maandag 31 december 2018

Russische patriarch Kirill tegen Bartholomeus: 'U wacht een verschrikkelijk oordeel van God'

Oecumenisch patriarch Bartholomeus.
Patriarch Kirill van de Russisch-orthodoxe kerk heeft vandaag nog een laatste oproep gedaan aan oecumenisch patriarch Bartholomeus om af te zien om de Orthodoxe Kerk van Oekraïne autocefaal, zelfstandig te verklaren. ''Het is nog niet te laat'', aldus de geestelijke aan het hoofd van de Moederkerk.

Komende zondag, vlak voor de orthodoxe Kerst, wil Bartholomeus de Tomos, het officiële document dat hoort bij de autocefaalverklaring, overhandigen aan metropoliet Epifanius die onlangs werd gekozen tot de geestelijk leider van de Oekraïense orthodoxe gelovigen.

Patriarch Kirill doet een dringend beroep op Bartholomeus om daar van af te zien in een brie waarin hij de bisschoppen en priesters van de Orthodoxe Kerk van Oekraïne weg zet als afvalligen. ''Negeer ze, doe niet mee aan dit politieke spelletje. De ware Orthodoxe Kerk van Oekraïne, geleid door de gewaardeerde metropoliet van Kyiv en heel Oekraine, metropoliet Onoefri, zal u daarom prijzen, en u zult de geschiedenis in gaan als iemand die ook onder de meest moeilijke omstandigheden vast heeft gehouden aan de waardigheid en de eenheid van onze kerk'', schrijft Kirill aan Bartholomeus.

Maar als Bartholomeus dat niet doet, dreigt de Rus: ''Als u dit door et, dan laat u de eenheid van de kerk los, laat u honderden miljoenen gelovigen in de steek, terwijl het leed dat u de orthodoxe Oekraïners berokkent wordt gevolgd door een verschrikkelijk oordeel van God die u op een dag daarmee zal confronteren.''

Bron: 112.ua

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne gisteren

Klik op de afbeelding voor een grotere versie.
Bron: Oekraïense ministerie van Defensie

Neemt Poetin zijn kans waar die Trump hem geeft?

De Amerikaanse president Donald Trump heeft met de terugtrekking van de troepen uit Syrië duidelijk gemaakt dat de Verenigde Staten niet langer 'de politieman van de wereld' willen zijn. Het moet Vladimir Poetin als muziek in de oren hebben geklonken, want in hoeverre is Trump nog bereid om in te grijpen als de Russische president besluit tot een grondoffensief tegen Oekraïne?

In de media, ook de Amerikaanse, wordt er nu op gewezen dat Trump een gevaarlijk spel speelt. Niet alleen in Syrië, waar het weer gruwelijk uit de hand kan lopen, maar ook ten aanzien van Oekraïne. In een hoofdredactioneel commentaar wijst de Washington Post er op dat het beter is om zelf actie te ondernemen met de bondgenoten dan te wachten op wat de volgende stap is van Poetin, zeker na het incident met de drie Oekraïense marineschepen in de Straat van Kertsj.

De Russische marine bepaalt nu wie naar de Zee van Azov mag varen. ''Dat druist volledig in tegen de internationale regels én tegen een verdrag waarbij Rusland en Oekraïne hebben beloofd dat ze de Straat van Kertsj en de Zee van Azov samen delen.'' Trump zegde vlak na het incident een gepland gesprek met Poetin af, maar daar bleef het dan ook bij.

Intussen waarschuwen zowel Oekraïne als onpartijdige waarnemers voor een Russisch grondoffensief. Het Institute for the Study of War (ISW) in Washington maakte op zondag 23 december melding van militaire konvooien op de Krim die optrokken naar de grens met Oekraïne, terwijl er ook gevechtsvliegtuigen naar het door Rusland geannexeerde schiereiland zijn gebracht. Hoewel het niet duidelijk is wat daarvan de bedoeling is, meent het ISW dat ''dit kan duiden op een aanval''.

Wellicht om de Oekraïense president Petro Porosjenko een hak te zetten, zodat hij niet herkozen wordt bij de komende verkiezingen. In het artikel herinnert het ISW er aan dat Poetin woedend reageerde op de ontwikkelingen rond de orthodoxe kerk in Oekraïne die zich met steun van Constantinopel heeft losgemaakt van de Russisch-orthodoxe kerk.

Het zou heel goed kunnen dat Poetin nu alleen maar de spanning op wil voeren. Maar, wordt hier aangevoerd, de Verenigde Staten en de bondgenoten van de NAVO ''zouden er goed aan doen om Poetin te straffen'' voor de acties van de Russische kustwacht in de Straat van Kertsj, om zo verdere escalatie

Er worden in het artikel enkele suggesties gedaan, zoals het sturen van oorlogsschepen naar de Zwarte Zee, met een tussenstop in de haven van Odesa. Of door waarnemers van de NAVO of de Europese Unie naar Oost-Oekraïne te sturen. ''Er zijn nog geen sancties opgelegd voor toe eigenen van de Straat van Kertsj door Rusland, maar dat had wel moeten gebeuren.''

En: ''Het is bekend dat Trump nog altijd streeft naar een vriendschappelijke relatie met Poetin. Daarbij passen geen nieuwe aanvallen tegen Oekraïne of andere buurlanden. Het is daarom ook in het belang van Trump om ze in Moskou duidelijk te maken dat nieuwe aanvallen kunnen rekenen op een stevige Amerikaanse reactie.''

Bron: Unian

Campagne presidentsverkiezingen vandaag begonnen

President Petro Porosjenko.

Drie maanden voordat de Oekraïners naar de stembus gaan om een nieuwe president te kiezen, heeft de Centrale Kiescommissie de aanmelding geopend voor kandidaten. Zij krijgen tot 3 februari de tijd om zich te laten registreren, waarna ze campagne kunnen voeren tot middernacht op vrijdag 29 maart. De eerste ronde van de presidentsverkiezingen is op zondag 31 maart en als geen van de kandidaten meer dan 50 procent van de stemmen weet te behalen is op zondag 21 april de tweede ronde tussen de twee kandidaten met de beste score van de eerste ronde. Uiterlijk op 1 mei maakt de Centrale Kiescommissie de definitieve uitslag bekend.

Presidentskandidaten moeten de Oekraïense nationaliteit hebben, op de verkiezingsdag tenminste tien jaar in Oekraïne gewoond hebben, 35 jaar of ouder zijn en de Oekraïense taal machtig zijn. Iemand kan kandidaat worden gesteld door een politieke partij, of zichzelf kandidaat stellen. Elke kandidaat moet 2,5 miljoen hrivna inleggen. De winnaar krijgt het inleggeld terug en als een tweede ronde nodig is, krijgen de beide deelnemers aan deze stemronde dat ook.

President Petro Porosjenko heeft nog niet officieel bekend gemaakt dat hij voor een herverkiezing gaat, maar algemeen wordt aangenomen dat hij dat nog graag vijf jaar wil regeren. Overal in het land zijn al posters te zien waarop Porosjenko zichzelf positioneert als opperbevelhebber van het leger en als degene die de hand heeft gehad in de totstandkoming van de Orthodoxe Kerk van Oekraïne, losgekomen van Moskou.

Porosjenko had in 2014 aan één stemronde genoeg, want hij kreeg 54 procent van de stemmen. Vervolgens kelderde zijn populariteit door de economische problemen, het trage tempo van de hervormingen, de alsmaar voortwoekerende corruptie en de oorlog waar maar geen einde aan wil komen en inmiddels meer dan 10.300 mensenlevens heeft gekost. Toch is Porosjenko op de weg terug, zoals blijkt uit de meest recente peilingen.

Zijn grootste concurrent lijkt Joelia Timosjenko, de leider van de Moederlandpartij. Zij gaat al tijden ruimschoots aan de leiding in de peilingen. De pro-Russische Joeri Bojko kan weleens de lachende derde zijn. Hij werd weliswaar uit de parlementsfractie van het Oppositieblok gezet, maar hij is sindsdien met zijn Oppositie Platform op zoek naar samenwerking met gelijkgezinden. Hij krijgt daarbij de steun van Viktor Medvedtsjoek, oligarch en huisvriend van de Russische president Vladimir Poetin.

De tv-komiek Volodimir Zhelenski staat in de meest recente peilingen tweede. Hij heeft (nog) niet aangegeven of hij mee wil doen aan de presidentsverkiezingen, maar heeft al wel te kennen gegeven dat hij 'zaken' wil doen met Poetin om een einde te maken aan de oorlog in Oost-Oekraïne.

Bronnen: RFE/RL, Unian

Helft Oekraïners wil geen Russisch gas meer, ook niet als dat goedkoper is

Iets meer dan de helft van de Oekraïners (52,9 procent) vindt dat hun land niet meer afhankelijk moet worden van Russisch aardgas, ook al zou dat goedkoper voor ze uitpakken. Tegelijkertijd vindt echter 23,4 procent het wel degelijk aantrekkelijk, terwijl 23,7 procent geen antwoord kon of wilde geven op deze vraag van de peiling die het onderzoeksbureau Socis heeft uitgevoerd.

Voor 44,7 procent van de ondervraagden is het zonneklaar dat Oekraïne z'n eigen weg moet volgen, gebruik moet maken van de eigen kracht. Daar staat tegenover dat 42,8 procent vindt dat Oekraïne resoluut voor Europa en het Westen moet kiezen. Slechts 8 procent kiest nog voor Rusland en het Oosten, terwijl 4,6 procent niet wilde of kon antwoorden op een vraag hierover.
 
Bron: Ukrinform

Rebellen blijven aanvallen, ondanks kerstbestand

De door Rusland aangestuurde rebellen hebben het leger gisteren tweemaal aangevallen. Met granaatwerpers en geweren werd er geschoten op de soldaten bij Novotoshkivske en Vodiane. Na middernacht waren er opnieuw twee aanvallen, met 120 millimeter mortieren op de legerposities bij Novotoshkivkse en met 82 millimeter mortieren en granaatwerpers op die bij Krimske.

Aan Oekraïense zijde raakte gisteren niemand gewond, maar bij de aanvallen na middernacht liepen wel twee soldaten verwondingen op. Bij tegenaanvallen van het leger werd gisteren een van de rebellen gedood en was er ook een gewonde, na middernacht werden twee rebellen gedood en raakten nog eens drie gewond.

De separatisten in Loehansk melden drie aanvallen die het Oekraïense leger gisteren deed op hun posities bij Donetski en Zhelobok. Daarbij zouden mortieren, granaatwerpers en geweren zijn gebruikt.

Sinds zaterdag geldt een kerstbestand voor beide kanten.

Bronnen: Ukrinform, TASS
Ukrainian forces have shelled the territory of the self-proclaimed Lugansk People's Republic (LPR) three times over the last 24 hours, LPR people's militia said on Monday.
"The settlements of Donetsky and Zhelobok came under fire," LuganskInformCenter quoted LPR people's militia as saying. Ukrainian forces used mortars, anti-tank grenade launchers and small arms.


More:
http://tass.com/world/1038689?_ga=2.118599305.1641961179.1546178694-882388476.1532004496
Ukrainian forces have shelled the territory of the self-proclaimed Lugansk People's Republic (LPR) three times over the last 24 hours, LPR people's militia said on Monday.
"The settlements of Donetsky and Zhelobok came under fire," LuganskInformCenter quoted LPR people's militia as saying. Ukrainian forces used mortars, anti-tank grenade launchers and small arms.

zondag 30 december 2018

Dit jaar ruim 1.500 weeskinderen geadopteerd

In de eerste elf maanden van dit jaar zijn 1.547 weeskinderen geadopteerd, terwijl 4.904 weeskinderen werden opgenomen in gastgezinnen. Maar volgens het ministerie van Sociale Zaken verblijven nog altijd 4.500 kinderen in weeshuizen en internaten. Het probleem van de weeskinderen en kinderen waarvan de ouders niet in staat zijn om voor ze te zorgen - ook wel sociale wezen genoemd - blijft erg groot.

Het zijn er meer dan 17.000. Ze verblijven niet alleen in weeshuizen, maar ook in familiehuizen in een soort van gezinsverband of in gastgezinnen die daarvoor een vergoeding ontvangen.

In de periode 2008-2017 werden 27.000 weeskinderen geadopteerd. Van hen gingen 19.000 naar het buitenland, met name de Verenigde Staten. Inmiddels is de verhouding wel veranderd, want in de eerste elf maanden van dit jaar werden 1.221 weeskinderen door Oekraïense gezinnen geadopteerd, tegen 326 door buitenlandse gezinnen.

Nog altijd worden veel kinderen door Amerikaanse gezinnen geadopteerd, maar het worden er wel steeds minder. In 2014 ging het om 431 kinderen, in 2015 om 299 en in 2016 om 301. In de eerste elf maanden van dit jaar waren het er 138. De helft van deze kinderen is in de tienerleeftijd, een kwart is gehandicapt.

Bron: 112.ua

Peiling: president Porosjenko Man van het Jaar

President Petro Porosjenko.
President Petro Porosjenko is dit jaar de belangrijkste Oekraïner, terwijl de totstandkoming van de Orthodoxe Kerk van Oekraïne als de belangrijkste gebeurtenis van 2018 wordt gezien. Een opiniepeiling van de onderzoeksbureaus Razoemkov en Ilko Koetsjeriv geeft aan dat 16 procent van de deelnemers voor Porosjenko kiest, tegen 10 procent een jaar geleden.

Vorig jaar kreeg Joelia Timosjenko, de leider van de Moederlandpartij, de meeste mensen achter zich. Nu moet ze het doen met 12 procent, tegen 6 procent voor Oleh Liasjko van de Radicale Partij, 5 procent voor de tv-komiek Volodimir Zelenski en 4 procent voor Joeri Bojko, de leider van de pas gevormde politieke partij Oppositie Platform-Voor het Leven. Een kwart van de ondervraagden onthield zich overigens van een oordeel.

Over de belangrijkste gebeurtenis van dit jaar was bijna een kwart (24 procent) het wel eens dat dit de totstandkoming van de orthodoxe fusiekerk is geweest, waarbij president Porosjenko overigens ook een flinke vinger in de pap heeft gehad. Het uitroepen van de inmiddels weer opgeheven staat van beleg werd door 17 procent genoemd, terwijl 7 procent koos voor de oorlog in Oost-Oekraïne. Opvallend genoeg waren het wel allemaal gebeurtenissen van de afgelopen zes weken, alsof er in de tien maanden daarvoor 'niets' is voorgevallen in Oekraïne.

Bron: Interfax

Moskou noemt veroveren 'grijs' gebied ''provocatie''

Het Oekraïense leger heeft de afgelopen tijd nieuwe posities ingenomen langs de frontlijn. Het 'grijze gebied' dat het leger scheidt van de door Rusland aangestuurde rebellen is vrijwel helemaal in Oekraïense handen, zodat beide partijen nu dicht op elkaar staan. De legerleiding doet er niet geheimzinnig over en dat is in Rusland slecht gevallen.

Het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken noemt het zelfs ''een provocatie'', aldus het persagentschap TASS. ''Het Oekraïense leger geeft zelf toe gevaarlijk dicht bij de milities te komen, waardoor het risico van botsingen toeneemt'', meent het ministerie dat de waarnemers van de OVSE meteen ook maar een veeg uit de pan geeft, want die zouden de andere kant op kijken als het leger terrein weet te veroveren op de rebellen.

In de rapportages van de OVSE is er in ieder geval niets van terug te vinden. ''We hopen dat de OVSE dat voortaan wel doet om zo een mogelijke escalatie te voorkomen, om het kerstbestand te handhaven en er voor te zorgen dat de Minsk-akkoorden worden nageleefd.''

Bij dit alles moet worden aangetekend dat Rusland wel erg snel het woord ''provocatie'' hanteert, zoals eerder ook al het geval was bij de mislukte poging van de Oekraïense marine om via de Straat van Kertsj en de Zee van Azov de havenstad Berdjansk te bereiken, waar een nieuwe marinehaven wordt opgezet.

Bron: TASS

'Rusland bereidt een chemische aanval voor'

Rusland bereidt een chemische aanval voor in Oost-Oekraïne, volgens de militiare inlichtingendiensten die na alle alarmerende berichten over een Oekraïense aanval met chemische wapens de rollen kennelijk nu maar eens hebben omgedraaid. De inlichtingendiensten menen dat er ''een aantal verontrustende aanwijzingen'' zijn voor een aanval met chemische wapens waarbij veel burgerslachtoffers zullen vallen.

Volgens woordvoerder Vadim Skibitski van het ministerie van Defensie zouden Russische specialisten sinds half december in de Donbas verblijven. Ook zou beschermende kleding zijn gearriveerd voor de rebellen. Als een van de aanwijzingen wordt aangevoerd dat de separatisten al wekenlang melding maken van een op handen zijnde chemische aanval met hulp van Britse specialisten.

Er wordt daarbij gewezen op de aanval met chemische wapens op 24 november bij de Syrische stad Aleppo. Volgens Syrië en Rusland zou die aanval het werk zijn van de oppositie, maar is intussen duidelijk dat het hier om een Russische actie ging.

Bron: Unian
Russia plotting chemical attack in Donbas – Ukraine intel 16:57, 29 December 2018 War 5133 0 A group of Russian specialists in the field of chemical warfare agents and toxic substances arrived in the occupied Donbas in the middle of December, according to intelligence data. Photo from UNIAN Photo from UNIAN Representative of the Main Intelligence Directorate of the Ministry of Defense of Ukraine Vadym Skibitsky says Russia is plotting a terrorist act in the occupied Donbas with the use of toxic substances. Read alsoKremlin's persistent claim of “expected chemical attack by Ukraine Armed Forces in Donbas” worrying – MP "Ukraine's military intelligence is observing a number of intelligence indicators that clearly show Russia is plotting a terrorist act with the use of chemically hazardous toxic substances, which will further be covered by Russian propagandists as an employment of 'chemical weapons' against residents in the occupied Donbas by the Ukrainian troops. Russia's security forces are counting on a significant number of civilian casualties," he told a briefing on December 29. Moreover, the intelligence directorate established that a group of Russian specialists in the field of chemical warfare agents and toxic substances arrived in the occupied Donbas in the middle of December. The enemy also increased readiness of the Russian occupation forces to operate amid chemical contamination. The newest individual protective means for personnel of the 1st and 2nd Army Corps of the Russian occupation troops were delivered from Russia in order to test them in combat conditions. According to the intelligence official, the occupation authorities are already conducting an influence operation in the occupied territories to convince local residents that Ukraine is plotting a chemical attack on civilians. "In order to create public opinion favorable to it, Moscow has been conducting a large-scale information campaign for more than a month on accusing Ukraine of hidden preparation for such actions. The Main Intelligence Directorate states that Russia conducted a similar influence operation on the eve of simulation of chemical attack near Aleppo in Syria on November 24 this year to justify further air strikes against Syrian opposition forces," Skibitsky stressed. As UNIAN reported earlier, on the first day of the New Year truce, starting midnight December 29, Russia-backed militants opened fire from grenade launchers on the Ukrainian positions near the village of Zalizne in the Horlivka direction.

Read more on UNIAN: https://www.unian.info/war/10394961-russia-plotting-chemical-attack-in-donbas-ukraine-intel.html

Rebellen vallen zesmaal aan, ondanks bestand

Op de eerste dag van het kerstbestand hebben de door Rusland aangestuurde separatisten zich beperkt tot zes aanvallen. Er raakte aan Oekraïense zijde niemand gewond, maar het leger schoot wel terug en daarbij zouden twee rebellen zijn gedood en raakten er drie gewond. De aanvallen met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren waren geriht tegen de soldaten bij Zalizne, Novomichailivka, Opitne en Vodiane.

De separatisten in Donetsk en Loehansk melden schendingen van het kerstbestand door het Oekraïense leger.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

vrijdag 28 december 2018

'Aanleg Nord Stream 2 niet meer tegen te houden'

Ook Shell doet mee aan de Nord Stream 2.
De Duitse Eurocommissaris Günther Oettinger meent dat de Nord Stream 2 niet meer is tegen te houden, aangezien de aanleg van de pijplijn die het Russische aardgas via de Baltische Zee naar Duitsland brengt inmiddels in volle gang is. Daarom is het volgens hem beter om alle aandacht nu te richten op een ''eerlijk contract'' voor de doorvoer van aardgas via Oekraïne.

Oettinger zegt in een interview met het opinieweekblad Der Spiegel dat de opvatting van de Amerikaanse president Donald Trump niet ter zake doet. De Amerikaanse regering is tegen de aanleg van de Nord Stream 2 omdat die Duitsland te afhankelijk maakt van het Russische aardgas. Rusland ziet in de Nord Stream 2 een politiek middel waarmee tweedracht gezaaid wordt in Europa. Onder meer de Baltische Staten en Polen zijn er tegen.

Oekraïne ook, maar dit land heeft een groot financieel belang, want met het gastransportsysteem wordt elk jaar bijna 2 miljard euro verdiend. Eurocommissaris Oettinger meent echter dat dit verandert als Oekraïne een financiële garantie of compensatie krijgt. De Europese Unie moet zich hiervoor sterk maken, aldus Oettinger.

De Nord Stream 2 kan tot 55 miljard kubieke meter aardgas naar Duitsland brengen. Het Russische bedrijf Gazprom heeft 51 procent van de aandelen, terwijl de overige 49 procent in handen is van Shell, ENGIE, Uniper, OMV en Wintershall.

Bron: Unian

Leger neemt betere posities in nabij Horlivka

Het Oekraïense leger versterkt zijn posities nabij de door de rebellen bezette stad Horlivka. Er zijn goed verdedigbare stellingen betrokken ter hoogte van de dorpen Zajtseve en Hladosove, aldus militair expert Dmitro Timtsjoek van de groep Information Resistance OSINT. Met de nieuw ingenomen posities staat het leger sterker tegenover de door Rusland aangestuurde rebellen die op hun beurt hun posities ook hebben verstevigd bij Horlivka en tussen Ozerjanivka en Jasinoevata. Er worden in deze omgeving geregeld aanvallen uitgevoerd op het Oekraïense leger.

De legerleiding gaf eerder deze week al te kennen dat nieuwe posities werden ingenomen in wat wel het 'grijze gebied' tussen de posities van het leger en de rebellen. Deze handelwijze zou niet in strijd zijn met de Minsk-akkoorden, zo werd er nadrukkelijk bij vermeld.

Bij de actie van het leger om z'n posities nabij Horlivka te verstevigen, is een 35-jarige ex-politieman opgepakt door soldaten. Hij werd twee jaar geleden vanwege gezondheidsproblemen afgekeurd voor politiewerk, maar hij bleek fit genoeg om met de rebellen mee te vechten. De ex-politieman is voor verhoor overgedragen aan de veiligheidsdienst SBOe.

Bron: Unian

donderdag 27 december 2018

'11.000 Russische soldaten in Oost-Oekraïne'

Er strijden 11.000 Russische soldaten mee met de rebellen in Oost-Oekraïne. Bijna een op de drie, want er staan in totaal 32.000 rebellen tegenover het leger. Dat zegt luitenant-generaal Serhi Najev, de commandant van de Oekraïense troepen langs de frontlijn. ''We weten dat ze onder leiding staan van Russische generaals en officieren.''

In een interview met het nieuwsagentschap Interfax zegt Najev dat hier geen sprake is van vrijwilligers die aan de kant van de separatisten vechten, maar actieve militaire formaties die worden aangestuurd door het 8e Russische legerkorps dat het hoofdkwartier heeft in Novotsjerkassk. ''Ze beschikken hoofdzakelijk over wapens die nog dateren uit de Sovjettijd, maar tegelijkertijd ook over de modernste wapens als de Repellent, Zhitel en Shipovnik-Aero. Dat zijn de systemen waarmee ze de drones van de OVSE onbruikbaar maken.''

Bron: Interfax

Tóch een kerstbestand vanaf zaterdagnacht

Het is toch nog weer gelukt om een wapenstilstand te krijgen in Oost-Oekraïne. De strijdende partijen hebben besloten elkaar niet aan te vallen tijdens dit kerstbestand dat zaterdagavond om middernacht in gaat. ''We hebben aangegeven dat we tijdens dit staakt-het-vuren alles in het werk gaan stellen om voor de bevolking belangrijke voorzieningen te herstellen'', legde Jevgeni Martsjoek vanavond uit op het Eerste Kanaal. Martsjoek is een van de Oekraïense onderhandelaars in Minsk. Zo zit de stad Avdiivka momenteel zonder kraanwater. De waterreserves zijn voldoende voor de komende vier dagen.

Er mag met de nodige scepsis gekeken worden naar dit bestand, zoals het er al vele zijn geweest in bijna vijf jaar tijd. Telkens weer werd zo'n staakt-het-vuren geschonden. Het Oekraïense leger blijft dan ook ondanks het nu afgesproken kerstbestand en het aflopen van de staat van beleg in staat van paraatheid, mocht er toch onverhoeds een Russisch legeroffensief komen.

Bron: Unian

Acceptatie van omkoping bij stembusgang neemt af

De decennialange praktijk dat politici kiezers om konden kopen met geld, voedsel of andere voordeeltjes wordt steeds minder acceptabel gevonden. Een op de zes heeft er geen moeite mee om zich op deze manier te laten omkopen om op een politicus te stemmen, terwijl zes op de tien het juist onacceptabel vinden.

Uit een peiling van het onderzoeksbureau Rating blijkt dat de mensen die er geen moeite mee hebben om zich te laten omkopen vooral te vinden zijn in de provincie Ternopil. Inwoners van de provincies Kirovohrad, Chmelnitsi, Tsjernihiv en Odesa hebben er wat meer moeite mee, maar niet teveel.

De kans dat er geknoeid wordt met de stemmen bij de komende presidentsverkiezingen wordt voor heel Oekraïne aanzienlijk groter geacht dan in de eigen provincie of de eigen woonplaats. Het gaat dan om respectievelijk 51, 41 en 35 procent. Een op de drie deelnemers aan de peiling gaat er vanuit dat er elk niveau problemen zullen zijn met het eerlijk tellen van de stemmen. Vooral de inwoners van de provincie Dnipro zijn wat dat betreft nogal sceptisch.

Bron: Unian

Zacharova: Rusland's 'geduld' met Oekraïne raakt op

Oekraïne moet Rusland niet langer provoceren. ''De vriendschappelijke kijk'' op Oekraïne en de Oekraïners ''kent grenzen'', aldus Maria Zacharova, de woordvoerster van het Russische ministerie van Buitenlandse Zaken. Recent waarschuwde zij, maar ook minister Sergej Lavrov, al voor een Oekraïens offensief tegen de door Rusland aangestuurde separatisten en ditmaal wil Zacharova dat de Russische taal in Oekraïne gerespecteerd wordt, ''ook al is het maar een beetje''.

Ook de poging van de Oekraïense marine om drie van haar schepen via de Straat van Kertsj en de Zee van Azov naar de havenstad Berdjansk te brengen wordt door Rusland aangemerkt als een provocatie.

Rusland heeft volgens Zacharova ''een ongeëvenaard geduld'' gehad met het buurland, maar zij waarschuwt dus ook dat dit geduld op raakt. Er moet op harde tegenmaatregelen worden gerekend als het Oekraïense leger de plannen doorzet voor een offensief aan de grens met Rusland en de door Rusland ingepikte Krim.

Bron: Unian

Rebellen vallen zevenmaal aan, geen gewonden

Met zeven aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen op het leger was het gisteren een relatief rustige dag in Oost-Oekraïne. Aan Oekraïense zijde raakte niemand gewond, maar twee rebellen zouden bij tegenaanvallen gedood zijn. De rebellen schoten met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren op de soldaten bij de stad Krasnohorivka en de dorpen Loehanske,Piski en Hnoetove.

De legerposities bij Hnoetove werden ook aangevallen met 82 millimeter mortieren. Na middernacht schoten de rebellen met granaatwerpers en geweren op de soldaten bij het dorp Pishtsjevik.

De separatisten in Donetsk zeggen dat het Oekraïense leger gisteren zeventien aanvallen uitvoerde op hun posities bij onder meer Horlivka, Zajtseve, Gagarin Collieri, Kroetja Balka, Spartak, Leninskoje, Kominternovoen Sachanka. Er zou geschoten zijn met 82 en 120 millimeter mortieren, granaatwerpers en artilleriegeweren. Dinsdag waren er achttien aanvallen, aldus het persagentschap DAN.

De separatisten in Loehansk maken melding van twee aanvallen met een 120 millimeter mortier en geweervuur, op de buurtschap Donetski en de omgeving van het dorp Stanitsja Loehanska.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

woensdag 26 december 2018

Russische kerkleider vreest voor bloedig conflict

Patriarch Kirill van de Russisch-orthodoxe kerk vreest dat het besluit van het Oekraïense parlement om het Moskouse patriarchaat tot een naamswijziging te dwingen tot geweld en bloedvergieten leidt. Het Moskouse patriarchaat weigert vooralsnog om een nieuwe naam aan te nemen waar het woord 'Russisch' in voorkomt.

"Hier is sprake van een ultimatum. Als de kerk geen andere naam aanneemt, dan wordt ze verboden. Neemt de kerk wel een andere naam aan, dan legt dat een zware druk op de Oekraïense gelovigen. Want dan volgt ongetwijfeld inbeslagname van kerkgebouwen, wat tot een bloedig conflict kan leiden'', aldus het hoofd van de Russisch-orthodoxe kerk tegen het persagentschap TASS.

Het parlement nam de wet aan op 20 december. Binnen vier maanden na publicatie moet de Oekraïens-orthodoxe kerk van het Moskouse patriarchaat 'Oekraïens' uit de naam verwijderen en er 'Russisch' voor in de plaats zetten. In de wet is overigens niet specifiek sprake van het Moskouse patriarchaat, maar is de verplichting in algemener termen vervat.

Bronnen: 112.ua, TASS

Porosjenko verklaart staat van beleg beëindigd

President Petro Porosjenko heeft de staat van beleg om 14.00 uur plaatselijke tijd beëindigd verklaard. ''Mijn besluit is gebaseerd op de huidige veiligheidssituatie in ons land in al zijn facetten'', aldus de president die benadrukte dat het uitroepen van de militaire noodtoestand 30 dagen eerder niet te maken had met de komende verkiezingen, maar alles met de dreiging van een Russische invasie.

De noodtoestand gold in tien provincies langs de Russische grens, die met Transnistrië (waar een groot aantal Russische militairen gelegerd is) en de kuststreek aan zowel de Zwarte Zee als de Zee van Azov.

Bron: Unian

Stroomuitval en lange files door winterweer

Sneeuw, regen en harde wind hebben er voor gezorgd dat 479 dorpen en stadjes zonder elektriciteit zitten in maar liefst tien provincies om het midden, oosten en zuidoosten van het land. Het slechtst is de situatie in de provincies Dnipro en Poltava, maar ook zijn veel huishoudens verstoken van stroom in Kirovohrad, Loehansk, Charkiv, Tsjerkasi, Soemi, Donetsk, Tsjernihiv en Mikolajiv.

In de provincies Poltava en Tsjerkasi ondervindt het verkeer veel hinder van de slechte weersomstandigheden. Er zijn files met een lengte van zo'n twintig kilometer als gevolg van sneeuw en ijzel.

Bron: 112.ua

Rebellen vallen vijfmaal aan, soldaat gewond

Een Oekraïense soldaat is gisteren gewond geraakt bij een van de vijf aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen op het leger. Bij tegenaanvallen werd een rebel gedood en liepen er twee verwondingen op. Er werd door de rebellen geschoten met 82 en 120 millimeter mortieren op de soalten bij het dorp Krimske en met 82 millimeter mortieren op die bij het dorp Zolote-4.

De versterkte legerposities bij de stad Avdiivka (nabij Donetsk) en bij de dorpen Novotoshkivske en Loehanske in de provincie Loehansk werden onder vuur genomen met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren. Na middernacht schoten de rebellen met granaatwerpers en zware machinegeweren op de soldaten bij het dorp Hnoetove (omgeving Marioepol).

De separatisten in Loehansk spreken van vier aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij de buurtschap Donetski en de dorpen Zhelobok en Lozovoje. Daarbij zouden 82 millimeter mortieren en artilleriegeweren zijn gebruikt. De separatisten in Donetsk maken geen melding van aanvallen op ze.

Bronnen: Unian, Lugansk Media Centre, DAN

'Rebellen beschieten burgerdoelen in bezet gebied'

De door Rusland aangestuurde rebellen beschieten burgerdoelen in door hen bezet gebied om het Oekraïense leger vervolgens daarvan de schuld te geven. Tot deze conclusie komt de legerleiding, naar aanleiding van een recent rapport van waarnemers van de OVSE die melden dat vier woningen in de wijk Petrovski van Donetsk zijn beschadigd bij een beschieting in de avond van donderdag 20 december.

Volgens de legerleiding zijn er voldoende aanwijzingen dat dit het werk is geweest van de rebellen. ''De afstand noch het heuvelachtige terrein en de wapens die gebruikt zijn bij de beschieting maken het aannemelijk dat dit niet door ons is gedaan.'' Er wordt op gewezen dat de separatisten voortdurend beschuldigingen uiten aan het adres van het Oekraïense leger en daarmee een reactie van die kant willen uitlokken.

De waarnemers van de OVSE zeggen ook dat ze met een onbemand verkenningsvliegtuigje hebben geconstateerd dat de rebellen beschikken over maar liefst 22 mobiele lanceerinstallaties van 122 millimeter BM-21 Grad-raketten bij Chroestalni, op 56 kilometer ten zuidwesten van de stad Loehansk.

Verder blijken de nodige zware wapens verdwenen uit een opslagplaats in bezet gebied in de provincie Loehansk die afgelopen zondag door de waarnemers werd gecontroleerd. Het gaat om 14 zelfaangedreven 2S1 houwitsers, 9 D-30 Liagoeshka 122 millimeter houwitsers, 1 2A65 Mta0B 152 millimeter houwitser en 4 MLRS raketlanceerinstallaties.

Bron: Unian

Staat van beleg in Oekraïne loopt vandaag af

De staat van beleg in tien Oekraïense provincies loopt vandaag af na dertig dagen. Deze noodmaatregel werd afgekondigd nadat de drie marineschepen door de Russische kustwacht werden beschoten en bestormd toen ze de Straat van Kertsj in wilden varen en er tegelijkertijd werd geconstateerd dat een grote Russische troepenmacht aan de grens wel een erg groot gevaar vormt.

Het uitroepen van de staat van beleg - de militaire noodstoestand, met zo nodig beperking van de burgerrechten - was omstreden omdat het ook werd beschouwd als een slimmigheid van president Petro Porosjenko om zijn kansen bij de komende presidentsverkiezingen te vergroten. Porosjenko wilde de staat van beleg voor 60 dagen, maar het parlement hield het op 30 dagen.

Desondanks komt de Nationale Veiligheids- en Defensieraad vandaag om 14.00 uur plaatselijke tijd bijeen om de situatie in het land te bespreken. Een verlenging zit er niet in, want Porosjenko heeft toegezegd dat hij daar alleen mee instemt als sprake is van een Russische invasie. De bijeenkomst van de Nationale Veiligheids- en Defensieraad wordt rechtstreeks op de televisie uitgezonden.

Bronnen: Unian, 112.ua

dinsdag 25 december 2018

Moskouse patriarchaat vecht naamswijziging aan

Het Moskouse patriarchaat stapt naar het Constitutionele Hof om het parlementsbesluit aan te vechten waarbij de Oekraïens-orthodoxe kerk wordt verplicht een andere naam aan te nemen waarin het woord 'Russisch' wordt opgenomen. ''We gaan dit besluit tot op het hoogste niveau aanvechten. Eerder al hebben we tevergeefs de president gevraagd om gebruik te maken van zijn vetorecht. Wij zien het parlementsbesluit als strijdig met de grondwet, vandaar dat we het Constitutionele Hof vragen zich hierover uit te spreken'', laat kerkjurist Alexander Bachov weten.

Eerder was vanuit het Moskouse patriarchaat al aangevoerd dat het hier toch echt om een Oekraïense kerk gaat die wordt geleid vanuit Kyiv en niet vanuit Moskou. Daarom wordt een naamswijziging van 'Oekraïens-orthodox' naar 'Russisch-orthodox' niet op z'n plaats gevonden.

Bron: Interfax

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne gisteren

Klik op de afbeelding voor een grotere versie.
Bron: Oekraïense ministerie van Defensie

Stroomuitval door sneeuwstorm in 128 dorpen

Maar liefst 128 dorpen en stadjes zaten vanmiddag zonder stroom als gevolg vanwege een sneeuwstorm in grote delen van Oekraïne. De provincies Dnipro en Kirovohrad werden het ergst getroffen, want hier is de elektriciteitsvoorziening uitgevallen respectievelijk in 46 en 43 dorpen en stadjes. Problemen waren er ook, maar dan in mindere mate in de provincies Mikolajiv, Tsjernivtsi, Kyiv, Tsjerkasi, Zaporizja en Tsjernihiv.

Bron: Unian

Rebellen vallen 20 maal aan, 3 soldaten gewond

Drie Oekraïense soldaten zijn gisteren gewond geraakt bij aanvallen van de door Rusland aangestuurde rebellen op het leger. De rebellen vielen twintigmaal aan. Bij tegenaanvallen werd een rebel gedood, zes raakten gewond. Er werd met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren geschoten op de legerposities bij de dorpen Krimske, Novo-Oleksandrivka, Kamjanka, Piski, Taramtsjoek, Loehanske, Pivdenne, Tsjermail, Hnoetove en Vodiane.

Met 82 en 120 millimeter werd ook geschoten op de soldaten bij Krimske en Piski, terwijl die bij de dorpen Kriakivka, Loehanske en Hnoetove te maken kregen met 82 millimeter mortieren.

Zes woningen in Horlivka, Zajtseve, Dokoetsjajevsk en Staromichailhovka zijn volgens de separatisten in Donetsk beschadigd bij beschietingen door het Oekraïense leger dat gisteren 22 maal zou hebben aangevallen.

De separatisten in Loehansk maken melding van acht aanvallen op hun posities bij Froenze, Kalinovka, Logvinovo, Zhelobok en Sokolniki. Er zou geschoten zijn met 122 en 152 millimeter artillerie, 82 en 120 millimeter, granaatwerpers en geweren. Ook zouden pantserwagens zijn ingezet door het leger.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Militair woordvoerder separatisten: 'Vaten voor chemische aanval in Krasnohorivka'

Er is een Oekraïense goederentrein gearriveerd in de stad Krasnohorivka met vaten vol chemische vloeistoffen. Militair woordvoerder Eduard Basoerin van de door Rusland aangestuurde separatisten in Donetsk heeft dat vanmiddag gezegd in een ingelaste persconferentie. ''Oekraïense soldaten in beschermende kleding hebben deze blauwe vaten uitgeladen'', aldus Basoerin tegen het eigen persagentschap DAN.

Hij voegde er aan toe dat agenten van de Britse en Amerikaanse geheime diensten momenteel in Oost-Oekraïne zijn en dat er een chemische aanval in voorbereiding is waarvan de separatisten de schuld in de schoenen geschoven wordt.

Basoerin deed een oproep aan internationale organisaties om op de door hem verstrekte informatie te reageren. ''Er wonen meer dan 70.000 burgers in het gebied waar de chemische aanval plaats moet hebben. Porosjenko en zijn trawanten hebben in de afgelopen jaren al genoeg bloed vergoten van hun eigen mensen. Zorg er voor dat er niet opnieuw een ramp plaatsvindt.''

Er is door de separatisten in Donetsk al vaker gewaarschuwd voor een chemische aanval. Eerder werd gemeld dat die plaats zou hebben in de havenstad Marioepol, ver zuidelijk van de stad Donetsk. Daar zouden vaten met chemische vloeistoffen zijn opgeslagen. Ditmaal gaat het om vaten met chemische vloeistoffen in Krasnohorivka, een stad iets ten westen van de provinciehoofdstad.

Britse specialisten zouden zich in de stad Bachmoet bevinden. Dat er nu ook sprake is van Amerikaanse specialisten is nieuw. Overigens hadden de separatisten het in eerste instantie over een groot offensief van het Oekraïense leger op vrijdag 14 december. Toen er niets gebeurde, werden maandag 24 en dinsdag 25 december genoemd, vlak voor het aflopen van de staat van beleg in tien Oekraïense provincies.

Bron: DAN

maandag 24 december 2018

Blok-Porosjenko wint vervroegde raadsverkiezingen

Het Blok-Porosjenko/Solidariteit heeft de vervroegde raadsverkiezingen gewonnen met 38,5 procent van de stemmen. De Moederlandpartij kwam op de tweede plek met 6,5 procent. Ver daarachter weer volgden de Agrarische Partij (2,6 procent), Oekrop (2,5 procent), Svoboda, Zelfhulp en Tsjerkashtsjani (elk 1,3 procent). Alle niet-partijgebonden kandidaten waren samen goed voor 41 procent van de gisteren uitgebrachte stemmen.

De verkiezingen werden gehouden vanwege een gemeentelijke herindeling. In totaal in 78 samengevoegde gemeenten werden de kiezers naar de stembus geroepen.

Bron: 112.ua

OVSE vreest voor kettingreactie in de Donbas

De situatie in Oost-Oekraïne, maar ook die op zee, kan ieder moment verslechteren en daardoor gevaarlijker worden, aangezien Rusland niet van plan is om de steun aan de separatisten te stoppen en concessies te doen. Secretaris-generaal Thomas Greminger van de OVSE zegt in een interview met de Neue Osnabrücker Zeitung zelfs te vrezen voor een kettingreactie.

''De situatie kan bedoeld of onbedoeld verslechteren op plekken waar het conflict nu al smeult. Dan kan een smeulend vuur ineens hoog oplaaien. Als de rebellen zich aangevallen voelen, dan krijgen ze opnieuw militaire steun van Rusland'', aldus Greminger.

De problemen waarmee de door Rusland geannexeerde Krim heeft te kampen, de door vrijwel niemand erkende verkiezingen in de bezette gebieden en de situatie langs de frontlijn ziet Greminger als smeulend vuur, evenals het aanwijzen van het Oekraïens als voertaal op alle scholen en de Orthodoxe Kerk van Oekraïne die zich losmaakt van Rusland. 

Greminger meent dat zowel de separatisten als Rusland aan de ene kant en Oekraïne aan de andere kant niet wars zijn van provocaties. De secretaris-generaal van de OVSE zou graag zien dat Rusland de 24 gevangen genomen zeelieden en de in beslag genomen marineschepen snel terugstuurt. Dat zou een gebaar van goede wil zijn, maar Greminger ziet het niet gebeuren. In Minsk en ook in de algemene vergadering van de OVSE in Milaan werd geen enkele handreiking gedaan. ''Minister Lavrov heeft duidelijk de instructie gekregen dat hij geen enkele concessie mag doen.''

Ook de speciale Amerikaanse gezant Kurt Volker ziet het risico van escalatie in Oost-Oekraïne. In een interview met tv-zender TSN zegt hij: ''We moeten er alles aan doen om dit te voorkomen. Verontrustend is het dat Rusland zegt dat Oekraïne met chemische wapens wil aanvallen. Rusland zoekt duidelijk een aanleiding om Oekraïne opnieuw aan te vallen. Ik denk het liefst dat deze misleiding bedoeld is als afleiding voor de ophef rond de aanval op Oekraïense marineschepen, maar we moeten op onze hoede zijn.''
Bron: Ukrinform

Timosjenko: lokale verkiezingen Kyiv 'een hel'

Er is op grote schaal geknoeid met de stemmen die gisteren zijn uitgebracht in vier gemeenten in de provincie Kyiv volgens de Moederlandpartij en de Radicale Partij. Partijleider Joelia Timosjenko spreekt zelfs van ''een hel''. ''Ik zit al heel lang in de politiek en ik heb veel meegemaakt. Wat ik nu heb gezien was echter uitzonderlijk. Er werden fotokopieën gemaakt van stembiljetten, er ontbrak toezicht en vanuit het niets werden zomaar honderd stembiljetten tevoorschijn getoverd. Ook werden kiezers op grote schaal omgekocht'', aldus Timosjenko vanmorgen, zoals bericht door het Russische persagentschap TASS

De politie zegt dat er slechts vier meldingen binnen kwamen van ongeregeldheden in stembureaus. Eén van die meldingen kwam van een journalist.

De verkiezingen in Barishevska, Borodjanska, Kobalevska en Mironivska werden in alle vier gemeenten gewonnen door het Blok-Porosjenko/Solidariteit. De Moederlandpartij is overal tweede, gevolgd door respectievelijk de Agrarische Partij, het Oppositieblok en de Radicale Partij. De verkiezingen waren nodig vanwege een herindeling van de gemeenten.

Bronnen: 112.ua, TASS

Volker hoopt dat Rusland zeelieden snel vrijlaat

Kurt Volker.
De speciale Amerikaanse gezant Kurt Volker hoopt dat Rusland nog voor de (orthodoxe) Kerst de 24 bemanningsleden van drie Oekraïense marineschepen vrijlaten. ''Het is zeker mogelijk. We dringen er allemaal op aan om ze vrij te laten als gebaar van goede wil'', zei Volker in een interview met de Oekraïense tv-zender TSN.

De diplomaat herinnerde aan een recent gesprek tussen de Russische president Vladimir Poetin en de Duitse bondskanselier Angela Merkel, waarin Poetin aangaf dat de 24 zeelieden eerst berecht moeten worden wegens illegale grensoverschrijding en dat er daarna gesproken kan worden over gratie. ''Als deze weg gevolgd moet worden, doe het dan maar zo snel mogelijk. Het zou fantastisch zijn als dat nog voor de Kerst zou lukken.''

De Oekraïense zeelieden werden op zondag 25 november gearresteerd nadat hun schepen waren aangevallen en vervolgens door Russische commando's bestormd. Ze zitten vast in een detentiecentrum van de marine in Moskou en kunnen tot zes jaar gevangenisstraf krijgen omdat ze zich illegaal de Russische territoriale wateren bevonden.

Wat overigens niet zo is, want op basis van een verdrag uit 2003 behoren zowel de Straat van Kertsj als de Zee van Azov tot de gezamenlijke territoriale wateren van beide landen. De zeelieden werden bovendien gearresteerd terwijl ze zich in internationaal water van de Zwarte Zee bevonden.

Bron: Ukrinform

Poolse werkgevers vrezen dat Oekraïners naar Duitsland vertrekken

Poolse werkgevers maken zich grote zorgen naar aanleiding van een Duits wetsvoorstel om met ingang van 2020 arbeidskrachten van buiten de Europese Unie te halen, bijvoorbeeld uit Oekraïne. Dat kan grote gevolgen hebben voor de Poolse arbeidsmarkt die nu voor een belangrijk deel draait op Oekraïense arbeidskrachten.

Er wonen nu zo'n 2 miljoen Oekraïners in Polen, vrijwel allemaal arbeidsmigranten. Zij hebben de plaats ingenomen van de Polen die zelf in West-Europa beter betaald werk hebben gevonden. Uit een opiniepeiling in opdracht van de werkgevers blijkt dat een half miljoen Polen zou verruilen voor Duitsland als dat mogelijk zou zijn.

De Unie van Ondernemers en Werkgevers roept de regering op om meer buitenlandse arbeidskrachten toe te staan en het ook mogelijk te maken dat ze de Poolse nationaliteit verkrijgen. Polen heeft niet alleen te maken met een tekort aan arbeidskrachten en het vertrek van veel inwoners, maar omdat Poolse vrouwen gemiddeld nog maar 1,3 kinderen hebben loopt het inwonertal ook snel terug.

Bron: 112.ua

Sneeuwstorm op komst in zuiden van Oekraïne

Meteorologen waarschuwen voor een sneeuwstorm morgen in het zuiden Oekraïne. De provincies Cherson, Zaporizja, Dnipropetrovsk, Poltava en Soemi krijgen er mee te maken. Er wordt sneeuw, soms zware sneeuwval, en harde wind verwacht. In de kuststreek langs de Zee van Azov kan het regenen en ijzelen. Ook hier gaat het hard waaien. De hoofdstad Kyiv heeft vandaag al te maken met hevige sneeuwval en een temperatuur rond het vriespunt.

Bron: Unian 

IR: 'De rebellen zijn duidelijk iets van plan'

Information Resistance OSINT meent dat de door Rusland aangestuurde rebellen 'iets' van plan zijn, gezien de informatie die ze in de afgelopen twee weken hebben verspreid over een op handen zijnd offensief van het Oekraïense leger en de inbreng daarbij van 'troepen van de NAVO'. Zo werd door de separatisten gemeld dat er 59 Britse commando's van de SAS in het oosten van Oekraïne zijn gestationeerd, terwijl 20 Noorse commando's en agenten van de Israëlische geheime dienst Mossad naar de havenstad Marioepol zijn gestuurd.

Het Oekraïense leger zou eerst op 14 december aan een groot offensief beginnen, en toen dat niet gebeurde, werd het op vandaag of morgen gegooid, vlak voor het aflopen van de staat van beleg in tien provincies. De berichten over een offensief werden gretig overgenomen door de Russische media. Minister van Buitenlandse Zaken Sergej Lavrov waarschuwde dat er zeker repressailles volgen.

Volgens de militaire experts van IR is deze berichtgeving een dekmantel voor wat de rebellen zelf van plan zijn. In de afgelopen weken zou de training van zeker vijf tactische bataljons zijn voltooid. Het gaat om bataljons die niet langs de frontlijn actie zijn. ''Ze bereiden zich duidelijk voor op iets.''

Bron: Unian

Update: een zondag zonder aanvallen van rebellen

Het was een onwaarschijnlijk rustige dag gisteren. De door Rusland aangestuurde rebellen vielen geen enkele keer aan. Toch viel aan hun kant een dode door verkeerd omgaan met een wapen tijdens een gevechtstraining, terwijl twee rebellen daarbij gewond raakten. Na middernacht was er wel een aanval van de rebellen die met granaatwerpers en zware machinegeweren schoten op de Oekraïense soldaten bij het dorp Piski. Er raakte niemand gewond.

De separatisten in Donetsk maken melding van achttien aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij Horlivka, Sjachta Gagarina, Zajtseve, Jasinovataja, Kroetja Balka, de luchthaven van Donetsk, Alexandrivka, Zhabisjevo, Veseloje en Sachanka. De rebellen bij de stad Jasinovataja zouden vanmorgen gedurende twintig minuten zijn beschoten met 125 millimeter artillerie en 82 en 120 millimeter mortieren. Ook zou er vanmorgen intensief geschoten worden met 120 millimeter mortieren op de posities van de rebellen bij Sjirokine, Sachanka, Talakivka en Kominternove.


De separatisten in Loehansk spreken van vier aanvallen.Met 82 en 120 millimeter mortieren, granaatwerpers en geweren zou zijn geschoten op de rebellen bij de dorpen Sokolniki, Logvinovo en Krasni Jar.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

zondag 23 december 2018

Parochies in West-Oekraïne verlaten Moskouse kerk

Enkele parochies in de westelijke provincies Lviv, Transkarpatië en Vinnitsja hebben in de afgelopen dagen het Moskouse patriarchaat de rug toegekeerd en gekozen voor aansluiting bij de Orthodoxe Kerk van Oekraïne. In de stad Zhovkva (provincie Lviv) nam de St. Petrus en Paulusparochie gisteren dit besluit, meldt archimandriet Markian - een archimandriet is de overste van een klooster.

De St. Stefanusparochie in het dorp Minai (Transkarpatië) verliet eveneens het Moskouse patriarchaat. Priester Stepan Beljak verzocht bisschop Varsonofi van Uzhhorod om toetreding tot de Orthodoxe Kerk van Oekraïne. Het verzoek werd meteen ingewilligd.

Bron: 112.ua

Al 1.500 Russen geweigerd aan grens Oekraïne

Sinds het begin van de staat van beleg op woensdag 28 november is aan 1.500 Russen de toegang tot Oekraïne geweigerd, vooral omdat ze niet konden of wilden aangeven wat de reden van hun bezoek was of omdat ze bij een eerder bezoek langer dan de maximale drie maanden in Oekraïne hadden verbleven. Tegelijkertijd werden 350 Oekraïners aan de Russische grens geweigerd, zonder opgaaf van reden.

De verscherpte controle op de grensgangers geldt tot het einde van de staat van beleg komende woensdag. Adjunct-directeur Oleg Slobodjan van de Grensbewaking sluit evenwel niet uit dat de verscherpte controle ook nadien wordt voortgezet.

Bron: 112.ua

Strijders UPA en OUN officieel oorlogsveteranen

De strijders voor de Oekraïense onafhankelijkheid in de jaren '40 en '50 van de vorige eeuw worden binnenkort officieel erkend als oorlogsveteranen en ze hebben dezelfde rechten als andere oorlogsveteranen. Het gaat om de leden van onder meer het verzetsleger UPA en de nationalistische OUN.

Het parlement besloot begin december ze als oorlogsveteranen te erkennen en president Petro Porosjenko maakte vandaag bekend dat hij de nieuwe wet heeft geaccordeerd. De wet treedt drie maanden na de officiële publicatie in werking. Alleen al bij de UPA en de OUN zouden 1.200 strijders voor de Oekraïense onafhankelijkheid zijn geweest, maar er waren nog vijf kleinere verzetsbewegingen actief.

Bron: Unian

zaterdag 22 december 2018

Voorlopig geen transplantaties in Oekraïne

Er worden voorlopig geen orgaantransplantaties uitgevoerd, omdat het parlement in gebreke is gebleven om de huidige wet te verlengen of tijdig een nieuw wetsvoorstel aan te nemen. Het parlement is inmiddels met kerstreces, dus voor de jaarwisseling wordt ook geen actie meer ondernomen. Artsen die straks toch besluiten een orgaantransplantatie uit te voeren, overtreden dan de wet.

Er worden jaarlijks 130 orgaantransplantaties uitgevoerd in Oekraïne. Dat is slechts een druppel op een gloeiende plaat, want er zijn elk jaar zo'n 5.000 Oekraïners die een transplantatie zouden moeten ondergaan. De operaties worden doorgaans vier maanden vooruit gepland, maar dit ligt nu dus stil bij gebrek aan goede wetgeving.

Bron: 112.ua

Video: gewonden bij brand op kerstmarkt Lviv

Bij een brand op een kerstmarkt in de stad Lviv zijn vanmiddag vier mensen gewond geraakt. In een van de kerstkramen ontstond brand. Het vuur sloeg over naar twee andere kramen en er waren drie explosies, waarschijnlijk door ontploffende gasflessen. Er gold weliswaar een verbod op het gebruik van de gasflessen, waar dat werd kennelijk in de wind geslagen.

Bronnen: VOA News, YouTube


Rebellen vallen zevenmaal aan met mortieren

De door Rusland aangestuurde rebellen hebben het leger gisteren zevenmaal aangevallen. Aan Oekraïense zijde bleef iedereen ongedeerd, maar bij tegenaanvallen sneuvelden vier rebellen en raakten er drie gewond. De rebellen schoten met 82 en 120 millimeter mortieren op de soldaten bij het dorp Krimske, en met 82 millimeter mortieren op die bij Novomichailvka, Ltsjermalik, Lebedinske en Hnoetove.

De separatisten in Donetsk zeggen dat het Oekraïense leger gisteren 23 aanvallen heeft uitgevoerd op hun posities, daarmee het verhaal voedend dat het leger maandag of dinsdag een groot offensief tegen ze begint.

Bron: Unian, TASS

Oekraïne wil alsnog gevangenen ruilen vóór Kerst

Oekraïne zet toch nog in op een uitwisseling van gevangenen met Rusland en de door Rusland aangestuurde separatisten vlak voor de (orthodoxe) kerstviering. Afgelopen woensdag was het onderwerp niet bespreekbaar in Minsk, zoals het in de voorbije maanden ook al steeds niet lukte om tot een uitwisseling te komen.

Bijeen komen in de Wit-Russische hoofdstad is op zo korte termijn ook niet aan de orde, zodat voor volgende week donderdag een videoconferentie van de commissie voor humanitaire kwesties wordt voorgesteld. In eerste instantie was de inzet om van beide kanten alle gevangenen te ruilen, maar de Oekraïense onderhandelaar Irina Herashtsjenko stelt nu voor om 72 separatisten gratie verlenen en ze naar de bezette gebieden te brengen, in ruil voor 19 Oekraïners die gevangen worden gehouden door de separatisten.

''Maar we willen graag meer'', zegt Herashtsjenko. "Wij zijn bereid om meteen 22 Russen vrij te laten die veroordeeld zijn en gevangen zitten in ons land. Dat hebben we ook al eerder voorgesteld. Het waren er 23, maar inmiddels is een Russische gevangene in een van onze strafkampen overleden. Hij had al lang thuis kunnen zijn, maar Rusland had kennelijk geen belang bij deze gevangene. Wij willen wel graag 22 van onze mensen weer thuis hebben.''

Oekraïne heeft inmiddels de OVSE gevraagd om te bemiddelen bij het tot stand brengen van een videoconferentie. ''Zodat 150 mensen thuis Kerst kunnen vieren, met hun gezin naar de kerk kunnen gaan om te bidden voor vrede.'' Op Herashtsjenko's 'verlanglijstje' voor de Kerst staat ook nog een nieuw staakt-het-vuren, want ook daarover kon in Minsk geen overeenstemming worden bereikt.

De separatisten hebben intussen laten weten niets te voelen voor een videoconferentie. 'Minister van buitenlandse zaken' Natalia Nokonoreva van de separatisten in Donetsk noemt het een publiciteitsstunt. ''Ze hebben een jaar lang elke poging om gevangenen te ruilen tegengewerkt.'' De separatisten, ook die in Loehansk, willen nog steeds al hun mensen terug die Oekraïne gevangen houdt. Oekraïne voelt daar niets voor, want er zitten ook mensen tussen die zware misdrijven hebben gepleegd.

Bronnen: Unian, DAN, Loehansk

vrijdag 21 december 2018

Peiling: weinig vertrouwen in politici en partijen

Bijna helft van de Oekraïners vindt dat geen van de politieke leiders in staat is om het land goed te leiden, terwijl zes op de tien het liefst een 'sterke man' aan het roer willen zien. Dat blijkt uit een opiniepeiling van de sociologische faculteit van de Nationale Academie van Wetenschappen en het onderzoeksbureau Ilko Koetsjeriv.

Van de deelnemers aan de peiling acht 49,3 procent de politieke leiders van dit moment niet geschikt als president. Volgens 20,1 procent zijn er toch wel capabele mensen te vinden in de politiek, terwijl 30,6 procent zich niet in staat acht om er een oordeel over uit te spreken. Verder heet 48,8 procent geen vertrouwen in de politieke partijen en bewegingen en vindt 20,1 procent dat er toch wel uitzonderingen zijn. Ook hier is weer een grote groep van 31,1 procent die het antwoord niet weet op deze vraag.

Bron: Interfax

Kaartje: militaire situatie Oost-Oekraïne gisteren

Klik op de afbeelding voor een grotere versie.
Bron: Oekraïense ministerie van Defensie

Video: parlementsleden vechten om een poster

Altijd weer gezellig, dat Oekraïense parlement... Ook gisteren ging het er weer stevig aan toe toen parlementsleden van het pro-Russische Oppositieblok en het Volksfront op de vuist gingen. Aanleiding was een poster die in de zittingzaal was opgehangen, met de oproep om de oligarch Viktor Medvedtsjoek te laten oppakken en wegens hoogverraad te berechten. Het parlementslid Nestor Sjoefrich van het Oppositieblok wilde de poster verwijderen, maar dat pikten de parlementariërs van het Volksfront niet.

Medvedtsjoek is een persoonlijke vriend van de Russische president Vladimir Poetin, die zelfs peetvader is van één van Medvedtsjoek's kinderen. De Oekraïense oligarch heeft al eens met succes bij Poetin de vrijlating bepleit van een aantal gevangen genomen landgenoten en de Russische president gaf gistermiddag op zijn jaarlijkse persconferentie te kennen dat Medvedtsjoek vlak voor de presidentsverkiezingen weleens een nieuw succes zou kunnen boeken met de 24 zeelieden die Rusland gevangen houdt.

Dat kan een slimme zet zijn, want Medvedtsjoek heeft niet alleen zijn eigen partij Keus van Oekraïne, maar hij steunt ook de pro-Russische presidentskandidaat Joeri Bojko. Die werd onlangs uit de fractie van het Oppositieblok gezet, maar gaat nu als leider van het door hem opgerichte Oppositieplatform/Voor het Leven nog hoge ogen gooien bij de komende verkiezingen.

Bronnen: RFE/RL, YouTube

Rebellen vallen achtmaal aan, soldaat gewond

Een Oekraïense soldaat is gisteren gewond geraakt bij één van de acht aanvallen die de door Rusland aangestuurde rebellen deden op het leger. Bij tegenaanvallen zouden zes rebellen zijn gedood en drie gewond. De aanvallen van de rebellen met granaatwerpers, zware mitrailleurs en geweren waren gericht tegen de legerposities bij Marjinka, Krasnohorivka en de dorpen Stanitsja Loehanska, Loehanske, Hnoetove en Lebedinske. Op de soldaten bij Loehanske en Hnoetove werd ook met 82 millimeter mortieren geschoten, op die bij Vodiane met 120 millimeter mortieren.

Vijf woningen woningen in het dorp Sjachta Troedovskaja zijn gisteravond beschadigd bij een aanval van het Oekraïense leger, aldus de separatisten in Donetsk. Het leger zou hun posities 21 maal hebben aangevallen. Nadere bijzonderheden worden echter niet gegeven over de aanvallen.Wel dat er vanmorgen een mortieraanval is geweest op de rebellen bij Sachanka.

De separatisten in Loehansk melden ditmaal zes aanvallen van het Oekraïense leger op hun posities bij de dorpen Kalinovka, Logvinovo, Zhelobok en Smeloje. Er zou met 82 en 120 millimeter mortieren, granaatwerpers, antitank granaatwerpers en artilleriegeweren zijn geschoten. Ook zette het leger volgens de separatisten pantserwagens tegen ze in.

Bronnen: Unian, DAN, Lugansk Media Centre

Moskouse patriarchaat: 'Dit gaat vast niet over ons'

Het Moskouse patriarchaat is niet van plan een andere naam te nemen, eentje waarin tot uitdrukking komt dat het om een Russisch-orthodoxe kerk gaat. Het parlement nam gisteren een wet aan waarin dat wel is vastgelegd. Maar volgens aartsbisschop Kliment geldt die niet voor het Moskouse patriarchaat, ondanks de naam die wel degelijk naar een Russische oorsprong verwijst.

''Er staat nergens beschreven dat we een relatie hebben, dat we worden aangestuurd vanuit een vijandige buitenlandse staat. Daarom zien wij geen enkele noodzaak om een andere naam te kiezen, want ons hoofdkwartier bevindt zich in Kyiv en niet in een vijandige staat. Dit moet over een andere kerk gaan'', speelt Kliment de vermoorde onschuld in een interview met tv-zender Hromadske.

Het parlement bedoelde echter wel degelijk het Moskouse patriarchaat. Als na het inwerking treden van de nieuwe wet geen andere naam is gekozen voor de UOC-MP, dan verliest de kerk al zijn rechten.

Bron: Unian

Oekraïne kiest president op 23 maart en 21 april

Kandidaten voor de komende presidentsverkiezingen kunnen zich vanaf maandag 31 december inschrijven bij de Centrale Kiescommissie. De inschrijving staat vervolgens open tot 3 februari, waarna op 9 februari de officiële bekendmaking is wie er mee gaat doen. De eerste ronde van de presidentsverkiezingen is op zondag 23 maart. Dat is overigens een week eerder dan tot dusver werd aangenomen.

Als geen van de kandidaten meer dan 50 procent van de stemmen heeft behaald, is een tweede ronde nodig op zondag 21 april. Die tweede ronde gaat tussen de twee kandidaten die de meeste stemmen behaalden in de eerste ronde. De definitieve uitslag moet voor 1 mei bekend zijn, terwijl de nieuw gekozen president voor 31 mei geïnstalleerd wordt.

Zoals het er in de peilingen nu naar uitziet, is zeker een tweede ronde nodig. Joelia Timosjenko van de Moederlandpartij doet het het beste in de peilingen, maar komt toch niet verder dan 11,9 procent. De tv-komiek Volodimir Zelenski behaalde in de meest recente peilingen 8,2 procent en zittend president Petro Porosjenko 6,5 procent. Runner up is Joeri Bojko. De pro-Russische presidentskandidaat behaalt 6,3 procent, maar is druk doende om concurrenten achter zich te krijgen. Van Zelenski is nog altijd niet bekend of hij zich kandidaat gaat stellen.

Bron: 112.ua

Verbod op verkopen landbouwgrond verlengd

Het zat er aan te komen. Het Oekraïense parlement heeft besloten om het verbod op de verkoop van landbouwgrond opnieuw met een jaar te verlengen, om er gedurende het verkiezingsjaar niet mee geconfronteerd te worden. Er was slechts een kleine meerderheid van vijf stemmen voor een nieuwe verlenging van het zogenoemde moratorium.

Tegenstanders van het vrijgeven van de verkoop van landbouwgrond vrezen dat kleine en middelgrote boeren uit de markt worden gedrukt en dat grote agrarische holdings nóg groter worden. Het kabinet had wel een maximum van 200 hectare aan het grondbezit gesteld, maar via stromannen is het dan nog altijd mogelijk om meer grond aan te kopen. Het verkoopverbod werd om diezelfde reden in 2001 ingesteld. De Oekraïense economie loopt wel veel geld mis, want de landbouw kan er veel efficiënter van worden.

Bron: Unian

donderdag 20 december 2018

Parlement: Moskouse patriarchaat mag zich niet langer Oekraïens noemen

Het parlement wil dat de Oekraïens-orthodoxe kerk van het Moskouse patriarchaat (UOC-MP) zich niet langer 'Oekraïens' noemt, maar in de naam duidelijk maakt dat het hier om een Russische kerk gaat. Ook zijn priesters van het Moskouse patriarchaat niet langer welkom bij de Oekraïense legereenheden aan het front in het oosten van het land. Het wetsvoorstel waarin dit is vastgelegd, werd gesteund door 240 van de bij de stemming aanwezige 289 parlementsleden.

Het parlementslid Oleksandr Brihinets (Blok-Porosjenko) vindt het niet meer dan logisch dat ''als een land als vijand is erkend, dan moet een kerk die onder leiding staat van dit vijandige land maar duidelijk laten weten aan wie zij gehoorzaamt. In dit geval gaat het om een kerk die zich Oekraïens noemt maar valt onder de Russische kerk, en dus moet dit ook in de naam van de kerk tot uitdrukking komt''.

Volgens Brihinets is het aan het Moskouse patriarchaat zelf om een andere naam te kiezen, als er maar geen 'Oekraïens' in voor komt.

Bron: Unian

Poetin wil zeelieden pas vrijlaten na rechtszaak

De Russische president Vladimir Poetin heeft vanmiddag op zijn jaarlijkse persconferentie gezegd dat pas valt te praten over het vrijlaten van de 24 bemanningsleden van de drie Oekraïense marineschepen als ze door een rechtbank zijn veroordeeld voor illegale grensoverschrijding. Op de vraag van een Russische journalist of de marinemensen dan worden geruild tegen Russische gevangenen wilde Poetin geen antwoord geven.

De president noemde wel nadrukkelijk de naam van Viktor Medvedtsjoek die volgens hem in opdracht van de Oekraïense president Petro Porosjenko vrijlating van de zeelieden bepleit. Het lijkt er op dat Medvedtsjoek de credits zal krijgen als de 24 inderdaad vrij komen, niet onwaarschijnlijk vlak voor de presidentsverkiezingen van eind maart.

De Oekraïner is omstreden in eigen land. Hij is een huisvriend van Poetin, die ook de peetvader is van een van zijn kinderen. Medvedtsjoek steunt ook de pro-Russische presidentskandidaat Joeri Bojko die de betrekkingen met Rusland weer 'als vanouds' wil maken.

Bron: Unian

Landbouwminister wil tijd nemen voor vrijgeven verkoop landbouwgrond

Het blijft tobben met de landhervorming. Er rust al sinds 2001 een verbod op het verkopen van landbouwgrond en sindsdien is de opheffing van het verbod al vaak aan de orde geweest. Telkens besloot het parlement een besluit over dit zogenoemde moratorium uit te stellen, eind vorig jaar werd er ook weer een jaar aan vast geplakt. Met een verkiezingsjaar voor de boeg durft ook niemand z'n vingers er aan te branden, want de kwestie ligt zeer gevoelig bij de boeren.

Landbouwminister Masim Martinjoek wil nu wel doorpakken, omdat hij meent dat er zelfs nog minstens twee jaar 'gewenning' voor nodig is nadat het parlement heeft besloten om de verkoop van agrarische grond vrij te geven. ''Om de nieuwe regels te snappen en om het aankoopbedrag bij elkaar te krijgen. Wie niet van zins is om gepacht land te kopen, moet huurbescherming krijgen en dat kost ook tijd.''

Het belang van de landhervorming voor de Oekraïense economie is groot. De Wereldbank heeft al eens becijferd dat de agrarische sector jaarlijks minstens 600 miljoen euro en mogelijk zelfs het dubbele daarvan kan bijdragen aan de economie als de verkoop van landbouwgrond wordt vrijgegeven.

Waarom ligt dit zo gevoelig? Decennialang waren er grote landbouwcoöperaties, maar na het uiteenvallen van de Sovjet-Unie zijn die opgeheven en de landbouwgrond werd verdeeld onder de deelnemende boeren. Zodoende ontstond een grote versnippering. Omdat Oekraïne geen kadaster kende - inmiddels is daar wel een begin mee gemaakt - waren de eigendomsrechten vaak onduidelijk.

Om te voorkomen dat grote spelers zich meester zouden maken van de landbouwgrond en de kleine tot middelgrote boeren het nakijken hebben, werd in 2001 het moratorium, een verkoopverbod, ingesteld. Grote agrarische holdings pachten nu hun grond, waarbij ze soms te maken hebben met 1.200 grondeigenaren.

Ook ligt veel agrarische grond simpelweg braak omdat niet duidelijk is wie de eigenaar is. Diverse ministeries en overheidsinstellingen blijken om duistere redenen ook grootgrondbezitters te zijn, of ze hebben onderhands zaken gedaan met agrarische holdings. Kortom, het is een rommeltje en het is maar de vraag of opheffing van het moratorium daar verbetering brengt.

Het kabinet heeft nu wel een voorstel neergelegd bij het parlement waarin is vastgelegd dat alleen Oekraïense staatsburgers mogen kopen en dat iemand maximaal 200 hectare landbouwgrond mag bezitten. Er is nog discussie of ook agrarische bedrijven grond mogen kopen en onder welke voorwaarden. Bij dit alles moet worden opgemerkt dat niet valt te voorkomen dat agrarische holdings via stromannen toch in staat zullen zijn om op grote schaal grond aan te kopen. En dat laatste is nou precies waar veel Oekraïners bang voor zijn, en wat de politieke partijen kopschuw maakt, met belangrijke verkiezingen (president en parlement) in het vooruitzicht.

Bron: Unian