nadat het gebied zwaar was beschoten door pro-Russische rebellen vanaf de oever van de Siverski Donets rivier. Daarbij werd een gasleiding bij het dorp Olchove vernield. Volgens gouverneur Hennadi Moskal zitten 3.600 huishoudens zonder gas in Olchove en de omliggende dorpen. Er zijn geen slachtoffers gemeld.

Bij gevechten met de rebellen is volgens het leger één soldaat om het leven gekomen en raakten twaalf gewond, de meesten van hen in de omgeving van het dorp Pervomajske. Het dorp Sjirokine kreeg het afgelopen nacht ook zwaar te verduren, want de rebellen beschoten het driemaal met mortieren en schoten vervolgens ook nog een aantal keren met lichtere wapens.

In het centrum van de havenstad Marioepol waren vanmorgen geweerschoten gehoord. Het stadsbestuur zegt echter dat de inwoners zich niet ongerust hoeven te maken, de situatie zou onder controle zijn.

Bron: Ukrinform

'Russische Muur moet huurlingen tegen houden'

De Russische kant van de grens heeft net als de Oekraïense kant een 'Muur' die inmiddels bestaat uit zo'n 100 kilometer greppels en 40 kilometer hekwerk langs de door de separatisten bezette gebieden in Oost-Oekraïne. De Russische staatsveiligheidsdienst FSB heeft dat laten weten aan de krant Rossiskaja Gazeta.

Volgens de Russische autoriteiten bedoeld om illegale grensoverschrijding tegen te gaan, maar volgens legerwoordvoerder kolonel Andrei Lisenko is het om te voorkomen dat huurlingen met hun tanks en andere militaire voertuigen terug de grens over gaan. ''Het is een boodschap voor ze dat ze niet terug hoeven te komen.''

Sinds begin dit jaar zouden grensbewakers in Rostov, de provincie aan de grens met de Donbas, volgens de FSB al zestig pogingen hebben verijdeld om wapens en munitie naar Russisch grondgebied te smokkelen. Daarbij zijn 40 geweren, 6.000 patronen, 200 granaten en 30 mijnen in beslag zijn genomen. Zo'n 130 smokkelaars werden opgepakt.

Bron: Unian

Dode bij beschieting ambulance door rebellen

Bij een aanval van rebellen op een militaire ziekenwagen is gisteren een Oekraïense soldaat gedood en raakte een ander zwaargewond. De twee reden in de ambulance vanuit het dorp Komisjne naar Size en kwamen toen onder geweervuur te liggen. Het gebeurde op Oekraïens grondgebied, maar dichtbij de Russische grens.

Gouverneur Hennadi Moskal van de provincie Loehansk veronderstelt dat het gaat om een gewapende groep die vanaf Russisch grondgebied opereert. ''Dat gebeurt vaker. Ze leggen mijnen, waardoor al twee militaire voertuigen zijn opgeblazen en voeren andere sabotageactiviteiten uit. Ditmaal hebben ze een wagen beschoten, die duidelijk de merktekens van een ambulance voerde.''

Bron: Unian

Veel illegale handel richting de separatisten

Corrupte ambtenaren, soldaten en politiemensen helpen handelaren in de door de separatisten bezette gebieden aan papieren waarmee ze de economische boycot kunnen omzeilen. Dat heeft het Openbaar Ministerie bekend gemaakt. De scheiding tussen de door de separatisten bezette gebieden en het door het Oekraïense leger beheerste gebied wordt strikt bewaakt. Niet alleen om ongewenste handel tegen te houden, maar ook om terroristische aanslagen vanuit bezet gebied te voorkomen.

Eind vorige week werd het hoofd van de Migratiedienst in een niet bekend gemaakte stad in de provincie Donetsk opgepakt omdat hij illegaal paspoorten heeft verkocht. Hij rekende daar 8.000 hrivna (348 euro) per paspoort voor. Het is nog onduidelijk hoeveel paspoorten de man heeft weten te verkopen.

Ook werd een leidinggevende van een militair depot in dezelfde provincie gearresteerd omdat hij iemand hielp om onder de militaire dienstplicht uit te komen. Hij rekende daarvoor 12.000 hrivna (522 euro). De commandant van een infanteriebataljon werd opgepakt omdat hij een collega onder druk had gezet om te helpen bij vrachttransporten naar de separatisten.

Gouverneur Hennadi Moskal van Loehansk heeft al meerdere keren alarm geslagen om de corruptie bij de controleposten van het Oekraïense leger. Hij heeft zelf meegemaakt dat vrachtwagenchauffeurs eerlijk toegaven dat zij op hun beurt wachtten om het gebied van de separatisten binnen te mogen.

''Er wordt gebruik gemaakt van wachtwoorden. Zegt een chauffeur het juiste wachtwoord, dan wordt zijn lading niet geïnspecteerd. ''Ik ken die wachtwoorden niet, maar de smokkelaars wisten ze allemaal'', aldus Moskal. Parlementslid en militair expert Dmitri Timtsjoek weet zelfs te melden dat de wachtwoorden als verjaardagscadeautje worden verstrekt aan zwarthandelaren.

Bronnen: Kiev Post, ZIK

maandag 25 mei 2015

Populariteit regering-Porosjenko is gedaald

Er zijn nauwelijks nog Oekraïners die vinden dat het kabinet van premier Arseni Jatsenjoek het in alles goed doet. Uit een opiniepeiling in opdracht van tv-zender TSN blijkt dat slechts 1 procent van alle ondervraagden het kabinet nog ten volle steunt. De waardering voor het kabinet is sinds november gehalveerd.

Van de deelnemers aan de peiling blijkt 31 zeer ontevreden over de manier waarop Jatsenjoek en zijn team het land uit de problemen willen krijgen. Dat zou vooral komen door impopulaire maatregelen als het - in opdracht van het IMF - fors verhogen van de energietarieven.

President Petro Porosjenko komt er beter af als het kabinet, maar ook zijn populariteit is gedaald. Een jaar geleden werd hij gekozen met 54,7 procent van de stemmen, maar van deelnemers aan de peiling van TSN vindt nog maar 51 procent dat hij het goed doet.

Bron: Unian

Politie bevrijdt gijzelaars in tankstation

De politie heeft vanavond een einde gemaakt aan de gijzeling van drie mensen in de shop van een tankstation in de plaats Ljoebotin in de provincie Charkiv. De gijzelnemer, een 48-jarige inwoner van het nabijgelegen Korotitsj, is door de politie doodgeschoten. De drie gijzelaars zijn ongedeerd gebleven bij de bevrijdingsactie.

De gijzelnemer schoot halverwege de middag met een geweer twee mensen dood in zijn woonplaats en reed daarna naar het tankstation. Aanvankelijk werd bericht dat hij daar twee mensen had gegijzeld, maar het bleken er achteraf drie te zijn.

De politie kent het motief van de dader niet, maar gaat niet uit van een terroristische aanslag. Charkiv ligt vlak aan de Russische grens en het is er al maandenlang onrustig. Regelmatig zijn er bomaanslagen, met name gericht tegen plaatsen waar legervrijwilligers en Oekraïense soldaten komen.

Bron: Kiev Post, Reuters, Ukraine Today

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheidsraad

Veel steden en dorpen Loehansk zonder water

De watertoevoer naar een aantal steden en dorpen in het door de separatisten bezette gebied in de provincie is stilgelegd nadat de hoofdleiding door een beschieting van de pro-Russische rebellen is vernield. Dat heeft gouverneur Hennadi Moskal meegedeeld. Het gaat volgens hem om een groot gebied, van Pervomajsk tot Krasni Loetsj.

De pijpleiding werd geraakt bij een beschieting van een vooruitgeschoven controlepost van het Oekraïense leger. Nabijgelegen huizen zijn onder water komen te staan, terwijl de waterleiding vervuild is geraakt doordat er zand in is gekomen. Om te voorkomen dat het vervuilde water via de hoofdleiding verder gaat, is de watertoevoer elders afgesloten. Getroffen plaatsen zijn onder meer Pervomajsk, Stachanov, Brianka, Altsjevsk, Antrasiet en Kirovsk.

Volgens gouverneur Moskal is het nu aan de separatisten om de hoofdleiding te repareren. Van Oekraïense zijde wordt dat niet gedaan omdat het te gevaarlijk is, want de kapotte leiding bevindt zich aan de andere kant van de frontlijn. ''Jullie hebben de waterleiding vernield, door jullie zitten de mensen zonder water. Repareer het daarom maar zelf'', aldus de gouverneur aan het adres van de separatisten.

Bron: Unian

Cokesfabriek Adviivka ligt nu definitief stil

De productie in de cokesfabriek van Metinvest in Adviivka ligt volledig stil na maar liefst 40 beschietingen in de afgelopen dagen. Er zouden sinds juli vorig jaar zo'n 200 granaten op het fabrieksterrein neer zijn gekomen. De zwaarste aanval op de grootte cokesfabriek in Oekraïne was afgelopen donderdag toen een werknemer werd gedood en twee van zijn collega's gewond raakten.

Gisteren maakte directeur Moesa Magomedov bekend dat het welletjes is: de fabriek gaat voorlopig dicht. Volgens Metinvest, het bedrijf van miljardair Rinat Achmetov, hebben zowel de productiehallen als de kantoren veel schade opgelopen en zijn twee van de vier hoogspanningsleidingen uitgeschakeld. Veel machines, waaronder een locomotief en een laadkraan, zijn onbruikbaar geworden.

De fabriek bij Adviivka ligt zo'n beetje op de scheidslijn tussen de posities van het leger en de pro-Russische rebellen. In januari constateerde premier Arseni Jatsenjoek al dat de rebellen er op uit waren om de Oekraïense staalindustrie zwaar te raken door de cokesfabriek in Adviivka onklaar te maken. Daarin blijken ze nu dus geslaagd.
 
Bron: Kiev Post

Rusland eist lening van 3 miljard dollar op

Rusland is vastbesloten om Oekraïne de 3 miljard dollar (2,7 miljard euro) te laten terugbetalen die de regering-Janoekovitsj leende in 2013, ondanks de wet die het Oekraïense parlement afgelopen week aan nam waarmee de regering het recht krijgt om terugbetaling van leningen op te schorten. De Russische premier Dmitri Medvedev zei dit zaterdag in een televisie-interview. Hij waarschuwde voor een bankroet van Oekraïne. 
 
''Wij zullen ons verzetten tegen opschorting van de terugbetaling van deze lening, omdat dit niet in ons nationaal belang is'', aldus de Russische premier. Hij veronderstelde dat het Internationaal Monetair Fonds (IMF) niet blij zal zijn met de nieuwe wet die hij ''tegenstrijdig'' noemde. ''Het IMF staat er altijd op dat schulden aan andere landen worden terugbetaald.'' 
 
Maar ook de schulden die Russische banken aan zijn gegaan met de Oekraïense overheid moeten van Medvedev terug worden betaald. ''De banken zullen alle instrumenten inzetten die ze daarvoor hebben en de overheid zal ze daarbij helpen.''
 
Bron: The Moscow Times

zondag 24 mei 2015

Pro-Russische commandant vermoord

In het oosten van Oekraïne is gisteren Aleksei Mozgovoi, een van de commandanten van de pro-Russische separatisten, gedood. Volgens Russische en Oekraïense media ging een bom af bij zijn auto en werd de wagen daarna onder vuur genomen door onbekenden. Daarbij zouden ook zes anderen om het leven zijn gekomen.

Aleksei Mozgovoi stond aan het hoofd van het Prizrak-bataljon dat zich in de buurt van Loegansk bevindt. Hij stond kritisch tegenover de andere leiders van de pro-Russische separatisten en was tegenstander van het bestand dat in Minsk werd gesloten met Kiev. Wie de aanslag heeft gepleegd, is niet bekend. Mozgovoi zou in maart op dezelfde plek al eerder een moordaanslag hebben overleefd.

Bron: NOS

Russisch militair konvooi richting Oekraïense grens

Het persbureau Reuters meldt dat een een konvooi van tientallen Russische militaire voertuigen vandaag richting de grens met Oekraïne onderweg was. Een verslaggever zag de voertuigen bij de Russische plaats Matveev Koergan in de provincie Rostov. Het zou gaan om onder meer mobiele raketlanceerinstallaties van het type Oeragan, om trucks zonder kentekenplaten en een klein aantal pantserwagens. De verslaggever zag ze van de weg gaan, de velden in richting de grens.

Bronnen: Reuters, Unian

vrijdag 22 mei 2015

Video: wat moet Oekraïne nog doen van de EU?

Het Instituut voor Wereldpolitiek in Kiev heeft op een rijtje gezet wat de Oekraïense regering nog moet doen om de visumplicht voor de landen van de Europese Unie afgeschaft te krijgen. Het gaat om zes punten.
  1. Allereerst de kwaliteit van reisdocumenten, waarvoor bij uitgifte meer bekend moet zijn over de achtergrond van de aanvrager. Ook moeten gegevens met internationale organisaties uitgewisseld kunnen worden.
  2. Asielzoekers moeten meer rechten en een betere bescherming krijgen.
  3. Anti-discriminatiebeleid. Kwetsbare burgers, ook kinderen en ouderen, moeten meer een betere bescherming krijgen.
  4. De strijd tegen drugsdealers, georganiseerde misdaad en terroristische organisaties moet worden opgevoerd.
  5. Er moet meer gedaan worden om de corruptie te bestrijden. Het Instituut voor Wereldproblematiek ziet dit als de grootste uitdaging voor de Oekraïense regering.
  6. Een betere bescherming van binnenlandse vluchtelingen en van persoonlijke informatie.
Bronnen: Ukraine Today, YouTube

Porosjenko: 'Duidelijke boodschap over visumplicht'

President Petro Porosjenko zegt dat Oekraïne en Georgië van de Europese Unie ''een duidelijke boodschap'' hebben gekregen ten aanzien van zo vurig gewenste de afschaffing van de visumplicht. Hij zei dit vanmiddag na afloop van de tweedaagse EU-conferentie met de zogenoemde nabuurlanden in de Letse hoofdstad Riga.

Die duidelijke boodschap houdt in dat beide landen eerst nog het wensenlijstje van de Europese Unie moeten afwerken. Ze zijn daarmee nog niet ver genoeg gevorderd om de EU-leiders er toe over te halen om een tijdstip te noemen waarop het Schengen-visum kan worden afgeschaft.

In de slotverklaring van de conferentie in Riga staat de toezegging dat Oekraïne en Georgië hulp kunnen krijgen bij het realiseren van de doelstellingen en dat de Europese Commissie eind dit jaar laat weten of en wanneer de visumplicht van tafel gaat. De Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken Pavlo Klimkin zei te verwachten dat dit in 2016 gaat gebeuren.

Bronnen: Interfax, Kiev Post, Ukrinform

EU blijft Oekraïne en Georgië steunen

De Europese Unie blijft vasthouden aan het standpunt dat Rusland zich niet moet bemoeien met de gang van zaken in Oost-Oekraïne en dat de door Rusland geannexeerde Krim en de marinehavenstad Sevastopol terug moeten naar Oekraïne. Dat staat in de gezamenlijke slotverklaring van de Europese leiders op de nabuurconferentie in Riga.

''De tegen Oekraïne gerichte daden en de gebeurtenissen in Georgië sinds 2014 hebben laten zien dat de fundamentele afspraken over de soevereiniteit en de territoriale integriteit binnen de internationaal erkende grenzen niet als vanzelfsprekend meer zijn in de 21e eeuw op het Europese continent. De EU blijft vasthouden aan de steun voor het behoud ervan aan al zijn partners'', valt in de slotverklaring te lezen.

Opnieuw wordt een beroep gedaan op alle betrokken partijen bij het conflict in Oost-Oekraïne om de afspraken na te komen zoals die afgelopen september en in februari zijn gemaakt in Minsk. De EU-leiders roepen op om alle gijzelaars en andere gevangenen zo snel mogelijk vrij te laten. Ook worden alle partijen opgeroepen om degenen die verantwoordelijk zijn voor het neerhalen van vlucht MH17 op te sporen en te laten berechten.

Bron: Interfax

Dode en gewonden bij beschieting cokesfabriek

Bij een beschieting van een cokesfabriek in Adviivka is gisteren een 26-jarige werknemer om het leven gekomen. Twee van zijn collega's raakten gewond. Er zouden zeker dertig projectielen op de fabriek zijn afgeschoten door de pro-Russische rebellen, aldus directeur Moesa Mahomedov. De getroffen cokesfabriek ligt stil, terwijl in een tweede fabriek van het bedrijf de productie noodgedwongen is gehalveerd. Adviivka ligt op 20 kilometer ten noorden van de stad Donetsk.

Bij gevechten met de rebellen zijn gisteren drie Oekraïense soldaten gedood en raakten twaalf gewond. De meeste slachtoffers vielen in de omgeving van de stad Donetsk. 

Bron: Ukrinform

Vier agenten gewond bij protest tegen valutawet

Vier politiemensen zijn gisteren gewond geraakt bij een protest tegen het omzetten van leningen in buitenlandse valuta in hrivnia's bij het parlementsgebouw in Kiev. De agenten zijn in een ziekenhuis opgenomen. Er deden zo'n 300 mensen mee aan de demonstratie tegen het wetsvoorstel dat volgens hen een greep in hun portemonnee is. Veel Oekraïners hebben leningen afgesloten in buitenlandse valuta, vooral de Amerikaanse dollar.

Bron: Censor.net

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheidsraad

'Rechtszaak tegen Savtsjenko in augustus'

Het strafrechtelijk onderzoek naar de betrokkenheid van Nadia Savtsjenko bij de dood van twee Russische journalisten is volgens haar advocaat Mark Feigin afgerond. Hij verwacht dat de Oekraïense helikopterpiloot in augustus voor de rechter moet verschijnen. Het Openbaar Ministerie heeft 24 ordners met stukken overhandigd aan de verdediging die zes weken nodig denkt te hebben om die te bestuderen.

Tegen Savtsjenko lopen drie aanklachten. Allereerst haar betrokkenheid bij de dood van de twee journalisten. De oorlogsveteraan meldde zich afgelopen zomer aan bij een vrijwilligersbataljon dat vecht in de Donbas, omdat zij zo meer voor haar land zou kunnen doen dan als helikopterpiloot. Zij zou luchtsteun hebben gevraagd en bij die aanval kwamen de twee Russische journalisten om het leven. Savtsjenko werd gevangen genomen en ontvoerd naar Rusland, waar ze nu al bijna een jaar gevangen zit.

Volgens het Openbaar Ministerie in Moskou zit dat laatste anders. De tweede aanklacht tegen haar betreft illegale grensoverschrijding, want Savtsjenko zou aan de Russische kant van de grens zijn opgepakt. De derde aanklacht betreft een poging tot moord op vijf burgers. Die zouden de aanval hebben overleefd waarbij de journalisten werden gedood.

Bron: Unian

Amnesty: aan beide kanten wordt gemarteld

Amnesty International zegt dat zowel de separatisten als het Oekraïense leger gevangenen martelen. De mensenrechtenorganisatie baseert zich op de getuigenissen van dertig ex-gevangenen. ''Zij gaven ons betrouwbare en huiveringwekkende informatie over de manier waarop ze werden behandeld'', zegt John Dalhuisen, directeur Europa en Centraal-Azië van Amnesty.

Zo beschreven zij dat ze werden geslagen totdat hun botten braken, werden ze met elektrische schokken mishandeld, werden ze geslagen, gestoken, aan het plafond gehangen, konden ze dagenlang niet slapen, werd gedreigd om ze dood te maken, werden ze onderworpen aan schijnexecuties en kregen ze geen medische verzorging.

Het ging om zeventien gevangenen van de pro-Russische rebellen en zestien van het Oekraïense leger of van de staatsveiligheidsdienst SBU. Zij zaten gevangen tussen juli vorig jaar en april dit jaar. De meeste gesprekken met hen werden in het voorjaar gehouden.

Amnesty brengt drie situaties aan het licht waarbij rebellen in totaal acht soldaten van het Oekraïense leger heeft gedood. Ook in het rapport wordt een gesprek met een journalist aangehaald die zegt dat ''een rebellenleider openlijk toegeeft gevangen genomen Oekraïense soldaten te hebben gedood, een oorlogsmisdrijf dus''. Arseni Pavlov, de leider van het rebellenbataljon Sparta die bekend staat als Motorola, gaf op 3 april in een telefoongesprek met de Kiev Post toe dat hij persoonlijk vijftien gevangenen had gedood.

In het rapport van Amnesty wordt ook een voormalige gevangene van de Rechtse Sektor aangehaald die vertelde dat tientallen burgers als gijzelaars werden vastgehouden in een jeugdkamp waar ze vreselijk werden mishandeld.

Dat wordt tegenover de redactie van de Kiev Post ontkend door woordvoerder Artjom Skoropadski van deze extreem-nationalistische beweging. Het is onnodig om burgers zo te behandelen, meent hij. ''Natuurlijk kunnen ze klappen oplopen als ze worden opgepakt door onze mensen. Maar ze krijgen hetzelfde te eten als wij. Natuurlijk leven ze daar in slechte omstandigheden, maar ze hebben wel een bed om op te slapen.'' De Rechtse Sektor zou geen apart gevangenkamp hebben, aldus Skoropadski, maar wel een aparte ruimte voor gevangenen in hun basiskamp.

Mensenrechtenactivisten willen dat de Oekraïense autoriteiten alle gevallen van mishandeling onderzoeken, maar ook dat een beroep wordt gedaan op de Verenigde Naties om deskundigen om alle gevangenkampen te bezoeken.

Bron: Kiev Post

donderdag 21 mei 2015

Analist: 'Mensen in top zijn nog altijd immuun'

Van de belofte dat de corruptie ook in de bovenlaag van de Oekraïense samenleving wordt bestreden komt maar bar weinig terecht, is het vernietigende oordeel van analist Zenon Zawada aan de klanten van investeringsmaatschappij Concorde Capital naar aanleiding van twee recente overheidsbenoemingen die vraagtekens oproepen.

''Wie de juiste politieke vrienden heeft, blijkt nog steeds immuun voor beschuldigingen van corruptie, maar ook voor slecht functioneren of betrokkenheid bij een schandaal. Ze worden wel aan de kant gezet, maar vervolgens 'gerecycled' en op een andere post gezet.''

Ihor Bilous werd in maart wegens corruptie ontslagen als directeur van de Belastingdienst, maar wordt nu 'beloond' met een benoeming tot directeur van Rijksdomeinen, de dienst die de overheidsbezittingen beheert. Bilous' benoeming is dinsdag door het parlement goedgekeurd.

"Opvallend genoeg is hij benoemd door dezelfde mensen die hem twee maanden geleden aan de kant hebben gezet'', aldus Zawada die veronderstelt dat premier Arseni Jatsenjoek het op een akkoordje heeft gegooid met de mensen van president Petro Porosjenko. Het was namelijk Jatsenjoek zelf die Bilou bij het parlement voor droeg voor zijn nieuwe functie.

Ook Zorian Sjkiriak is 'gerecycled'. Hij werd op 12 mei ontslagen als directeur van de Dienst voor Noodsituaties nadat hij er maar niet in was geslaagd om Oekraïners in het door een zware aardbeving getroffen Nepal snel terug naar huis te krijgen. Inmiddels is Sjkiriak benoemd tot adviseur van minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken.

Bron: Ukraine Business Online

Militaire samenwerking met Rusland opgezegd

Het Oekraïense parlement heeft vandaag vijf militaire samenwerkingsakkoorden met Rusland ongeldig verklaard. Het effect hiervan in de praktijk is verwaarloosbaar, maar het besluit reflecteert exact hoe diep het water is geworden tussen het pro-Westerse regime in Kiev en Moskou. Alle vijf wetten die de akkoorden ongedaan maakten, werden met meer dan 260 stemmen goedgekeurd.

Eén van de geschrapte wetten behelsde samenwerking op het vlak van militaire inlichtingen. We blazen de bruggen met Rusland op, schreef een afgevaardigde van de partij van president Porosjenko op zijn Facebookpagina. Met name de Radicale Partij van Oleh Ljasko had zich sterk gemaakt voor het schrappen van de militaire samenwerking met het grote buurland.

Bron: De Standaard

Russen geven tegen OVSE toe dat ze van GRU zijn

De twee Russische militairen die afgelopen zaterdag gevangen werden genomen bij de plaats Sjastia in Oost-Oekraïne hebben tegenover waarnemers van de OVSE toegegeven dat zij deel uitmaken van de militaire inlichtingendienst GRU. Zij zouden op een verkenningsmissie zijn gestuurd. De beide mannen waren gewapend, maar hadden geen aanvalsopdracht mee gekregen.

De waarnemers konden onder vier ogen met de Russen spreken. ''Ze zeiden allebei dat ze onder vuur kwamen te liggen, gewond raakten en vervolgens gevangen werden genomen. Eén van hen zei dat hij opdracht van zijn commandant had gekregen om naar Oekraine te gaan; hij zou na drie maanden worden afgelost. Beiden zeiden dat ze al vaker op een missie zijn geweest in Oekraine'', aldus het verslag van de OVSE'ers.

Rusland ontkent nog altijd dat het soldaten naar de Donbas stuurt om daar te vechten. Dat werd volgens de OVSE door één van de gevangenen ook bij herhaling gezegd. De Russische militairen verblijven momenteel in een ziekenhuis in Kiev, waar ze ook bezoek hebben gehad van het Rode Kruis. Inmiddels is hen een Oekraïense advocaat toegewezen, want het is de bedoeling om de twee voor de rechter te brengen.

Bron: OVSE

Parlement wil forse verhoging verkeersboetes

Een snelheidsovertreding van meer dan 20 kilometer per uur kan binnenkort een boete opleveren van vijftienmaal het netto minimuminkomen of 50 strafpunten. Wie een boete niet binnen dertig dagen voldoet, moet vervolgens het dubbele betalen. Het zijn regels uit een aanpassing van de Verkeerswet die vandaag door het parlement is aangenomen. Er is nog wel een tweede stemming voor nodig om de aanpassing definitief te maken.

Er gelden ook nieuwe, hogere boetes voor andere verkeersovertredingen als het met een auto over een trottoir rijden, geen voorrang geven aan voetgangers op een oversteekplaats of het negeren van verkeersborden. Verkeersovertreders kunnen in beroep gaan tegen het opleggen van een boete, maar moeten er vervolgens wel rekening mee houden dat ze het bedrag alsnog binnen vijftien dagen na de uitspraak van de rechter moeten voldoen.

Bron: Unian

OVSE: minder gevechten, maar wel op meer plekken

De OVSE vindt de situatie in Oost-Oekraïne fragiel en onvoorspelbaar. Er wordt weliswaar minder gevochten, maar de gebieden waar dat gebeurt breiden zich wel uit. Dat is onder meer het geval bij de stad Horlivka en het dorp Loehanske, ten noorden van Debaltseve. Alexander Hug, plaatsvervangend leider van de waarnemingsmissie van de OVSE in Oost-Oekraïne, zei dit vandaag op een persconferentie.

Met name rondom het nu door de pro-Russische rebellen bezette vliegveld bij de stad Donetsk wordt gevochten. De waarnemers constateerden dat artillerie, tanks en mortieren werden gebruikt, maar ook zware machinegeweren en luchtafweer. ''We hebben een forse escalatie van geweld waargenomen die weer door een rustige periode is gevolgd. Al met al zijn de spanningen in dit gebied wel afgenomen.''

Hug zei ook dat niet alle zware wapens door de rebellen en het Oekraiense leger zijn weggehaald van de frontlijn. De waarnemers bezochten opnieuw de plekken waar die wapens naartoe zouden zijn gebracht, maar moesten constateren dat op veel van die plekken geen zware wapens meer zijn te vinden. Hug voegde er aan toe dat beide partijen onvoldoende informatie geven over wat ze met die wapens hebben gedaan.

Bron: Ukrinform

woensdag 20 mei 2015

Gezamenlijke controles douane Oekraïne en Slowakije

De Oekraïense en Slowaakse douane beginnen binnenkort met gezamenlijke controles van het in- en uitgaande verkeer op onder meer de grensovergang Uzhgorod-Vyšné Nemecké. Dat heeft de Oekraïense president Petro Porosjenko gezegd op een gezamenlijke persconferentie met zijn Slowaakse ambtgenoot Andrej Kiska die vandaag op bezoek was in Kiev.

''We hebben afspraken gemaakt over een gezamenlijke grensbewaking en de controle op de grensovergangen. Daardoor moet de wachttijd aan de grens worden verkort en pakken we ook de corruptie bij de grensovergangen aan'', aldus Porosjenko.

De grensovergang Uzhgorod-Vyšné Nemecké is berucht om de lange wachttijd. Passanten hebben vooral problemen met de Slowaakse douane. In maart werd de Nederlandse hulporganisatie CHOE geconfronteerd met een urenlange vertraging door onwil van Slowaakse zijde om een bus met gastouders te laten passeren.

Bron: Interfax

Polen morrelt aan wet die OUN en UPA erkent

Hoewel hij afgelopen weekeinde zijn handtekening al onder de nieuwe wet zette, toch heeft president Petro Porosjenko zijn Poolse ambtgenoot Bronislaw Komorowski beloofd dat hij gaat aandringen op wijziging van de wet die de strijders van de omstreden nationalistische beweging OUN en het verzetsleger UPA erkent als strijders voor de Oekraïense onafhankelijkheid.

Die mededeling komt niet van Porosjenko, maar van de persafdeling van de Poolse president. Porosjenko zou zijn toezegging hebben gedaan in een telefoongesprek met Komorowski. Op Porosjenko's officiële website staat slechts te lezen dat beiden ''hun visies op de komende EU-conferentie in Riga hebben gedeeld''.

Polen is not amused door de nieuwe wet. De nationalistische beweging OUN en de militaire tak UPA zijn verantwoordelijk voor de moord op tienduizenden Polen in het westelijke deel van Oekraïne dat tot aan de Duitse inval deel uitmaakte van Polen. Van Poolse zijde was de wraak overigens ook niet mals, want ook vele duizenden Oekraïners werden vervolgens vermoord.

De Poolse minister van Buitenlandse Zaken, Gregorz Schetina heeft in een radio-interview gezegd dat hij met de Oekraïense parlementsvoorzitter Volodimir Hrojsman heeft gesproken over de noodzaak om de inmiddels van kracht geworden wet aan te passen.

President Komorowski heeft bij herhaling laten weten dat de wet schadelijk is voor de Pools-Oekraïense betrekkingen, al vindt hij wel dat er in zijn land ook begrip moet zijn voor de Oekraïense sentimenten waar het de onafhankelijkheidsstrijd van OUN en UPA betreft.

Bron: Unian

Lavrov: Donetsk en Loehansk horen bij Oekraïne

De door de pro-Russische separatisten bezette gebieden in de oostelijke provincies Donetsk en Loehansk moeten deel blijven uitmaken van Oekraïne. Dat zegt de Russische minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov in een interview met de krant Rossiskaja Gazeta. ''We hebben dat op alle manieren al duidelijk proberen te maken, ook onze president heeft dat gedaan.''

In het Minsk-2 akkoord is dat volgens Lavrov ook vastgelegd en zowel de Duitse bondskanselier Angela Merkel als de Franse president Francois Hollande hebben er hun handtekening onder gezet. Voorwaarde is wel dat de grondwet wordt herzien en de nu door de separatisten bezette gebieden zelfbestuur krijgen.

De Oekraïense president Petro Porosjenko heeft naderhand verklaard dat ook hij wil dat Oekraïne niet wordt opgedeeld, met de toevoeging dat het Oekraïens de officiële taal is én blijft. Lavrov houdt er andere opvattingen op na. ''In het Minsk-2 akkoord wordt niet gerept over een ongedeelde staat, en ook niet over alleen het Oekraïens als officiële taal. Dat zijn onderwerpen waarover nog met de leiders van de volksrepublieken in Donetsk en Loehansk onderhandeld moet worden'', zegt Lavrov in het interview.

Bron: Unian

'Bijna honderd Russische soldaten gevangen'

Er zijn volgens president Petro Porosjenko bijna honderd Russische soldaten gevangen genomen sinds het begin van de gevechten in de Donbas. Eenmaal werden zestig militairen krijgsgevangen gemaakt en enkele weken geleden nog eens twintig, aldus de president in een gisteravond door de BBC uitgezonden interview.

De twee Russen die afgelopen weekeinde bij het dorp Stjastia werden gepakt, maken het goed en worden goed behandeld. ''Ze hebben inmiddels bezoek gehad van het Rode Kruis en de OVSE. Wat moeten we nog meer aan bewijzen leveren van de Russische militaire bemoeienis met Oost-Oekraïne?"

Bron: Ukrinform

In opspraak geraakte chef verkeerspolitie vertrekt

De in opspraak geraakte hoogste baas van de Oekraïense verkeerspolitie heeft gisteravond zijn ontslag ingediend bij minister Arsen Avakov van Binnenlandse Zaken. Maar Oleksandr Jersjov komt daar waarschijnlijk niet mee weg, want inmiddels is een strafrechtelijk onderzoek begonnen naar zijn handel en wandel.

Volgens berichten in de media bezitten zowel Jersjov als diens vrouw en twee dochters auto's die zo'n 90.000 euro per stuk hebben gekost. Ook zou Jersjov voor de belasting hebben verzwegen dat hij een luxueus huis in Kiev bezit.

De verkeerspolitie is berucht om haar corruptie. Onder president Viktor Joestsjenko werd de verkeerspolitie daarom opgeheven, maar na een half jaar toch weer in het leven geroepen. Minister Avakov probeert nu een nieuwe organisatie op poten te zetten die het corrupte verleden achter zich laat.

Bron: Unian

Porosjenko: 'Dit is een ramp voor het hele land'

President Petro Porosjenko zegt in een interview met de BBC dat het conflict met de pro-Russische rebellen ''een ramp is, niet alleen voor moeders maar voor het hele land. Een ramp voor de familie van elk van de 1.800 gesneuvelde soldaten, voor de familie van elk van de 7.000 burgers die de dood hebben gevonden''.

In het gisteravond uitgezonden interview zegt de president dat zijn land zich nu in een ''echte oorlog'' bevindt met Rusland en dat Oekraïne voorbereid moet zijn op een nieuw militair offensief van het buurland.

Porosjenko zegt ook dat hij de bedoelingen van zijn Russische ambtgenoot Vladimir Poetin niet vertrouwt, maar dat hij niet anders kan dan met hem onderhandelen. Hij herhaalde nog maar eens dat de door de separatisten bezette delen van Oost-Oekraïne niet door militaire inzet heroverd kunnen worden, maar alleen door te onderhandelen.
Bronnen: Kiev Post, Radio Free Europe/Radio Liberty

Drie doden door busongeluk in Vinnitsja

Bij een busongeluk in de provincie Vinnitsja zijn gisteravond drie passagiers om het leven gekomen. Twintig passagiers raakten gewond en werden naar een ziekenhuis gebracht. Het ongeluk gebeurde omstreeks 19.00 uur plaatselijke tijd op de weg van Tsjernivtsi naar Sevastopol. In de bus zaten in totaal veertig passagiers.

Er zou sprake zijn geweest van een technisch mankement aan de bus die van de weg raakte en vervolgens kantelde. Na een recent ongeluk met een minibus waarbij veel doden vielen en sprake was van een technisch mankement, werd door premier Arseni Jatsenjoek opdracht gegeven om alle (mini)bussen in het land aan een controle te onderwerpen.

Bron: Kiev Post

dinsdag 19 mei 2015

Vier soldaten vanavond gewond bij aanval rebellen

Bij gevechten in de buurt van de dorpen Katerinivka en Stachanovets zijn vanavond vier Oekraïense soldaten om het leven gekomen. Twee soldaten raakten gewond, waarvan één ernstig, aldus gouverneur Hennadi Moskal van Loehansk. Pro-Russische rebellen beschoten een legereenheid eerst met mortieren en artillerie vanuit Pervomaisk en Stachanov. 
 
Vervolgens vielen ze de militairen aan. Het vuurgevecht zou zo'n twee uur geduurd hebben. Katerinivka en Stachanovets liggen vlakbij de frontlijn die het leger en de rebellen scheidt. Gisteren raakten tien Oekraïense soldaten gewond bij aanvallen van de rebellen.

Bron: Kiev Post

'Schuldeisers Oekraïne gedragen zich egoïstisch'

De buitenlandse schuldeisers moeten Oekraïne tegemoet komen en een betalingsregeling treffen. Zo niet, dan is de kans groot dat het land bankroet gaat en dan kunnen ze definitief naar hun centen fluiten. Dat schrijft de Amerikaanse minister Lawrence Summers van Financiën in zijn column in de Financial Times. Hij vindt het dan wel noodzakelijk dat de internationale gemeenschap Oekraïne blijft steunen en dat ook duidelijk maakt aan de schuldeisers.

''Ze moeten de economische realiteit accepteren'', aldus Summers aan het adres van de schuldeisers waaronder investeringsmaatschappij Franklin Templeton en een aantal grote Amerikaanse investeringsfondsen die hij egoïstisch gedrag verwijt.

Het parlement heeft vanmiddag een wetsvoorstel aangenomen waarmee het kabinet het recht krijgt om zichzelf voor onbepaalde uitstel van betaling te verlenen voor buitenlandse schulden. Het wetsvoorstel is volgens het kabinet vooral bedoeld om schuldeisers er van te overtuigen dat ze mee moeten werken aan een betalingsregeling. 
Er moet dit jaar 12 miljard dollar aan buitenlandse leningen worden terugbetaald en 4 miljard aan binnenlandse. Het kabinet wil 8 miljard dollar afschrijven op de buitenlandse leningen.

Bronnen: Kiev Post, Ukrinform

Hrojsman: afwezigheid parlementariërs aanpakken

Het moet maar eens afgelopen zijn met de veelvuldige absentie, vindt parlementsvoorzitter Volodomir Hrojsman. Daarom heeft hij opdracht gegeven om vanaf vandaag een overzicht te geven van al dan niet afwezige parlementsleden op de officiële website van de Verchovna Rada. De 25 parlementariërs die het vaakst afwezig zijn én de 25 meest trouwe bezoekers van de vergaderingen worden er op vermeld.

''Niet komen opdagen is geen optie meer'', aldus Hrojsman vanmorgen bij de opening van de zitting van het parlement. Hij deed ook een oproep aan de media en de politieke 'waakhonden' op om nauwlettend in de gaten te houden welke parlementsleden er een potje van maken.

Het Oekraïense parlement wordt gekenmerkt door leden die veelvuldig afwezig zijn omdat ze andere bezigheden belangrijker vinden. Een enkeling is zelfs nog nauwelijks komen opdagen na de parlementsverkiezingen van eind oktober.

Bron: Unian

Arrestaties bij verboden herdenking Krimtataren

De politie heeft gisteren in Sevastopol een optocht van circa honderd Krimtataren tegen gehouden. Een onbekend aantal deelnemers aan deze tocht ter herinnering aan de slachtoffers van de Russische deportatie werd gearresteerd, aldus de autoriteiten die elke herdenking hadden van de deportatie die 71 jaar geleden door Sovjetleider Jozef Stalin werd bevolen en die aan tienduizenden Krimtataren het leven kostte.

Bron: Associated Press

'Russen ruilen tegen Savtsjenko en 400 anderen'

Parlementslid Anton Herasjtsjenko heeft de Russische president Vladimir Poetin het voorstel gedaan om de twee in de Donbas gevangen genomen militairen te ruilen tegen Nadia Savtsjenko en 400 andere Oekraïners die gevangen worden gehouden door Rusland en de pro-Russische rebellen. Helikopterpiloot Savtsjenko zit al sinds afgelopen zomer gevangen.

De beide militairen moeten echter wel eerst voor de rechter gebracht worden, aldus Herasjtsjenko, zoals het ook de bedoeling van de Russische autoriteiten is om Savtsjenko eerst te berechten voor haar vermeende betrokkenheid bij de dood van twee Russische journalisten.

Bron: ZIK

Russische soldaten opgepakt in Oost-Oekraïne

De Oekraïense autoriteiten hebben beelden getoond van twee vermeende Russische militairen die in het oosten van het land werden gepakt. Ze zouden Oekraïense militairen hebben gedood en zullen vervolgd worden voor ''terreurdaden''. Kiev meet de gevangenname van het duo breed uit. De arrestatie is bewijs voor Russische inmenging in het oosten van Oekraïne, stelt de regering.

In beelden die door het ministerie van Binnenlandse Zaken online zijn geplaatst, legt een van de Russen een bekentenis af. Hij maakt naar eigen zeggen deel uit van een Russische speciale eenheid die op een spionagemissie was. De veertienkoppige groep komt uit de Russische stad Togliatti. ''We werden ontdekt. Ik raakte gewond in een been toen ik probeerde weg te komen. We zijn hier vier of vijf dagen geweest.''

Beschuldigingen dat Russen in het oosten van Oekraïne aan de zijde van de pro-Russische separatisten vechten, spreekt Rusland consequent tegen. Ook nu wees de woordvoerder van het Kremlin de beschuldiging uit Kiev af. ''Wij hebben meer dan eens gezegd dat er geen Russische militairen in de Donbass (het gebied rond de steden Donetsk en Loehansk) zijn'', zei hij.

Volgens een militaire woordvoerder in Kiev wordt het deze keer anders voor Moskou. ''De leiders van de Russische Federatie kunnen moeilijk zeggen dat deze mannen gewoon verdwaald waren.'' Minister van Buitenlandse Zaken Pavlo Klimkin deed daar nog een schep bovenop door te stellen dat de gevangen militairen doelgericht waren beschoten. ''Russische officieren hebben geprobeerd hun eigen mannen te doden toen ze begrepen dat ze door het Oekraïense leger waren gevangen.''

Na het bekend worden van de gevangenneming van de twee Russische militairen in Oost-Oekraine heeft de Russische generale staf zondag een onmiddellijke evacuatie bevolen van de 3e Luchtmobiele Brigade naar Togliati. Deze brigade zou zich hebben bevonden in Brianka in de provincie Loehansk. Dat meldt het persbureau Unian dat zich daarbij baseert op Novoje Vremja. 

Bronnen: NU.nl, Unian

maandag 18 mei 2015

Premier: 'Wie niet mee wil werken, moet opstappen'

Parlementsleden binnen de regeringscoalitie die niet willen meewerken aan het omvormen van Oekraïne tot een Europees land kunnen maar beter opstappen. Deze boodschap gaf premier Arseni Jatsenjoek af aan de dwarsliggers binnen de coalitie. ''Er moeten de komende drie jaar meer dan 500 wetsvoorstellen door het parlement worden geloodst om onze toenadering tot de Europese Unie gestalte te geven'', zei Jatsenjoek.

In de afgelopen maanden is het parlement weinig voortvarend te werk gegaan. Dat komt voor een belangrijk deel door meningsverschillen binnen de coalitie van het Blok-Porosjenko, Jatsenjoek's Volksfront, Zelfredzaamheid, de Radicale Partij en de Moederlandpartij. De premier gaf er vandaag blijk van dat hij het nu welletjes vindt. ''Dit moet geen papieren coalitie zijn, maar een daadwerkelijke samenwerking'', hield hij de coalitiegenoten voor.

Jatsenjoek constateerde dat ''sommige coalitiegenoten zich gedragen alsof ze in de oppositie zitten'', met het oog op de lokale verkiezingen in oktober. ''Laat ze eerlijk zeggen dat het landsbelang ze niets kan schelen, we kiezen voor populisme en goede peilingen.''

Bron: Censor.net

Malmström: Rusland vraagt geen uitstel verdrag

Het overleg van Oekraïne, Rusland en de Europese Unie over het vrijhandelsakkoord dat op 1 januari volgend jaar in werking treedt is vandaag volgens Eurocommissaris voor Handel Cecilia Malmström ''in een constructieve sfeer'' verlopen. Rusland zou niet meer hebben aangedrongen op uitstel van de inwerkingtreding van het verdrag.

De Russische minister van Economische Zaken Alexie Oeljoekajev zou volgens Malmström wel zijn bezorgdheid hebben uitgesproken over de gevolgen die het vrijhandelsakkoord als onderdeel van het associatieverdrag van Oekraïne en de Europese Unie heeft voor zijn land. De problemen tussen Oekraïne en Rusland zijn juist hierdoor ontstaan.

Bron: Reuters

Video: Krimtataren herdenken hun deportatie

De Krimtataren herdenken vandaag dat 71 jaar geleden de deportatie van deze bevolkingsgroep naar Centraal-Azië in gang werd gezet door Sovjetleider Josef Stalin die ze beschuldigde van collaboratie met de Duitse bezetter.

Voor het eerst in twintig jaar kan deze herdenking niet plaats hebben op de Krim, want de autoriteiten staan dit niet toe op het vorig jaar door Rusland geannexeerde schiereiland. Daarom werden afgelopen weekeinde herdenkingsbijeenkomsten gehouden in diverse steden, waaronder Kiev en Lviv, waaraan niet alleen Krimtataren maar ook andere inwoners kaarsen aan staken ter herinnering aan de tienduizenden die onderweg of in de eerste jaren van hun verbanning stierven.

Bronnen: Ukraine Today, YouTube

'Nieuwe onrust door Volksraad van Bessarabië'

Rusland stookt de bevolking ook buiten de Donbas op, in het bijzonder in de provincie Odessa. Dat schrijft parlementslid en militair expert Dmitro Timtsjoek op zijn Facebookpagina. Hij baseert zich onder meer op de tweede vergadering van een Volksraad van Bessarabië, afgelopen zaterdag. Daar zou zijn gesproken over de nationale en culturele waarden van wat in het tsaristische Rusland de meest zuidelijke provincie van het rijk was.

Het geeft aan dat de Russische geheime diensten nieuwe activiteiten op touw zetten om zo een 'tweede front' te creëren, meent Timsjoek. ''Dat de Ruslands militaire enclave Transnistrië zo dichtbij is, maakt dit scenario geloofwaardig.''

De Oekraïense staatsveiligheidsdienst SBU ontkent evenwel dat vanuit Rusland pogingen worden ondernomen om de situatie in en rond Odessa te destabiliseren. Algemeen directeur Markian Loebkivski ziet de berichten in de Russische media over een Volksraad van Bessarabië slechts als propaganda.

Bronnen: ZIK, Ukrinform

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheidsraad

Vier doden door ontploffing landmijn bij Popasna

Twee burgervrijwilligers en twee soldaten van de Nationale Garde zijn gistermiddag om het leven gekomen toen de wagen waarin ze reden op een landmijn reed. Eén vrijwilliger raakte zwaargewond. Hij liep veel brandwonden op en voor zijn leven wordt gevreesd. De vijf waren vanuit Popasna op weg naar het dorp Trojtske in de provincie Loehansk.

Bron: Unian

Onderhandelingen over schulden lopen moeizaam

De onderhandelingen met buitenlandse geldleners over een betalingsregeling voor de Oekraïense overheidsschulden lopen volgens minister Natalie Jaresko van Economische ''moeilijker dan verwacht''. Jaresko zegt dat in een interview met de Duitse krant Handelsblatt. Zij sluit uit dat de onderhandelingen uiteindelijk mislukken. ''Een nationaal bankroet is geen optie.''

Om met alle tegenvallers van de laatste maanden toch de rijksbegroting rond te krijgen, wil het kabinet nog voor juni een regeling treffen voor liefst 23 miljard dollar aan buitenlandse schulden. Die tijdsdruk zit er op omdat het Internationaal Monetair Fonds (IMF) dan besluit over het verstrekken van een nieuwe miljardenlening aan Oekraïne.

Bron: Ukrinform

zondag 17 mei 2015

Vrijstelling grondbelasting voor alle kerken

De Oekraïense overheid stelt alle geloofsgemeenschappen in het land voortaan vrij van grondbelasting. Het parlement heeft daarover deze week een regeling goedgekeurd. De regeling moet ervoor zorgen dat alle geloofsgemeenschappen voortaan op gelijke voet worden behandeld. Het stadsbestuur van Kiev besliste in januari nog dat kerken van het Russisch-orthodoxe patriarchaat van Moskou een hoger bedrag aan grondlasten moesten betalen.

Bron: Kerknet.be

Drie soldaten gedood, zeventien gewond

Er zijn gisteren drie Oekraïense soldaten gesneuveld, terwijl zeventien militairen gewond raakten. De meeste slachtoffers vielen bij een mortierbeschieting van het dorp Lozove door de pro-Russische rebellen, aldus legerwoordvoerder kolonel Andrei Lisenko vanochtend. Er werden zeven onbemande verkenningsvliegtuigjes van de rebellen gesignaleerd.

Bron: Censor.net

Nauwelijks nog nieuwe auto's uit fabrieken

De autoproductie in Oekraïne ligt vrijwel stil. In de eerste vier maanden van dit jaar werden nog maar 1.485 nieuwe auto's gemaakt, een daling van maar liefst 93,7 procent volgens de organisatie van autoproducenten Ukravtoprom. Slechts 971 personenwagens gingen de fabriek uit, 400 bedrijfswagens en 114 bussen. De grootste autofabrikanten zijn Ukravto (ZAZ), Bogdan, AIS (KrASZ) en Etalon.

Bron: Unian

Donetsk al drie dagen zonder benzine en diesel

Voor de derde dag op rij moeten de benzinestations in Donetsk nee verkopen. Vanwege brandstofgebrek rijden daarom vandaag nog maar weinig bussen, aldus het persbureau Ukrinform. Ook is er een tekort aan brood. Winkels kunnen alleen brood verkopen dat ze zelf bakken, aangezien er ook al door het brandstofgebrek geen aanvoer van bakkerijen elders mogelijk is.

Bron: Ukrinform

Video: wat er nog over is van het dorp Piski


Er zijn nog maar enkele gezinnen, hooguit vijftien personen, achtergebleven in het dorp Piski, op enkele kilometers afstand van het totaal vernielde vliegveld van Donetsk. Ook van Piski is weinig over na maanden van gevechten. Er staat amper nog een gebouw overeind. ''Eén of twee huizen, meer niet'', schat Olena Bilozerska van het vrijwilligerskorps van de Rechtse Sektor in.

''Net als destijds in de Tsjetjeense stad Grozni moet alles tegen de vlakte om opnieuw te kunnen beginnen'', zei Bilozerska in een interview met tv-zender Kanal 5. Niet alleen Piski, maar ook de stad Avdiivka en de dorpen Opitne, Vodiane, Tonenke en Karlivka liggen volgens Bilozerska dagelijks onder zwaar artillerievuur van de pro-Russsische rebellen.

Bronnen: Unian, YouTube

Huis van Afgevaardigden wil wapens naar Oekraïne

Het Amerikaanse Huis van Afgevaardigden heeft een wetsvoorstel aangenomen waarin 200 miljoen dollar voor de levering van 'defensieve' wapens aan Oekraïne is uitgetrokken op het budget van Defensie voor komend jaar. Er was een ruime meerderheid voor. President Barack Obama heeft al laten weten dat hij van zijn vetorecht gebruik gaat maken als ook de Senaat het wetsvoorstel aanneemt.

Obama wil een diplomatieke oplossing voor het conflict in Oost-Oekraïne. Hij vreest escalatie als de Verenigde Staten wapens gaan leveren aan het Oekraïense leger, ook al zijn dat dan geen aanvalswapens. Amerikaanse militairen trainen momenteel hun Oekraïense collega's, terwijl onder meer communicatieapparatuur is geleverd.

Bron: Ukrinform

zaterdag 16 mei 2015

Zeven Visegradlanden willen af van visumplicht

De zeven landen van de zogenoemd Visegradgroep steunen het afschaffen van de visumplicht voor Oekraïne en Georgië ''in de nabije toekomst''. Het gaat om Polen, Tsjechie, Slowakije, Hongarije, Zweden en Roemenië. Die bereidheid werd vrijdag uitgesproken op een bijeenkomst in de Slowaakse hoofdstad Bratislava, waarbij ook de Europese Commissarissen Federica Mogherini (Buitenlandse Zaken) en Johannes Hahn (Nabuurlanden) aanwezig waren.

De ministers van Buitenlandse Zaken van de zeven Visegradlanden spraken de hoop uit dat op de komende EU-conferentie in Riga nieuwe stappen worden gezet richting het afschaffen van de visumplicht voor de Europese Unie voor inwoners van beide landen. Een definitief besluit over de visumplicht valt op 27 mei in ieder geval niet te verwachten. Vooral Oekraïne heeft nog veel te weinig gedaan om dat mogelijk te maken.

Bron: Ukrinform

Meer bewijs Russische betrokkenheid MH17'

Het Britse onderzoekscollectief voor burgerjournalistiek Bellingcat en de pro-Oekraïense organisatie InformNapalm zeggen de Russische eenheden te hebben achterhaald die betrokken waren bij het transport van de installatie naar Oekraïne.

Uit het nieuwe onderzoek blijkt onder meer dat twee transporteenheden van het Russische leger zomer vorig jaar betrokken waren bij het vervoer van militaire voertuigen, waaronder BUK-luchtafweersystemen, naar de grens met Oekraïne. De onderzoekers achterhaalden ook verscheidene namen van chauffeurs uit het konvooi waarvan de BUK-installatie deel uitmaakte.

Op de website van de NOS wordt de route gevolgd die de BUK aflegde.

Bronnen: NU.nl, NOS

Porosjenko tekent omstreden 'UPA' wet toch

President Petro Porosjenko heeft de omstreden wet geratificeerd die het gebruik van communistische en nationaal-socialistische symbolen als hamer-en-sikkel en hakenkruis verbiedt. Ook heeft hij zijn handtekening gezet onder de wet die de archieven van de KGB openbaar maakt en onder die waarin de nationalistische OUN en UPA officieel als Oekraïens verzetsleger wordt erkend.

Het parlement nam de drie wetten aan op 9 april. Meteen was er veel kritiek, vooral vanwege de erkenning van de UPA. Historici uit eigen land, maar ook uit het buitenland deden een beroep op president Porosjenko om er zijn veto over uit te spreken. Daar heeft hij dus geen gehoor aan gegeven.

Meer nog, Porosjenko heeft aangekondigd dat er op korte termijn op zijn initiatief een wetsvoorstel bij komt waarin de strafmaat wordt vastgesteld waarin de status wordt vastgesteld van een ieder die gevochten heeft of die vecht voor de Oekraïense onafhankelijkheid.

Bron: Interfax

'Roebels separatisten waardeloos buiten Donetsk'

De Russische roebels die in april en mei door de de separatisten in Donetsk ambtenaren en gepensioneerden zijn uitbetaald, blijken waardeloos te zijn buiten het door hen gecontroleerde gebied. Omdat de roebels in Rusland niet in omloop zijn geweest, kunnen ze niet worden omgewisseld voor andere valuta.

Winkeliers en bijvoorbeeld het openbaar vervoer zijn door de separatisten gedwongen om de roebels als betaalmiddel te accepteren, maar de wisselkantoren doen dat niet, aldus het Crisiscentrum voor Defensie in Marioepol.

Bron: Ukrinform

Economie daalt 17,6 procent in eerste kwartaal

De Oekraïense economie is fors geslonken in het eerste kwartaal van dit jaar, met maar liefst 17,6 procent vergeleken met het eerste kwartaal van 2014. Dat meldt het Bureau voor de Statistiek. Van 2010 tot 2014 bleef het bruto nationaal product op hetzelfde niveau, om begin 2015 een ware duikvlucht te maken.

Vergeleken met het laatste kwartaal van 2014 is sprake van een economische neergang van 6,5 procent. Eind april gaf de nationale bank NBU over heel 2015 een daling van 15 procent te verwachten. Oorzaken: de annexatie van de Krim door Rusland en de voortdurende oorlog met de pro-Russische rebellen in het oosten van het land.

De Oekraïense regering is onzeker over de economische ontwikkelingen dit jaar, vandaar dat drie scenario's worden gehanteerd. Alle drie met een dalende lijn, variërend van 5,5 tot 11,9 procent. De Wereldbank en de Europese Bank voor Herstel en Ontwikkeling (EBRD) gaan nog uit van 7,5 procent minder en het Internationaal Monetair Fonds (IMF) houdt het op 5,5 procent.

Bron: Unian

vrijdag 15 mei 2015

Zuckerberg: Geen Oekraiens kantoor van Facebook

Facebook krijgt geen Oekraïens kantoor, aldus oprichter en algemeen directeur Mark Zuckerberg. ''Op een dag komt het er misschien van, maar nu niet.'' Hij was wel verrast door de 45.000 likes die het verzoek daartoe kreeg, evenals de steunbetuiging van president Petro Porosjenko. Het was Gregori Koepersjmidt uit Cherson die de kwestie aanhangig maakte.

Hij ergert zich aan de Russische trollen die alles wat Oekraïne betreft verdraaien, terwijl die bij het kantoor van Facebook klagen over Oekraïners die prompt geblokkeerd worden. Koepersjmidt wilde daarom een kantoor van de sociale netwerksite in Kiev, van waaruit niet de activiteiten van Oekraïense Facebookers geblokkeerd worden maar juist die van de Russische trollen.

Zuckerberg antwoordde Koepersjmidt en Porosjenko gisteren in een live sessie, waarin hij zich verrast toonde door de 45.000 likes die hun verzoek kreeg. Hij bleek zich in de materie te hebben verdiept, want hij oordeelde het als terecht dat Oekraïense berichten met onwelvoeglijke taal aan het adres van Russische Facebookers zijn verwijderd.

De veronderstelling dat Facebook een kantoor in Moskou heeft, is volgens Zuckerberg onjuist. "Alle Europese berichten op Facebook worden vanuit ons kantoor in Dublin gemodereerd. Onze medewerkers daar beheersen allerlei talen en zijn daarom in staat om de berichten op onwelvoeglijke taal te controleren.''

Koepersjmidt had in het bijzonder commentaar op het bijschrift van een Oekraïens meisje bij een foto van haar gesneuvelde vader: 'Poetin, je bent vervloekt. En dat geldt voor iedereen, echt iedereen, die jou steunt'.
Bron: Kiev Post

Kabinet trekt veel geld uit voor 'Muur' aan grens

Het kabinet heeft 4 miljard hrivna (166 miljoen euro) apart gelegd voor het versterken van de grens met Rusland in het oosten en met het schiereiland de Krim in het zuiden. Er worden onder meer geulen gegraven om te voorkomen dat er tanks en ander militair wapentuig ongezien de grens oversteken. Dat meldde de Oekraïense krant Oekrajinska Pravda.

Behalve geulen komen er aan de grens wachttorens van zeventien meter hoog, beveiligingscamera's en een alarmsysteem voor grenswachten. Als er dan iets of iemand illegaal over de grens gaat, kunnen de grenswachten versterking oproepen. De grens wordt op zo'n tweeduizend kilometer lengte versterkt.

Naar verwachting duurt het vier jaar om alle maatregelen te nemen. De 'Muur' moet vooral voorkomen dat Rusland ongezien de rebellen in Oost-Oekraïne kan steunen met materieel.

Bron: NU.nl

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne vandaag

Bron: Nationale Veiligheidsraad

'Premier Jatsenjoek niet schuldig aan corruptie'

Onderzoek van een parlementaire werkgroep naar de handel en wandel van premier Arseni Jatsenjoek zich niet schuldig heeft gemaakt aan corruptie, zoals eerder door de Oekraïense media was gesuggereerd. Jatsenjoek zou zich overheidsgeld hebben toegeeigend, luidde het verwijt. Daarvan is dus niets gebleken.

''Wel zijn we tot de conclusie gekomen dat hij mede verantwoordelijk moet worden gehouden voor foutief handelen van leden van zijn kabinet en directeuren van staatsbedrijven'', aldus commissievoorzitter Borislav Bereza vanmorgen bij de presentatie van het onderzoeksverslag aan het parlement.

Begin maart ontsloeg het kabinet in de strijd tegen corruptie Mikola Hordienko, één van de directeuren van het financiële staatstoezichtbureau. Hordienko kwam vervolgens naar buiten met het verwijt dat afgelopen jaar 7,5 miljard hrivna (321 miljoen euro) is verduisterd bij de staatsbedrijven Ukrposjta, Ukrgasdobitsja en Energoatom. Bij het staatsenergiebedrijf Naftogz zou 4,5 miljard hrivna (193 miljoen euro) zijn weggesluisd.

Bron: Unian

'Geen controle over 409,3 kilometer van grens'

De Oekraïense autoriteiten hebben geen controle over 409,3 kilometer van de grens met Rusland. Dat zei Oleh Slobodian, plaatsvervangend directeur van de grensbewaking, gisteren in een interview met tv-zender Kanal 5. Het gaat om de grens in de gebieden die in handen zijn van de separatisten. Bij de grenspost bij het Russische Donetsk, niet te verwarren met de Oekraïense stad van die naam, zijn weliswaar Oekraïense douaniers werkzaam, maar het gaat wel moeizaam.

Slobodian voegde er aan toe dat er alles aan wordt gedaan om de grens voor het einde van het jaar weer onder controle te krijgen, zoals president Petro Porosjenko heeft geëist. ''We maken vorderingen, maar het is niet alleen van ons afhankelijk. Het is vooral een internationale kwestie.''

Bron: Unian